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袁世凯死后，北洋军阀群龙无首，在帝国主义的支持下，它们四分五裂，占据一方拥兵自重，分割成大大小小数个武装势力，称为军阀割据。
军阀割据长达二十八年，他们之间为争夺地盘，彼此混战，直到1930年奉系军阀张学良率先东北易帜而宣告结束，这一时期称为军阀混战时期。
军阀混战，民不聊生，生灵涂炭。
方家十三太太连同未满月的孩子死后，大军阀段祺瑞之部将秀才官怒不可遏，带兵抄了方家。
刚过八十大寿的方家老爷子，被秀才官的兵士用麻绳捆绑吊在树下，不予吃喝，三天三夜后死了。
方老爷子的十三房姨太太，除了过世的大太太二太太十三太太金桂花和年逾六十的三太太，其余的都被秀才官收入府邸。
树下的秀才官拿着英式短柄向着前来瞧热闹的百姓吆喝说，“都看见了吧！方老爷子罪大恶极！都七老八十了，还泯不了淫色的本性。”
“一个十四五岁的姑娘就被这狗日的给糟践了！”说着，他手指一动，扳机一扣，“啪！”朝天放了一枪，吓的人群一阵唏嘘。
方老爷子被人吊在树上，听这一枪，惊的眉头一皱，眼睛一闭，稀里哗啦的一泡尿从裤裆里漏了出来。
“十三房姨太太啊！这都他妈的什么年代了，还兴大清国那趟子事？”话刚完，他抬手又是一枪。
方老爷子吓得腿脚一抽，从嘴拐里垂下一串涎液。
“害人孤儿寡母！我调查清楚的很，方府的那把火就是他放的！”
说着，他咬一咬牙，“连自己女人和孩子都敢烧死的人是什么样的人？”
人群安静，都呆呆的望着异常愤怒的秀才官。
“那叫畜生！”他扯紧嗓子猛喊一句，一抬手又欲一枪。
没想咔哒一声，膛里的子弹光了。
瞧热闹的百姓吓的又一阵唏嘘，枪还没响呢，都赶紧捂住自己的耳朵。
秀才官怒气未消，命令他的副官给自己的爱枪从新子弹上膛。
子弹填满，副官将枪交回秀才官的手里。
枪还没落稳呢，他立一抬手又是一响。
人群毫无招架，被吓的一二三个的愣在那里。
方家老爷经这一假一真的两次惊吓，整个人都缩成球状，连吐唾沫星子的说，“嘿嘿，秀才孙子，我都八十高寿了，没啥子遗憾，要死你就给个痛快的。我知道你回来无非是想报个仇！来吧！”
秀才官不理睬吊在树下的方老爷子，他自顾自的说着，“像这样的人，我们段大总统说了，就该枪决！”
话锋一转，他又说，“可我念在我和他是同乡的情分，不枪毙他，吊他三天三夜，如果他挺的过来，证明是阎王不收他，我就再给他一个改过自新的机会！”
把人吊在大树下，不吃不喝三天，就是不死也只剩半条命，何况一个八十岁的高龄人。
三天三夜后，方家老爷死了。
秀才官抄了方家，将剩余九房姨太太收入囊中。
方家的大儿子被砍首示众，二儿子三儿子被发配充军，四个姑娘被卖到龙丸镇最大的妓院春花楼，孙子辈的，儿子们的媳妇，伙计老妈子全部被逐出方府，流落街头。
方家唯一的小儿子，方自才，人贼机灵，方家大火的那天晚上便卷上细软带着自己的儿子跟媳妇跑了。
戚正刀抱着十三太太金桂花的儿子，自然不能呆在龙丸镇，他借走亲戚的名义去穷乡僻壤里躲了一年。
一年后，他得知段祺瑞吃了败仗，秀才官跟随残部退至西线，他便带着他的儿子戚不易回到龙丸镇。
那时候，龙丸镇上最大的耕户方府没了，空大的宅院被新来的军阀孙胡子接手，充做住地兼军事指挥所。
孙胡子又称孙屁股，是个做事没脑袋的人。
起初，他是龙丸镇沿边一个叫腰花子山上的土匪。
各方军阀为争夺地盘火拼，奉系张作霖与直系冯国璋联手，抄了段祺瑞的后路。
