?伏虎村和擒蛟村分别坐落在两座相对的山峰上，两村其实更像是两个寨子，分别有自己的寨门和敌楼。两村在山中间共同设了一座简陋的小寨子，在他们看来，寨子不是用来防御的，只是一个士兵休息的场所，自己士兵的勇力足以撕碎所有来犯的梁军。
楚霜带着四刃就立马这座小寨门前，不理睬哨兵的喊话，静静地等待。
不一会儿，寨门从里打开了，两个身披兽皮的人带着一百余寨兵鱼贯而出。两人带着寨兵眨眼间便将楚霜五人围在了中间，其中一人喝道：“你知不知道来到我这的信使已经被我杀了？”“我知道。”楚霜答道。“你知不知道虎军驻扎此地之前已经有三波景军都被我们杀了？”“我知道。”楚霜平静地说。“那你为什么还敢来？”“因为我需要你们。”楚霜答道。另一人哈哈大笑，“你信不信我们这些你需要的人现在就能将你砍成肉酱？”楚霜道：“我相信，但是你们需要改变你们现在的生活。”“什么？”“你们现在一半以上的主要劳力手中都是长枪大刀而不是锄头，要养活他们，你们每年能有存粮吗？”“如果我们的勇士手中是锄头，那我们两个村子近万人都难以存活。这一切的作俑者就是你们，你们凭什么拿走我们大部分赖以生存的粮食去任那些官老爷们挥霍！我们被征入遥州的子女前前后后共百余人，就没有一个回来的！你们*的我们不得不拿起刀枪，现在又在此做什么态！”一百个寨兵的眼中仿佛燃起了一团火，向楚霜*了过来，似乎只要这两个人一声令下就要把楚霜五人撕成碎片。“现在驻守遥州的不再是最早的鹰军，也不是虎军，而是我的两万人和我的兄弟的五千狼军。我之所以没有带着梁国最强的狼军亦或是我自己的两万精骑直接将你们铲平报功，那是因为在我眼中，你们不是牲口，你们并不下贱，你们是与我们同等的勇士，你们有资格成为我们的兄弟，成为我信任的人！为了你们自己的亲族，你们也该相信我，只要你们付出自己的勇气和忠诚，你们就能获得相应的回报！”
那两个人慢慢平静了下来，一个人说：“我们怎么相信你？”“我只带了四个人来，你有什么理由不相信我？只要你们肯加入我的队伍，我能够让每一个勇士的家人拿到五钱银子的月酬！而且我将免去你们的人头税，土地税我将以我的信誉保证，绝不会超过两成！”
这时，两个人对楚霜道：“我二人离皋，伏钺，乃是两村的长老，只是我们怎么相信你能带着我们的子弟走向胜利而不是死亡？”楚霜盯着这两人，没有说话。果然，那离皋马上说道：“只要你步战能够战得过我，我伏虎村便能向你献出我的忠诚。”楚霜这时下了马，对离皋说：“你，外加你们寨子最擅武艺的两人一同战我。”“这可是你说的。”
离皋一挥手，两个手持钢叉的汉子站到了他的身后。一声大喝，离皋抡起了一直提在手中的大刀望楚霜砍了过来。楚霜举枪架住，发觉对方力道只稍逊自己，也有些心惊。这时，两柄钢叉已经一同搠到胸前，楚霜立刻转身避过了这两叉。离皋趁着楚霜转身之机，立刻一刀横扫了过来，楚霜听到风声，想都不想就立枪架住，随即将枪插在了地上，将身体挂在枪杆上一般，再次躲过戳过来的两叉，一脚向离皋头踢去。离皋慌忙中横刀抵挡，然而楚霜此击力大，直接将他踢出了几丈远。落地后，楚霜拔出了插在地上的长枪，以惊雷之势向着一个汉子的脖颈搠去。那汉子慌忙举叉抵挡，虽然拨开了楚霜的枪锋，却被震得向后连退了两步。没有给这两人喘息的机会，楚霜立刻挺枪而上，一杆枪神出鬼没，将两人*的只有招架之力。刚刚爬起来的离皋一看情形不妙，立刻举刀助战。楚霜这时以右手持枪，左手拔出了一旁马上挂着的钢锏拒住离皋。
时间慢慢过去了。眼看两个大汉在楚霜变幻莫测的枪法下即将不支，离皋在一刀砍向楚霜被挡下后拼力压住大刀，妄图压制住楚霜为那俩人的反击争取时间。然而楚霜并不与他角力，利用长枪，楚霜已经和那两个大汉拉开了距离，下一刻，不再管那两人，楚霜几乎是用野兽般的速度在一瞬间内转到离皋的身后，挥起肘部击向了离皋的头。已经躲闪不及，离皋几乎是闭目待死。然而预期的打击却并未到来，楚霜的肘部，在距离离皋的头仅有半寸的地方停了下来，这一刻，离皋呆住了，那两个大汉呆住了，所有人都呆住了。抛下了兵刃，离皋率领百人中所有伏虎村的人向着楚霜跪了下来，道：“我等心悦诚服，望您接受我们的忠诚！”“你们从此，都是我的兄弟。”楚霜扶起了他们。
伏钺本待也率擒蛟村的人向楚霜效忠，这时，他的身后突然有人喊道：“爹爹先暂且轻动，如若这位将军能够分别战胜我们四人，我们再投降不迟。”这时，伏钺望向了楚霜，所有人都望向了一手持锏一手提枪的楚霜。“我让我的四个兄弟一同战你们四个，如何？”楚霜回答。“好！”
这边，四人拔出了细剑，那边，四个年轻的猎人举起了两柄叉和两柄刀。电光石火间，四刃发动了雷霆般的攻势。四柄剑像四条游龙一般在八个人间游刃有余。毫无任何悬念的战斗仅仅持续了一炷香的时间，四刃的四把细剑分别指在了这四个年轻人的咽喉。
“我擒蛟村从此便是您最忠诚的仆人！”伏钺率领众人跪下道。“不，你们都是我的兄弟，而我从不让我的兄弟受一丝委屈。”
两天后，楚霜带着四刃离开了两个村子，在他们身后，跟着整整一千名两个村子中最善战的勇士。
返回了遥州，楚霜叫来了军师，给这些士兵每人都配给了与自己两万士兵同样的装备：一匹马，一套马鞍，一件软甲，一双战靴和一个黑斗篷。没有急着训练，楚霜先让军师支给了这些士兵每人三两银子，并叫他们派人送了回去。虽然这些粗野的汉子并没有向楚霜表示什么，但从他们的眼中，楚霜知道，他已经拥有了和他那两万骑兵一样忠诚的骑兵，更重要的是，有了他们，楚霜就将会有更多的士兵。
派出了六翼和军师去各个村子征兵并晓谕免去的人头税和新的土地税，由于有伏虎擒蛟两村在先，各个村子都纷纷效仿。在半个月间楚霜就新增了整整三万名士兵。当伍云鸿领着狼军带了一千多个马匪的人头返回时，他看到的是新增的装备齐全的三万名骑兵。
光是为了配给这些士兵的装备和分发的钱财就占了楚霜从南边带来总量的近一半，但是这些士兵，将带给他的，就远非这些钱财可比。
现在，他只需要一场战争，因为在群山外的牧羊城，还有人在盯着他的一举一动。
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