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国王见他这样一个白丁，肯定不是为了吃饭、聊天，一起来的赵过只能在外面等他出来，进宫的时候，狄阿鸟真怕秦理再杀自己，他乘一挺软轿，晃上一路，心里除了意外只剩下些忐忑。
他们从驰道一侧过午门，再过阙上正殿，正巧朝廷下朝，百人下，一轿上，格外招摇。
朝臣们无不侧目来看，都想知道什么样的人物得到了“王宫乘轿”的殊荣，却都不认得，只是看到一桶类似“金缕玉衣”的蝉蛹，一双细长的蜂眼。
他们走过去，目光里挂着惊讶，经斜着的太阳一照，就在眼睛里多出两个亮点，像是夜间的狼。
狄阿鸟也确信是一双、一双没怀什么好意的狼眼，却没敢任性，迎面过去时，一直向两路抱拳，口中说道：“小可有伤在身，僭越了！”
他的话一直说到一团一团花花绿绿的身影过完。
刚歇一口气，眼前出现两个不一样的人，直直地跪着，一动也不动。
狄阿鸟心里一动，连忙问前面走着的公公：“能告诉我吗，他们跪这儿干什么？！”
前头那公公慢上一脚，走到狄阿鸟旁边，低声说：“一准惹怒了主子，两下硬着脾气，顶牛呢。”
狄阿鸟故意说：“忠臣，我也去向陛下陈情，免得陛下做了错事，自个不承认？！”
公公恨不得跳起来，捂住他的嘴，连忙说：“你怎么一开口就胡说？！咱家给你提个醒……”
狄阿鸟却一本正经，说：“陛下也不行，做错了事要认。”
公公申辩说：“你是根本不知道原委。”
狄阿鸟说：“什么原委？！你说我不知道，难道你知道？！臣子敢向君王顶牛，一定有他的道理，不然他也不敢呀。”
那公公张了张嘴，说：“听说是为了南方的事。”
只一句，狄阿鸟就醒悟到，樊英花料准了。
那太监或许看破了狄阿鸟的心思，或许养成了良好的习惯，没再往下边儿说，一下转了个弯：“这种事不是奴才们能多嘴的，老祖宗们立的有规矩，我也就是怕你不懂宫里地规矩，好意做个提醒，你要是不怕陛下怪罪，你为他们求情好了。”
狄阿鸟见他这么说了，怕往下逼会造成公公的反感，就不说了。
小轿转过正殿。从金銮殿侧下走，不时就到了合生宫。
等了一会儿，几个人把他抬到一间宣室，秦纲就在里面。
他并没有像狄阿鸟想象的那样，因为两个犟上的臣子而心情不好，见狄阿鸟虚假地挪一挪，作势参拜，早早地说：“爱卿有伤在身。免礼。”狄阿鸟也适可而止，低着头，等着他的垂询。秦纲问寒问暖，说：“王城不靖，爱卿一下受了这么重的伤，受惊了，朕看你恢复挺快，心里觉得欣慰。那些生事之徒，无论大小，孤必将严惩。”
狄阿鸟面对这些关切的话，给自己一个公道的话，巴不得皇帝把涉案的都杀完，没有熟捻地客套，一味点头“嗯”、“嗯”。秦纲想不到他照接不误，只好自己吹擂说：“很多人都说朕为一介匪徒白丁，擅捕大臣，有违君道，现在还在外面跪着呢。朕不想说什么，只是想告诉天下，无论什么样的人。无论立下多大地功劳。也不能无视国法，朕有金杯可供饮。也备以白刃……”
跪着的人不是为了南朝的事儿吗？
皇帝说了好半天，尤在说：“也有人给你说情，督促着朕，要给你家昭雪，朕已要近臣补拟啦，稍后就还你家清白，只是你要记住，朕可以给你，也可以把它拿走，尔以后要小心用事，好自为之。你身上是有毛病的，还不少，就比如夜入驿馆，说是与家奴理论，我怎么不信呢？死了好几个人，案子是断了，但真实情况真的是这样吗？不是有人说情，说你父亲不在了，是幼而孤，缺乏约束惯了，年龄实在幼小，朕照样治罪你。今后你要是不改，朕也难护着你呀。”
