就在袁绍身死的当晚，许攸来到了曹府：“速去禀报你家主公，就说渤海故友前来拜访！”
许攸平生自负有才，何况眼下又是带着“绝密”情报相投，自然是盛气凌人，好不得意。因其相貌并不俊秀，乍看之下，给人的印象确实不怎么好。万幸的是，曹操的府卫都是有素质的人，否则早就拔刀相向了。
此时虽已入夜，但曹操并未就寝，他有心事！唉，谁说不是呢？济北战事已持续一月有余，区区一座兵不过万的卢县，硬是挡住了十万曹军精锐前进的步伐。
这事儿要是传出去，恐怕会惹天下诸侯耻笑。不过，对曹操而言，失了面子是小，耽误了与宇信决战的时机是大！
在这一个月里，曹操有想过亲临前线。他坚信，只要他站在卢县城下，只需三日，卢县必破，臧霸是必定束手就擒。只是，他的谋士戏志才一直告诫他不要擅离东郡。济北之得失虽然重要，但于全局，依旧比不上东郡的安危。
当然，对曹军而言，最佳的决战之地应是冀州。因为进可保兖州不失，退可保兖州不毁。不仅如此，即便最终宇信胜了，夺得了冀州，那也不过是一片废墟。
只是，直到现在，曹操心里依旧装着汉室。无圣旨入冀州，无异于宣布自立，这既会丧失人心，也会招来无妄之灾——就像演义里的袁术一样，被士人口诛笔伐，被四方诸侯群起而攻！
因为这个原因，曹操也相信宇信不敢轻易踏足这块是非之地。但……不知为何，戏志才总是担心幽州军会自冀州南下，突袭曹操的大本营，因而一直苦劝曹操驻兵于东郡以北，以防万一。
曹操向来对戏志才言听计从，但这一次他却有些怀疑戏志才的判断。主要还是因为宇信的信义给人的印象太深刻了，这是一个极重规矩的奇才，他的“循规蹈矩”有时候真的令人难以置信！
好在渤海局势一直未定，而出现在祝阿一带的青州集团军又不过五万人，压根不会对兖州造成威胁。因此，曹操才没有急于移兵东向，而选择就地观望。只是，他又有些犹豫，害怕失去这个千载难逢的决战时机。
“报，主公！”一名府卫在典韦的陪同下推门而入，“府外有一自称是主公故人的文士求见！”
“故人？”曹操早年为官时，因为宦官之后，朝堂上下多有与之结怨的，却从没听说有和他交好的，这故人不知是从哪儿冒出来的，“来人可有道出姓名、出处？”
“未报姓名，只说来自渤海！”
“哦？”曹操闻言一怔，“渤海，那不是袁绍的地盘吗？莫非是……快说，其人是否面带傲气，高不过六尺？”
高不过六尺，意思就是身材短小；面带傲气，不过是一种委婉的说法，实则暗指狂妄之辈：“主公所言极是，那人容貌正是如此！”
“天助我也！”曹操大喜过望，连忙绕过侍卫朝前院跑去，“快，打开中门，迎接贵客！”
由于曹操跑得太急，以致于鞋子掉了都没察觉。府中仆役平日哪儿见过曹操这般邋遢模样，连忙跟在后面，欲为其穿鞋。
当许攸看到曹操倒屣相迎，生性骄纵的他也不免有些动容：“曹公如此大礼，羞煞我也，请受许攸一拜！”
曹操笑着摇了摇头，一把抓起许攸的手就往里走：“子远千里来投，此乃天怜我曹操，快请入府一叙！”
演义里，因为许攸的到来，曹操得以火烧乌巢，大败袁绍七十万大军。可以说，没有许攸，曹操这辈子也甭想入河北！
许攸倒没太过拘束，任由曹操热情款待：“曹公的威名，攸在渤海就听说了。先平黄巾，收得十万‘青州兵’；后灭韩馥，领土扩充一倍有余。如今中原一地，当唯曹公马首是瞻！”
“子远过誉了！”曹操虽然口头上表示谦虚，但满面的春风无疑出卖了他内心的得意，“操这点成绩怎么比得上本初兄四世三公的家世和当朝大将军的身份！”
不得不说，曹操这话说得有些勉强。袁绍，名为大将军，实为一郡之长，岂能比得上坐拥二州的曹操？只是，曹操眼下的官职着实有些令人尴尬，虽自领了兖、豫二州的州牧，但名义上却还是一个东郡太守。讲真话，若曹操和天下其他诸侯站到一块，仅这层身份就不大体面！