秀才官奉命镇守龙丸镇，对方还没放一枪一炮呢，他便带着部队跑了。
想也是，秀才官回到龙丸镇为的什么？当真是为了报答段祺瑞的提拔之恩，死心塌地的替其卖命。
他无非是想报了当年方老爷子的夺妻之恨，如今方老爷子死了，他也想的明白。
“乱世嘛！不就想图个安稳。犯不著为别人的江山搭上自己的性命。”
秀才官不战自退，花好月圆的龙丸镇便落到冯张二人的手里。
龙丸镇自古出过一个大英雄叫关公，也出过一个“渔网拾尸，厚葬关公”的戚渔夫，也算个名人。
龙丸镇虽称不上地大物博，可自古以来，黄赌毒业盛兴，素有“雪月春都”的美誉。
想当年袁世凯登帝，还特地来龙丸镇小住了一些日子，那玩的可是尽兴。
回去没多久，竟把自己的户籍从河南项城改为皖江龙丸镇。
并留词一首：“人生苦短，忧哉愁哉，何以释怀，唯有龙丸。”
不费一枪一弹打下来的地盘，二人都想得。
但龙丸镇地界不大，一圈山包子围起一个卵丸大的地。
分不好分！拱手相让各有不甘。
最重要它沿江，战略地位可想而知。
恰到此时，龙丸镇沿边一个叫腰花子山上的土匪，外号孙胡子听闻龙丸镇换了新主，特地备了厚礼下山拜访。
孙胡子又称孙屁股，一个四肢发达头脑简单的人。
大清年间，做过刑场的“红正”，也就是刀斧手。
后来，清朝亡了，建立民国，像他这种缺德事干多的人，自然要被百姓正法示众。
一晚纠结，他连同几个“红正”，乔装打扮逃出了住地城外。
热闹的地方不能去了，因为脸熟，痛失亲人的百姓们可都记着他呢。
没办法，思来想去，唯有拉结一帮落魄的乞丐上山为匪。
土匪和军阀没多少区别，有些军阀也是从土匪发展而来。
孙胡子亲自下山拜访冯张二人，无非是想和他们打好关系方便日后。
孙胡子虽呆瓜痴枣，但有福气。
一时商议不成的冯张二人中张作霖提议，“既然兄长你也没有什么可行之策，要不这样，我们把龙丸镇这块地界暂时交由他人掌管如何？”
冯国璋听闻此话，一拍桌子，怒道，“老弟，你是不是犯傻，咱们兄弟辛辛苦苦打下来的地界交给别人？那当初攻打龙丸镇的意义何在？”
冯国璋不理解，张作霖心中早有盘算，他为之一笑说，“兄长莫急，先听老弟我慢慢道来。”
将龙丸镇交由腰花子山上的土匪孙胡子代为管理，这是再好不过的事。
第一，不伤害冯张二人的兄弟和气。传出去，谁面上都光彩，谁也不吃亏，谁都得利。
第二，孙胡子这人没脑袋，他所纠集的百来号人，也都是一帮乌合之众。大部分没有真枪实弹，都是过去的砍刀长矛，他们构成不了威胁。
第三，孙胡子没远大志向，只不过想保自身安宁，将龙丸镇交由他管理，二人心中踏实。
第四，以管理龙丸镇的名义，乘机收编孙胡子的部队，人数不过营，只配给少量的枪弹。
孙胡子听闻二人要将龙丸镇交由他代为管理，高兴的合不拢嘴。
委任书还没下来呢，大清早的便叫上自己的亲信，骑着马匹，去了龙丸镇的旺记剃头铺，将在山中养了多年长发削的一干二净。
到家洗一锅热水澡，换上一件不知从何而来的大统军服，外面披上一挂非常显眼的大红袍子，脚上套上一双油亮的黑长靴。
张作霖拆人来请孙胡子去方家大院商议大事，他一个飞身上马，摔的四脚朝天。
身边的亲信吓的连忙上前搀扶，他却不骄不躁，起身一脸洋溢着拍了拍身上的尘土，再一个纵身跨在马上。
进方家大院，冯张二人早在上厅候着。孙胡子嘴角上扬，步伐飞快的直奔院中。
冯国璋坐在上厅正侧，老远看见一个光头大胡须，漂亮军服外加大红袍子，脚上黑靴的彪汉往他这处奔来，隐隐约还听见断断续续的笑声。