狄阿鸟唯唯诺诺，没有唱恩，只是说：“陛下真好。”
他试探说：“是谁给我求情呀。外头的那两个人吗？我一个也不认识。路过的时候还问，不说是为了南朝？”
皇帝老脸通红，掩饰说：“哦。是吗。其中一个是为你说情的，另外一个是为了南朝。”
狄阿鸟不相信皇帝把自己叫来，就是说这些，却也跟着胡扯，说：“我自幼长于塞外，没能好好读过几本书，写字歪歪斜斜，别字很多，道理、行事都辨不明，有人说我不识字，尝以此羞辱，陛下说我有毛病，那就是真是有毛病。太学地褚先生就劝我趁年轻，多多学习，我也想，却一直没有条件，陛下准我求学，改毛病吧。我是有志于学的，不过若是皇帝陛下要打南朝，我还是赶紧养伤，先跟着陛下打南朝。”
秦纲愣了一下，说：“谁告诉你朕要打南朝的？”
狄阿鸟反问：“不是吗？人跪外头不是劝阻么？”
他想起自己在外头时给公公递出的许诺，就说：“皇帝陛下。我也觉得现在不能打南朝。国力还没恢复。”
秦纲挺意外，问他：“你很在意国事呀。那你说朕打不打南朝？打南朝是干什么？”
这个问题狄阿鸟还真没想过。
他这会儿也想不起来，感觉秦纲问的有点不怀好意，就说：“我觉得皇帝是想打，干什么？打他还问干什么？想打他就打他，打他威风……”
皇帝不由笑出声来。
狄阿鸟停住，露出糊涂的模样。
皇帝却耐心地道：“南朝富庶，有粮食有钱，打他，可以要粮食要钱。今年要，明年要，要个几年，就被我们掏空了，到时就可以灭此朝食。”
狄阿鸟“啊”了一声，问：“大皇帝陛下。你跟拓跋巍巍学会啦？”
皇帝没想到他得出这样一个结论，想他说的是真的，年幼失父，混迹军中，虽养成了枭雄心性才能，却是没有真正地读过多少书，否则不会回答得这么幼稚，心里已先生出几分亲切，尤其是这少年要不要学习也向自己回报，完全把自己当成了长辈，就说：“少年人自然得多读书，安心去读书吧，就是打南朝，按年龄现在也征调不住你，越以二、三年，到时朕还在这儿坐着，看着你为朝廷效力。”
狄阿鸟又扯，说：“臣一家妻女、奴仆，巴牙百余人，吕县长只给我一百亩地，我也不知道陛下这么快为我家昭雪，来长月想做点小生意，陛下让么？！”
秦纲先忍不下去，说：“这些事你自己看着办，让朕怎么说？难不成徇私，让你发财？朕让你来，是有点事想问一问你，你不是献给我一副地图？很翔实，可是上面的动静也很大呀，有个叫巴伊乌孙的首领，老是在边城劫掠，掳了许多人牲畜，他是你叔父的人吗？！如果朕讨伐他，你觉得须用多少兵力？！”
狄阿鸟从樊英花那儿知道一些东夏的形势，不认为是巴伊乌孙作乱势大，判断皇帝现在想插足，也很犹豫，就说：“他不是我叔父的人，反而是仇人。陛下要征讨他，需要三万人。起码也要三万。”
为了让皇帝相信，他说：“巴依乌孙本部人马应该并不多，但是草原人作战，只要有利可图，是可以邀请到很多的部族。既然他开始扰边，那么他就有猎物与人共分，影响力就大了。再说，草原作战，官兵是追不上敌人的，只能围追堵截，别看巴依乌孙人不多，但是想彻底消灭他，恐怕得三万人。”
紧接着，旁边的人撑开地图。
他又遥遥指着，说：“陛下可于秋季沿衡山、马重山西进，作迂回之势，依次占领几个大地草甸，尔后让高显自潢水西出，佯截巴伊乌孙的退路，这样一来，各部震惊，不敢依附，巴伊乌孙若走大漠，则各部争先进剿，若不亡走，则一定从中部断王师后路，朝廷要是先作了提防，就能和他决战，一战而胜。”
