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学政衙门东面的红墙之下已经聚集了数千手持画扇长衫飘飘的士子学生，士子中有老有少，老的年近花甲，少的不及弱冠。无论何人，都无一例外地在脸上挂着淡淡的微笑和自信，似乎是成竹在胸。
若是张小棠见到他们脸上虚伪做作的表情，指不定要怒马长踏，将这群士子们的真面目给踩出来。
红墙之下设有一座帐篷，里面坐着临安三大员和前来放榜的钦差张自远。帐篷外面围着近百军士，这样的阵势在风平浪静的临安郡来说简直是天大的异事。这是放黄榜，又不是行军打仗，聚集这么多军士做什么？
张自远看了看帐篷外近百军士，心中既惊又喜。没想到赵铁拳对自己如此上心。
众人只道斩首之时必为午时三刻，却不知这放黄榜也要等到午时三刻。
太守郭寿甫看了一眼张自远，有些不解。
张自远无奈回应道：“此次放黄榜，陛下亲自下旨要午时三刻方能张榜，早一分不行，晚一分也不行。这件事，实在是怨不得我。”
韩天隆抿了一小口乌龙茶，说道：“往年午时便放榜，今年陛下圣心独断，我等只需遵从便是。午时也好，午时三刻也罢，耽搁不了多少时间。”
四人面面相觑，无不困惑不解。
当今陛下十年前年幼登基，十年间将朝廷把持得服服帖帖，赏罚分明有度，一众老臣对这位年轻皇帝也是敬佩有加。只是这年轻皇帝行事常常不遵礼法，往往自行其是。这十年来，六部之中最为操劳的便是以往清闲的礼部了。
帐篷外，负责观日计时的官员好不紧张。午时三刻，多杀之时放黄榜，这不吉利，不吉利啊！
在红墙下等候的考生们倒是有些等不及了，时不时传来两句抱怨或谩骂之声。众人也没在意，这种三年一度的紧张时刻多半会有一些神经脆弱的家伙。这会还没放榜，便有些人受不了了，若是放榜之后，肯定又是一番悲喜交加的奇异场景。
士子中不乏临安郡才子。
徐子鸥和陈子林二人才华横溢，惊才艳艳，并称“临安双子”。徐子鸥善文，其文雄伟豪放汪洋恣肆，言情论理皆是娓娓道来，张弛有度，被称为临安文道第一人。而陈子林擅长诗词，他所做的诗往往鞭辟入里，于细微处谈及，于天下间落笔，可狂放可婉约，被称为临安诗道第一人。
这两人自然也来到了红墙之下。在他们面前，许多自视甚高的所谓才子纷纷后退几步，一些仰慕他们的人则围成了一个圈，如众星拱月般将他们二人牢牢包住。许多人上前与之攀谈，其实心思都很简单，都想从未来的朝廷大臣手里捞那么一点情分。
至于这情分能不能捞到，能捞到多少，那都是次要的了。
徐子鸥二十有六，生的黝黑，为人开朗；与他站在一起的陈子林则要小他两岁，生的白皙干净，却是紧皱双眉，不苟言笑。
徐子鸥笑道：“子林，今日榜上你我二人应是有名。只是入朝为官不比诗词歌赋，少不得要去料理一些鸡毛蒜皮的小事，人情关系也少不得要去疏通。你这性情，得改改了。”
陈子林仍是皱着眉头，似是在思忖着什么。过了良久，他才说道：“此病已入腠理，改不了了。”
徐子鸥摇了摇头，仰起头眯着眼睛静静地看着红墙。
往年午时三刻，不知几多恶徒贼子在此时掉了脑袋，血溅三尺白帆。
今日午时三刻，不知多少泥塘小鱼儿即将飞升化龙，从此富贵无边。
……
……
东街小巷破旧小院，名为春秋的老树叶子像和尚脑袋上的头发一样干净。老猫长得肥胖，在树下裹着杂草滚来滚去，滚过之后身上尽是杂物，于是懒洋洋地伸了一个懒腰，钻进了小院厨房；乌鸦嘎嘎叫了几声，不知飞往了何处。
小石桌上，陈义老道早已不见怒气，几杯酒下肚，顿觉辣喉难耐，越辣越喝，越喝越辣。喝到最后，老道脸上红扑扑的，像是姑娘抹了胭脂一般。韩颂虽喝的不多，但也好不到哪里去，几杯酒下肚便觉得自己身体如云彩一般轻飘，走起路来跄踉，却是始终不倒。
两人似乎都忘记了此时临安城最重要的放榜一事。
陈义老道哼哼唧唧，口中说个不停，哪里还有什么神仙高人的做派，他口中碎碎叨叨，说什么当年一夫当关万夫莫开，沙场征战几人回，一会说人，一会骂天，一会说天下英雄皆去，一会说世间狗熊当道。
韩颂晕晕乎乎的，也听不进去。他给自己倒了一杯酒，还想继续喝。
高兴啊！平白无故多了一锭金子和一锭银子，这辈子即使榜上无名也能吃穿不愁了。只是他没想到在东街上买的劣酒居然这么大劲，才几杯下肚就能把陈义这老神仙放倒，难道又是捡到便宜了？
恍惚之中，韩颂看见一个壮硕的大汉推小院门而入，他眨了一下眼，顿时感觉一道黑影飘到了眼前。那黑影一把将他手中的酒杯夺取，狠狠摔在地上。摔过之后，黑影推开老道坐在了韩颂面前。
