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经了这番阵仗，小男孩再也不想把羊喂饱的事了，领着王鸿径直回了村子。王鸿又补了几拳，把大虫彻底打没气了，从中间拎起这头死大虫，跟着男孩到了黄赵村。男孩见证了王鸿大发神威，徒手打死一只大虫，眼里尽是崇拜的目光，不像先前那般敷衍，路上跟王鸿讲了他家里的状况。
小男孩大名王翔，小名叫二娃，有个大他十几岁的叫大娃的哥哥，父母走的早，一直跟他哥哥相依为命。前年秋天，他哥哥娶了门亲，女的是邻村一个老木匠的独生女。下了聘礼，发了请帖，热热闹闹的迎了新娘子回来，婚礼的当天，两人还在拜堂的时候，官府征兵的碟文到了，说是边境和妖族战争，也不由分说，当场就拖了他大哥去充了军。好好的一场婚宴不欢而散。老木匠和抓人的大兵起了冲突，被刀背抽了两下，没过几天就撒手人寰。新娘子便带着二娃在这边操持一家。家里有两亩地，种了棒头（玉米）。二娃这小嫂子也不过二十岁出头的年纪，日子过的拮据，也想不出什么办法，听了村里人的建议，上集市买了两只羊给二娃放。原本日子苦虽苦些，倒也有个盼头——大娃不是去当兵了么，等大娃打完仗回来，这家还是完整的家不是？然而在那之后不久，就有同村的一起当兵的传回话来，说大娃死在战场上，半边身子都被妖怪给吃了。二娃的嫂嫂便算是守了寡，说来还没入过洞房。说到这里，一直欢快活泼的二娃声音也低沉了下去。王鸿摸了摸二娃的脑袋，轻轻叹了口气。
村子也到了，村里的人许是都忙于活计，也没人注意到有个单手提着一只大虫的健壮汉子进了村。二娃的家就在村边上，低矮的土墙垒砌的小院子，推开院门，二娃把两只羊关进了栏子里，冲着屋里大声叫喊：“姊嫂！姊嫂！”
王鸿放下老虎，粗略的扫视了一下院子：三间正屋是碎砖砌的，靠西边还有一间低矮的土屋做灶房，挨着土屋有两个土夯的围栏，一栏关着两只羊，一栏养着几只鸡。东边墙角长着一颗半大的桃树，枝叶繁茂，依稀可以看见刚结出拇指大的小桃子。东边墙拉着一根粗绳，上面挂着一排不知名的干菜。
二娃的呼叫，很快有了回应，正屋的门吱呀一声推了开了，露出一张白净俏丽的女子脸庞。大概正要责问二娃回来的太早，抬头看见院落里还站这一个陌生的男子，连忙走出门槛，身上的花布短襟的夹袄上打了不少补丁，这小娘子端正了颜色，出声询问道：“这位……”
话刚出口，二娃就抢着说：“姊嫂嫂，他叫方鸿，刚才放羊的时候，林子里跑出来一只大大虫咬我，他刚好遇见，空手把大虫给打死了。”
为何叫方鸿？王鸿心下计较，太虚宗突遭变故，想来可能有仇家作梗，还是改了名姓比较妥当，便用了方鸿这个名字告诉二娃。
二娃的嫂嫂这会已经看见睡在一旁的灵兽大虫尸体。忍不住张大了嘴惊呼了一声——这头老虎体型巨大，着实吓人。
二娃看到他嫂嫂的惊讶表情更加得意，仿佛那老虎是他打死的一般。
王鸿跟着二娃喊她小嫂子，也不多提打虎的事，直说自己力气大，凑巧打到了老虎的命门。
那小媳妇过了初时的惊讶，听到王鸿叫她小嫂子脸上一红，低头敛声请王鸿进屋去做，进屋的时候，顺手又把屋门敞开。王鸿会心一笑，这是要光明正大，若是掩上屋门，怕被人看见了又要闲话，这么年轻漂亮的寡妇，本来就容易惹流言蜚语，尤其是和这么个同样俊朗年轻的小伙子同处一室。
屋子里也没什么摆设，一张方桌，几条长凳，一只小腿高的绣墩，上面放着一篮子绣线和一张半成品的秀绢——二娃说过，他姊嫂平日里农活的闲暇总绣些巾绢卖给大户人家挣些零碎的铜钱。
那女子见王鸿蓬头垢面，便打了盆水，让他洗洗，王鸿谢过。
二娃抢着拖了条长凳，请王鸿坐下。那小媳妇也搬了条凳子坐到对面。说了几句客气感谢的话。
王鸿和她攀谈几句，才知道这黄赵已经在北莱国境内，那老头带着他一溜风就走了上千里地，横跨了整个落日山脉。王鸿只说自己家乡闹土匪，又没什么亲人，就干脆背井离乡，到这异地他乡谋生路。走到这片山林赶上这只大虫，顺手救了二娃。
宾主两宜，本该起身告辞，可王鸿腹中饥饿，又没赶上吃饭的点，这小村子也不像有什么客店的地方，只好厚着脸皮请那小娘子帮自己做顿饭——也不敢白吃，就用那头大虫来做交换。
