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远征夜枝的大军在艾拉达停留了三天，便接到了解散的命令。艾拉达精灵臣民的生活再次归于平静。
大军解散后两个月，下起了入冬以来的第一场雪（上一场奇怪的雪，是在秋季），整个艾拉达又一次沉浸在一片雪海之中，仿佛是银铸之城，背靠着的德拉古山也是一片白茫茫，唯有德古拉山上的宁静之湖依然冒着热气。
这日，月神庙主祭祀厅内十分繁忙，因为冬日祭即将来临。
冬日祭是月魔精灵的四大祭之一，是为感恩女神将森林之中一切美好的都赐给了精灵。在冬日祭上，月魔精灵将要献上最肥厚的鹿脂、颜色最纯正的豹胆、最为肥壮的熊掌、最厚实的虎皮以及新酿的第一桶果酒。祭祀之前，但凡参加祭祀的祭司按例要沐浴香衣，在祭祀前一周内，不能接触不洁之物。
此时，大祭司阿萨伊正在主祭祀厅内清点所有祭祀所用器具，并检查祭祀大厅是否已经按照礼仪全部布置妥当。她在清查完一样事项之后，便拿起笔在各位祭司的侍从送来的清目上勾了，表示此事物已制备妥当。等她勾完所有事项之后，她放下手中的笔，走出祭祀大厅，照例有王城派来的两名女护卫用封印将祭祀大厅的正门封上。
阿萨伊出了祭祀大厅，看着远处西沉的太阳，她的脸上因为劳碌而略显红晕，额上布满了细小的汗珠，在夕阳下分外美丽。
舞美姬在主祭祀厅等候了许久，见阿萨伊出来，便说道：“大祭司，众祭司已在沉香台等您很久了。”
阿萨伊道：“你回去拿我衣物过来，我们现在去沉香台吧。”
舞美姬开心地说道：“哎呀，总算可以洗澡了”，便飞跑着回大祭司住所拿衣物去了。
舞美姬是大祭司阿萨伊的侍从，十分活泼可爱，最得阿萨伊的喜欢，所以举办祭祀时经常带着舞美姬。而所谓的沉香台，实则是祭司沐浴之地，在月神庙通往宁静之湖的谷口一个天然的温泉池上。祭祀之前，所有祭司必须沐浴熏香。
舞美姬收拾了阿萨伊的衣物，与阿萨伊一道来到沉香台时，其余的祭司早已经在沉香台等候了许久。
见到阿萨伊，所有祭司都向她行礼，阿萨伊向所有祭司致意后，脱去了白色祭司法袍并一切衣饰，步入温泉之中。其余祭司也都退去灰色的祭司法袍并一切衣饰，步入温泉之中。舞美姬因为太过激动，整个人滑倒在了泉池里，其余祭司与侍从见了都笑，但是不敢大声，都把眼睛看阿萨伊，阿萨伊见了舞美姬也掩口笑了起来。于是所有祭司与侍从都哈哈大笑。只有舞美姬十分尴尬，大声道：“有什么好笑的，阿帕尼女神在鹿野作战的时候也曾被秋草绊倒过的！”
祭司们听后，便笑得更加大声了。
众位祭司在沐浴期间，照例有两名侍从站在沉香台外值守，这一次值守的侍从是秀夜与妮雅。此时天色渐晚，祭司们沐浴完毕在沉香台侧的熏香阁熏香时，两个侍从便走进来掌灯，阿萨伊看见两个侍从鼻子与耳尖都红了，便向舞美姬道：“你去嘱咐那两个侍从，让他们去温池洗澡御寒，你来掌灯吧。”
舞美姬告诉了两名值守的侍从，两名侍从于是下到温池里洗浴。阿萨伊熏完香后，便起身出了熏香阁，想要回到自己的住所。此时恰巧雪大了，便留在沉香台内闲走。看到了两名侍从脱在沉香台的衣服，其中有一个侍从的内衣是珍贵的丝绸制品，心下便很奇怪。等到侍从从浴池出来时，留心看着，原来穿着丝绸制品内衣的侍从是秀夜。
