??七、
那是一棵美丽的树，立于院子中央，树冠上开满娇艳花朵，远观灿若锦缎，细视每一片花瓣都莹若粉晶。
虽然跪在门边看了整整一天，初七仍惊叹得无法移开眼睛。
夕阳将坠，栖息枝头的每一朵花都像要入眠的鸟儿似的乖巧安静。
沈夜描述的流月城里原本就不该出现这样美丽的花树。神树矩木行将枯死，流月城正一步步走向灭亡，这里只有寒冷和疾病，是灭绝希望的所在。昨晚被沈夜牵着一路跌跌撞撞拖行而来，眼中所见比他想象中更惊心，到处一片沉沉死气，那种死气里滋养不出任何植物——那时他就在想，这样的地方，为何会有这样美丽的一株花树？
这不是下界才能盛开的花朵吗？
初七跪在门边看花，他不知道，沈夜正在院子另一侧看他。
以沈夜的修为，要想瞒过初七的警觉进入此地自然轻而易举。
沈夜已经在那里站了好一会儿。
他的目光有些冷沉，静静凝视着那个穿着黑衣的傀儡。虽然跪在门边的阴影里，傀儡人的面庞却似在微微闪光，因为在那张秀雅的脸庞上，嵌着一双世界上最清透不过的晶瞳。沈夜觉得厌憎，又难以控制地想靠近他，触摸他。
干脆弄脏了算了！
沈夜释放出气机，一直在发呆的傀儡蓦地转过脸来，眼中满是警醒。
看清楚暮色中凝立之人，初七撤去了警戒，僵硬的肩膀也软了下去。
沈夜一身玄色祭司法袍站在暮色霞光里，周围的空气仿佛都冷沉阴郁起来。那双透彻明析的深邃眼睛凝视着他，但他却有一种奇怪的感觉，那目光似乎并非落在自己身上，而是穿透了自己的身体，落在不知何处。
初七不安地跪着，虽然很想去他身边，却一动也不敢动。
昨天睁开眼睛时不过说了一句话，就引得沈夜大怒，把他拖来这里，令他在地上跪着，整整跪了一天一夜。膝盖由酸到疼到麻，现在已经没有感觉了。他不敢再随便说话了，倒不是怕受罚，而是不想看到沈夜暴怒的模样，更不希望是因为自己而令他生气。
不过，沈夜看起来已不再生气了。
他嘴角噙一丝暖笑，伸出手，和声道：“初七，过来。”
初七站起来时趔趄了一下，腿又疼又麻，好一会儿爬不起来。沈夜也不生气，走过来将他抱起，送进屋内椅中。
初七很喜欢今天的沈夜，坐在椅中悄悄打量他，妄想寻觅那些喜怒的线索是否有迹可寻。
沈夜微微俯身，抬起他的脸，温言道：“昨天冲你发脾气，是我的错——其实只要好好教导，你便会听话，是不是？”
本来就是这样啊——初七点头。
沈夜赞许地看着他，耐心教导：“傀儡是类似主人j□j的存在，为执行主人的意志、命令而生。简单说来，我要你说话时才能说话，我要你行动时才能行动，我允许你思考什么，你便只能思考什么。”
初七想起类似的话沈夜昨晚似乎说过的：一个好的傀儡，听命行事即可。
从前在幽蓝弱水中是不能开口说话，现在则是不准开口说话。
可是他有很多话想和主人说啊……
初七想了想，问：“那我不做傀儡了，可以吗？”
“你说什么？”沈夜声音一沉，神情未改，整个人却陡然变得极为可怕。那双沉冷眸子射出的利光将初七牢牢钉在椅子上，初七几乎要落荒而逃，然而呼吸艰难，如伏在猛禽身下的小鸡仔，连手指头和头发丝儿都吓得呆住了。
“跪下！”沈夜冷冷道。
初七战战兢兢爬下椅子，老老实实跪下。
沈夜逼视着那双惊惧又困惑的眼睛，微微冷笑，“不想做傀儡？那就只好送你回幽蓝弱水去做浮尸好了！”
初七大吃一惊，嘴唇张开，欲言又止地合上——原来不做傀儡，就要回幽蓝弱水啊！那还是做不能随意说话的傀儡要好一点。至少能够看到眼前之人，听他说话。
沈夜眼睛微微眯起，托起初七线条秀致的下颌，口气不善地问：“你为何又不说话了？主人说话时，必须有所回应。”
原来不说话也会惹主人生气……初七有些沮丧，察觉沈夜的脸色更加难看起来，连忙说：“主人，我不想回那里去。”
