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长江中游有一处险峻峡谷，支流险滩众多，历来便是船家谈之色变的索命之地。每逢阴历二十一，便是江面漩涡骤起之时，搭乘人畜的大小船只舢板，自古便谨记祖宗交代，绝不敢轻易踏入这片江段。江边数百丈高的绝壁山崖之间，古木参天阴气逼人，有一个神秘的宗门潜藏于此，名曰幽冥宗。
同为黄泉三宗，与驱尸天下沟通两界著称的百鬼宗，善使撒豆成兵点石成金之术的阴阳宗不同，幽冥宗不常出现于世人面前。却不代表这幽冥宗实力弱小，恰恰相反，武夷大战时，便是九品化境的幽冥宗主化为虚鬼潜至剑山宗主身后，瞬间还阳化实将周身功力尽数注入，才一举重创了武功深不可测的剑山宗主。那一战，幽冥宗上至宗主，下至十大阎罗，几乎死伤殆尽。但目睹幽冥化虚决的诡异，和这一宗门悍勇狠厉的搏命手段，却是任何宗门都不愿意招惹的。
这日，这片鬼厉之地，却似有大事发生。夜色降临，往日早该飞回山崖的大片飞鸟俱不敢降落，远远地盘旋在山崖外。往日攀爬腾挪于林间的白头猿，俱缩在树下岩间罅隙瑟瑟发抖，连泥土间的毒虫似乎都重新进入了冬眠。林间偶尔晃过一道道黑影，无视林间茂密的枝干，径自穿越飞掠，那是幽冥宗弟子耗费生命精元施展门中绝学。只是一道道来自真正九幽黄泉的索命利啸不时响起，一枚枚水蓝飞箭瞬间破空而至，将仓皇逃窜的黑色虚影冻成脆弱的冰雕，一头撞在山石林木上，化为一地碎片。林间渐渐安静下来，只有一道古怪的婴儿声若隐若现，似笑似啼，盘旋在林间。
距离幽冥宗十里的黄羊滩河道，奔腾呼啸而过的江水激流间，忽然冒出了一个人头。使出体内最后一丝力气，挣扎爬上碎石嶙峋的河滩，便再无一丝力气，昏迷了过去。
江南桃花坞，桃花宗宗门的所在，一个江湖少男少女梦寐以求的圣地。每到春季百花盛开之际，满山芬芳，无数情投意合的男女，纷纷沿着山道拾阶而上，登临山巅。赏无边花海，拥美人在怀，共举长相厮守之誓。即便是最古板的老学究到此，亦能勾起了曾经风流的少年时光。
此时早已入秋，这桃花坞山道上却随处可见朵朵白花点点殷红，不逊春季满山桃花的胜景。只是这朵朵白花却是桃花宗弟子的洁白纱衣，那点点殷红自然是鲜血染成。山下早有大队官兵封了山路，一队人马小心上山勘察。领兵校尉脸色愈发难看，这一路来，已经收殓桃花宗弟子尸体二百余具。桃花宗弟子并非花拳绣腿的脓包架子，百年前桃花神剑崔东辉侠名之盛，便是五宗首座，亦得躬身相迎。如今桃花宗弟子遍及大江南北，势力直追五大宗门，历任东海郡守每年都会登山与桃花宗主相邀赏花。
果不其然，登上山巅，往日美轮美奂的桃花宫已成废墟，许多数人抱的粗大石柱竟被居中折断。无数弟子伏倒于宫殿内外，死不瞑目者比比皆是，俱是满脸惊骇，胸口洞穿一击毙命。在桃花宫南面的花海亭上，一具尸体被悬挂在亭顶塔尖上方。
领兵校尉战战兢兢上前一看，那张扭曲的面容，浸满鲜血的长须早已风干倒垂而落，像一截枯枝在风中微微摇晃。一旁引路的桃花宗外门弟子跪倒在地，放声哭泣起来。亭上尸身正是八品巅峰之境的桃花宗主崔怀文。
咸阳皇城棫阳宫中，弥漫着一股压抑的气氛。今日早朝，出身桃花宗的五名大臣联袂上奏，哭泣跪倒不起，请求严惩灭门凶手。而根据御史府密布天下的线报，惨遭灭门之祸的远不止桃花宗，还有秋水山庄、幽冥宗、神行宗。只是这些消息都还秘而不宣，以免人心惶惶。百宗之间早已相互通气，凶手究竟是何人，众人也早已心中有数。
听闻席间众说纷纭，甚至连徐樊生与令狐晏都建议调集各地驻军前往宗门参与防卫，秦帝脸色渐渐难看了下来。百官心中暗凛，纷纷住口安静了下来。
秦帝冷笑一声道：“徐福自皇城脱困而出，不曾在咸阳伤一人性命，为何去了江南便大开杀戒？那是冤有头债有主！当年拿下了他，又为何不给个痛快，还将他囚禁在恒源宫受了六十年活罪？此事解铃还须系铃人，便依着江湖上的规矩，诸位卿家通知你们身后宗门做一了断，我大秦的将士断不会参与这些陈年恩怨。”