秦纲良久没有吭声，却说：“若是只有一个巴伊乌孙，这么着，的确能保万无一失……”
他们没有说下去。
狄阿鸟也知道，必不是一个巴伊乌孙，或许征战频繁之际，被叔父重创过的巴伊乌孙部为求恢复生机，一再浑水摸鱼，专门南下掳掠朝廷，显得突出。
秦纲不说，他也不好问，只以一个纯将军的僵死眼光瞄来瞄去。
秦纲最后笑道：“我也只是问一问，北面的疆臣叫嚣，说是从潢水北上，一战可胜……屯军民于湟水，你觉得可行否。”
这种想法很正常，一是为了支持自己的盟军，二十肃清潢水外廓，足以把整个版图全局地侧翼开辟出来，意义非常。
狄阿鸟知道秦纲要自己来，最根本的目的是想就出兵支持高显为借口，以打破纳兰猛人对峙龙氏的僵局。
就他对高显的了解，如果现在有有才能的人当政，就是纳兰部联合也速录，那也是打不赢高显的。
在这场战争中，真正获利的只有高显，扩了一地军民，不仅如此，以前的高显就像是个松散的联盟，下野地草原的人和纳兰部也毕恭毕敬，时而称呼龙青云为国主，但实际上，那都不是高显国土。现在看起来高显退出一些地盘，但潢水以东，北黑水以南，就已经都是高显的国土，隔着两道天堑，得到大批军民，先前和只是弱个名分的福氏，铁氏等等家族拉开的差距还不大，但现在看，力量对比已如大象和老鼠。唯一的问题是什么？高显没有龙青云坐镇，龙青潭的能力不够，又身有残疾，怕镇压不住国势。
不过，龙青云给他留下了吴隆起，龙摆尾等一大批文武，用得好，效果也一样，反正龙青潭没有雄心，而现在，正是高显消化军民百姓，同化夏侯氏部众，屯垦，积攒国力的时候。
离开一年了。
黑水下游打仗的龙血都能跑来京城长月，现在的情况怎么样，变化性太大，狄阿鸟也不清楚。
最终，狄阿鸟建议说：“既然皇帝是为了帮助自己的附庸国，那么附庸国向朝廷请求了没有？如果没有，这北疆的大臣就该杀头。那就不是高显打不赢，而是他想开疆拓土，建功立业，违背皇帝东北和平的意愿。”狄阿鸟犹豫了片刻又说：“如果不是出于帮助高显的目的出兵，朝廷在开辟侧翼之前，后方依托太长，处处暴露，草原上任何一个部落经过厚利收买，都能胆大妄为，去截朝廷的补给道路，而要巩固好后方，需苦心经营数年。如果高显也担心防备朝廷，又有敌人截住归路，就把朝廷后方到前方的通道截断，上万大军因而无家可归，只能投向高显。”
秦纲点了点头，说：“你的心的确在朝廷这儿，不然，一定怂恿朕。是呀。出不出兵在于高显。高显若是请求我们出兵，有高显作为侧翼，我们是安全的……如果孤军深入，官兵是没有意义的。开疆拓土？湟西除了些部族，民众被搬空了，根本无法作依托。”
狄阿鸟大吃一惊，反问：“被搬空了？”
秦纲说：“是呀。高显人把他们全迁去湟东了？”
好一步以退为进呀。
此举告诉朝廷，高显没有野心，但也以退为进，朝廷的力量也进不去……这手笔，这会是龙青潭舅舅干得出来的吗？
狄阿鸟怀疑秦纲也有试探自己地成分，顿时冒汗。
秦纲让人把地图卷走，又说了几句，道：“你是不是在服用五石散？！有人说它延年益寿，却也未必，要是排解不当，怕是把人给毁了。驿馆里是备的有，但那是给服食成瘾的人准备的。再说了，有一些心不在朝廷的枭雄，服用成瘾，起码也能减少对朝廷的危害，但是朕不希望你服用。这也是秦禾她母亲的意思。哦。秦禾为你说了不少好话，朕知道，你无论如何，胸中还是有着正义的。”