黑影坐定，手指一弹，似是有一粒什么东西飞入了韩颂的嘴中。那物入口即化，韩颂还没来得及反应过来，便觉得神清气爽，好像做了一个大梦醒了过来。他抹了抹嘴巴，仔细打量着坐在老道位子上的大汉。原来黑影不是黑影，而是韩颂在大酒路上遇到的扶了自己一把的壮汉。
韩颂定了定神，眨巴了几下眼睛，在心里感慨道：真他娘的壮实啊！
那壮汉生的五大三粗，眉目冷峻，随便坐在哪个庙中都能作为一尊活生生的怒目金刚。
壮汉看着韩颂：“长了十八年，你就长成了这幅熊样？”
韩颂摸了摸脸，自我感觉还是挺帅的，至少不丑。
他此时倒是想起了一件事。自己是“有钱人”了，莫不是真的被这壮汉发现了。破财免灾是个好办法，可是那一锭金子一锭银子都还没看过几眼就得乖乖交出去，心里到底还是有几分舍不得，若是能留下一点那是最好。
“这位好汉！”韩颂壮着胆子想要讨价还价，“我看你生的威武霸气，气度不凡，我一见你便心生仰慕之情，现在手上只有一锭银子，不如你拿去买几碗酒喝喝，待小弟日后发达，定要好好招待好汉一番。”
壮汉咧了咧嘴，似笑非笑地凑近了韩颂一些。
韩颂心神不宁，心想莫不是自己的小计被看出来了？
他赶紧从身上摸出一锭金子说道：“咦，好汉真是好气运，明明我怀中只是一锭银子，好汉一来，白银变黄金，好汉不愧生的天人之相，随意之间亦有天人之福，这一锭金子，想必是上天送与好汉的。好汉何不拿上这锭金子去那春香楼快活一番，也好不负这上天美意啊！”
壮汉不言语，又是凑近了韩颂几分。
韩颂脑袋嗡的一响，心中早就察觉不妙。只是，骑虎难下，真的难下。
若是一开始就将自己所有的金银交出，说不定还能谈谈交情啥的，这下好了，一开始就骗了他两次，就算他是只猫也少不得要在自己脸上挠上几爪。可他不是猫啊，是老虎啊！这种程度的壮汉，一根指头都能在自己身上戳几个血洞。
再三权衡之下，韩颂还是决定摊牌。他将身上一金一银拿出来后，又贴上了自己随身携带的几十文铜钱，在小石桌上码放得整整齐齐。他看了一眼近在眼前的壮汉，无奈说道：
“好汉，钱真的只有这么多，我现在身上唯一值钱的就是我脑袋中所装的诗词歌赋仁义道德，你要是想要，我这有一些珍藏多年的经书可以赠与好汉。虽说江湖中人不讲究这么多，可常言道，技多不压身。你要是从我这学了几首诗词过去，日后在春香楼招惹姐姐们时也更为得心应手。只是我和这老道士的命实在是不值您亲自动手，不如将我们一脚踢开，似我们这等老不正经少不更事的人在这茫茫江湖多半也活不了多长时间，日后是绝无可能找您报复的。这正所谓……”
壮汉一拍石桌，阻止了韩颂喋喋不休的说道，小石桌上的金银铜钱撒了一地，掉在地上发出或沉闷或清脆的声响。
韩颂盯着壮汉，壮汉盯着韩颂，相看两不厌，却是两爷们。
过了好久，壮汉终于说了一句话：“你真的长残了！”
韩颂还没反应过来，第二句话又来了：“脑子也残了！”
说完这两句话，壮汉沉思不语。
“好汉认识我？”韩颂赶紧问道。
这绝对是一个绝佳的好办法。韩颂听讲壮汉这话便听出了一点门道，很有可能是这人认识自己或是误以为自己是他认识的人。不过这都不重要了，不管他是真认识自己还是走错了门认错了人，他都要让他确认自己就是他认识的那个人。
岁月悠悠，变化大也没啥的，长残了又怎么样，重要的是能够平白无故地攀到一位熟人，当然，最重要的还是能保住那一金一银。至于那些铜钱，他要是想要就拿去。韩颂从来不认为眼前的壮汉是一位什么好人，瞧他长得那样，想做什么好人也是难事。
“这酒里被我下了药！”壮汉看着韩颂面无表情说道。
韩颂尴尬地笑了笑，这算是他的回答吗？果然……不好对付。
他突然想到，在打酒归来的东街上，他那一扶，果然不怀好意，莫不是那个时候就已经被这壮汉下了药。看他瞧着挺实诚，想不到也是一个奸诈之徒，这世道，当真和老师所说一样，世风日下，人心不古。
“不是毒药，是千年醉，武功越好的人喝下后醉的越快越深。”那壮汉顿了顿，似是感慨道：“没想到你也醉的这么厉害。”
韩颂哦了一声，心下稍安。老道没被毒死就好，毕竟他待自己还是不错的。
“我来这里，是要对你做一些事情。”壮汉继续说道。
韩颂顾不得这么多了，只要能活命，哪怕认一个干爷爷也不是什么难以接受的事，大不了以后反悔就是。更何况现在似乎只要听一个健壮大汉的倾诉，这……其实并不是一件难事。
只是在志怪小说里，那些生的五大三粗的汉子玩姑娘腻歪了之后总是喜欢找一些年轻华润的少年……韩颂自我感觉还是挺好看的，只是怎么也比不上那些姑娘生的细腻润滑。他使劲摇了摇头，赶紧将这破落想法抛在脑后，想来，这人应该没有那种断袖分桃的爱好。他在心里祈祷着。如果真有，那自己是万万不能从的。
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