沈夜轻抚他的脸，嘴角缓缓勾起，“那你就只好继续做我的傀儡了……”突然俯下身，狠狠吻上初七微凉的唇，劫掠般夺去他的呼吸，捉住细白牙齿深处藏的鱼儿般滑溜的舌，用力吮吸着，渐趋深入的吻却只激起心头浮躁，像渴极的人怎么啜吸清泉都觉得不够，索性狠狠咬上去。血腥味泛开，初七吃痛地呜咽了一声，似拒似迎地抓住他衣襟，挣扎了片刻，手缓缓垂下……经历了最初的混乱之后，他居然开始笨拙地回吻沈夜。
沈夜蓦地抽身，目光阴郁地打量半跪于脚下的傀儡。
那个风致秀雅的漂亮傀儡微微喘息着，苍白面庞上浮起一层红晕，嘴角有一点血迹，眼神却是温润的，闪闪发光地看着他，像一扇完全敞开的不设防的门。
沈夜半蹲下去，与他的眼睛平视，沉沉道：“初七，你是我的，你逃不开，也不准逃，明白吗？”
“我怎会逃？”初七有些困惑，“我是要替主人斩断天地的刀剑啊……”
“你说什么？”沈夜眼神微凛。
“主人您忘了吗？在幽蓝弱水时，您曾说过，若斩断天地能了断这座城的悲哀，您不惜与天地一战——那时您问我，若有那样一天，可愿做您手中长剑……”初七望着健忘的主人，脸上浮起一丝笑意，清澈透明的晶瞳在暮色中熠熠闪光，“我当然愿意啊！如果主人要斩断天地，便让我做您手中的利剑吧！”
原来他教导过的话，这具傀儡都记得清楚。
沈夜心情复杂地瞪视着这微笑的傀儡——不过是个傀儡罢了，周身居然流动着令人不敢逼视的光华。那是一团明亮的火，散发着不自知的光和热，令人想要接近，又怕会被灼伤——若是触碰，会被烧成灰烬吧？
沈夜面色阴晴不定，半晌，蓦地发力，将他推得踉跄后退，回身摘下悬于壁上的宝剑，喝道：“接剑！”
“仓啷——”一声，长剑出鞘，化作一道流光，掷向初七。
初七有些慌乱，手脚却仿佛有自己的意志，手掌一抬，便准确地握住了剑柄。
三尺青锋，如一泓秋水，清湛湛，寒意逼人。
“要做替我斩断天地的刀，也要够资格才成！”沈夜右手虚抬，淡淡道：“出剑攻击我，让我看一看，你是否有立于我身侧的资格。”
初七诧异道：“我怎能向主人拔剑？”
“还说要做替我斩断天地的刀！？”沈夜挑眉，“我的第一个命令，你就要违逆？”
初七为难地看着沈夜，数次举起剑，数次放下，满脸的动摇。
“我只是要看看你的能力，你真以为能刺伤我？”沈夜有些不耐。
这么说的话……初七愣了愣，执剑的手缓缓握紧。
“主人，请留神。”初七横剑于身侧，发觉沈夜负手而立，神态慵懒，于是忍不住又提醒了一次，“主人，我要动手了。”
“要战便战，废话作甚！”沈夜一拂衣袖，一道劲气刺出，率先挑开战局。
初七翻身躲开，迎面一刺，被沈夜侧身让开。那游刃有余的姿态令初七稍稍放心，剑招由生涩而渐趋灵动，斗到后来，满室皆是翻飞的衣影，剑光疾捷如电，矫若游龙。然而无论初七的剑意何等锐利，却不能沾到沈夜半分。若初七织出的剑网是海上波滔，沈夜便是海上仙舟，凭你风浪滔天，我自悠游自若。
初七越战越惊，却又有一种惊艳钦服、自豪欢欣之情油然而生——原来他的主人，是这么了不起的人啊！
恶战中，沈夜身形突然一滞，右手按住胸口，眉间隐有痛苦之色。
他的身体本已要从剑意织成的光网中脱出，因这一滞，初七剑意圆融，遂成完局。
沈夜身陷局中，眼看就要受到重创，初七大惊，不顾一切地拖剑回走，“夺”一声，剑失控脱手，钉入房梁！
“主人！”初七顾不得腕上剧痛，急扑上去，想要察看沈夜伤势，却撞在沈夜身前不知何时升起的护罩上。
浅金的护体神罩上念力强横，甫一相接，初七如被巨锤击中，身子断线风筝般飞了出去，撞断门楣，直跌进院中，擦地滑出老远，被院中那株桃树所阻才停下去势。他勉力撑起身子，却觉喉头一甜，连吐了几口鲜血。
