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千算万算，狄阿鸟和吕宫也想不到，来的人不是来抢钱的蟊贼，而是亲自登门的吕老爷子。众人不得不给他让出一条道路，让他进来。吕经笑吟吟地进屋子，抓了几块金砖砰砰一敲，就地宣布：“博格，要我把你连人带钱押回去，细细查查来路呢，还是你主动把钱交给县里？”
狄阿鸟朝吕宫看了一看，哭笑不得地说：“是李思广家的钱，没道理呀。”
吕宫没敢吱声作证，到他身边，小声叫“爹”。
吕经也没放过嫌疑虽小、却脸色大变的吕宫，问：“也有你的一份吗？！”
他想了一下，拿出两块金砖和百余金币，摊到狄阿鸟前头成一摞，说：“为了表彰你的功劳。县里奖励的！”
褚怡并不认识他父亲，见外头来了一名蓝袍官员，神色狡猾，似乎毫无道理地要把钱带走，不服气地问：“是不是你只要见到别人有钱，就带回去查问来路？！”
吕经环顾，问：“剿匪胜利，得来的金银归谁？”
剿匪结束，得来的银子归谁？
吕宫知道没戏，已不再听他们争执，脸色苍白往门外走去。
褚怡和曲曲识趣地溜到外头。
不一会，狄阿鸟也垂头丧气地带人出来。
县长大人要在院子里面清点钱数，要等县里用小车将金银拉走，便让人关闭了外头的两扇木门。外头的空地上有吕县长的人，有原先院子里的人，站得横七竖八，几乎把外头的一片地占满。大伙几乎都在望那吱哑哑关上的门。
狄阿鸟挥着手，上上下下地赶人，大声地吆喝说：“都走，都走！回去吧。”
人因而慢慢散去。
吕宫也打十八层地狱里滚了一遭回来。
他在褚怡的询问中慢慢清醒，用沙哑的声音说：“这是我剿匪有功，应得的。”
他掉着眼泪，低声喊来狄阿鸟，大声说：“非是李思广出卖了我不可。”
赵过想也不想就为李思广分辩：“不是他。”
褚怡既不知道吕宫的钱到底正当不正当，也不知道李思广到底有没有出卖吕宫，只好吞着吐沫朝狄阿鸟看。发觉曲曲站到狄阿鸟的身边，立刻隔开俩人，气冲冲地说：“那到底是谁？怎么硬说钱是你的，要收去官府？你尽做坏事，连累到别人啦。”
狄阿鸟只好告诉她说：“那就是吕县长。”
他补充说：“老子收儿子的钱就是这样。我阿爸也这么收过我的钱。也没有什么呀？”吕宫一听“我阿爸也这么收过我的钱”，就觉得狄阿鸟有心看笑话，立刻冲他吼：“怎么会没什么？他自己也不要，都白白给了官府，”
狄阿鸟劝他两句，总也劝不到正好上，挎着他脖子到无人处细说。
褚怡好奇地踮脚观望，只见博格把吕经所谓的奖励放到吕宫面前，压低声音说：“让李思广说是他家的，要一要，要真要不下来，不就是一点钱吗？收就收了。得有点君子风度！”
她立刻潮水一样埋怨去，暗想：却不知道他自己有这点风度不？
吕宫心情很坏。
若是一般少女随他出门，恰好看到他这么倒霉，那是说什么也要陪到他身边安慰他的，安慰、安慰着就投入一连串不正当的情感。褚怡则不然。
她不是不同情吕宫，而是觉得自己没必要假好心地跟着，非要安慰得吕宫一点也不难过，也不觉得自己有那么大的本身。
与之相比，她更觉得曲曲更需要自己，在狄阿鸟与吕宫分道而行时，便毫不犹豫地取舍。
要走的吕宫也只有暗暗叫苦的份。
这一日已到半中午，四处前来赶集的乡民虽然不对，但挑担的挑担、提篮的提篮，也将大路挤成半边不通。
狄阿鸟兀自走在前面，不知道到哪去，隔了十来步的褚怡和曲曲也难问他，只好做个尾巴跟着，不时也挑挑路两旁的东西。
不消一会，前头的狄阿鸟已经从一家裁缝铺里伸出头喊。
褚怡凑到曲曲耳朵边说：“他果真要为你买衣裳，看你怎么办？”
曲曲咬着嘴唇拿出一只荷花小包，扬手作喊，声音却喊不大，只好扭身作了要走的姿态，给赵过说：“你告诉他，别让他买衣裳。要是非要花钱，请我俩吃上一顿饭！”褚怡大为意外曲曲的口气，帮腔说：“饭也不吃他一口，问问他约我们曲曲干什么，问明白了，我们就走。”
曲曲看赵过扛歪一名扁担妇女爬上泥阶，便给褚怡说：“吃他一顿饭有什么大不了的？出来也无地方说话，就跟他一起进饭馆。”
褚怡心想：这也是。他心怀鬼胎，有什么话能在大庭广众说？
狄阿鸟要还昨天摸去下井的衣裳，听了曲曲让赵过带来不许买的话，暗想：我已给她承认那件事，为她作想地说：我闯错了地方，或高声喧哗一声，或掀开你的浴罩，或碰到人了硬说是误会，别人能怎么样我？我往井里藏，还不是宁愿落井而死，也不愿玷污了姑娘的清白？我明日赔你衣裳，事情再也不提。她默然了的。可现在竟不要，什么意思？莫不是另有企图？
他心虚不已，只好带众人去吃饭。
曲曲和褚怡一来客气，二来并不常在外吃饭。不肯点菜，也只有赵过在狄阿鸟面前要吃这要吃那。狄阿鸟让他去街上买只羊提回来，只给店里出工料钱。赵过去了，饭馆掌柜在伙计的喊声中出来，和狄阿鸟计较工料费。
褚怡听狄阿鸟恶霸一样给饭馆掌柜派出十文加工费，又见掌柜花白头发的人了，求爷爷叫奶奶地围绕他转，便为掌柜说话：“你也太吝啬了吧？十来文钱太少。”
曲曲连忙用胳膊撞她，怪她站错位置。
她却把掌柜的话重复给狄阿鸟知道：“光柴也不止这个数，什么清汤，料水，手工，门面……”
掌柜受人撑腰，抬头便要：“不能少了三十文的。”
狄阿鸟怒气上来，怪掌柜手黑，立刻就羊皮，羊角，羊杂碎乱七八糟地和掌柜吵嚷计较。褚怡心想：他是不识字的大老粗，定然只是觉得人家的东西贵。她看狄阿鸟眼睛通红，像要喷出火来，生怕他突然站起来打那掌柜，折中说：“二十文。”又央求：“你就当为我和曲曲多花了十文钱罢。”
很快，赵过带羊回来。
掌柜按他们说的拨皮，下水，烹饪。
足足到晌午，带骨头的大块肉上到，狄阿鸟和赵过便拿出顺淡酒下肚的吃法。曲曲家里虽稍富裕，生活上却也不太讲究，反自然了许多，只是给狄阿鸟说：“你请我吃羊肉。我也不能不还，明天会请你吃面。”
褚怡正惨不忍睹，听曲曲要回请，便怪她没完没了了，暗道：“她到底是怎么想的？”
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