吕旷前脚进帐报信说渤海城被围，袁绍听后只是有些震怒，并不打算就此放弃攻打北海城的计划，而是派手下大将麴义、韩莒子回师救援大本营。
万万没想到的是，不等袁绍缓过神来，这吕旷之弟吕翔就跟着跑来报丧，道袁熙不幸被幽州军大将张郃射杀于城楼之上，真是祸不单行！
老巢，老巢被围了；儿子，儿子被杀了。一日之内，两度受到惊吓，袁绍就是再坚强，也撑不住这般沉重打击，他病倒了！但是即便如此，他还是强打着精神，当日便率领三军北返，准备去找宇信讨要说法。
一言不合，便要兴师问罪，这就是汉末时期弱肉强食的集中表现。袁绍躺在马车里，愤愤地嚷嚷道：“子远，速去传令三军，再加快些脚步，务必在五日之内赶回渤海城。”
“诺……”许攸闻令，不禁心中苦笑。袁绍大概是真的气糊涂了，这北海与渤海相距几近千里，即便日夜兼程、快马加鞭，少说也需两日时间。何况眼下是五万余大军开拔，能在十日之内赶到便是奇迹。
袁绍的心情是值得理解的，谁家死了儿子不着急呢？因此，许攸也就装装样子，冲大军吆喝了几声，以示催促。
不得不说，袁绍军的行军速度还是满快的，仅用了四天时间便走了一半路程，来到了乐陵东南六十里处的厌次城。
袁绍军上下之所以表现得如此急切，是因为这些兵士的家人都在城中。他们也担心城池被幽州军攻破后，家人遭受战祸的荼毒。
可惜的是，当他们抵达厌次城时，天色已然发黑。按照惯例，大部队是不许在夜间赶路的，尤其是这种救援的情况。因为天黑分不清方向和形势，很容易遭受敌人的偷袭，更有甚者，还会引发二次溃败。
作为袁绍军的首席谋士，许攸非常尽职地建议袁绍入城歇息一晚，明日天亮后再起行，以免造成不必要的损失：“主公，今日天色已晚，将士们也走了一天的路，均已疲惫，不如在此宿营一晚，明日再赶路不迟？”
袁绍这个时候正在气头上，因此许攸说话时也不得不注意分寸。只是，要让心情烦躁的袁绍在这儿干等一个晚上，那比拿刀直接杀了他还难受：“子远，渤海城危在旦夕，我等在此停留一晚，渤海城的危险就多一分。绍的二儿子已经被敌人杀害，难道你希望绍的三子也遭遇不测吗？”
袁绍说到最后，几乎是用吼的腔调在质问许攸，吓得生性胆小的许攸脖颈一缩。开玩笑，袁绍都已经把话说到这个份上了，他许攸还能阻拦吗？还敢阻拦吗？除非许攸敢拿脑袋担保袁尚无事，或与袁尚生死与共，否则多说无益，甚至还会引来袁绍的不满。
正在尴尬之时，袁绍的心腹大将文丑来到车驾旁，抱拳问道：“主公，请问大军是继续向前，还是就地扎营休息？”
自颜良战死后，文丑就如袁绍的臂膀一般。他虽然生气，但还分得清轻重：“不俊，渤海那边情势危急，不容耽搁，命令前方部队务必克服疲劳，早日赶回渤海城！”
文丑向来惟袁绍之命是从，至于将士的情绪，那只能自动退居到第二位：“诺！”
许攸站在一旁，甚是拘束。明知袁绍一意孤行的结果是吃败仗，他也不敢当面指出，只得趁袁绍不注意时，拉着文丑低声劝说道：“文将军，我军连日赶路，士卒早已疲惫不堪。眼下天色已晚，而我军又快进入渤海郡地界，若急于夜行，恐遭敌人埋伏。你是主公的心腹爱将，你得劝劝主公要三思而后行啊！”
文丑当下有些犹豫，摇头答道：“军师，您又不是不知道主公的脾气，他决定的事，谁也改变不了。况且二公子已经没了，若是大军再行动迟缓，导致渤海城破，那谁也承担不起这个责任。”
文丑虽然说得隐晦，但他相信以许攸的智商应该能明白其中的厉害关系。渤海城破就意味着三公子性命不保，而三公子又是主公的心肝宝贝，他要是死了，主公非得气疯不可！
许攸长叹一口气道：“文将军说的这些攸都懂！可是，如果主公在此兵败，那一切都完了！究竟是三公子重要，还是主公的大业重要？”
“自然是主公的大业重要！”文丑闻言一怔，旋即问道，“问题是若敌人有埋伏，丑去说之，无事；若无，则必惹主公发怒。”
许攸听后，急得直跺脚，这武人天生就缺一根筋，永远转不过来弯儿：“就算途中没有埋伏，以这种方式行军，等赶到渤海城下时，将士们还能站稳吗？”
