?日月如箭，转眼已是六年。唐、马两人过得如何？
关外狂沙依旧，旅人如故，由乌垒镇东去的官道拓宽了。其时，已是明洪武七年。大漠之下深藏的“冥府”住户可好？
黑暗的迷宫里大洞小洞不知凡几，但有声音的似乎只有两处。随着声音寻去，你会明白，这是交手的声音和敲打的声音。
黑暗里，两个身影迅速地移动着，对掌进退的声音连珠似地响着。忽地一声轻呼，一个声音道：“不好意思，又是为兄的小胜。”另一个声音嘟囔着：“见鬼了！”
这两人正是马登和唐青。两人随即坐下，调均内息，各出一掌相抵。一瞬间，两人的手与臂都抖了起来，显然正各自用劲儿。就在这时，脚步声响起。两人对望一眼，“波”的一声脆响，两掌分开。来人笑道：“好！如晦已到我当年来此时的水平，小青则练到了我当年功夫的九成。我的心思没白费这六年呀！”
来人自然是塔雅。这六年来，他从吐纳内功教起，以至拳脚剑术，尽数传与两人。他虽知这些不一定用得着，但决不藏私。当然，他们最重视的还是内功，毕竟这才能解决实际性问题。不仅可提高耳目灵敏度，以应对黑暗的环境。还可增加师父的助力，早日挖开河道。不过说实在的，他两人帮工的时候倒很少。且为了让他们专心练功，塔雅也不带两人在洞里转。因此他们的活动范围，也就是开挖出口附近的十几个洞窟。两小也知日后能否出去，全在是否用功上。故而颇为自律，并不叫苦。用心练习每个招数，全神应对每次调息。
这些洞窟大大小小，每面石壁形态俱不相同。大的有如巨殿广厅一般，小的不过容下两三人。但不管岩洞多大也不见有一根柱子，真难为大自然的鬼斧神工了。
其实这种地貌叫盐岩，万年以前此地当为湖海一类。在湖海底部，不断沉积着动植物尸骨。凡是动植物尸体的有机部分会随年月消失，而骨牙等坚硬部位会保留下来。再经地壳运动，岩浆造访，使底部水体气化。晰出的盐与骨质中的钙，在高热情况下与岩浆成分发生反应，形成盐岩。再经过水体的进退，多次的岩浆活动，加热、冷却、冷却、加热地反复，形成了今天庞大的地下迷宫。这些，自然不是当时的人们所能明白的。但盐岩的一个特点，是塔雅和这两个小鬼所了解的，那就是盐岩有强大的夺水功能。它甚至能将空气中的水分吸收掉。所以三人这些年来每活动一阵就必需补水，否则必将变成“人干儿”。
他们现在走的方向，正是通往这里最珍贵的东西——水源的所在地的方向。二人随师傅离开他们练功的中型石洞，穿过另两个小型石窟，到达一个大石洞洞口，一阵阵轻柔的水响从中传出。三人走近石洞，不住地绕过地上的乱石。这里看来黑暗，其实不是的，此时唐、马两人也早明白了。原来迷宫的四壁上，长着一种只有在不见光的地下生长的喜盐植物。这是一种附在洞壁上，以盐岩中盐分为养料的苔藓，它们也同样拥有从空气中吸取水分的强大能力。而它们还有另一个本领，那就是发光。它们的光是蒙青色的，且极细弱，一般人根本无法以之照明。但二人内功已有火候，可以之辨别事物的大体位置。但离师父的“以之如阳光，清晰见物”便差远了。
唐、马跟着师父，本以为要开始挖石了。要知道盐岩十分不好挖，因它特殊的成分，硬度是花岗岩、大理石的五倍以上。因而自塔雅开工到如今，前后挖了十多年才挖出眉目。但今天似乎不是如往常一般，因为并没有停在他们挖掘的西壁，而是走进了北壁的小洞口。他们能知方向并不奇怪，因当年塔雅来此寻找不死药时带备了指南针，而后来并未丢失。
两人觉得今天有点儿怪，但对望一眼后仍跟了过去。从这洞进去有条通道。通道很长，出去后便是两人初来此地、初见师父的洞窟。两人目光扫去，立时见到当年只能用手摸的诗句刻痕。他们如今也早知这诗的来历：它不是什么大诗人写的，而是个带着三、四个仆人的年轻公子写的。
“这人快三十岁了，人很稳重。是我为父亲找不死药的时候，在来此途中认识的。那时正是冬天，那天正下着大雪。我们是在‘路人亭’相识的。当时我是因时到晚间，要在亭中吃干粮。而他却似走累了，要歇一歇——他可是非常文弱的。”
“当时的天气并不太冷，因那只是初雪。可他已经一身棉衣，还带了风帽。不过他人倒很热情，如不是不时打喷嚏，只怕会更好些。他很豪气地向我介绍山川名胜，且得意非常。不过看得出，他对这些的确十分了解，如数家珍。只可惜他刚说了一半就受不了了，叫人奉上手炉。我一直忍着笑听他说完，表现够他的英风豪气为止。他似乎很满意，且引我为知己。临别时挥笔写就此诗赠我。说实话，我生在西域，长在西域，一生没去过中原，也没想过去中原。我从没想过竟有福份与一个诗人结识，更能亲眼看到传说中的‘提笔成诗’！而且这首诗还是题给我的赠别诗！”
