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张勋的直属营,都是跟着张勋从朝鲜打到台湾的老兵,装备精良,经验老到,战斗力相当于一个团,在台南城里憋了五天,眼见别的部队打得热闹,早就憋得磨皮擦痒,这一下子爆发出来,犹如下山猛虎,一路狂追猛打。日军早已疲惫到了极点,士气本也低落到了极点,又完全没想到章军辉发动如此猛烈的反攻,顿时乱了阵脚,直属营从天妃宫到小西门,一路上摧枯拉朽,如入无人之境。
而城外的阿里山纵队是第一次与日军交手,都想着要在周宪章和梅里溪面前露露脸,官兵们打得异常坚决。章军内外夹攻,很快就夺回了小西门,堵住了城内日军向西逃窜的路。
与此同时,罗鸣芳在勘斗山上,率领章军第一师的一个团和军直属部队,在炮兵旅强大的炮火掩护下,向大南门发起反攻。勘斗山是台南南侧的制高点,日军没有拿下这个制高点就贸然进城,犯了兵家大忌。勘斗山上的炮火,对大南门日军阵地进行了准确而猛烈的炮击,步兵居高临下,发起冲锋。到下午5时,大南门易手。城门上,升起了章军的狼旗。章军封锁了城南的道路。
两天前,吴佩孚就放弃了大东门,给日军让开了一条进城的路,率师指挥部进驻巽方炮台。巽方炮台是整个台南防御中,仅次于赤崁楼的核心阵地,异常坚固。虽然陷入日军的重重包围中,却是巍然屹立。驻守巽方炮台的部队,是吴佩孚的警卫营和最为精锐的101团,那是周宪章的老部队,骨干都原先的“脚夫”,战斗力极强。两天的战斗,巽方炮台前散布着至少三千日军尸体。
现在,巽方炮台的形势发生了根本性变化,已经攻占尖山的**旅,向大东门发起进攻,很快就打通了与巽方炮台的交通线,第一师与**旅在巽方炮台会师,对大东门进行了反包围,台南东大门被堵死了。
那哈五的第二师渡过曾文溪,从北方向台南城挤压过来。第二师只在嘉义略有损失,只是伤了点皮毛,如今官兵们都憋着一口气,从曾文溪一路冲杀过来,肃清了台南城北的残敌,直达城下。
台南城里的日军,立即陷入了腹背受敌的危境之中,他们的弹药和粮食供给,都已经消耗殆尽,不少部队早已打光了子弹,只能端着刺刀迎向章军的枪口。向前,他们无法再攻占章据守的任何一座堡垒,向后,他们已经出不了台南城。
乃木希典终于发现,他陷入了绝境。
……
广岛,日军战时大本营。
会议室时里,死一般沉寂。
从甲午年到乙未年,这个会议室迎来了无数日本政界和军界最高等级的官员。在战争初期,有幸进入这个会议室的人,代表着全日本最高的荣誉和权力,当他离开会议室后,马上就被日本的新闻报刊捧为日本的民族英雄。因为,大家相信,进入这个会议室的人,就是引导日本打败列强走向强盛的英雄。
然而,一年过去了,在日本人眼里,走进这个会议室的人,是将日本拖入灾难深渊的罪人!
从甲午年开始这场战争,没有给日本百姓带来任何好处。生活在贫民窟中的下层民众,没有获得政府所承诺的,让他离开贫民窟成为上等人的诺言;中产阶级却因为这场战争而纷纷破产,就连财阀们,也因为战争而损失了数以亿计的生活用品订单,而他们从政府获得的军火订单,却拿不到现金。
甚至,就连妓女也破产了!她们为了战争捐献了皮肉钱,然后,经济崩溃的日本,却无法为她们提供更多的嫖客。
更为糟糕的是,甲午战争日本唯一的红利——半个朝鲜,也化为了泡影。
被围困在汉城的野津道贯,向大本营发回了无数求援电报,他的五千人马,被一万五千章军包围,寸步难行,而汉城已经断粮了!
在朝鲜南部其他地区,朝鲜民众纷纷发动起义,截杀派驻在各地日本执政官,几乎是一夜之间,日本人扶植起来的地方政权,全部变了颜色。
为了挽救野津道贯,大本营向朝鲜派出了两支运兵船队,但是,因为日军国内几乎全部的战舰都派往了台湾,护送运兵船队的,只能是小排量近海护卫舰,而且,数量极其有限。第一支船队运载的五千士兵,在黄海遭到章军海军的截击,五艘运兵船被击沉了三艘,剩下两艘侥幸脱逃,三千将士葬身大海。
第二支运兵船队运载四千官兵,冒险绕道朝鲜半岛东部,企图在元山登陆,同样遭到章军海军截击,船队全军覆没,四千官兵沉入大海。
没有军舰护航,向朝鲜运兵就等于是送死!