他颇没好感，回头对身边的张作霖说，“他娘的！一个活脱脱的袁世凯胚子！还说他没心机？”
张作霖笑着，“呵，老哥！气不过不是！像这样的人就是个脑袋长在屁股上的种。袁世凯有心机啥子用，皇帝还不满百天呢！都是帮粗俗之人，赏他一粒糖，就忘了自个姓什么。不必忧虑！”
张作霖拍了拍冯国璋的手臂，让其不必介意，冯国璋忍不住啐一口唾沫，“现如今老子还没这身打扮呢！这狗日倒真敢穿！大红袍子元帅装，也不知这小子从哪弄来的，我这还没任命呢，他倒自己得瑟上了。”
说着，冯国璋不禁笑了一声，“嘿，老弟的话还真有几分哲理！”
“脑袋长在屁股上！咯……咯咯咯……”冯国璋越瞧越笑，张作霖也跟着乐起来。
实话说，孙胡子只能算是个伪军阀，因为他没有自己的部队和地盘。
自己不能当家作主，全凭别人的号令，顶多只是个狐假虎威的二蛋子。
但山高地远，再偏僻的地方，无二虎，他也算个皇帝。
让孙胡子坐镇龙丸镇和在山上当土匪一个样！对他来说简单，对冯张二人来说，一百个放心。
孙胡子好色，经常光顾龙丸镇上最大的妓院春花楼。
秀才官在的时候，抄了方家，把方老爷子的四个女儿全部卖到春花楼。
如今一年过去了，除了方老爷子十三岁的小女儿不堪忍受上吊自杀，其余的都成了春花楼的招牌名角。
你想啊！一个响当当大户人家的闺女去了春花楼做妓女。甭管你是否男人，首先那种想一睹为快的好奇心是无法磨灭的。
去看的人多了，春花楼的生意好到自开院以来从未出现过的景观。
过去春花楼有规矩，四更晌午不接客，因为妓女也是人，她也得吃饭睡觉。
吃不好休息不踏实，哪有心情干那事？古人还说过，饱暖思淫欲呢。
现在不行，天蒙蒙亮，春花楼外的牌坊街便被人们挤的水泄不通。
更绝的，有半夜蹲点，只候到黎明第一道曙光，老鸨打开春花楼的前台窗户高喊着，“姑娘们！出来接客喽！”
拿今天的话说，就像是大家排队去买各大明星的演唱会门票，奇景乱象无法比拟。
门外的牌坊街被围的水泄不通，有赶集的人们牵马，挑担的打那过。走不了，只能硬挤，结果双方对峙，拿着马鞭扁担火拼一场。
那景观，无法言说的热闹。
老鸨站在前台的窗户里高喊，面前一群人们乱作一团。
喊声停歇，大门打开，刚刚还和赶集的马夫担夫开打的人们，全都一闪而光。
大家撒开腿的往门里跑，生怕落了后。
老鸨不得不惊呼，“要命勒！”
瞧一眼方家的大小姐二小姐三小姐，给一块现大洋。
看上了，挑一个走，给十块现大洋，只一炮，不过夜。
真要过夜，得两只手翻五翻的数，也就是五十块现大洋，三更天便走。
孙胡子做了一方的土皇帝，春花楼便成了他想进则进想出即出的地。
对于他的横行，有不停使唤的，干脆利落给他一颗子弹吃吃。
想从前春花楼的老鸨，还有它对门卖绸缎的铁老板。
两人只是多了那么一句话，就都归了西。
老鸨杖着生意好，当着孙胡子面乱开价，“孙爷爷，您三个都要还过夜怎么说也得给这个数！”，老鸨将一只手掌在空中画了个大圈，意思是一口价五百现大洋。
孙胡子没说话，只是摸了摸胡子，然后对着身边的亲信说，“给她！”
结果，亲信一抬手就是一枪，将老鸨当场打死。
跟惯了孙胡子，身边的亲信知道，如果孙胡子嫌一个人命太长了，他会不由自主的摸一摸胡子。
孙胡子摸胡子，面前的人就得吃一颗枪子。
绸缎店的铁老板知道这一规矩，可等他反应，早已不及。
他只是拍马屁的说了那么一句，“龙丸镇的皇帝非孙胡子督爷不可啊！”
第一，龙丸镇的皇帝不能随便乱封，要是让冯张二人知道了，还不得一枪崩了他。
