??1863年的圣诞节似乎是南方联盟最后的狂欢了。那时候，人们还在坚信着胜利，坚持着理想，因此，对于回到亚特兰大过圣诞节的士兵们，每一位都受到了充分良好的照顾，不但家人们关怀备至，就连邻居、朋友也纷纷倾尽所有来款待这些英雄的南方保卫者们。
汉密尔顿家储备的物资大概是全城最丰富的了，毕竟原先梅兰妮是打算趁着这个假期和阿希礼举行婚礼的，但是既然现在查尔斯不幸去世，梅兰妮便同阿希礼说，她打算为自幼相依为命的哥哥服丧三年以示哀悼，她请求阿希礼可以理解她，支持她。阿希礼当然二话没说就同意了，他本人对查尔斯和梅兰妮都抱有一种生还者的内疚感，他总是认为既然自己和查尔斯在一个军团里就应该同生共死才对，现在，独自幸存下来的他古怪的陷入了一种懊恼和后悔当中，他总是感觉自己活着是一种对查尔斯的抱歉，这个心结他没有同任何人说起过，就连他的父亲和梅兰妮都不知道。不过大概就算他开诚布公的说出来其他人也是没有办法理解的吧！
对于他们二人的这个决定，斯嘉丽是最为兴奋的。她非常自信的认为，这是阿希礼的主意，这是他在为她和他的将来做出的铺垫。服丧三年！那时候她也可以再嫁人了！既然她又能和梅兰妮站在同一条起跑线上，那么阿希礼还有什么理由不选择她呢？他一直是爱她的啊！
怀抱着这种憧憬，斯嘉丽在整个圣诞节期间都很乐于跟霸占着阿希礼的梅兰妮和平相处，甚至于在内心深处，她是同情着梅兰妮的，因为她坚信，就像整个南方坚信着胜利那样的坚信着阿希礼最终一定会选择她。到时候，梅兰妮就要变成一个可怜的弃妇啦！她今年就已经19岁了，再等上三年，斯嘉丽觉得她肯定嫁不出去了，就像过去她认为印蒂亚会变成老处女一样。斯嘉丽明显忘记了，印蒂亚已经和斯图尔特订了婚，而斯图尔特虽然再度奔赴战场，但到目前为止，他第二次加入的这支队伍，看上去还是相当安全的呢！只要能坚持到战争结束，那么不管是胜是败，斯图尔特都会回来和印蒂亚结婚的。
苏埃伦倒是很愿意提醒她这一点，任何能戳破斯嘉丽喜悦的事她都很愿意干，不过她腾不出时间来。整个圣诞节，她都被瑞特缠得紧紧的，这原本会让她骄傲的，她不是没有幻想过这种情节的——瑞特?巴特勒深深的爱上她，苦苦哀求她嫁给他。她还想过一旦真的有这么一天，她一定要在大庭广众之下狠狠奚落他，甩掉他才能出这口气。可事实上，瑞特稍微对她温柔亲密了一些，她就晕了头了。
埃伦的语言终于不幸应验了——可怜的、傻头傻脑的、要手腕没手腕要心计没心计的苏埃伦，面对开足马力的巴特勒船长，只有被吃的死死的份儿。想翻身，就要看巴特勒船长是不是能仁慈的高抬贵手了。
瑞特的方式是非常直接但却行之有效的胡萝卜加大棒政策。
先用奢华礼物迷花苏埃伦小姐的大眼睛，接着趁势拐人到花前月下，衣香鬓影，温言柔语——进行恐吓。具体内容是关于谈恋爱过程中应该保持一对一原则的重要性和必要性。
苏埃伦愤怒不已：“你还有脸说？我都没去管你和斯嘉丽的勾勾搭搭，你凭什么来管我？”苏埃伦小姐的口语表达极富特点——她一生气就容易口不择言，说出来的话优雅度降低十个百分点，犀利度上升十二个百分点，而且通通不过大脑。
瑞特乐了：“我是否可以理解为，你在吃醋？”瑞特还记得，第一次见到小丫头的时候她就明明白白的表现出了对斯嘉丽的醋意，可惜在那之后，她一直试图挽回第一次见面丢掉的印象分，努力伪装淑女，害他再也没欣赏到小美人儿醋酸四溢的表情。
吃醋=喜欢瑞特。这么丢脸的公式苏埃伦当然不会承认：“我吃什么也不会吃醋，就算吃醋，也绝对不会吃你的醋。”苏埃伦小姐斩钉截铁的口吻和瑟瑟发抖的口气形成强烈对比，因此瑞特在她说话期间一直慢条斯理的在整衣袖，那动作怎么看怎么像地里的黑奴要打架之前的撸胳膊挽袖子，当然，上等白人要打架也不会动手，他们一般用枪。不过这不影响苏埃伦小姐用她丰富的想象力自行演绎下去，于是，她很可耻的萎了气势，重新挂起怯生生的笑容表示讨好。瑞特感觉十分满意。
“不吃我的醋啊！那真是太令人伤感了！”瑞特拖着懒洋洋的长腔挪动高大的身躯把苏埃伦的小身板逼在角落里，确保她从左右前三个方向都没法突围，不过如果她有勇气和能力的话，倒不是不能从身后的篱笆上翻出去的。
“你，你，你伤感什么？”苏埃伦努力维护气势，“你最没心没肺了。一边和……，一边还追求斯嘉丽，三心二意，见异思迁，你这种男人最可恶了！”即使结结巴巴，也不影响苏埃伦小姐的指控。
“一边和谁怎么样？”瑞特欠扁的挑起眉毛，“这种严重的‘指控’，一定要做到有理有据才可以啊。”