那女子闻得王鸿腹中是不时传出咕咕的叫声，轻掩笑意，去灶房取了两个包了芝麻的馒头：“方小哥先吃一点馒头垫一垫，正该去做饭了。方小哥救了咱家二娃的命，本就想答谢请您吃顿饭，怎么敢要小哥辛苦打来的老虎？只是这老虎死了气，方小哥你还要早点寻个法子卖了才好，这么大一头老虎，除去虎皮也要值不少银两，不然肉变了质，可就可惜了。”
王鸿得了馒头在手，忍着腹中饥饿，含含糊糊的敷衍应付了几声：“是了，是了。”
待得这小嫂子转身去做饭，王鸿蛮不顾形象的大口吞咽起馒头来——着实是饿惨了，连着一天半没吃饭——囫囵吞枣的，两个馒头下肚也没觉出什么滋味来。旁边一人一狗直愣愣的盯着王鸿看。王鸿摸了摸二娃的头：“晚上让你嫂子给你做虎肉吃！”
王鸿出门站在院子里，看到二娃的嫂子在灶房里忙碌。这小女人本家姓史，闺名史小璐，这才二十一二岁的年纪，近亲也没个长辈，自己没什么主意，全听人家说什么守贞节，尽妇道的屁话就要把一辈子熬在这空房之中，着实可悲。倒也多亏了她心地善良，不然二娃这般大，没个人照应，怕是早就流浪街头做了乞儿。
红花布的身影在灶房里忙活，从浅浅的米缸里取了点米煮了米粥，又把墙边的干菜取下来和着几个红辣椒炒了碟小菜。把芝麻馒头又蒸了三个。又到鸡栏抓了只母鸡捆了准备杀了烧肉。这家里就那几只鸡和两只羊算事值钱的家当，这小嫂子怕是也心疼的厉害，王鸿心头微热，暗叹老天待我不薄，便是落了难也能遇到好心人。王鸿原让她割点老虎肉烧了，见她不去碰那老虎，便料她脸皮薄，不好意思收他东西。
王鸿低头走进低矮的灶房：“史姑娘，这母鸡留着下蛋吧，杀了怪可惜的。在下流落至此，身无长物，倒有把子力气。这只老虎你尽管收着，我能打一只，便能打第二只。以后说不定还要多蹭几口饭，便就当做饭钱如何？”
王鸿先前一直称呼她嫂子，这会儿突然改口，也是希望她放下心头的包袱。这小女子听来却有些微微脸红，低着头应道：“王小哥既然也是落难的人，又救了二娃，若要吃饭尽管来家里，不要你的老虎！”
王鸿也不知道怎么跟这固执的小姑娘打交道，心道这姑娘真是个死心眼，你这家里光溜溜的，怕是你自己都吃不饱，还要来周济我。只好摆摆手说：“我爱吃老虎肉，你割点老虎肉，烧作晚饭总可以吧。”
姓史的姑娘这才点点头。
晚饭好不丰盛，至少二娃和大黄欢快的两眼冒光。二娃吃肉，大黄吃骨头，不亦乐乎。这老虎已经有了点修行，血肉中已经蕴有灵气，吃来尤其香嫩，连那腼腆的小嫂子都忍不住多吃了两块。
王鸿即说自己流落异乡，便问小嫂子这附近可有旅店可住？二娃嚷嚷着要王鸿住在自己家，史小璐暗怪小孩子不懂事，又不好把救二娃性命的恩人往外赶，只好应了二娃。王鸿也有些明白这姑娘有避嫌的心思，心想自己就在堂屋打个地铺，想必也不会太添麻烦，便恬着脸留了下来。
饭后王鸿央请小嫂子帮他找村里熟悉的贩子，吧虎肉卖出去。这女子欣然应允。二娃和大黄坐在院子里乘凉，王鸿讨了把割庄稼的镰刀，把老虎皮削了下来。不想二娃的嫂子一去半晌不回。白天见村子也不大，找个人不该这么费时才是。王鸿把虎皮挂起来，让二娃领着他去找那姓赵的肉贩子。
出门不久，就听到前方村西边的一户人家传出老大的争吵声音。王鸿一问二娃，果然就是那个赵姓肉贩的家，心知必然出事了，急忙抬腿跑了过去。
这家的门户要大得多，院门紧闭，听到有二娃嫂子的哭泣的声音。王鸿原本孤身一人，心头空落，乍到此地，二娃和他嫂子质朴善良，待他极好，煞是感激。听到这姑娘的哭声，也顾不得许多，一脚踹上大门，直把门板踢飞了老远去。原来这姓赵的肉贩，早就觊觎这小寡妇的容貌，只是从未得机会。今晚恰好媳妇不在家，这小寡妇又送上门来，便招了两个帮闲的关锁了院门。想要来个霸王硬上弓。门锁得严实，王鸿一脚用足了劲道，故而两扇门板一并飞了出去。
这小嫂子本想再无生路，今晚受了这腌臜货色的侮辱，也只好一死了之。埋头躲在墙边哭泣。却听得一声巨响，抬起泪眼，看到那个自己看来又和气又“傻气”的方小哥站在自己面前，痴痴的拉住伸向自己的手，站了起来。
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