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叶帆所率船队经过清江浦进入淮河而后西进洪泽湖，只是擦着洪泽湖东北边转向西北-东南方向的黄河。
明弘治八年（1495年），明政府为了保持京杭大运河漕运的畅通，派副都御史刘大夏筑塞黄陵冈、荆隆等口七处。并于北岸筑长堤，起胙城，历滑县、长垣、东明、曹、单诸县抵虞城，凡三百六十里，名“太行堤”。复筑荆隆等口新堤，起北岸祥符于家店，历铜瓦厢、陈桥，抵仪封东北小宋集（今兰考东北宋集），共一百六十里。使黄河河道由兰阳、考城，迳归德、徐州、宿迂，南入运河，会淮河东注于海。筑断黄陵冈和兴建太行堤的结果，“北流于是永绝，始以清口一线受万里长河之水。”
弘治年间治河的目的在防止黄河北决影响漕运。治河工程主要在加强北岸堤防。南岸既未筑堤，也不堵口。因而睢、涡、颍等股分流仍有时并存，影响了徐州以下干道的水源。为了保证漕运，嘉靖十六年（1537年）和二十一年（1542年），先后从丁家道口及小浮桥引水至黄河入徐州的干道，以接济徐、吕二洪。，至嘉靖二十五年（1546年）后，“南流故道始尽塞”。于是“全河尽出徐、邳，夺泗入淮”。从此黄河成为单股汇淮入海的河道
船队现在还未进入水匪包围圈的中心，显现贼踪的水寨船大部分都在西北方向，只是警讯已发，他们不得不提前动手。
警讯来的突然，看着湖上星星点点正奋力划水的水寇，几艘战船上的士兵一阵慌乱。好在叶帆已经提前和船上的武官通了消息，船上的士兵经过了最初的慌乱之后，在武官的维持下迅速安静了下来，手拿刀弓，严阵以待！
叶帆迅速传令让战船掉头回撤进清江浦，原路回撤之时，船身转弯艰难，风帆借不到力，只能通过摇橹撑篙而行。几艘大船都载满了人和物，因此回撤的速度极为缓慢。叶帆估计，等着船头掉过弯来的时候，整个船队就会被水寇缠上。
周围的三艘运石船和五艘快桨战船也迅速的把叶帆的坐船围在了中央，一边转向，一边摆出了迎敌的姿态。
叶帆已经换好一身细鳞甲，手持陌刀，杀气凌然。而站在叶帆身后的邵斌，也是一身的细鳞甲，手持斩马刀，身后还背了一张弓，腰间还绑上了一壶箭。叶帆如此镇定，自然也传染给了周围的士兵，心中恐惧感稍退，紧握刀弓，严阵以待。
昨日叶帆已经把所有的银子都搬上了开始进洪泽湖探路的三艘战船，这也算是兵行险招，要是湖贼沉不住气看见这三艘战船就冲出来，叶帆就打算今天战死在这洪泽湖，如此一来，还不会连累叶家坝的父老乡亲。
不过今日湖贼的表现倒也是应验的叶帆的猜测，并没有拦截这三艘战船。现在，叶帆要做的就是拖着湖贼，为温良靖和赵雄那三艘战船争取时间，以免湖贼回过神来派兵追击。叶帆已经做好了最坏的打算，要是战局不利，就直接弃船上岸。
而温良靖和赵雄率领的三艘战船会日夜不停，急速北上，直达北京。只要是过了今晚，湖贼水寇们想要在拦住他们，基本上就是痴人说梦了。
叶帆把坐船上的风灯全部点燃，而周围九艘战船上让其熄灭了灯火，叶帆以自身为饵，给周围战船上的士兵以信心。黑暗之中，不少渔船冲破了周围几艘战船组成的防御阵型，冲进来投掷火把纵火。叶帆对这早有准备，在船上已经准备好了足够的沙子和湿棉被，因此这第一轮的攻击并没有给船队造成什么伤害。
对于洪泽湖水寨的势力来说，并不怕将船底烧沉，打量的金银珠宝散落湖底，此处的水浅刘缓，就算是沉了船，另外派人浅水将金银珠宝打捞上来即可。
叶帆的坐船和那三艘运银的千石大船围在一起，外围游走着五艘快桨战船，分配在快桨战船上的士兵皆是在江边长大，精通水战，就算是不慎落水，也能自行脱掉铠甲游往岸边，叶帆等率领大船在内心处射箭对快浆船形成支援。装备精良的战士和人数众多的湖贼一时之间竟然斗了一个旗鼓相当。
两艘鳅子船冲过了外围快浆船的拦截，叶帆站在船头，借着船头不甚明亮的灯光，看见鳅子船上站着一二十号人，在这寒冷的冬天里，赤膊袒胸，嘴里面叼着刀，作势要爬上船来，在船头，还有人将带钉钩和爪子的绳子抛过来想要勾住船。
