?黎阳，段睿设在城内的临时本据。
不大的一方屋子里，简单地摆着一张桌案和几张坐榻，一只不大的香炉熏香袅袅。
段睿一身平常的武服坐在屋中，会见来自各地的收集情报的人员，其中大多是御庭藩的藩士，这是段麟给段睿留下的最大的遗产了罢。
这些平日里隐没藩士身份、在各地以商人、农民、士绅的身份生活的人，如今见到段氏年轻的家主时，无不欣慰地眼眶发红，尤其是段睿每每在认真地听完每一个报告后都会亲切地用言语慰劳他们，对于这些人来说，这是最令他们心中感到舒适的。
大致听完了所有的报告后，段睿低下头凝视桌上摊开的地图——
酸枣联军崩解，黑山军起义，青州余乱未息，幽州公孙瓒、刘虞相争……天下仿佛已经陷入一团大乱。
但是段睿的脸上并没有凝重的神色，反倒是一脸轻松，看来事态并未超出预期。
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身在信都的冀州刺史韩馥此时已经如同热锅上的蚂蚁——
似乎有一只无形的手在暗中操作，爆发的黑山军仿佛打了鸡血一般，向冀州疯狂进攻，只是小半月，常山、赵国、中山等地聚皆失陷，在这信都城，都能明显感觉到逼人的黑山军的气焰。
黑山军要攻到州城了！
市巷里开始传起这样的谣言，所谓谣言，是有心人利用、大众的心理的不安的反应，如今已经使整个城池陷入了一种极度不安的氛围。
黑山军来势汹汹，一路所向披靡，所到之处，多留下残垣断壁，残暴至极……
这些大致是市巷中的口耳相传的话语。
如今，就连州城所在的安平郡，人口都开始迁移，官道上一时间挤满了逃难的人们。有的人向段睿治下的冀南逃去，但更多的是世家大族携家带口向袁绍所治之渤海迁移。
韩馥知道这些消息时，惊讶得说不出话来，州府内默然无声。
许久，有人提议：“不若请袁公入州相助。”
韩馥闪着寒光的眼神向那人看去，便是谋士荀谌。
未待韩馥说话，一人已经厉声叱道：“友若此是何意！”
荀谌昂首看去，乃是长史耿武。耿武曾于荡阴一战中誓死断后，忠心可鉴。当下耿武目光铮铮，如剑一般直视荀谌。
“无他意，乃欲保冀州一方百姓，为大人谋得一条安稳退路尔。”荀谌语气丝毫不乱。
“你这分明是引狼入室，欲将冀州献与他人！”耿武忿忿道。众所周知，袁绍在渤海，深得冀州人望，非韩馥能止。
荀谌轻哼一声，不以为然，转而对韩馥说道：“黑山军来势汹汹，州内人心动荡，大人有几分把握以一己之力击退黑山军保一州太平？”
韩馥默然。耿武正欲说什么，却被荀谌打断：
“前些日子，幽州奋武将军公孙瓒以下犯上，破刘州牧于居庸，独揽一州大权，现今其掌幽州大军数万；冀南段睿至今未曾与董卓缠斗，其拥兵亦不下数万；青州黄巾余乱未息，此前青冀边境一直屡受黄巾扰乱——倘若此三者有与黑山军勾结，欲取冀州，大人可有办法自保？”
韩馥依旧默然。此刻，大厅里只有香炉在静静地燃烧。如今黑山军一路势如破竹，大家心中都心知肚明，肯定有外力策动。至于想到四周强敌环饲，更是不战而栗。
荀谌继续说：“大人试自问，宽厚仁义，能为天下豪杰所归附，比袁绍如何？”
韩馥说：“不如。”
荀谌又问：“那么，临危不乱，遇事果断，智勇过人，比袁绍如何？”
韩馥说：“不如。”
荀谌再问：“数世以来，广布恩德，使天下家家受惠，比袁绍如何？”
韩馥说：“不如。”
“袁绍乃当今人中豪杰，大人此三方面均不如他，却又长期在他之上，他必然不会屈居将军之下，冀州人心民望亦是如此想来。冀州乃是天下物产丰富的重要地区，如今却陷入如此情景，大人此时已经陷入危亡的困境了。袁绍乃大人故交，如今又结盟共讨董卓，眼下的办法，如果能把让冀州于袁绍，他必然感谢您的厚德，而黑山军可轻易平定，四周强敌也不敢妄动。如此，将军便有让贤之美名，而自身稳如泰山。”
韩馥一脸颓然，许久，叹了声：“罢了，就如此做吧。且烦劳友若前赴河内，请本初到州内主政。”
大厅内一阵喧哗。
韩馥只觉得浑身无力，如今天下乱成如此，他也无心也无力争斗，与其任人宰割，不如早些退身，还能求得一自保。
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五月中，董卓虚晃一枪——表面上在河阴大张旗鼓，却暗遣徐荣率兵潜出小平津，奇袭驻扎在河阳准备渡河的王匡部之后，王匡大败，手中泰山兵马损失殆尽。
就在此时，袁绍接到了韩馥的信件，以黑山军侵攻冀州急迫为名，急不可待地率兵返回冀州，本来被韩馥派遣同袁绍一同南下的鞠义也率领本部万余人马返回。
讨伐董卓的北路军也如此消散。
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洛阳此时已经近乎空城。
董卓同时接到徐荣在前线全歼王匡一部的捷报和袁绍、鞠义退兵的消息，非常满意地歪在铺着罗琦的床榻上，咧着嘴笑着，但在外人看来，却是相当狰狞。
吕布侍立一旁，眼中也是得意之色：“相父，如今皇帝已经安安稳稳地安置在长安，而关东诸侯却各因私利互相四散而去，相父已经高枕无忧了。”
“袁绍小儿，本相就没放在眼里过。”董卓满脸的轻蔑神色，“你可知道，如今局势，和他这个盟主也脱不了干系！冀州，恐怕那小儿垂涎已久，冀州士众人心依附于他，他便假黑山军之手让冀州易主，此等把戏，焉能瞒过本相的眼睛！”
“相父高见！”
“关东诸侯以此等小儿为盟主，从一开始便注定不能成事！”董卓的目光向窗外看去，那个方向正是南方。
“不过相父，南边的孙坚似乎没有退兵的迹象。”
董卓眼中忧虑的神色一闪而过：“向时曾与孙文台同在张温、周慎帐下讨伐西凉之边章韩遂……此人届时与吾见识即相同，也算个英雄了！”当他收起回忆的目光时，转而一阵冷笑，“鸿鹄屈居檐下，岂得展翅高飞！孙坚枉为英雄，却在那袁术小儿手下，可知必无为矣！”
董卓平素极少称人为英雄，可见其视孙坚之高。事实上，孙坚也没令他失望，几个月后，洛阳一带，只是孙坚和董卓的战场。但是孙坚受到袁术的制约，终不能毕讨董大业，这是后话。
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