言罢秦帝便拂袖起身，往后宫去了，留下相互间摇头苦笑的一干重臣。
天下间渐渐动荡，只为了一人之怒，而咸阳中却仍是一派祥和。近来杨二媳妇汤包铺的生意却是好了许多，这归功于近来西大街多了许多行踪诡异的陌生人。既然他们从不闹事，时间一久，街坊们也慢慢收回了疑惑的眼光。还时不时打了个招呼，这位兄台，又来保护苏府啦！把自以为易容功力了得的护卫臊得满面羞红。
西大街的街坊也渐渐习惯了，苏家小哥和貌似天仙的无双姑娘每天在街道上晃悠，还有那活蹦乱跳的若兰小姑娘和那位沉默寡言的英俊大叔。
这日苏年正和无双慢腾腾地沿着街道晃悠，背后传来杜若然清脆地叫唤声，扭头一看，跑得脸蛋红扑扑的小小姑娘带来了一个好消息。终日神志不清的李俊海，可以说话了。
满面欣慰之色的老太医王远山拱手告辞，为了身后这位毒入五脏的少年，这半月来花费的心力与珍奇药物不计其数，总算如愿让他清醒了过来。
依王直老汉所言，李俊海比苏年还年长了五岁，心智却仍与五岁顽童无异。醒过来后，便扯着王直老汉吵要糖豆。王直老汉被烦得晕头转向，只好转移目标，让苏年上阵。
李俊海言语混杂不清，前言不搭后语，苏年费了半天口舌，把杜若然的十余种糖果尽数拿出来，都未能让李俊海满意。终于问出，以前曾有个叫谢狗儿的人，曾常常喂他好吃的糖豆，还让他将糖豆放入父亲所煮的粥釜之中。
一听这个谢狗儿，王直老汉火冒三丈道：“少爷，这谢狗儿正是西大街后茅山村之人，父母早亡，平日里游手好闲，性喜骗人钱财。早些年犯下了个大案，便潜逃而出，至今不知所踪。”
少年追问之下，王直老汉便将少年带到了苏府斜对门的一座破落的门院前，推门而入。这院落中收拾得还算整齐，只是许久无人踏足，庭院和窗台上布满灰尘。推开屋内大门，居中一块满是落灰的灵牌上书写着：平阳县东平村柳氏之位。
王直老汉沉痛道：“柳娘嫁入西大街不久，丈夫便去世了，苏夫人见她一个女子寡居于此也不容易，便让她过来府上帮忙。少爷你出世后，便一直是柳娘抱着你哄睡换洗。”
自从苏府巨变后，柳娘日子便深居简出。只是即便如此，依然没有逃过噩运。那谢狗儿不知如何，骗取了柳娘先夫的地契，时常带了几个地痞流氓上门来闹事。街坊原本都站出来替她说话，只是那帛书地契上白纸黑字，还盖了柳娘手印。众人也无可奈何，只得渐渐散去。不料过了些天，一日清晨，有人见那谢狗儿慌慌张张出了柳娘的院子，逃得无影无踪，连柴门都没掩上。心有疑惑的街坊入内一看，却见柳娘已经三尺白绫悬梁自尽。廷尉府的仵作来验过尸身，竟是奸污在先，悬梁在后。于是廷尉府便发了海捕文书，只是多年过去，谢狗儿却还未落网。
惊闻此间一缕芳魂竟与自己有关，苏年心中难过。一旁善解人意的少女便悄悄拉上活泼可爱的妹妹，为少年取来火烛檀香，一同为这可怜的贞烈女子上了一炷香。
自从自己接触到父亲的往事，便有无数疑点纷沓而至。冥冥中仍有一只黑手不断地抹去一些痕迹，将那些不可告人的目的尘封而起。檀香燃起的轻烟中，少年仿佛看到了一位柔弱的女子爱怜地搂着襁褓之中的自己，仿佛听到那张新月一般的大嘴讨要着糖豆的声音，仿佛听到年迈祖母的哭泣，仿佛目睹十年前苏府燃起熊熊的火焰中，不甘冤屈毅然赴死的父母。少年冷然立誓，有生之年必一查到底，为含冤而逝之人讨回公道。
身后斜靠着门框冷眼观看的英俊大叔暗叹了一口气，摸了摸鼻子。苏尧当年散功自尽之事天下俱知，自己远在西凉，亦收到线报，不想十年之后，自己却亲自将这场阴谋的蛛丝马迹挑出，以少年身后势力，顺藤摸瓜，还不知道要掀起什么样的风浪来。自己虽与这少年颇为投机，但自己身为西羌皇族，自然是希望大秦越乱越好，只是这想法确是有点对不起他了。
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