“呵呵，袁绍，守土之人，岂能与孟德相提并论？”许攸已经打定主意要改弦易帜，当下肆无忌惮地贬低袁绍，借以抬高曹操的地位，“他现在已经陷入绝境，败亡只是时间早晚的问题！”
“子远此话何解？”尽管许攸把袁绍说得非常不堪，但在曹操心里，袁绍再弱，也比四肢发达的吕布强些，“以吕布一人之力，岂是本初的对手？以操看来，败者终为吕布！”
“唉，孟德有所不知，那吕布已与宇信暗中结盟，现在又有陈宫为其参谋，袁绍眼下怕是独木难支，败象已露！”说到这里，许攸心里没来由地一酸。若非宇信突然插足渤海战事，他也不至于背弃袁绍，成为天下人的笑柄！
许攸在兀自感伤的时候，曹操内心却在翻江倒海：“吕布和宇信结盟了？这么说来，渤海定是朝不保夕？”
许攸来此的目的，无非就是想凭借宇信取渤海以为屏障，南下中原妄图称霸天下的情报得到曹操的重用。只是，他太小看曹操的智商了——宇信与吕布结盟是醉翁之意不在酒，意在谋取渤海！不过，许攸的话也并非毫无价值，至少它证实了曹操的猜想。
“子远稍等片刻！”曹操当下拉开房门，对院中的侍卫吼叫道，“速去传军师来见！”
不消许攸多说，曹操便已知晓真相。这许攸定是见袁绍胜利无望，这才逃出渤海，千里来投！也许就在此时，渤海已为宇信所得！
宇信占领渤海，影响之大，自不用说。眼下的当务之急是曹军应该如何应付即将南下的幽州大军，是坐守兖州，还是御敌于外，必须赶紧做出决定，否则战机稍纵即逝，届时悔之晚矣！
在许志才赶来之前，曹操有义务从许攸那儿索取尽可能多的信息：“袁绍既死，其下部从何往？操听说渤海有一猛将，唤麴义，麾下八百劲卒，皆可以一当百，号‘先登死士’，子远可愿为操寻得此人？”
前一刻还和袁绍兄弟情深，转眼之间又打起了麴义的主意，这人品怕是不大……那啥吧？何况许攸诚心来投，这曹操既没表示重用之意，又无安抚之举，反去想那不切实际的事儿，叫许攸情何以堪？
“不瞒曹公，那麴义早已归降宇信，不日便会南下与曹公为敌！”许攸心中有气，故而以此敲打曹操，让他好生珍惜眼前的人才。
曹操那是何等精明的一个人，岂能听不出许攸的言外之意：“哈哈哈，子远说的是，此人当为操之心腹大患。”
就在曹操大为尴尬之际，戏志才非常适时地出现了：“主公，不知主公唤我前来有何要事？”
“志才，操来介绍一下，这位是冀州名士许攸许子远。”曹操心里大呼幸运，当下顺坡下驴为二人介绍道，“子远，此为操军师戏志才。”
“早闻志才兄大名，今日得见，幸会！”许攸睁眼说瞎话的本事不在袁绍之下，他哪听说过什么戏志才，不过例行见面之礼罢了。
戏志才洞若观火，当下并不揭穿：“子远先生高才，志才愧不敢当！我斗胆揣测，主公深夜唤我前来，必是子远先生有高论赐教。”
“不敢，不敢！”许攸听后，心里极为受用，“些许拙略，有辱清听，惭愧！”
许攸难得谦虚一次，却被曹操破坏了：“志才，方才子远说道吕布与宇信已然联手，袁绍恐怕不是二人对手，渤海迟早易主，我等当早作打算啊！”
“哦，果有此事？”戏志才定眼望去，只见许攸面带得意之色，“有何凭据？”
曹操深夜不唤旁人，唯独召来戏志才，可见其人在曹操心中的分量，若能说服戏志才，则必为曹操重视：“攸奉袁绍之命，本欲前往吕布军中，劝其暂罢刀兵，共同应付外来之敌，不想却在他营中撞见陈宫。那陈宫早在北海城下便已投降宇信，今又出现在吕布帐中，其意甚明！何况结盟之事乃陈宫亲口所说，断不会有假！”
戏志才闻言，点了点头：“如此说来，袁绍败亡之日不远矣！我有三策可供主公选择：上策，立即出兵冀州，占据有利地势，诱宇信西进决战；中策，全力攻打卢县，收复济北，同时以重兵布置于东郡以北之白马—顿丘—发干一线，防范敌人偷袭我军侧背；下策，即刻绕过卢县，与祝阿之宇信军决战，击溃青州集团军。”
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