?在邺城城东的段府里，后院里架起亭台楼阁，一池碧水，阳光洒到池底，鱼儿在里面自由地游着；绿树丛花，鸟鸣声不绝。
飞阁栏杆边，一名中年人背手而立。他身材高大，两鬓已经微白，一双眼睛如鹰般锐利。他就是段睿的父亲，段麟。
在他的身侧，一名身穿黑色武服腰插邪剑的青年正在低声说道：“主公，据悉，太傅袁隗之侄袁绍已经来到邺城，与刺史、太守多有往来。另外，邺城里新近出现了好几批使直剑的剑客，好几处道场都受其影响。根据御庭藩调查，这些剑客乃是袁绍秘密纠集起来的，并且很有可能是针对我们的。”
“竖子难成大事。朝廷里的那帮子大员也没有多少伎俩。”段麟的神色丝毫不为所动。他想了想，又问道：“朝廷里那件事办得怎么样了？”“回禀主公，那人说，还要宽些时日。”
“哦……睿儿今天早上来见我了。”
“嗯？”
“他的同伴被杀了。”段麟说，“而且之前睿儿也在城内受到过袭击。他怀疑是当初袭击他的那些人所为。”
“极有可能。邺城作为我们的根基向来是很稳固的，就连刺史、太守也不敢随便行事。如今竟然有人如此胆大妄为，必然有人在后面撑腰。”
“一切都等你们的消息。”段麟低下头抚摸着栏杆上的雕纹，说道。
“属下这就去分派人手调查情况。”
“嗯。有一点——”段麟似乎想到了什么，他的嘴角微微抽搐了一下，“你们不要直接插手，交给睿儿自己去处理。他也有十七岁了……”段麟把目光放向远处，从树叶缝隙中透下来的阳光仿佛勾起了他当年的回忆。
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甄姜已经有十天没有收到段睿的信了。这之前她和他几乎每两天传一次信。而她又不好去问段蕊，只好把疑问藏在心里。
这个夜晚，室外没有风，一切都静静的。月光皎洁如水，洒在庭院里，光影浮动，树影婆娑。甄姜坐在走廊的边上，修长的腿凭空有一下没一下的摇着，仰头看着那圆月。在另一片夜空下，同样的月光朗照，有她的父母、兄弟、妹妹们。皎洁的月光如一层轻纱拂在她的淡蓝色衣裳上，洁白的发带飘在青髻间，她的姣好的面庞此时显得格外清丽脱俗，宛如月中仙子。
蓦地，仿若幻境一般，圆月中乍现一抹诡异的血红色，月光也瞬间被染红，她淡蓝色的衣裳，也仿佛溅上了鲜血……她的脸色顷刻间变得煞白。
“这一切都不会发生的……”甄姜无心再坐，她站起身，却身形一晃，赶紧扶住栏杆才堪堪稳住，踱着小步回到房中。不知怎地，她的脑海里忽然闪现出段睿的身影，他的浑身沾满了鲜血……
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这第二天的清早，段睿就接到御庭藩的消息——那伙杀害周平的凶手一共有十余人，据点在城西的一个寺里。十余人的身手都不错。不过今天晚上他们其中的一部分人要去参加一个集会，这是一个好机会。
“让我们一起去吧！”
段睿摇摇头：“我一个就够了。”
“你真的要一个人突袭他们的据点？”郭嘉坐在榻上，看着段睿的脚下，一个大箱子，那是早上御庭藩送来的，里面装着一副崭新的锁子甲（注1），还有头上带的铂金。
段睿说：“周平是因为我才死的。要不是因为我当时妇人之仁……”段睿说着，声音竟有些哽咽，握着剑鞘的左手也紧了几分。他的牙齿紧咬嘴唇，少许，一字一顿地说道：“我一定要亲手杀了他们——用这把‘血灵’。”
“你一个人怎么能对付得了那么多人？”屋里站的几个人除了郭嘉都望着段睿。对方并不是身手平平的人，一个人同时对付五个，怕是也有些困难呢，因为你无法顾及到视野的死角，也很难做出防御，更不要说把他们全部杀了。
“也不是没有可能……”郭嘉的眼睛滴溜溜地转了几圈，意味深长地说。
段睿和郭嘉相视一眼，彼此心领神会。“我会偷偷潜进去埋伏起来。”段睿说道。
这天下午，段睿一直坐在房里，拿着怀纸擦拭着剑身，“血灵”微微弯曲的剑刃仿佛要从敌人的项上轻松地割下头颅。郭嘉拿着书坐在走廊上，外面的蝉声嚷嚷的他心烦意乱，把书页翻得霍霍直响。
太阳落到了半空的时候，段睿去箱子里取出锁子甲披上，这足足折腾了他一刻钟，这层护甲非常严实，护手部分都是铁的。护甲穿好后又穿上一套武服，刚好盖住护甲。箱底还静静地摆着一把短刃（注2），大约二尺五寸长的刃。段睿想了想，还是拿起短刃插在腰间，然后从剑架上取下“血灵”，左手提着，出门了。外面同伴早就给他牵来一匹马，段睿将长刃也插到腰间，接过缰绳和马鞭，翻身上马。