普通的海船所装的压舱石都是大块的长条麻石，一个有几百斤，而这次，叶帆把长条麻石都换成了二三十斤的石块，就是为了在遭遇水战的时候能够当落石来用。好几百个石块早已经搬到了甲板上，接着“叶家坝”号的甲板较高，把石头仍下去，不要说是砸着人了，就是直直的砸在了湖贼的船上都能把船砸出一个大洞来。
又命人用斧头将勾在船舷上的钉钩给砍断，指挥着士兵用长篙朝着鳅子船戳击，同时命令船尾的舵手令船左右的摆动，将鳅子船给掀翻，将二三十号人都赶下水，对于落水的湖贼也不射杀，任其逃走，只是防止他们爬上船来。
湖贼的弓箭很少，稀稀拉拉的几支箭射上来都没了力气，士兵们再用木盾遮挡，基本上没有人受伤。
这个时候，湖贼的战船都已经靠了过来，密密麻麻的把船队围在了中央，叶帆看着外围的快桨战船被湖贼的众多战船围攻，已经有些支撑不住，叶帆命令船楼上的士兵打灯火信号，让快桨战船退到大船的后面。现在也就是清江浦方向的湖贼数量稀少，叶帆用“叶家坝号”和三艘千石运银船留在了最后面为其断后。
“叶家坝号”留在最后，直接暴露在了湖贼跟前，直接有不少的鳅子船悍不畏死的冲到了船旁边，拿着浸了油的草把子扔上船来，又把装满油的陶罐给扔了上来。陶罐子摔碎了，油浮到了甲板上到处乱流，被火一点燃一烧一大片，形势看上去十分的吓人。
士兵手忙脚乱的要提水把火给浇灭，油浮在了水面上，反而让火势愈发的大了起来。叶帆让邵斌去指挥士兵用细沙和湿了的棉被直接捂上去将火闷灭。叶家坝的船板都已经蒙上了熟牛皮，一般的火焰连牛皮都烧不透，更不要说船板了。
久攻不下，湖贼掉了一艘更大的海鳅子船过来，就看见船头站着几个精壮的汉子，拿着布兜一样的长袋子，一头放着沉甸甸的东西，另外一头几个人合力抡了起来，在头顶抡了两圈让一齐脱手让长袋子砸了过来。
长袋子里面装满的是石块，这边没有准备，依旧拿着木盾去挡，有人吃不了这么大的力气，顿时有两三个人的胳膊给震断了，沿着船舷的木盾人墙也出现了缺口，等刻之间有这长矛短枪掷了过来，接着又有数个长袋子扔了上来，几个士兵躲避不及，砸的是血肉模糊。
叶帆指挥士兵把伤者抬回船舱救治，同时调了十几张弓过来，在邵斌的指挥下，一起往那艘海鳅子船射了过去。上面的精壮汉子不少中间落水，一时之间船上的人纷纷走避。
叶帆也不再容情，吩咐用带着长钉的长篙狠狠的扎下去，几下之后，就看见船底的水面见红。
湖贼没有和叶家坝号比肩的大船，但是也有好几艘蒙着熟牛皮的蒙船覆被、两侧开孔，前后左右都有驽窗。便于水战的艨艟战船。看样子这是洪泽湖水寨势力这几年秘密积攒下来的生力军，这次谁也没有藏私。
他们的目标主要是那三艘运银船，要是能把叶帆的这艘大船留下更好，要是能把这一百五十万银子劫到手，叶家坝号这样的大船就是想要造一百艘都没有问题。
因此快浆船很容易冲进清江浦，而三艘运银船，却遭遇了前所未有的抵抗，想要冲进清江浦是难上加难，
叶家坝号和三艘运银的大船就被挡在了湖口，愣生生的冲不进去。
快浆船还想要回头支援这边，叶帆命令船头的士兵打气灯火信号，命令快浆船不必回头，直接逃往山阳，淮安府的马步兵现在想必已经知道了洪泽湖湖贼作乱的消息，应该已经往这边赶了。
叶帆回头往西北黑洞洞的黄河口看了几眼，那个地方已经是什么都看不见了，想必现在温良靖和廖世豪已经带着官银冲进了黄河口，到了明天傍晚，估计就能走到宿迁，再往后一日，估计就到山东境内，到了那个时候，官银就算是安全了。
叶帆也不再掩饰，总是处在内线的三艘千石大船呈“品”字形把叶家坝号围绕在了中间，进去清江浦是往东南走，在这冬季正好顺风，升起风帆，船速甚快，在叶家坝号周围来往穿梭。有叶家坝号为依托，三艘千石大船也不用担心被水寨的战船给包抄，刚才看见快浆船在最前面厮杀，千石大船上的士兵已经憋满了劲，出击更为犀利。毕竟运载官兵的船和装备以及人员的训练都要强于这些水寨杂兵。
经过了好一番的苦战，剩下的这四艘战船竟然还是没有冲进清江浦，湖贼一看船队要逃了，攻击愈发的猛烈，更加的悍不畏死。而船上的士兵已经奋战了将近两个时辰，天都要亮了，都很累了。
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