沈夜如一阵狂风卷至，将他从地上捞起，怒喝：“初七！”
“主人，你可曾受伤？”初七想要反握住他的手，却觉腕间剧痛，使不出一点力气来。他用另一只手艰难地撑起身子，上下察看，确认沈夜浑身上下未曾受一点伤害才放下心来，而在这一刹那，支撑自己的力量却也仿佛流尽了，于是，他就那样安慰地笑着，笑着倒了下去。
沈夜瞪视着他，仿佛不认识眼前之人。
傀儡左臂间，温热的鲜血正自漫涌，湿了他的手。
适才为了不伤害到他，初七在绝无可能的情况下强行撤回剑意，剑意反冲，右腕骨断折，左臂被剑意割伤，五脏六腑皆已重创。更严重的伤势则来自沈夜的护体光罩，其上念力何其强横，即便初七拼了全部修为抵挡也未必能抗衡，更何况在那个刹那，他撤回了全部力量。
这种局面下，居然倒过来问他可曾受伤……
就如当年，就如当年……沈夜双拳紧握，制止了自己的追忆。然而一张清秀温雅的脸却不管不顾地自黑暗之处浮现，急切地望着他，“师尊你怎样？”
你已经背叛于我，已经死了！我怎样，与你何干？
——沈夜冷冷笑着，将那笑脸那身影按住，缓缓按回去。
他的目光落在昏厥过去的初七身上，满目森然寒意，不知过了多久，那丝寒意淡去，淡成一片麻木的空洞。他缓缓俯下身，无力地将自己额头抵在初七额上。这只是个傀儡罢了，他想，这不过是一具名为初七的傀儡，本座分得很清楚。
然而，他却从这区区的傀儡身上再次感到了令人微微颤栗的悸动。
有什么敲打着胸口，推搡着他，令他恐惧又渴望，迟疑又焦虑。不过，他很快从那情绪里挣脱出来，这些年来，他已经习惯与那些软弱的情绪对抗。
站在永夜里。
望着似乎永远也不会有光明到来的神裔之城。
将绝望、不甘、愤怒、悲伤……所有能令人软弱、判断失误的情绪都收藏、放逐，心脏里的血凝固住，仿佛无知无觉，这样便好，这样便好。
即使还会痛，至少不会犯错。
八、
“尊上，您认为我的蛊虫不要钱是吗？”处理完初七的伤势之后，从蛊室出来，一眼见到那个沉默凝重的背影，瞳不由开口斥责。
“注意你的身份，七杀祭司！”沈夜转身，不着痕迹地察看瞳的脸色。
又来了！呵……瞳坏心地将神色调整到不动声色地忧虑的状态。
沈夜看起来镇定自若的完美冰山脸上出现了一丝裂缝，呼吸微微加重，不出一语，眼光沉沉地望着他，隐含威胁之意。
作为回击，瞳将面上的忧虑之色上调了一档。
沈夜瞳孔微缩，沉沉道：“瞳，你调戏本座调戏得很开心？”
“属下不敢。”瞳一本正经地行了个礼，“属下身为七杀祭司，夙兴夜寐，以挽救我流月城为己任，知礼守礼，以自身做诸位祭司之楷模，岂敢调戏大祭司大人您？”
沈夜决意罢战，于是单刀直入，“他如何？”
“腕骨接上了，手臂包扎过了，心脏处的动力偃甲也已修复，麻烦的是其余脏器，我虽以蛊虫疗愈，却仍需以药物慢慢调理，没有月余，恐怕不能为尊上所用。”
沈夜沉默片刻，问：“可受得起处罚？”
瞳脸上一僵，露在外面的半边脸侧过来，用眼尾余光瞟视他，半天才道：“不但受不起刑罚，还要悉心照顾。”瞳想了想，又否决了刚才的意见，“不过，只要你不执着这个身体，允许我以偃甲替代重伤之处，受再重的伤也无妨了。”
“不行！”沈夜声音蓦地抬高。
瞳一副我就知道的表情，殷殷劝诫，“既然如此，那就请大祭司爱惜点用。”
“妄自作为，以致险些丧命，岂可姑息！”沈夜沉默许久，拂袖，“将人交我带走。”
“反正是你的人，随便你。”瞳按下心头疑虑，手一抬，将人摄出来，顺手将一包药递给沈夜，却又取回来，“熬药之事，由我负责吧！”
沈夜一哂，“怕我连药也不给他吃？”
瞳漠然处之，“你的人，你做主——尊上会熬药吗？”
沈夜一拂衣袖，便要离去。
“阿夜！”瞳叫道。
