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塞下秋寒。
冷风卷着厚彤云使劲地压，牧场中央夏侯大旄就像是一根飘零秋霜的野草，左摇右摆，随时都有断根落尘的可能。
白玎沙和他的娘家父兄紧紧握住狄南齐的人情，意图靠守灶老三对武士的控制挤跨夏侯武律的儿女。垂涎牧场财物牲畜的纳兰部开始支持铮燕茹的兄长铮别格儿。不怀好意的狄南非却被龙清风拉拢，有了他的支持，狄南非率领本家亲戚，开始打起调停的大旗。三方势力竞相拉拢附属和牧场人，剑拔弩张。
二十六个武士长，十三个伯牙部落，四十七个头人，这是如今牧场所剩余的势力。
多数伯牙部族虽然都只是利益上的结合，但名誉上也还是夏侯氏附庸，他们没有一夜间就各奔东西，不过是等待战败的勇士回家，想对未定的财物进行瓜分，但是就目前来说，他们也是重要的拉拢对象。
尽管横里杀回来个狄阿鸟，但根本没什么可以并列的条件。
他是长男不假，可自小就是龙家的人质，又没有被阿爸着意栽培，此时除了在牧场里孤零零地站着外，似乎没有半点掀风起浪的能力。此时，众人虽然并不轻视他，但迫切要对付的却是实力在手的人物。
白玎沙甚至想依靠他反击夏侯武律二儿子的子承父业，率先要与他联合。在她看来，牧场里还有一部分靖康人，这些人根子薄，不想独立求生，也没有多余的出路，会在意某种意义上的嫡长子；而一些跟老大兄弟几个打天下的弟兄也不会一点不念老大的情，更不要说最大的伯牙部族：这些人迁自猛原，扎根不久，彼时和狄阿鸟相识，又有人说狄阿鸟的亲阿妈就是猛人。
如今虽看似不动生色，但一旦要介入瓜分，外有威胁，大伙一定不愿意刀兵相见，宁愿通过狄阿鸟来达成。她的如意算盘在掌心里“吧嗒”打响，觉得狄阿鸟眼下无势，会和自己这个婶娘站到一起，却没想到狄阿鸟一回家就赌气给脸色，让她也没了十足的把我。
夜晚，亲戚们把狄阿鸟排除到决策的圈外的理由，围绕着对他的安顿的，私下展开一场讨论。一些武士长，伯牙大首领，头人缺席，并不是他们表示抗议，或者没有通知到，而是牧场已经没有能力号令他们了。
列坐的有十多人，压着沉默之气。
铮别格儿没有让飞凌来，由此也可见他对飞凌的爱护。铮燕茹家本来并不显赫，但是得于借助夏侯武律，在纳兰部已经举足轻重，此来更得到纳兰部首领家族的纳兰元都的支持。他肥胖的身子滚了一身缎面绒，一只狼尾巴拖在脑后，眼睛闪着精光，一上来就盯住白玎沙，好像恨不得冲上去搏斗。
他知道不关于夏侯飞凌时说话不便，便往说好了的狄南非那儿看。
狄南非已经接近五十，胡须白了几根，有那么一种沉稳的气度。他六个儿子中有两个跟着夏侯武律去打仗，他并不希望战争失败，也不是总想分裂占利，更不要说有自己顽固的父亲在身后耍性子。
但他知道牧场分家已经是个不可挽回的势头，就是自家不分，外面也帮自己分，接到铮别格儿的眼神装着没看见，咳嗽一下说：“阿鸟也是老大的骨血，以后得让他有个活命的家财。”
白玎沙还没有切身和狄阿鸟谈过，同意这话，可是并也不表达自己的意思。其它人更无什么可说的，铮别格儿左右一看，人人默认，尤其恼恨狄南非临阵倒戈，当即大怒，站起来说：“这是武律汗的汗国。武律汗有自己的儿子，什么时候要显着侄子了！怎么说那是你们的事。爱怎么说就怎么说。反正我阿妹家的夏侯飞孝不在，飞凌汗位继承人，分不分家，都不能少一个毛！”
“你这么说什么意思！”白玎沙的幼弟从白氏的聚居地赶来，咆哮一声站起来，“没有他大哥，有他今天？虽然狄阿鸟不是我阿姐的儿子，可他也是夏侯的子孙——”
白玎沙虽然对铮别格儿不满，却也恼恨自己弟弟乱放炮，妨碍利用对方逼迫狄阿鸟无路可走的计划，脚下一点，踢了他一脚。
但没有半点用。
白宝朵愕然看了自己阿姐一眼，问：“你踢我干什么？我说的是实话。”
白玎沙恨不得给他几巴掌，赶他出去。
但看众人都看过来，就说：“要是非分家不可，也得给他一个说法。我看还是把狄阿鸟算进来，怎么分家，他也有说话的份儿。咱们改天再议。”