做皇帝的都有长篇大论的本事。
皇帝说起来没个完：“朕也欣赏你几点，你知道同情民众疾苦，生活质朴而不奢华，起兵占据一地的人很少不杀得人头滚滚，你却还知道处理案情，保护百姓，甚至跑去搜集恶霸的证据……这是可贵的。你不以私利妄为，可以席卷百姓对抗官兵，却宁愿死也不这么干，这说明什么？你心里有良知。朕平生过错甚多，但惟独抱守良知，这良知是支撑朕的信念，正因为朕有这种信念，便也欣赏你。”他像是什么都知道，又说：“秦禾都有点崇拜你，和她母后争辩说：博格阿巴特一身臭病，但他对百姓很好，而且心里还是蛮善良的，他说父皇若是不想失鹿，让天下人追逐，就要对百姓好。朕都把此言当成忠告了，难得你有心。”
狄阿鸟连连点头。
秦纲又说：“你是不是很想见长乐王？！朕给你特许，你可以随时去见他，照料、照料他的饮食、起居，只是？！也不能负朕。朕相信你的品行。”
狄阿鸟像是见着生身父母，一连谢恩。
秦纲摆一摆手，提到被狄阿孝霸占了的郡主秦悦鸣。
狄阿鸟自然想让他钦点完婚，却不便明说，只是请罪：“这是臣的错。臣当日以为她是公主的底下人，随手打发出去，她也不说自己身份，现在生米煮成熟饭，臣也惶恐，别的办法没有，唯独恳请陛下绑上我，送那位王爷发落。”
秦纲不由苦笑，说：“就是把你送给人家发落，能抵得过一个姑娘地清白吗？！”
狄阿鸟连忙说：“我倒忘了问手下，她是不是处子？要是处子，他们怎么说，我就怎么赔，要不是处子，还给他们家，神不知鬼不觉，以后她丈夫也不少一些什么。”
秦纲大怒，一按龙案，道：“你个混蛋王八羔子，把我们皇室当成什么了？！”
一干人面无血色。
狄阿鸟也隍恐往下滚，连忙问：“那让臣怎么办？！臣生一个孩子还给她父亲，做她父亲的如夫人？！”
秦纲气得咳嗽，反笑了，说：“住口。”
狄阿鸟立刻闭住嘴，心说：“你杀，罪不是阿孝的，我逼迫的，你杀不着，杀我，没用。看你们怎么办？！”秦纲徐徐道：“丑是遮不住了。悦鸣回来，觉得那人一表人材，弓马娴熟。禾儿也跟我说，说他是你的干弟弟，是你胡为，硬给的。你看是不是带着他上门去提亲？人家父母再怎么吆喝，再咬牙切齿，只要你给足面子，也就过去了。”
狄阿鸟唯唯诺诺：“那是。那是。”
秦纲这就让他退下，等他要走，又说：“杨乾金的罪，朕心里有数，朕也恨不得杀他，但你要知道，他犯的那些罪行中最严重的，用意是为了保护老四逃走，这你让朕怎么办？他的女儿被老四纳了，据说是有了骨血，眼看着此人要做朕的亲家，你由着他点吧。算给朕一个面子。日后他再作恶，自有朕灭他满门。”
狄阿鸟想不到他要为杨乾金脱罪，犹豫片刻，但话说到这份上，又是掩护老四逃走，又是将来皇孙的外祖父，能怎么办？他只好说：“臣明白。”
他乘着小轿出来，心头轻松，晃晃悠悠要出合生宫。
半路上，两个女的大老远站着，一个拦到前面说：“公主让你们把他抬过去，问他几句话儿。”狄阿鸟一扭脸看到秦禾，连忙把头低下去，督促说：“快走。快走。”
年轻男女，总要避嫌，几个人也怕，然而想走却已经走不了。
秦禾晃到跟前，拦在路中央，说：“博格阿巴特，你怎么不把两只眼睛也包起来，见了我，假装没有看到？！”
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