“这……”文丑顿时无言以对，很显然许攸说的是事实，“军师所言有理，丑这就去劝说主公暂缓赶路。”
许攸见文丑转身，当即拉住他道：“将军就这样去劝说？攸料主公必然不允，咱们得想个两全其美的法子。”
文丑已对许攸心怀敬意，当下客气地问道：“军师有何妙计，还请教丑。”
许攸又是一声轻叹，随后勉为其难地说道：“要让主公改变心意怕是很难，为今之计只能建议主公先让骑兵在前探路，步兵原地休整，待明日天亮后再行追赶。”
“好计！”文丑闻言，抱拳应道，“还请军师与末将一道前去劝说主公。”
许攸无奈地点了点头：“好吧！事到如今，唯有尽人事而听天命了……”
许攸话不尽意，不是他不想说，而是他不敢说。因为在他的计算中，这些骑兵压根不是去探路，而是去“踩雷”的。若是真有埋伏，就让这些骑兵去应付吧，大不了他们全军覆没！
当文丑、许攸再次来到袁绍跟前时，却听袁绍叹气道：“子远，绍方才是气糊涂了……唉，你去传令吧，让部队安营扎寨，明日再起行。”
“主公，军师有一计可解您心中忧虑。”文丑当下抱拳说说道，“不如让骑兵先行，步兵就地休息一晚。”
袁绍闻言，顿时眼前一亮：“好计！就依子远之言！”
许攸没有说话，他现在是哑巴吃黄连——有苦说不出。让骑兵先行确实是个办法，而且也得到了袁绍本人的首肯，但是一旦这些人出事了，那袁绍八成又会变卦，说不准还会拿许攸来当替罪羊。
“走一步算一步吧！”许攸假借前去传令走开了，“即便日后会被主公治罪，也随他去吧，就当是为人臣下的尽忠吧！”
不出许攸所料，领军探路之人正是麴义和韩莒子。袁绍麾下的骑兵多半出自二人之手，不过，过了今晚就要没了！不是有句话叫“养兵千日，用兵一时”吗？呵呵，为主公捐躯，也是一条出路！
麴韩二将当晚便领着八千骑兵出发了，或许是许攸良心发现，临行前特意对二人叮嘱了一番，要二人各带一队人马，前后拉开距离，以应万全！
人啦，就是嘴贱！许攸本想让这支骑兵前去破坏敌人的埋伏，结果心软之下提醒了一句，导致二将及所部骑兵逃过一劫。灭顶之灾最终还是降临到了袁绍头上，这一仗几乎让袁绍输得倾家荡产！
早已埋伏在乐陵附近的张飞军，终于盼来了袁绍的援军，而且清一色的都是骑兵，这让张飞看得直流口水。这一仗若是打胜了，说不定又可以组建一支骑兵。
张飞正欲下令全军出击，却被沮授拦阻道：“二将军不可暴露目标！此为袁绍军先锋，其主力必在后面。”
张飞闻言，盯着山道下的骑兵看了半天，忽然拍头说道：“若非军师提醒，飞险些坏了大事！传令，众军继续隐蔽！”
两个时辰过后，山下的骑兵总算走远了，可是后面却没有部队跟进，这让张飞非常诧异：“军师，你不是说袁绍的大部队在后面吗？可是现在连个敌人影儿都不见，咱们不会中计了吧？”
沮授摇了摇头，镇定地回答道：“不对！袁绍的主力肯定在后面，方才授粗略数了一番，所过兵马不过万人，这和事先探得的六万袁绍军人数不符！”
“难不成袁绍是分兵而行？”张飞大胆猜测道，“他故意让小队骑兵走这条山道，而大部队则改走其他道路回援渤海。”
“这也不可能！”沮授当下否决道，“袁绍虽然薄情，但也不至于让近万骑兵来当诱饵，他还没这么富裕！”
“军师所言有理。”张飞也觉得袁绍不可能置这么多骑兵于死地，这得需要多大的勇气和魅力，“那咱们现在应该怎么办？”
沮授捋着胡须思索起来，片刻过后言道：“立即派出斥候打探，重点沿着骑兵来的方向，百里范围内都要探查个清楚，一定要找到袁绍军主力所在！”
张飞闻言，当即派出几批斥候沿途打探敌情：“那方才过去的那支骑兵应该如何应付？俊义和曼成的兵马可不多，要对付上万骑兵怕是有些困难。”
沮授听后，点了点头：“那就快马通知张李二将，让他们在城下虚晃一枪后，就退到河间郡境内固守。”
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