“有事？”
沉默片刻，瞳自嘲地笑了笑，“无事……对了，华月今日来找我，质问你抓那些人的原因，另外，她似乎对三年前谢衣之死有些疑虑。”
沈夜看了他一眼，目光一凝：“她伤了你？”
瞳讶然，轻抚脸颊，“我还以为处理得很好……”
沈夜又细细看了一回，“不仔细看，倒是看不出来……瞳，我对她是不是过于娇纵了？”
“你肯娇纵，说明她有被娇纵的价值。”瞳不在意地说，“她对当年……那人之事甚为在意，今日我激她出手，助她释放一些情绪——这是我的意思，你不用放在心上。”
沈夜默了默，点头，“好，依你之意。”
两人目光相接，一样的淡然，却都感受到了对方的接纳与善意。
瞳目光下移，落到沈夜臂上。双臂微收，抱得很紧，却又不致于勒得人难受，说不出为何，有种格外的紧张呵护之感……沈夜素来不喜与人有肢体接触……他思绪一滞，不再想下去，那一点担忧也稍稍减淡，笑了笑，抚胸行礼，“前途多艰，善自珍重。”
沈夜高高在上地睨了他一眼，“少废话，将药给我。”
安置好初七，回到紫薇殿时，华月果然等在那里。
她神色有些疲累，坐在小曦床前，正轻轻拨动琴弦，弹奏着一首助眠之曲。
陡然想起今日是小曦失忆的日子，沈夜心头一惊——居然把此事给忘了，真是……随即，又有暖意缓缓升起，好在，还有华月。
华月也已发觉他，起身行礼，“小曦醒来一直吵着要哥哥，我告诉她，只要乖乖睡觉，明天早上一睁眼就能看到哥哥。”
沈夜扶起她，“辛苦你了。”在床边坐下，见小曦沉沉睡着，小脸儿上一派宁静，心下稍安，探查的手指将要碰到小曦脸颊时，忽又担心惊醒她，迟疑片刻，收了回来。
华月跪地不起，低声道：“属下昨日莽撞，伤了七杀祭司，恳请大祭司责罚。”
“瞳不追究此事，那便罢了。”沈夜静默许久，放低声音，“心里好受些了？”
华月头垂得更低，“属下知罪。”
沈夜将她拉起来，相顾无言，捏了捏她肩膀，又刮了下鼻子，“好了……别伤心了……”
华月勉强笑了笑，似是不愿继续这个话题，问道：“我今日过来，一是看看小曦，二是……敢问大祭司抓走那些人有何用意，打算如何处置？”
沈夜面色一冷，“叛徒逆党，你也要替他们说话？”
华月急道：“可是……”
“此事不用再议。”沈夜走出沈曦寝殿，在门中等着，待华月关闭了房门，才转身往前走去，加重了语气，“三年了，叛徒杀之不绝，你若再心软，难保不出大乱子。当断不断，反受其乱，今日若不以铁碗强行镇压，日后酿成大祸，不知要杀多少人才能挽回局面。”
华月道：“可我调查过，他们真是无辜的，顶多不过言语犯忌……”
沈夜蓦地回头，“你认为我在滥杀无辜？”
“属下不敢，只是……”
沈夜注视着那张秀美中透着忧虑的脸，忽然问道：“月儿，你不会步谢衣后尘吧？”
华月身子一震，猛然抬起脸，满眼愕然之色，仿佛听到极恐怖之语。
沈夜也觉失言了，暗自后悔。
华月缓缓跪下，神情毅然，“我，廉贞祭司华月，以神农大神之名立誓，此生若背弃流月城，背弃阿夜，叫我魂飞魄散，永世不入轮回……”
“够了！”沈夜皱眉看着她，许久，轻叹了一声，“抱歉，我……”
华月望进他的眼睛里，目光中充满哀恳，“阿夜，相信我！”
“我明白。”沈夜缓缓吐了口气，沉沉道：“你和瞳一直忠心耿耿，一直都是我最忠心的下属。以后城内事务我尽量不插手，交你办理……这次的这些人，你不可再过问——这些人，哼，死有余辜！”
沉默片刻，虽未完全了解事态，华月躬身行礼，“是。”
“还有事吗？”
“砺罂又不安分了……”华月定了定神，随沈夜进入日常处理事务的大殿。
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