?当即，就在船上摆开酒宴。这些海盗一路坐船过来，船上也没什么吃的。无非是鲜鱼咸肉，连新鲜蔬菜都不甚多。好在大家劫后重逢，也不计较这些。酒席之上，徐海夫妇又再三感谢严鸿再造之恩。
严鸿道：“姐姐，姐丈，要说这再造之恩，实是圣上所赐。日后姐丈为朝廷立的大功，那便是最好报答了。如今东海形势甚急，我们就此别过。姐丈还是赶紧去海上，一则汇合部众，二则面见老船主汪直，挫败陈东、叶麻之计谋，免得沿海民生涂炭。”
徐海连声称是。王翠翘却道：“鸿弟，这老船主汪直，也是徽州豪杰。你却不想去一见？”
见汪直？严鸿心头动了一下。不过，最后还是打消了这个念头。一则，汪直非比徐海，徐海是已经受了招安，还给人拿在监狱里，等他救命的。汪直如今却俨然是海上霸王。这么冒冒失失的去，不如不见，还是准备好再说。二则，所谓在其职谋其政。他这一趟南下，奉的陆炳命令，只是处理徐海的事。真要是私下会见汪直，这麻烦不是一点半点。
因此他对王翠翘道：“老船主在海多年，威震两洋，这样人物，确是值得一见。然我是朝廷命官，行事却须得奉有上峰之令。若就此相见，过于冒失。待他日陆大都督有令，再去相见不迟。”
酒宴吃完，两路各自分道扬镳。前番赦罪的圣旨已颁，胡宗宪便已大胆发下公文，叫胡魁带给徐海。徐海、王翠翘身上带有胡宗宪的公文，却再不怕官兵再来找茬。
严鸿则带着手下锦衣卫、家丁和慈溪百户的锦衣卫，调头西行，又在慈溪登岸。那慈溪本是赵文华的故乡，当地官吏，颇多都是严氏党羽，见大公子公干前来，自然纷纷逢迎。
严鸿在慈溪住了三日，这才起身西行。随行护送的十名锦衣卫，每人赏了二十两银子，对方也自欢喜。一路游山玩水，到了杭州，汇合了自己派出去的刘连等其他三路锦衣卫。此时胡宗宪和徐文长，却已经去沿海视察备倭军情去了。便是那胡柏奇胡三公子，也屁颠屁颠随父在军中。看来这厮还真把严鸿给的主意当回事了，决意奋发图强，为了女人奋斗一个功名。
严鸿倒也无所谓，上有天堂，下有苏杭，如此风光，便是无人接待，岂能不多游玩几日？更何况胡宗宪留署的官员，知道自家老爷费了老鼻子劲凑进严党外围，如今严大公子来此，岂有不巴结的道理？于是严鸿带着锦衣卫和家丁，在西湖、灵隐寺、飞来峰等地流连。更有那湖上画舫中的佳丽，燕瘦环肥，各有风姿。杭州船娘彼时与大同婆姨、扬州瘦马齐名于世，严鸿禁欲颇久，自不免胡天胡地，快活了数日，这才包了一艘大船，沿京杭大运河北上。
他来时因为惦记徐海的命，虽然对王翠翘说得气定神闲，终究只能是夜泊晨起，甚至昼夜兼程。这回程途中，却是大事已毕，因而遇见那风景秀美的州县，也不妨停下来略待一二日。这样一来，行程自然更慢。到通州换漕船直抵京师，已是将近七月光景。
严鸿舍舟登岸，催动“玉龙踏雪”，直驱东便门。此刻天色还早，严鸿料来祖父与父亲还在西苑当值。心想还是先去本卫衙门，向陆炳交差，再回府邸。于是令严复带行李、特产先回菜市口给家里通个信，又再三嘱咐，不要说自个在慈溪被擒之事。自己带着余众，奔锦衣卫总衙门而去。
那门上的校尉，见了严鸿格外殷勤，举动里带着一丝谄媚。这严鸿倒是不见怪，自个这身份，不由人不逢迎。只是今天好像比几个月前更加厉害，倒是不知原因。莫非得知自己这一趟立下大功，将要升职了？
严鸿让严峰在衙门外等候，自己进得衙门。王霆等总旗和校尉，已经分别回各自所属衙门报道。严鸿自个到了白虎大堂门外，却被告知陆炳今天并未在卫中。他转身刚要走，听一人喊道：“严世兄，这厢来。”
寻声望去，只见喊自己的正是那慕登高慕老佥事。当初破获郑国器一案，用的还是人家的衙署。而破获案子后，严鸿基本不再往衙门走，老爷子自然也就病愈恢复工作了。二人也算熟悉，严鸿便随慕登高进了他的屋子。
严鸿年龄既小，职位又低，刚要给慕登高行礼，慕登高急忙摆手道：“免了免了，严世兄，你这一番惹的祸事不小啊。”
严鸿方自坐下，一听这话，大惊道：“慕老大人，咱们一卫听事，不可玩笑，到底这是怎么回事？”