众人不欢而散，出来之后，白玎沙独自去找狄阿鸟。
狄阿鸟等不到来问丧的人，默默地坐在灵堂，听到有动静，一抬头，就看到了她。白沙玎走到狄阿鸟身边，不动声色地倾诉：“你三叔这些年打过多少仗？这你知道。他二哥生来不是操劳小事的人，而你阿爸尽给龙家做事，家里有今天，还不是是你三叔在撑着。若不是你阿爸非要回靖康，他也用不着秉承草原的传统，南下报仇，生死不明。如今丢下我们这孤儿寡母的……”
狄阿鸟立刻说：“放心。婶娘，我会好好照顾你们的。”
毕竟是婶娘，到这儿哽咽，让人动情，若不是伯爷爷给他讲过家里的情况，他摸不到头脑，就真的被打动了。
他忍住心中更大的酸疼，抬起头，提前许诺：“阿婶，可谁也没能想到——我阿爸回到朝廷，竟被奸佞所害，二叔，三叔为阿爸复仇，就又都不在了。家中我是长房长子，就由我来照顾你们好了。”
白玎沙愕然，随后问：“你？！你拿什么保证？！”
狄阿鸟肯定地说：“我们是一家人，你是我的婶母，还需要保证什么？眼下家族只有抱着一心，才能度过危机，家族中没有男人，我是长房长孙，就应该担起责任。要是咱们再不合，外面的人就会有机可乘。部众就会离开。失去的会更多。到时追悔莫及。明天，我打算把各部的首领召集起来，商量是往西移营，还是往北。你就坚定地站在我这边儿吧，牧场不倒，你永远是我的婶母。”
白玎沙突然觉得自己还是低估他狄阿鸟了。
这是让谁支持谁来着？
她知道这样的说服合情合理，有条理有方向，断然无法出口拒绝，干脆挑明说：“恐怕别人和咱想不到一块去。分家是分也得分，不分也得分。飞凌的舅舅们带着纳兰部的勇士来逼迫，以你堂伯为首的人背后有龙青风撑腰，而几个大部的首领也别有异心，恐怕不是你想的那么简单。你今天给你的婶母赌气，在马圈里不出来，可你也得想想，婶母愿意让它这样吗？人心思散。挡不住了的。”
她又说：“他们都建议让你去给你的阿爸，叔叔们守灵，根本不当你是一份子。我也是为你考虑，才过来给你说说，你和我站到一起，多少还能分到点家产。”
狄阿鸟望着她，愕然道：“婶娘。你是说你也要把牧场分掉？”
他没想到竟到这份上，抽了魂一样，“噌”站起来，怒声说：“只要我还活着，谁都休想。这是父辈三人披荆斩棘，呕心沥血建立起来的家业，谁都别想。”
他极力掩饰住自己的失态，虽知道伯爷爷肯定站到自己的一边，可一个孤家老头的，只有心没有力，深深地吸了一口气，又说：“婶娘。只要你站在我这边，稳住牧场里头的人心，他们翻不起任何风浪。”
“你这是意气用事。远的说，你阿爸一直为龙家出力，后来又放弃家业入关。这是事实吧？！近的，飞凌的舅舅一口咬定，说飞孝不在，飞凌就是正统。至于你，都在传，说你是被你二叔驱逐离家的人。你该静下心来想想，稍后给我交个底。我好坏也是你的婶母——”白玎沙自知他感情上尚不接受，带着香风从他面前走过，说，“我知道你想法单纯，还是顾着自个吧。”
狄阿鸟脸色铁青地站着，眼睛一动也不动看着前面，任由三婶母远去。
他连反驳的情绪都没有，心中顿想：三婶都这般无情，要和自己连成阵营，分派利益，别人呢？自己手上尚无半个靠得住的人，牧场怕是真的要倒。
素帕白绫的灵堂上，几支白烛和铜锅高烧，照亮阿爸捧腹含胸的画像和牌坊。
四处的细如游丝的青烟缭绕，让他体味到从来也没有的寒意。
他如今最想的还不是怎么解决危机，而是要见一见自己的弟弟妹妹们，看看他们有没有被身侧的人灌输坏。
一声又细又低又含糊的“阿哥”自一旁响起。
狄阿鸟吓了一跳，侧目一看，赵过眼快手快，已经连根提留一个混沌头女孩，那女孩正耷拉着舌头喘气，一手抓执白帷挣扎，另一手屈握成捶。
狄阿鸟一下认出是狄阿田，正惊喜之际，就听赵过讲：“我看她鬼鬼祟祟地绕圈子，一问就跑，就抓过回来。”
狄阿田被放下，抖着两只小手瞪赵过一眼，跑到门边左垫脚右看，右垫脚左看。随后，她嘴巴嘟着“嘘”字回来，不忘蹭赵过两脚嚷：“让我阿妈知道就坏了。你这个猪脑子，好好踢你。”
狄阿鸟有点激动，只喊道：“狄阿田！你还好吧，弟弟妹妹都好吧。”