“告诉大家，准备好酒菜，等我回来吧。”段睿微微一笑，倒有点像出征的将士，又仿佛他这一行并非是与五个剑客战斗、而是去一个地方取五个人的头颅那样轻松。
“你小心！”
“驾！”段睿一打马绝尘而去……
抵达城西的那座寺庙的时候已经是傍晚了。所幸寺庙的大门虽然关着，但是旁边的角门却没有加锁。段睿在附近的一家客栈将马寄下，然后踱着慢慢的步子过来。根据御庭藩的情报，这伙人白天一般不在寺庙里，只有晚上才来歇脚。此时天色，想必他们还没有回来吧。不过段睿的想法倒也干脆，如果里面有人的话，直接杀进去就行了。
段睿轻轻推开角门进去一看，果然走运，看样子那些家伙还没回来。段睿走进僧房里面的待客室，为了接下来的战斗，检查了一下剑柄上的目钉（注3），又从怀里拿出铂金绑在额头上，然后找了一个阴暗的角落蹲下身子，像一只狮子静静地等待着他的猎物。
光线渐渐暗了下来，游廊上也是一片昏暗。段睿只觉得腿很是发麻，但是又不敢乱动。
忽然，外面传来了一阵脚步声，段睿连忙屏起呼吸，左手也握住了剑鞘口，大拇指轻轻地抵在锷元上。
听声音正好五个人。这些人看来平时也不敢单独行事，毕竟邺城是段氏的大本营。
他们一边走一边兴高采烈地说着什么，口音偏并州那边，又有冀州北部的味道。这时有人说道：“太黑了，我去把灯点上吧。”
他说着走过来，这盏灯离段睿藏身的地方不过三尺。眼下段睿正右膝着地，半跪在一个衣服架子后面，抵在锷元上的大拇指已经轻轻地将剑送出了寸许，紧握着剑柄的右手竟有些渗出汗来。那人从怀里掏出火折子，点燃了引火棒，正抬头把引火棒往灯芯上送，可是灯还没点亮，他的头和脑袋就分了家，“砰”地掉在了地板上。
“啊！”点灯人身后的那个剑客吓得大叫起来，段睿回手一剑，砍在他的腿上，后者应声倒地——又解决了一个。
段睿深吸口气，重新把剑缓缓地收回鞘中，握着刀柄，恢复了半跪的姿势。他努力地平复着自己起伏的呼吸，眼睛一眨不眨地盯着眼前的那片昏暗中的三个人影。
而对面的三个人，他们的眼前，敌人正悄无声息地隐藏在黑暗中，五个人在瞬间就只剩了三个。这一激变早已把他们吓得魂飞魄散，只能呆在原地，一动也不敢动。前进，随时可能掉脑袋，后退，又侮了尊严。
“来吧！”段睿蓦地喊了一声，想逼对手拔剑，趁着对手拔剑的空隙斩杀对手，这是他引以为傲的“拔剑术”（注4）的基本做法。
对方也不是善于之辈。靠前的一人贴着墙慢慢地往前蹭，为的是让对手不容易下手——邪剑的锋刃会砍到墙上，亦或是门框。而这时，另外的两人已经拔出来剑。段睿不为所动，像是没有对后面那两人出手的意思。可是他们中的一个像是在给自己壮胆，鼓足气力大吼一声，举剑劈来。而前面的那个人就等着这一刻，他打算等段睿攻击那人的时候展开偷袭。
而段睿，在敌人的剑劈到自己的头顶的同时，只见眼前刀光一闪，眨眼间敌人就倒在地上，脖子上喷涌出鲜血。可在这时，另两人的剑已经到了，一个贴着墙从左边来，一个从右边来，段睿顺势将手中的长刃送出，直接插进右边那人的胸口，而左边，他用自己包着护甲的左臂挡开这一击——一时剑光火石，同时右手拽出腰间的那柄短刃，朝着那人就是一下，又是鲜血喷涌，倒在地上。
院子里的草丛中，野虫兀自叫着。周围漆黑的一片，没有什么其他的声音。
到此，段睿终于放下心，他拿起“血灵”，站起身，却差点一个趔趄摔倒——双腿早就麻了，浑身上下也抖个不停，简直连剑也握不住了。“真是的！”段睿嘟囔了句，倚着柱子，从怀中取出怀纸擦掉“血灵”刃上的血，接着收剑入鞘。再是拿起短刃架在这几个人的脖子上，将头颅都割了下来，像是割稻草。然后他拽过来一件衣服将五个首级包着，送到寺中的佛像前的供案上——
他从寺里出来，外面早有御庭藩的人将他接到那家客栈——那家店本是段氏的资产。段睿洗了个澡，换了件干净衣裳——原来那件已经血迹斑斑，第二天早上才从城里回到临漳学院。
注1：锁子甲是由许多铁锁片拴紧而成的一种铠甲，一般为上身铠甲，上能护肩臂，下至护膝。
铁索片的大小和硬币差不多，把诸多铁锁片密集拴紧在一起的锁子甲，对冷兵器有很强的防护能力。虽然有孔，却有“刀枪不入，箭矢不透”之功效。
注2：短刃较长刃（邪剑）刃短，亦微曲，刃有纹。格斗时长刃折断时可用短刃替代。
注3：目钉即为固定柄与刃末端的茎的零件。
注4：邪剑为单刃有弧度，所以较直剑更易拔出鞘，所以也就诞生了拔剑与制敌为一体的“拔剑术”。
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