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“驾！”洛阳通往开封的官道上一匹骏马疾驰而过……
此时正值初夏，河南从开春时就没有下过一场像样的雨水，所以黄土夯实的官道上尽是一寸厚的‘浮土’，马蹄过后黄尘漫天飘散……
“吁!”飞奔中的骑手突然猛拉马缰，胯下坐骑嘶鸣一声，扬起前蹄后又重重砸下！
在他面前的官道上，几十个衣衫褴褛的百姓围靠坐在一起，挡住了他的去路。
“尔等好大的胆子，敢阻挡官道！还不赶快散去！”马上的差役怒骂一声，高高举起马鞭在空中打了个响亮的鞭花……
熟料那些平日里胆小懦弱，见了官差犹如看到老虎的百姓今日却是对他的‘恐吓’没有一丝反应！
“大胆！想造反吗！”那差役恼羞成怒，翻身下马咣当一声抽出腰间长刀架在离他最近的一枯瘦男子脖子上……
钢刀压着那男子的肩膀传来的却是如木头般的僵硬……突然迎面吹来一阵细风，入鼻的却是浓浓的腥臭……
“嗡嗡嗡嗡……”被男子钢刀所吓，这围坐在一起的十多个百姓中间扬起乌黑一片苍蝇……
差役心中咯噔一响，蹬蹬蹬后退数步，收回长刀悄悄擦了把额头冷汗，这围坐在一起的分明是一堆尸体！应该是刚死没多久，加上尘土遮蔽，所以他倒是没有发现端倪……
“诸位赶上了灾年，命运不济！兄弟刚才冲撞了诸位，对不住了。”言毕，那差役冲围坐在一起的尸体抱拳一拜，然后翻身上马绕了过去……
差役带着洛阳同知杨辩写的告急文书送往设在开封的河南布政使司……此时通往开封的官道两侧随处可见都是倒毙的尸体，让一路行来自诩见过几分世面的差役看的胆战心惊……
两日后，已经到了荥阳地界……
荥阳城十里外驿馆
看到驿站上飘荡的旗子，差役心中长舒一口浊气，一路行程犹如进了阿鼻地狱，在官道上见过的尸体不下千具，至于活人是一个也没见到！
“呼……总算可以歇歇脚了！”差役翻身下马活动了一下酸软的身体，冲着驿站大喝道：
“快，打点热水，准备饭菜……”
“好哩！”驿站内跑出来个敦实汉子，手脚麻利的接过差役手中的缰绳，牵马到一旁的马棚中去……
“兄弟好面生啊，以前这驿站的老汪呢？”差役盯着牵马汉子的背影一脸疑惑。
“额，兄弟是说老汪吧？”那汉子转脸咧嘴一笑：“老汪前些日子牵马时，不知为何那马受了惊，撂了蹶子踢伤了他的腰眼，被他婆姨接回去养伤了……”
“哦……原来如此……”差役应了一声大步向驿站内走去……不过正要进门时，突然停下脚步回身道：“荥阳这边遭没遭瘟疫？”
“瘟疫？”那敦实汉子摇头道：“俺知道西边遭了大疫，听过来的客商说路上有很多死人，大多是染病而死，不过荥阳这边官府并未发出公文……”
“那荥阳是否有瘟疫？”差役一脸肃色追问道。
“应该是没有吧……”那敦实汉子挠了挠脑袋：“荥阳地界还算安生……”
“这就好……”差役长舒一口气，转身进入驿站……
见差役进了驿站，那牵马的汉子敦实的脸上闪过一丝莫名的兴奋……
“当家的……怎么有匹马？”驿站外，一面色蜡黄的女子步履蹒跚的提这个药袋子走了进来……
“嘘！小声点！有人来了！”那汉子一脸紧张。
“人？还有活人从这条道上走出来？！”闻言，那女子声音中略带颤抖，但是一张枯黄的死人一般的脸上闪过一丝妖异的兴奋：
“有活人，就可取活心做药引,大仙开的方子就能用了！咱们的智儿就有救了……咳咳。”
“不过来人是个汉子，恐怕就算是咱两人拧一块都不是他的对手……”敦实汉子一脸难色。
“废物点心，我见你杀那驿卒老头儿时，还算干净利落，如今怎么如此不争气！难道你就看着咱们的独苗病死床头么？！到时候你张家断了子绝了孙你就痛快了！”那女子声音中带着尖涩，刺的人耳膜发痒。
“那老头当时已经得了瘟疫，我结果他，也算是做善事！如今虽然智儿急需活人心做药引，可……”那敦实汉子叹了口气，蹲在地上脸上闪过一丝挣扎……
“罢了！去找一下灶台下面的那小包砒霜，待会给那汉子做一顿好饭！”
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晃悠悠的马车上，陆大有不时的掀开车帘往外张望，每次都长吁一声……
“老陆，你再着急这马车也不可能长着翅膀飞了……”一旁的黄老道玩味一笑：
“近日洛阳那边也没什么消息传来，要不我飞鸽传书帮你问问情况？”
“老沈你存心玩儿我是吧？还飞鸽传书，你的鸽子呢？”陆大有没好气的一笑：“从徐州出发已有两日，再往前就进入归德府境内了，此去洛阳，要经过归德，开封两处所在；若是开封、归德，无事则洛阳也应该无事，若是开封，归德也被瘟疫肆虐，那就糟糕了！”
言毕，陆大有抬眼满含深意的看向文清和黄一卦：“到了归德府，老沈便护送清哥儿去京师……，陆某与二位就此别过……另外，若无他因，千万不要再来找我，瘟疫一出，多少人恐避之不及！你们俩也不要犯傻！”
“老陆你不也是犯傻么？明知瘟疫横行，还偏偏急着要去……”黄老道浅声道：“兴化至洛阳数千里地，拖个一年半载的一点事儿没有！”
“呵呵……老沈你个混蛋，你是知道我若是像你口中那样为官，你还会与我结交么？”陆大有摇头一叹，自信道：“陆某为官不图名利，只图百姓安居矣！”
“可是大人可知这瘟疫的厉害？”一旁的文清浅谈口气，一双清澈眸子盯着陆大有淡声道：“瘟疫之所以扩散的那么快，因为是会传染的！大人若无良方去又有何用？！”
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