狄阿田被他喊哭了，搂着他，呜地一声嚷：“我不好，他们也不好。前不久，阿豆出天花才好，飞茂就惹上天花，没能治好，被人丢在草原上喂狼。紧接着，飞凌到他舅舅家的路上又遇到仇人，是二叔的巴牙丢了几条人命才得以保命。许多人都在背地里议论，说我阿妈要害他们，我心里很怕，怕飞凌找我报仇。”
狄阿鸟背脊上冷飕飕的，浑身打冷颤。
他不敢排除这种可能，拍着狄阿田落泪，牙齿咬得咯咯响，随后低声安慰说：“不要怕，有你阿哥在。”
发觉狄阿田仍在颤抖，他深深体会到这种骨子里的恐惧，更知道这不是刀来剑往的战场，不是你有力气就能使的，不禁仰头哽咽，再次安慰说：“不要怕。”
片刻之后，狄阿田抹去眼泪，问：“阿哥，我阿妈给你说什么了？”
“你不要管。”狄阿鸟爱怜地摸着她的头，说，“你赶快回去，就当从没有来过。我不许任何人伤害你们的性命，更不许你们自相残杀！”
虽然嘴里这么说，但他心中却无半点底。
狄阿田抓住他的衣襟不放，迫不及待地说：“我有一个好办法！”
“都说了。你不要管，回去。”狄阿鸟把腮帮子的筋都咬了起来，推了她向外。
“可我真的有办法。”狄阿田用脚丫驻地，弃而不舍地扛着身子，急躁地嚷，“你听我说嘛。你怎能因为我年纪小就不听？！汪汪，咬！”
“说了之后就回去。”狄阿鸟只好放开她。
狄阿田张了张嘴巴，又张了张嘴巴，抓抓头，说：“可不许打头。要打也不许打头。”
狄阿鸟只好推搪她：“好的。”
狄阿田又踯躅了一下，张大嘴巴却没音。
狄阿鸟只好用巴掌拣了头拍，督促问：“快说。”
狄阿田抱头鼠窜，终怕狄阿鸟剥夺她要说话的权力，瓮声瓮气地说：“不管她多凶多狠，始终是一个女人。总要找一个男人依靠。要是有了一个能靠得住的男人，她就不会老是想着害人了。不如——”
“不如什么？”狄阿鸟觉得有道理，但她说到这里打住，又扬了巴掌。
狄阿田飞快地嘟噜，几乎难以让人听清：“我阿爸一旦不在，谁能照顾我们孤儿寡母？你最好给个保证，让我阿妈下嫁给你。”
狄阿鸟几乎以为听错了，脸一下涨得难看。
他不知如何是好地看了赵过一眼，却见赵过瞪着眼睛盯着自己，心头一阵恶心。
赵过一点也不知道他反感，竟嚷出来问：“你的阿妈？那不是他婶母。”
“嗯。有什么奇怪的。草原上有这样的习俗，冒顿不就取了他的小阿妈，养大他的弟弟。伊稚邪也是的。他们都是我崇拜的人噢。”
狄阿田回白说，“何况她只是你的婶母。心里一踏实，什么都好了。我和阿妹阿弟也都放心，免得她将来给我们添上三、四个阿弟，告诉我们说：晚上有一道神光闪耀，屋外进来一个金身神人，用手抚摸我的肚子，因而有了你阿弟。”
狄阿鸟沉默，随后气急败坏地责问她听谁说的，接着赏上一巴掌，摁她到门边，转手丢出去。但一回头，他心里却也明白，单凭自己，连聚集各部首领的本事议事的本事都没有，若真的避免不了自相残杀，这确也是尽量避免的办法之一，可视为圆满的政治婚姻。
狄阿田被他丢了出去，只好在黑暗里里游逛，嘴巴里亦不断嘀咕反思：“我阿爸是家中守灶的小叔，掌握最多的骑士和心腹，明明该是这样的呀。难道他怕龙琉姝怕的？”她汇合等待自己的女巴牙，回到自己的住处，看到案子上要凉的饭菜前放了一双筷子，立刻把它们扔掉。
巴牙心知肚明，连忙娇喊着给她滚来铜炉，任自己掏出刀子割肉，挑到火上烤。
“叫！”她把一只脚伸去又一名巴牙——罗大丫面前。
“阏氏！”罗大丫连忙称呼。
接着，她爬到满是长毛的靠背上，高贵地握住铜爵，直到能感到温暖和力量在发冷的身体里重生，才指住不远的铜角——那是只有贵妇在盛会时才会戴的装饰，懒洋洋地问：“谁想出了让我带上不扯疼头发的办法？！”
看看。没人吭气。
她只好低下头，看住脚下卧着一只巨狼，把沮丧交叉一块嚷：“想扮一扮阏氏都不行。也不知道他怎么想的，这个只知道吃喝玩乐的家伙，比我还要吃喝玩乐的家伙，竟然忽视我的主意。啊啊去死去死！”
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