慕登高道：“谁和你开玩笑？你率众打砸山阴县衙，抢劫人犯；殴打国朝七品正堂，致一位翰林出身的大令悬梁，如夫人殉葬。放眼国朝上下，行事如此嚣张跋扈者能有几人？那些御史老爷怕是吃了你的心都有。”
严鸿听说这件事竟然被说成了这样，倒也不觉奇怪。自个这次行事，本来就颇有惊骇之处，更何况林养谦死得不明不白，他虽然怀疑是李文藻下的手，别人却如何肯信？不过这事他当然不能承认，因此只是冷笑道：“颠倒黑白，无耻之极，便让这帮家伙嚼舌去吧。若说这件事么，也未必算的什么大祸，大不了就革职，永不叙用就是了。”
慕登高闻听，哈哈大笑：“世兄哪里话来。若这点事就要革职，首辅与小阁老的面子往哪放？再说天家才下过旨赦免徐海，再若革了你的职，这事的是非曲直怎么论？嘿嘿，往下的话，就不该是咱们臣子该议论的了。你的处置已经下来了，罚俸三月，以儆效尤。”
严鸿禁不住一乐。没想到自己的处罚如此之轻，换句话说，相当于没罚一样。三个月俸禄这几个钱，对严府大少爷来说，算得了什么呢？当下他问道：“既然如此，那你老还谈什么大祸？”
慕登高诧异的看着严鸿道：“世兄，你是真不知道？你做出来的事，你自己还不清楚？”
严鸿茫然道：“我知道什么？幕大哥，你别消遣兄弟了，有话直说吧。”
慕登高摇头道：“兄弟，既然你不知道，我却也没法说。只能说，你这……你怎么那么不仔细啊。陆大都督今早点卯之后，听说已经回府去了。你还是赶快去陆都督的府上一趟，说个清楚。你自己惹出来的祸，你自己去想办法，拿好章程，否则真要出大篓子！”
严鸿被弄的不知所以，心想反正自己本来也是要见陆炳的，去一趟也好。于是向慕登高告辞离去。待他出门之后，慕登高摇头道：
“年轻人啊，风流好色倒属寻常，只是不该连陆大都督的女儿都撩拨。何况还留下这么大的把柄？这一遭弄不好，怕是连小命都保不住啊。不过要是处理的好，从此鹏程万里，也不枉老夫结交他这一番。”
严鸿自不知道慕老爷子在自己身后神神叨叨嘀咕什么。既然说去陆炳府上，难不成祸害是与陆炳有关？想来自己这一番下江南，也算是替陆炳办事，而且整体来说，还算是功德圆满。就算有什么祸事，他难道不替自己挡灾？不过仔细想想，这位世伯啊，仿佛一向都是惯于拿自己当枪使的。严鸿这边想着，一路催马，径直来到陆炳府外。
陆大都督府与别处不同，门外执事的不是青衣小帽的家丁，而是一身明黄的锦衣官校，当真气派不凡。严鸿也算的起是熟门熟路，来了不只一次的。他到了巷口，便叫严峰且在外面等候着，自己翻身下马，牵着玉龙踏雪走入胡同，可还没等他招呼门上的官校通禀，却听到身后有一个娇滴滴的声音传来：“前面可是严大公子？”
严鸿寻声望去，原来自己身后站着一个年轻俊俏的小姑娘，模样生的甚是可人。看衣着打扮，像是个大户人家的丫鬟模样。
严鸿不认识她，只是下意识的点了点头，说道：“在下严鸿”。那小姑娘顿时露出了一脸甜甜的笑容道：“果然是严大公子，久闻严大公子玉树临风，英俊潇洒，今日得见，真是名不虚传。小婢乃是陆府丫鬟，奉了老爷命令在此等候公子，说是公子若来，不必走前门，随小婢到后宅去见老爷。”
严鸿自度相貌，确实称的起英俊二字，而且这一年多来办了几件大事，历练不少，气度比过去那个专做生意的大少爷，更有进一步提升，有时候对着镜子都自个看得美美的。只是很少有女子会这样当面夸奖他。就算是家里的正牌娘子，还是那个与自己刚有点恋爱苗头的小丫鬟，也不曾公然称赞自己玉树临风，英俊潇洒什么的。
如今被一个正值妙龄，颇有姿色的小丫鬟当面夸奖，严鸿不由一阵飘飘然。他这下江南耗时颇久，如今回到北京，心情本就别样轻松。心里不由暗想，这小丫鬟嘴巴这般甜，却不知对我有啥意思？回头是不是能找机会勾搭勾搭？心里想着，但毕竟陆炳的吩咐要紧。于是严鸿脚步不停，随着丫鬟向陆府后门转去。
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