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十二月二十四日，迟到了两天的叶帆终于能看到地平线上巍峨的北京城楼了。后世之中，叶帆虽然也数次去过北京，不过北京城楼在“文革”时期已经被拆除殆尽，也就能从八达岭长城上去想象当年“城门楼子九丈九”的风光。
朝廷已经接到了洪泽湖水贼作乱的奏折，因此户部并没有因为叶帆运银迟到了两天而对他问责，和颜悦色的清点完数目之后，一脸笑容的把叶帆等一百多号人送到了北京的驿站之中。
北方的建筑并不像南方那么讲究人与自然的天人合一，这里讲究的就是规模宏大，因此这北京城的驿站和南京也有很大的差别，驿站是由无数个四合院排在一起形成的。驿丞对叶帆等人十分的客气，一百多号士兵安排在了驿站之中两个最大的院子中，将将能够住下。
这次能够安安全全的抵达京城，这些士兵也累坏了。叶帆也不等朝廷的赏赐拨下来，就让温良靖把带着的银票换成了银子，先给这些苦了将近二十天的士兵一人发了十两，而后给众位弟兄们放了两天的假。
士兵们三三两两的出去逛街了，叶帆却没有这个好心情，洪泽湖水贼作乱已经不仅仅局限于洪泽湖内。今年淮河大旱，已经造成了淮河流域流民千里，再加上在这个冬季整个华东地区都遭了大雪，让本来就生存艰难的百姓更是雪上加霜，在这乱世道，不知道有多少百姓心里想着杀出一片天来。
李皮率领洪泽湖水匪揭竿而起，各地云集响应。从今天传来的塘抄上来看，洪泽湖水贼当天夜里没有抢到官银，虽说对他们起事是一个大的挫折，但是并没有停下脚步，清晨就已经掉头转向西南。临近洪泽湖，位于淮河上游的泗州，盱眙已经失守。这两座城市并不是被起事的士兵攻破的，而是因为两城内外聚集了大量遭灾的百姓，官府对其赈济却迟迟没有发放，在洪泽湖水贼起事的当天，在城中暴徒的里应外合之下，城池直接就易了手。泗州知县直接就被暴民杀死在县衙之中。而盱眙知县仅仅是孤身一人跑了出来，老婆孩子都丢在了盱眙城中。
而在洪泽湖北面，由洪泽湖水寨大当家李皮亲率精锐仅仅用了一天的时间，就攻占了泗阳，泗阳官吏从上到下，全部战死，无一人生还。在往北的宿迁，睢阳已经成为孤城，也不晓得还能支撑多长时间。
朝廷现在已经失去了以泗阳为中心，南到洪泽湖，北到下邳，东到淮安府沐阳，西到凤阳府虹县这一广大区域的控制权。而凤阳府和山东西南部的灾民，颇有蠢蠢欲动之势。如果让他们凝成了一股绳，北上可杀到济宁，进而威胁山东首府济南。南下过淮安府直插扬州，往西即刻进攻徐州，也可进攻中都凤阳背靠大别山，不管是灾民选择哪种方式，对于整个大明朝来说，都是一场伤筋动骨的灾难。
消息已经传到京城好几天了，直到现在朝廷也没有拿出个章程来应该怎么平叛，导致现在各个州府之间各自为战，岌岌可危的大势。
叶帆看了半个上午的塘抄，没有一丁点的好消息，有些烦闷的把塘抄扔到了一边。赵雄从外面进来，看见叶帆是一脸的不高兴道：“大人，您在屋子里面已经是闷了两天了，就没想着逛逛这四九城。”
叶帆从凳子上站起身来伸了一个懒腰道：“我看是你想逛逛这四九城了吧。”
赵雄不好意思的搔了搔脑袋道：“这不是第一次来北京城吗？就想着回去的时候能给爹娘和弟弟妹妹带点礼物。”
赵雄是叶帆的亲卫，负责叶帆的安全，叶帆呆在这驿馆之中，赵雄也只能带着亲卫呆在驿馆，寸步不离。
叶帆换了一身衣服，也让赵雄等人换下了一身的甲胄，带着五六个士兵走出了驿馆。
从左安门进了北京城，已经到了腊月二十八日，整个北京城也洋溢着一片喜庆的气氛之中，临街不少的酒楼铺子已经把大红的对联贴了上去，真真的透着一股子喜气。唯一遗憾的就是不少铺子已经是关了门，看来要回去过年节了。
不过沿街小商小贩此起彼伏的叫卖声还是让叶帆等人觉着不虚此行。
中午，叶帆正和赵雄等几个亲卫找了一家羊肉馆子里面吃火锅，驿馆的一个驿卒气喘吁吁的跑进了馆子，对叶帆道：“叶大人，可算是找着您了，您快点着吧，内阁找人穿过话来说有人找您。”
叶帆吃了一惊，刚刚涮好的羊肉也顾不上吃，豁然站了起来问道：“那位大人派人来的？”
“小人哪里知道？”驿卒笑着回答叶帆。
叶帆也不敢怠慢，匆匆的招呼小二结了账，跟着驿卒匆匆的回到了驿站之中。
进了驿站的正堂，叶帆看着驿站的驿丞正陪着一个身着青蓝官衣的侍卫说话，看那驿丞谄媚的笑容，眉毛一跳。
见叶帆进来，驿丞站起来先向青蓝官衣的侍卫介绍道：“楼侍卫，这位就是您要找的叶帆。”
说完又转过身来向叶帆介绍道：“叶大人，这位是内阁首辅申时行申大人的贴身侍卫。”
叶帆吃了一惊，宰相门前七品官，更不要说这位申时行的贴身侍卫了，叶帆向其行礼道：“拜见楼大人。”
楼侍卫上下打量了叶帆几眼，半晌才惊讶道：“想不到解救举子，保卫江阴的叶大人竟然这么年轻。”
叶帆只是笑了笑，并没有回答，这样的赞誉，他已经在南京听了不少，已经不再放在心上。
说完，楼侍卫走到了门口笑眯眯的对叶帆道：“叶大人，请把，别让宰辅大人久等了。”
叶帆唯唯诺诺的跟在了楼侍卫的身后，出了驿站的大门，叶帆不动声色的从袖子中掏出了一张十两银子的银票递了上去问道：“敢问楼侍卫，不知道这次申大人找我什么事？”
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