?二月中，袁绍派荀谌为使者赠予段睿万斛的兵粮。
“这是作为盟友的一点心意，也算袁将军为勤王事业贡献的一点力量。”荀谌如此说道。
段睿当然不客气地收下了。
如今出兵的安排已经妥当，段睿辖下的各郡人民都在讨论西上的事情。平日里，讨论军事的话题是颇为忌惮的，但是对于这次西上的军事行动却特别的宽容。在讨论最热烈的邺城，聚集在此的各诸侯的探子和细作更是积极地活动收集情报。
段睿在最后的军事会议结束之后便向袁绍、曹操处派出了使者，通知即将率军西上。
在袁绍赠予兵粮的同时，曹操派堂弟曹纯率骑兵五百、步兵两千来到成皋作为西上的援军。
出征的日期还没有下达，但是可以感觉到日期临近了。
段府中，这一次没有以往出战前凄别的氛围，甄宓并不知道出征的日期，但是知道出征的日期近了，于是每天都打扮的很艳丽，反倒是段睿看着一阵头晕目眩。
“这可是主公掌握天下的一战，大家都为你感到骄傲，身为妻子，我的心里是最高兴的。”甄宓的脸上洋溢着明媚的笑容。这样的一种笑容，稍稍平复了段睿此刻紧张的内心。这一次作战的意义是前所未有的重大，不能有一点失误，这种心理于是造就了一种沉重的负担。
“出发前，你代我去邯郸父亲的墓冢看看。”
段麟生于邯郸，离世后归葬邯郸。段睿每每想起父亲一生的成就，就产生有一种敬仰的感情。此时心中仍有些不安稳，于是想到去参拜一下父亲的墓冢。但是出征前事务繁忙，每天都要听取整合各方的情报，部署工作，着实抽不开身，只能让甄宓代自己去。
“那我就不能送夫君出征了。”
“在我出征前不能去吗？”
“不能。我一定要与夫君过出征前的最后一夜，所以不能代夫君去。”当甄宓说最后一夜这句话时，俏脸稍微红了起来。以往出征前夕，段睿都会去甄宓的房间告别，并留在那里过夜。
“我明白了。那么，等我出征后再去父亲的墓冢吧。”
段睿的眼前浮现出邯郸郊外一片茂林中父亲那孤零零的高耸的墓冢。
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二月末，段睿率大军从邺城出发。在前一天，张辽率军向河内进发。
同一天，段睿向长安城中的公卿送去书信说明自己在这一天出发。书信由使者快马送到河内附近，再由隐秘的御庭藩藩士持信送到长安。
段睿分兵两路而进的消息很快传到了司州诸将的耳中。
此时司州各部主要有徐荣部一万余人，段煨部一万余人，张济部一万余人。其中骑兵有近五千。
聚集在弘农郡城的三位大将赶紧商量对策。
“段睿以主力兵马从河南进攻，我军只可据守函谷关。而张辽的偏师进攻河东，乃是意图从中截断函谷关前线和弘农之间的联系。”徐荣说道。
“如今只能加强函谷关的防备，并且派出突击队牵制敌人前进，同时等待相国的援军。除此之外，别无他法了。”段煨说道。
其他的将校都默默无语，因为实在没有别的办法了。部将们面对着最大的危难而沉默着。
最终决定，段煨率领精兵三千人驰援函谷关。
三月月首，段睿进入了洛阳西五十里的谷城。
他在谷城听取并整理来自河东、弘农、河南、关中等地的情报，并且指挥各部攻取司州诸将在河南的据点。在函谷关以东的各据点的兵马稀少，完全不能抵抗段睿的兵马，于是各将纷纷弃城而走，将兵力汇聚在函谷关。此时徐荣等人的心情是不想多浪费一兵一卒。
函谷关建于春秋战国之际，因在谷中，深险如函而得名。东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称天险。函谷关扼守崤函咽喉，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，地势险要，道路狭窄，素有“车不方轨，马不并辔”之称。其城北带河，南依山，周回五里余四十步，高二丈。
自函谷关至黾池，中间一百五十里，这一段崤函古道极为险峻，即使是作为运送粮草辎重，也不甚方便，所以徐荣等人在函谷关的驻军有所限制，目前止有五千士兵。
段睿的本营谷城距离函谷关不过三十里。他派高顺率先锋军靠近函谷关扎营，但是并未下达总攻击的命令。
“敌人的战力不明，不能轻易发动进攻。”段睿派出传令兵告诫先锋的各位将校。而在谷城的东、南两个方向上，护国军如一阵风般肃清了后方的敌势。直到三月中旬，段睿已经完全巩固了后方，于是大军沿着谷水西进，逼近函谷关。
在弘农的徐荣和张济每天召开军事会议，但是只能听到前线护国军又攻陷了某某城池，己方部队节节败退。部将们依旧沉默，他们实在不能想出办法。
最大的坏消息还是河东。张辽率军一路势如破竹，沿着段睿去年冬天的轨迹连下数城，直逼河东郡城安邑。河东的豪族们似乎都和段睿在暗中有着往来，这样的形势下，他们也蠢蠢欲动。这样一来，河东必然不保。徐荣等人的部队原本就比段睿西上的大军要少。
“现在不是出去决战的时候。”徐荣心里很清楚，诸将心里都很清楚，但是如此憋着，只能眼睁睁地看着地盘一步步被敌人蚕食，眼见着威胁到重要的道路、据点。大家都在忍耐着，等待长安派出的援军。
可是从长安回来的使者回复说，西凉的叛军愈发猖獗，李傕、牛辅的大军陷于陇西不能返回，京中的兵马也是捉襟见肘，一时半会是不能派出大军增援了。
“不如联合白波军从后方牵制张辽的行动。”张济想到，可是这种可能又微乎其微。董卓和白波军作战多年，如今双方能否抛弃前嫌联手实在是个未知数。但是事情总归是要一试。徐荣和张济合计之后，仍然是派出了使者前去白波谷一带。
在函谷关附近，早有以十人、二十人为一队的双方的哨探部队，出没在各条布满杂草、荆棘的山间小道上。偶尔也有一些摩擦发生，哨探部队的主要任务不是作战，但是两相碰面，仍然忍不住亮出刀枪上去厮杀一番。
高大巍峨的关楼纹丝不动地屹立在两山之间。
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