大本营再也不敢冒险把日本士兵往大海里扔,只得命令南方舰队派出部分战舰回国护航,但是,章军攻占了澎湖,南方舰队连同第四混成旅团,被章军围困在了西港内,与日本本土失去了联系。
大本营再也无法向朝鲜运兵了!只能眼睁睁看着朝鲜的第五师团自生自灭!
而在台湾,乃木希典关于攻占台南的报告,被证实为一派胡言!日军没能攻占赤崁楼,更没有击毙周宪章,相反,南方军全部被章军包围在台南城里,已经成了瓮中之鳖。在台湾中北部,章军游击队在当地民众的帮助下,发起了凌厉的攻势。彰化、台中相继失守,日军手中,只剩下台北和基隆。强大的章军海军,以澎湖为基地,扼守住了台湾海峡,大本营已经无法向台湾增派任何援军。
会议室里,那些曾经趾高气扬的将军和政客们,面对这样的局势,个个如丧考妣。
人人心里都清楚,日本战败了!
不过,谁也不敢把这句话说出来。
任何国家发动战争,都要制定战争预案,胜利的预案和失败的预案,两者缺一不可。
但是,日本在发动甲午战争和乙未战争的时候,根本就没有制定战败的预案。在他们看来,面对腐朽没落的大清国,日本根本就不存在战败的可能性!
所以,当日本面临失败的时候,整个大本营一片混乱,混乱的结果,却是一片沉默。
没有人知道,现在该怎么办?
明治天皇望着面前这群哑巴,沮丧到了极点,也疲惫到了极点。这场战争耗尽了日本的国力,有耗尽了天皇的精力。
“或许,是到了外交解决的时候了。”参谋总长川上操六低沉的声音,打破了沉寂。
伊藤博文冷峻的目光,射向了川上操六:“你这是说,军队失败了!”
川上操六张了张嘴,却没有发出声音,无可奈何地低下了头。
还在一个月前,以川上操六、山本权兵卫为首的将军们,几乎凌驾于伊藤博文的文人内阁之上,他们嘲笑文人们胆小怕事,强硬地拒绝了文人内阁提出的任何外交建议,坚持用武力解决一切事务,在大本营,将军们甚至可以直呼首相伊藤博文的名字。
而现在,他们不得不低下高傲而狂妄的头,向文人内阁求援了。
明治天皇缓缓说道:“外务省有什么建议?”
外相陆奥宗光强打精神:“陛下,外务省无法插手此事。”
“什么意思?”
“台湾战争不是国家与国家的战争。”陆奥宗光叹道:“从日本现有的法理上讲,这是我国内部镇压叛乱者的战争。”
在年初,日本宣布吞并台湾和朝鲜,从法理上,这两个区域是日本的本土。按照这个思路,负责日本政府外交的外务省,是不能插手国内事务的!要不然,就只能向全世界承认,日本对台湾和朝鲜的占领,是对台湾和朝鲜的非法入侵!
日本不仅军事上失败,在政治上,也走进了自相矛盾的死胡同!
这都是拜那些狂妄自大的将军们所赐!
“大清国是什么态度?”明治天皇无可奈何地问道,他知道,这是一场日本与章军的战争,大清国朝廷完全可以置身事外,站在一旁看笑话,可现在,大清国似乎成了日本救命稻草。
陆奥宗光的声音更加低沉:“陛下,昨天,大清国负责外交事务的总理大臣张萌桓拒绝了日本公使林董的求见,称台湾之事,与大清国无关,他建议林董去找周宪章谈。林董回到使馆后,切腹自尽了!”
林董事战争的疯狂叫嚣着,在内阁中,他与军部的将军们相互应答,迫使内阁发动了甲午战争。他虽然是个文人,但他的头脑,甚至比将军们更加狂热。
甲午战争中,张萌桓曾经代表大清国朝廷出使日本,与日方和谈,当时担任外务省次官的林董,态度倨傲地羞辱了张萌桓。而现在,张萌桓以其人之道还治其人之身。绝望的林董,终于承受不起来自国内外的压力与羞辱,自杀身亡。
伊藤博文沉声说道:“也许,我们应该考虑一下张萌桓的建议。”
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