“但可惜，我忘了问他的名字了。”
此时塔雅停下脚步，后面二人忙跟着停下。塔雅瞧着刻字的石壁，无限感慨地说道：“来这儿的第二天，我便在这儿刻下这首诗，并戏称其为‘书房’。唉！”他心中似有无限感触。摇一摇头，带他们继续前行。
穿过三大四小七个洞窟后，唐、马二人已是叹为观止。这些都是他们六年来从未涉足过的地方，且洞洞有别。有的洞窟还在壁上形成了天然山水画，真是无法形容这迷宫的壮丽。两人一路走着，不住地对两边石壁详加品评。但这次塔雅并没有制止，反而微笑着旁听。
此时的唐、马武功已有火候，他们自然对他们师父的样子很熟。多年暗无天日的生活，已使他须发满面。不过，由于他们要练武，故头发长到一定长度，便得想方设法弄断，以免让它们碍事。他们常用的手法，是将长的碍事的头发以食指卷起，以锋快的石块将之划断。他们都是习武人，干这个也不难。而且二小发现，师傅的语音也不像当年那么死样活气了。他之所以语气那样，是因长期没有交流——他没失语已是奇迹了！
塔雅带他们转着，忽然问道：“你们还想去些什么样的地方？”唐青一时没回过神来。马登想起他们平日吃的怪异食品，道：“师父，咱们吃的东西是些什么呀，我想看看这些东西的生产之所。”塔雅一笑道：“随我来。”
他们又穿过两个洞窟。地势开始下降，空气也似乎热了起来。再穿过几个大小洞窟，唐、马早见通道四壁映着暗红的光。等到通道向左一拐，二人才彻底被震住——这里的一切都是红色的，火红。他们面前是一个巨大的火池，热气扑脸，呼吸困难。内中似有一种火红的液体，但却似静止。池的四周有一圈突出的石台，石台宽窄不一。宽处可行马车，窄处一人通过还需贴壁而行。绕池有不少洞口和通道口。塔雅一边带二人小心地绕池而行，一边介绍道：“这些洞口也不见得都有路可通。有一些只是一个洞而已，进去之后只能从原路退出。有些就像这个，”说着伸手一探已伸进一个洞口。笑道：“只有一臂多深，一摸到底。简直不是洞，而是坑。”
他引两人走到一个洞窟前，伸手一指笑道：“请。”二人好奇地走进洞窟。这儿由于有火池的关系，比别处亮得多多。再以两双练武且惯于黑暗的眼睛瞧去自是亮亮堂堂——这儿的四壁上，疏疏地长着一些灰的东西。此时塔雅已进入并向深处走去，二人随之深入。愈向内温度愈低，那些东西愈多。
四外的空气不那么炎热了，二人都松了一口气。马登道：“这些是什么，怎么从来没见过？”塔雅笑道：“你没见过？这就是咱们这些日来的口粮啊！”看到两人震惊的样子，塔雅续道：“这叫蘑菇。其实，这也并非是严格意义上的蘑菇。不过是一种耐高温的菌类罢了。”
塔雅又领他们转了几处。那真是处处不同，景景独特，实非人力所及。转来转去，三人从东壁回到了那有水源的洞窟。这里顶壁的中央，有水不住滴下来，在凹凼处形成一个仅一围的小水池。但由于这是淡水，因而成了迷宫内三人的生命线。
塔雅无限感慨地说道：“看得也差不多了。凡是这些日子以来，我足迹所到的地方，你们差不多也游遍了。可我看这洞之深广，实不可测。也不知何年何月可穷尽其景。不过，我们却要离开了。”“离开！”“没错。这洞窟的顶上，既是滴水下来的地方，河道当然就在我们的头顶。后来我便发现，整个北壁的大半后面都有水。以为师的功力，可听到些微水声。故壁厚当在一尺以上，不到二尺。但这玩意的坚硬，你们也领教过。等再挖开一个可供人通行的洞，可不是一件容易的事。何况就算挖开了，外面的水直往里灌，咱们也出不去。而且刚才你们都见了，这地下迷宫的另一边是深入地下的。我们要想从进水口出去，必须要等进水口淹没在迷宫一侧的水面下才行。那得等到哪一年？”
“故而我用‘游墙功’游了上去，发现上面有一个平台。这平台其实是块大石，只有一部分与洞顶相连。我便将之挖细。并经多次实验，找到了可使之断落的着力点。”说着，他停步了，“你们看！”
在他伸手一指的地方，有一条不摸就看不清的线。“我把外袍拆了，一段一段接长，它正指示着上面那个可使大石坠落的部位。一会儿，我会用石头，按照线的指示，敲在大石与顶部连接处的细纹上。大石一落下，我们三人便在这根线……”说着用手一指那细线在地面上的固定处，道：“这儿的后面，这是个能摸到下落巨石的安全位置。我们就在这儿，以全力先用卸劲，后用推劲，使大石改变方向投向北壁。利用震力使北壁打开大口子，水一满我们便可出去了。”;
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