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红日斜挂，炊烟袅袅，傍晚的咸阳西大街，最是有人情味。外出营生之人纷纷回返，途径街口的汤包铺子前，喷香的烟气扑卷而来。熬不住辘辘饥肠，摸出数枚铜钱，换了几个热气腾腾汤汁四溢的包子，扔入口中三下五除二便咽下腹中，饱嗝长舒酣畅淋漓。若觉得尚不过瘾，拿出新听到的荤段调侃一下姿色犹存的杨二媳妇，多半不会出什么大事。笑笑骂骂中，便算是结束了一日的辛劳。
往来人潮中，走来一对俊美无比的男女，晃花了路人的眼睛。若是这老街的住户，自然识得是苏家小哥，纷纷热情招呼又猜测身旁这位美得像画中仙子的女子究竟何人。长居咸阳眼高过顶的在地街坊们一番热议后，便将往日所见的优雅女子都批成了庸脂俗粉，唯有这神仙般的女子才配得上苏家小哥。至于平日里蹦蹦跳跳自称是苏家未过门媳妇的那个若兰小姑娘，虽然也惹人怜爱，却无人会把她的话当一回事。
老帅哥拓跋铸城坐在汤包店靠窗的位置上，不经意回头看到倾城绝色的少女，饶是他游身红粉花丛阅人无数，亦忍不住呆了一下，筷子中的包子又滚落回盘中。
初履凡尘的皇家公主，见了什么都觉得好奇。站着灶台边，看着杨二媳妇随手将一根三尺竹篾交错盘绕几个圈，左右一扯便成了一只精巧的小竹斗。一屉屉深棕的竹蒸笼揭开，一个个好似白云般松软可口的包子和馒头乖乖地趴在里头。一口热气腾腾地大锅中，斗大的笊篱探入沸腾的滚水中，便能捞起数个憨肥可掬的馄饨。
早在一旁冷眼观察了许久的小姑娘扮了个最天真无邪的笑脸，笑眯眯地拉了拉少女的袖子，大模大样地教起她如何结竹斗，如何夹包子。早已跃跃欲试的少女便接过竹篾，依着小姑娘的比划，便结出一个又大又结实的竹斗。小姑娘长长地哼了一声，心有不甘地表示基本合格，又指点了一下这新收弟子几处竹编的花式。无奈这徒弟学得太快，小师傅还未演示完毕，徒弟已经扎出了一个大大的竹花在竹斗之上。少女似乎迷上了竹编的游戏，不一会功夫，便将汤包店的竹篾都结成了一大串竹斗，拎在手里越看越是欣喜，引来杨二媳妇一阵惊呼。垂头丧气地小姑娘眼泪差点掉了下来，这天上掉下来的美人非但人长得美，心眼也比自己聪明多了。自己费了数日，指尖被竹刺扎了多少次才学会的竹编，怎么她一会功夫便学会了。
小姑娘闷闷不乐地回到座位上，不管谁与她说话都不搭理。只是当苏年向无双介绍起她时，小姑娘赶忙补充了一句，自己是苏年未过门的媳妇。惊讶的少女吐了吐可爱的舌头，解下颈间的一枚精致玉佩不分由说便系在小姑娘脖颈之上，表示感谢她教会了自己如此有趣的竹编技艺。前一刻还闷闷不乐的小姑娘立即心情大好，这位姐姐若是这般得体知趣，让她一同嫁给苏年哥哥亦未尝不可。
拍拍额头，自动忽略了拓跋铸城揶揄的微笑，少年便专心致志地对眼前的食物发起进攻。忽然觉得似乎有人望着自己，扭头往窗外一看，一位乞丐将头探入窗子，正目不转睛地盯着自己眼前的盘子。
这乞丐年龄也不大，衣服俱已污损，外面却套了件半旧的秋衣。一头蓬乱如茅草的头发遮住了半边眼睛，宽如新月的嘴巴咧得老大。滴滴答答的口水从满是污垢的牙缝间流到了衣襟上，随即一股酸臭之味便被秋风带了进来。
若兰一声惊叫，便伏在无双身上，惊动了在锅炉边忙碌的杨二媳妇。扔下手中活计，杨二媳妇将适才几张桌子客人吃剩的包子倒在一起，又端了碗热汤，牵着那浑身发臭的乞丐到了铺子后遮拦无风之处，那乞丐便缩在窗下大快朵颐起来。
杨二媳妇回到少年桌前，拉了张椅子坐下。扯起身上沾了不少面粉的围裙擦了擦通红的眼角。小姑娘乖巧地靠在她身旁，不知平日里开朗泼辣的婶婶为何落泪，莫非是被那又臭又丑的乞丐给气的么？
“他便是李大嘴的儿子。”妇人脸上沾了些面粉，显得有些滑稽，却无人觉得好笑。
李大嘴本名李贤，却未曾读过多少圣贤书。那张大嘴除了好吃好饮之外，其实更是个古道心肠之人。西大街街坊若有甚红白之事，推窗吆喝，第一个赶到的便是李大嘴。