阿萨伊回到住所，因为明天祭祀的缘故，阿萨伊便将这事搁下了。
第二日的祭祀如常举行，月魔王与王后以及各宗族的长老都来参加，场面甚为隆重，只见白色的帐幕从月神庙的主祭司厅一直延伸到了王城。驻守的王城守卫手中握着的长枪银凛凛似成片的雪海。
祭祀期间，凯特王单独找了机会在一间从祭祀厅对大祭司阿萨伊道：“对夜枝的决定是长老院做出的，我已尽力，驱逐夜枝成为必然。还请大祭司占卜出确切的吉日，因为先前派来的侍卫回复我说，王城给出的日期，大祭司都驳回了，都认为不是吉日。”
阿萨伊道：“王应当知道，月神庙无权干涉王的决定，更何况长老院的集体决定呢？但王给出的日期，的确不是吉日。身为祭司，只能遵从月神给萨伊的默示，从古以来，也没有哪一代的王敢干涉月神庙的占卜。”
听了阿萨伊的话，凯特王的脸色变得十分难看，虽然他已经下了驱逐夜枝的命令，但在一切重大事项上，必须得到月神庙大祭司的占卜才能行动。若是冒然行动，则所有月魔子民都会认为违背月神的旨意，这是凯特王所不愿看到的。
凯特压住怒气，道：“那大祭司认为什么时候比较适合呢？”
阿萨伊道：“现在是冬季，因为受到月神的庇佑在幽冥之林内或许还能捕获一些食物，若在此时驱赶夜枝到人类的领地，无异于杀了他们！这恐怕是月神所不喜悦的，也正因如此，月神给我的默示迟迟未来，恐怕这个冬季也没有合适的日子了，要等来年春。”
听了阿萨伊的话，凯特再也忍耐不住，他撕破脸压低声音怒道：“来年春？！大祭司，您这是在违抗王城的命令吗？千百年来，从没听说过月神庙会给不出占卜的吉日。我这个冬天就要一个吉日，必须在开春以前占卜出来。”
阿萨伊受到凯特的威胁时，仿佛是看着一个孩子在淘气一般，她的两眼依然平直如水，她的情感丝毫没有受凯特愤怒情绪的影响，依然用她平和的语调说道：“王言重了，若王想要尽早占卜出吉日，那就多求告月神阿帕尼吧。但是让萨伊违背月神的旨意，就算借萨伊十个胆子，萨伊也不敢呢！”
说罢，阿萨伊离开了那间从祭祀厅。就在她要出门时，突然回头道：“对了，有一件事要告诉王，一个多月前，我已吩咐几名祭司南去，考察萨默尔大树迁徙的事宜。”
说罢，便离去了。
月魔王凯特无耐地看着她离开，眼中满是愤怒，却又无可奈何。
当日的祭祀一直到深夜才结束。
直到冬日祭结束之后，大祭司想起昨晚的事，便派人去找秀夜。找了三次，秀夜都不在住处，于是阿萨伊便来到秀夜的住所等她，到了天亮的时候，秀夜才从外面回来。见了阿萨伊，她十分惊讶，忙匍匐在地不敢抬头。
阿萨伊让舞美姬把她扶起来，在纸上写道：“不要回避我的眼睛！”
秀夜就是那个又聋又哑的祭祀仆从，她看了字条便低头不敢看阿萨伊的眼睛，舞美姬将她的头抬起，她便看了阿萨伊一眼。阿萨伊在纸上写道：“为什么告诉王呢？”
秀夜于是颤颤巍巍地在纸上写道：“虚荣。”
写罢，便一头撞向了桌角，当时便死了。
舞美姬惊的大叫起来，因为鲜血撒在了她的鞋子上。
阿萨伊叹道：“几千精灵的颠沛流离只为你的虚荣。”
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