第二，孙胡子的绰号可不是随便乱叫的，他也听不得这话。
铁老板一激动，便遛了嘴。孙胡子立刻摸了摸胡子，身边的亲信一抬手即是一枪。
铁老板刚一举手讨饶，脑袋上便多了一个枣大的窟窿。
春花楼的老鸨和绸缎店的铁老板两人一命呜呼，让瞧见的人们触目惊心，大家心中有数，孙胡子啥？大土匪！杀人就像捏死一只臭虫。往后大伙都的小心些，话不能乱说。
戚正刀领着一岁多的儿子戚不易在龙丸镇上生活，依然干着阉牛的勾当。
方老爷子一死，加上战乱，他阉牛的生意是每况愈下。
有一阵子，养家糊口都成了问题。他不得不变卖了当年他用袁世凯赏给的金条置办的房屋土地，带着戚不易住到了戚家祠堂里。
戚不易得了方家十三太太金桂花的好种，生长发育较同龄人迅速，一转眼七八年，他出落成一个风华正茂的少年。
这当然也和戚正刀无微不至的关怀照顾密不可分。
每逢戚正刀接了活，外出阉牛，都会把牛身上割下来的阳物捡回。
捡回来的牛阳物，戚正刀会把它晒干切片，然后用人参枸杞下汤来小火慢炖。
戚不易喝了这汤，身体发育的格外结实高大些。
一个八九岁的小孩，看上去却是十七八岁的少年。
知道的人们都称奇，纷纷上门讨要这壮子秘方。
戚正刀舍不得，总是一言不发。
直到后来，一个从前向他学艺的徒弟，回龙丸镇来看他，提点说，“师傅，如今战乱，老百姓们无心下地劳作，没了牛，还有谁需要俺们这种营生。”
戚正刀叹息的点一点头，他徒弟又说，“难道师傅就没想过另谋生计？”
戚正刀无奈，唯有接着叹气说，“唉！爱徒不知道啊，俺都快八十的人了，能活一天是一天。现如今日子强勉能过，只是盼着俺的儿戚不易能快快长大，哪有心思去算计些赢利的手段。”
他徒儿笑道，“呵，听人说师傅的儿子发育超乎常人！全是因为师傅的细心照料。”
戚正刀很自豪的笑道，“呵，托戚家祖上的福！无病无灾。”
“戚家乃大户，难道师傅就没想过为戚家的以后打算？”想想，他徒儿问，戚正刀不明白什么意思，他徒儿又说，“想当年我从师傅学艺，如今算起来十年有余。”
戚正刀点点头，他的徒儿便细说，“那时候得了师傅的真传，我便借了师傅的那把‘镰月弯刀’跑去镇上的老铜家，照着样打了一把。”
徒儿说，戚正刀便回忆，忍不住热泪盈眶。
“师傅您说过，干我们这行不光手艺还在于家伙，传艺不传家伙便是枉然，可刀就只有一把，那是祖师爷，冠名‘京城双刀’张老爷子亲授于您的，我记得您说，那刀得谁都不能，你要留着将来传给戚家的子孙。”
戚正刀嘴唇抽动，欲说话，确实乱世，各奔东西，他和他的徒儿们一分别十载有余。
回忆当年，他最中意的弟子莫过于眼前说话的这位。
现如今，这么多年过去了，他还记得他说过的话，他颇感触。
想起当年，他收徒过百，能学成手艺活下来的还不过十人，大部分放弃，小部分学艺不精叫牛踢死。剩下来的，因为战争动乱，为了生计都各奔东西。
眼前这位说话的徒弟姓高，名志患，江苏省安东人士，祖宗辈还是南宋抗金英雄岳飞岳家军的后代。
那年安东瘟疫，死人无数，十八有余的高志患几经周折，逃难来到龙丸镇。
一家六口都死光了，唯独高志患吃了麻风草，幸免遇难。
没有一技之长，唯有以行乞为生，就像当年戚正刀回到龙丸镇，整天过着的也是衣不蔽体食不果腹的生活。
高志患在龙丸镇上乞讨，恰逢那时戚正刀帮方家阉牛而名声大噪。
戚正刀要收徒弟，并且分文不取，只要求遵循净身祖师爷的遗训即可。
“凡执刀行断子绝孙之人决不可与女人苟合，否则生儿子没屁眼。”