只是李大嘴家境着实堪忧，到了三十出头仍然孑然一身。街坊三姑六婆好不容易帮他张罗了个媳妇，却又生下了个斜眼痴呆的儿子。于是数年后一个深夜，这婆娘便卷了家中软细跟所谓的远房表兄跑了。屋漏偏逢连夜雨，若不是苏官人寻了内史府的关系，免了李大嘴三年的税赋，只怕交不出当年税赋的李大嘴便要被绑去秦北边关修那万里长城去了。生性乐天豁达连老婆跑了都不曾落泪的李大嘴，拖着只会傻笑的儿子跪倒在苏府门口，头一次在街坊人前哭得泪眼滂沱。从此每日李大嘴都赶早去了城郊的自家菜园，挑出最新鲜的青菜送往苏府。
苏官人归西后半年许，李大嘴便莫名酗酒连那驴车一起栽入护城河中溺毙。留下这痴呆的儿子，每日在西大街流浪，时不时癫狂发作跑得无影无踪，清醒过来又摸回西大街吃百家饭，苟延残喘到了现在。
说了完了，抹了把眼泪，杨二媳妇又回锅炉边忙碌去了。在她看来，西大街发生过的悲惨故事并非只有一桩，自己所能做的不外乎好好过日子，再适当帮助他们一把，仅此而已。
苏年忽然没了胃口，怔怔看着铺子后窗口那个仅露出些许的蓬乱毛发在微微晃动。听那狼吞虎咽的进食声，也许他已经饥饿了数日，才想起回到西大街。偶尔响起噎着的打嗝和大口喝汤呛到的咳嗽声，刺得苏年脸色一片苍白。
拓跋铸城冷眼看了少年许久，忽然道了一句：“他中过毒！”
少年猛然回头，死死盯着拓跋铸城，喝道：“你说什么？”
“他口气中有神仙丸的味道，你且去寻个高明的医生来看看！”拓跋铸城叹了一口气，心下也是矛盾重重，不知自己挑破这个辛密是否应该。
三日后，苏府的偏院之中，来了一位宫中的大人物。奉常府太医署首座王远山，领三品太医之职。每日排着队等王太医诊治的达官贵人可以从北门排到南门外去了，便是天下三十六郡守，朝中的二品大员，见了王太医都得以礼相待，奉上丰厚诊金。此番悄悄出宫，来这偏僻的小街给个疯乞丐诊治，说出去谁都不会信。只是王远山却不得不来，还得打起十二分的精神满面笑容。皆因杜若然那小祖宗放了狠话，不来便一把火烧了太医署的药房，再把苗圃里的那些长相奇特的花花草草统统拔了。
这小祖宗说得到便做得到，那太医署上下机关早被她摸个清清楚楚。上次她在苗圃中看中了貌似娇艳却奇毒无比的天竺龙胆果，自己好心拦了一把，这小丫头眼珠一转通情达理笑眯眯地告辞，随后药房便遭了秧。数百种功效卓著的珍奇药粉被她混成了一罐大杂烩。抱着侥幸心理拉了守园的藏南巨獒来试了一口，当即跳踉大吼挣断铁链一命呜呼。最终这罐无名奇毒被闻讯而来的廷尉丞宗秀乐呵呵地要走了，也不知残害了多少英雄好汉，倒也算是物尽其用了。
医者父母心，王远山便是有万千腹诽，坐在病人之前便杂念全消。不知他如何巧施摆弄，被王直老汉和几位街坊强行按在床榻之上的李俊海便安静了下来。在他口中取了些口水，放在鼻下仔细嗅了一番。又掀开满是泥垢的上衣，在胸腹之间轻轻按压，丝毫不怕脏臭。看得苏年不由对这个锦衣高冠的老先生敬意从生。
起身在一旁水盆中净了手，王远山皱着眉头沉吟了数息，对少年道：“此人确实中了神仙丸之毒，毒入五脏，只是……”
见老太医神色犹豫，少年连忙细细追问，老太医才道出疑惑之处。这神仙丸确实是毒药，却非同一般。若仅轻微服食，便能飘飘若仙，置身极乐幻境。故此药被西羌贵族种于深山，作宫廷享乐只用。况且用于制作神仙丸的罂粟果直接服食并无用处，需以极为复杂的工序提炼，九蒸九晒秘法炮制方成粉剂，价比百金。这乞丐怎会大量服食中毒？令人费解！
既然请出青衣国手，李俊海身上的奇毒便有了希望。一番针灸拔毒奇术施展下来，老太医浑身大汗淋漓，李俊海身上所插的数十把金针拔出之际，便缓缓流出恶臭的黑液。王直老汉打来热水，将他周身擦洗得干干净净，李俊海便咧着大嘴沉沉睡去。
这可怜少年，自从父亲去世之后，十年内便没有一夜睡得这般安稳。似乎在梦中品尝着山珍海味，宽如新月的大嘴咂巴着流出口水，与当年老友如一个模子里倒出一般，教守着他的王直老汉忍不住老泪纵横，天佑苏家，后继有人！
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