理有，据也有，可是苏埃伦不想往出摆，因为说出来以后丢脸的是她。“随便你怎么说，反正，我要分手，你爱追斯嘉丽就去追吧。不过别怪我没告诉你，她可是死心塌地的惦记着阿希礼呢，你能不能胜过人家可是个大大的未知数。”说着，苏埃伦高兴了起来，她想了好几个月才理清思绪，发现即使自己不出马也完全可以虐到那一对儿让她恨得牙根儿痒痒的狗男女——斯嘉丽苦恋阿希礼绝对收不到回报，瑞特眼睁睁看着斯嘉丽痴心妄想别的男人不气死也能憋屈死，而最后斯嘉丽想回头了，瑞特撤板不接了。多好的结局啊，他们三个人完全就能有演绎出一部虐恋情深的狗血大戏来，而且还是死去活来折腾了两三百集最后没成的那种。
想通了以后的苏埃伦就打算抽身撤退不亲自上场了，看戏多好，轻松愉快笑料足，她只要保证自己不成为斯嘉丽那极端利己主义之下的牺牲品就好了。
她想通了瑞特可想不通：“你从哪里得出的结论，我要追求斯嘉丽？”瑞特摸着下巴，难道他企图利用斯嘉丽挑起苏埃伦竞争意识弄得适得其反了？不应该啊，他自我感觉尺度把握的很完美嘛！
苏埃伦气哼哼的一不小心说了实话：“我没得出结论，所以就随便找了个结论。”说完她就意识到不对，赶紧找补道：“反正也差不了多少，应该吧！”经试验证明，心虚的人就没法扯出底气十足的谎，天赋异禀的除外。
这一下瑞特彻底无语了。他错了，他真的错了，跟这么个脑袋缺陷却想象力丰富外加自信心不高的小妞儿他就不应该要求情趣儿，他应该直截了当，直言不讳，直入主题：“现在，把你脑子里那些乱七八糟的结论统统扔掉，安安静静并且安安分分的听我说。”瑞特决定收起他那一套惯常手段，这么拖拖拉拉下去小丫头就该跑没影儿了，可他还没玩够呢。“我的确非常欣赏斯嘉丽小姐。”的果断勇敢，自私自利，任性跋扈和j□jj□j，他甚至很欣赏她那份儿不知道打哪儿来的强烈自信——她怎么就那么坚信阿希礼会抛弃梅兰妮小姐跟她结婚呢？
看到苏埃伦如他所料的气白了脸，瑞特检讨自己说话大喘气外加故意隐瞒重点的坏习惯，但是他不打算解释，“但是，仅限于欣赏。”瑞特把中心思想先说出来，要不然对面的小丫头看上去想咬人了。“在明知道斯嘉丽小姐芳心暗许阿希礼先生的情况下，我还没一往情深到非要凑上去插一脚的程度。”呼，真不爽，这话简直约等于表白了，这对于闯荡情海无往而不利的巴特勒船长来说是一此前所未有的体验——什么时候他需要靠表白勾搭小女生了？！
更让他郁闷的是，近乎表白了也没勾搭住固执又多疑的小女生：“你骗谁？你不就喜欢眼里没有你的女人吗？不要狡辩了，你就是喜欢斯嘉丽。你爱她，你想得到她，你想跟她结婚，但是又不喜欢她对阿希礼念念不忘，不过你最后还是容忍了，以为婚姻可以挽回她的心，但是你失败了，你被狠狠的抛弃了，最后你会失魂落魄心灰意冷远走他乡。”苏埃伦恶狠狠的客串吉普赛女巫，一个没留神把上辈子的“既定事实”给讲出来了。幸好瑞特的想象力不够丰富，联想不到超自然方向上去，因此他把这段“语言”视为苏埃伦小姐火冒三丈下的“诅咒”，并深深的认为，如果真的成真了，那一定是他这辈子见过的最恶毒“诅咒”，没有之一。活到那个份儿上也太凄惨了吧！他瑞特?巴特勒又不是没有人要的干瘪老头，为什么会被人认为他一定要拼死拼活的追求一个不爱他的女人还一路追到坑里都不放手？他有那么情深意长，坚定不移吗？瑞特再度困惑，这么看起来，面前的小妞儿似乎对他的品行抱有过高期望？
“小姐，麻烦解释一下你别致的‘诅咒’，我为什么‘就’喜欢眼泪没我的女人？”瑞特十分好奇，他给人的感觉像是喜欢被虐吗？
苏埃伦只觉得莫名其妙：“我怎么知道你为什么会有那么奇特的品位？”她要是知道，上辈子就给他们使绊子了，哪里还用等得到现在？不过一想到即使没人使绊子他们也没过好，苏埃伦就又开心了，这才叫老天有眼呢。
瑞特更加莫名其妙：“如果你不知道，那你为什么会有这种判断？”他是真好奇啊，就算想象力丰富那也应该建立在客观事实的基础之上加以拓展吧，为什么苏埃伦小姐硬是能建起“空中楼阁”？
苏埃伦抿抿嘴，要怎么说呢？说她活过一回，看过一遍，所以知道？那她非被人送进医院不可。“知道就是知道，你不要管为什么，也不要再问了。总而言之，我不要你了，你去跟斯嘉丽好吧。立刻现在马上就去，跟她缠绵悱恻，虐身虐心，付出全部，一无所获，最后被一脚踢开，不管是你踢她还是她踢你都好，反正我都高兴。嗬~~~”苏埃伦猛地捂住小嘴，糟了，说漏啦！
瑞特的黑眼睛缓缓眯缝起来：“看样子，在讨论感情关系之前，我们还有问题需要澄清啊。苏埃伦?奥哈拉小姐，请告诉我，我得罪过你吗？”
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