虽然祖师爷的遗训恶毒，但慕名而来，渴望拜师学艺的人还是颇多。
他们大部分是纨绔子弟，因逢战乱，无依无靠，多半就想混口饭吃，没想太多。
一个男人拄着拐站在戚家的大门外，戚正刀站在门内，打开门，见着一个蓬头垢面，衣衫褴褛，破碗破鞋的乞丐。
男人不说话只是用两粒白珠呆望着他，戚正刀寻思着眼前的陌生人是来乞要，便从怀里掏出两张散票丢他碗里，然后挥挥手说，“走吧！”
男人得了钱，没有即刻转身走，戚正刀觉着奇怪，却又不愿再搭理，便退进门里准备顺手关上院门，不想乞丐挑起手中的长棍卡在门缝里。
戚正刀被刁难，不可理喻的责问说，“你这叫花子好笑了，得了钱不走什么意思？”
没曾想眼前的男人突然丢棍弃碗，扑通一声跪在戚正刀的面前说，“戚师傅，我想学艺。”
戚正刀吓了一跳，学艺是好事，可他没想过一个落魄的叫花子会投他门下。
如今不跟过去，他戚正刀名声在外，袁世凯大总统请他吃过酒赏给他金条，身份即大不同以往。
他断然拒绝着摇摇头说，“不行！”
男人便问，“为什么？”
“不行就是不行！”戚正刀说，男人回，“我听街上的人传，戚师傅收徒不要钱，什么样的人只要肯学就行。”
戚正刀叹一声，“可俺不收叫花子。”
说着，他关上门，男人险被拒在门外，幸好戚正刀一抬手，他便把脏兮兮的脑袋卡在门缝里。
戚正刀惊了一跳，“你这是干什么！不要命了！”
男人据理的说，“为什么不收叫花子，难道戚师傅从前就没有乞讨过吗？”
男人特聪明，问话说到了戚正刀的要害。
回忆过去，他戚正刀还在龙丸镇上乞要了三四年呢！如果不是帮方家阉牛，如果不是袁世凯请酒，他戚正刀指不定是个什么模样。
“俺说不行就是不行！”戚正刀被人戳了软肋，不愉快却也不能否认。
男人不走，始终用脑袋卡在门缝里，戚正刀有些恼，干脆脆的说，“你不走俺可要报官了！”
“戚师傅，你就收下我吧！我是诚心来学手艺的，我听人说戚家祖上戚渔夫可是侠肝义胆的义士，还出过‘渔网拾尸，厚葬关公’的美传呢！你们都是响当当的大英雄。”男人急不可耐的说，戚正刀不动容问，“那又怎样！”
“戚师傅，是否可以念在我们高家和你们戚家颇有渊源的份上就留下我吧！”
“你们高家？渊源？”戚正刀不明白，男人细说，“我原是安东人士，其祖上曾是南宋抗金英雄岳飞岳家军的后代…….”
男人动情的说，戚正刀听的耳根有些软了，他想着，自己曾今也是个乞丐，祖上戚渔夫和关公一样也是一个侠肝义胆的英雄，如果不是张飞的脾气暴戾，说不定他留在军营里也能成为一个和关公平起平坐的大将军。
男人低头说着，戚正刀抬头想着，没曾料，男人一缩头，转身将后背朝向戚正刀的面前。
戚正刀猛回神的说，“这是干什么？”
“戚师傅请看！”男人说，不由戚正刀多想的将破旧的上衣撕碎开来。
后背纹着“精忠报国”，却干着阉牛的活，在今天看来是个笑话。
但那个时候，事实的确如此。
后来，戚正刀收下了那个男人，并得知姓名叫高志患。
二人边喝茶边聊，将往事一一数来，戚正刀终于忍不住老泪纵横。
“过去的事就别说了，来喝茶！”戚正刀抹泪说，他徒儿转动双眼，贼溜溜的说，“听闻师傅有一个壮子秘方，师傅何不由它开一家店，也好为戚家的以后打算。”
话说了大半，茶也喝的差不多了，戚正刀的徒弟终于说到正题，但此时的戚正刀还沉静在过去的点点滴滴里，他无法自拔，只能回他说，“开店？能成吗？”
他徒儿高兴的回，“当然能成了！”
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