夏侯惇为报弟仇，当着众人的面立了军令状，孤身一人引军渡河，为曹军主力打头阵：“众军听真切了，本将已在主公面前立下重誓，不取高唐，提头来见！此战，我部将士当一往无前，敢有临阵退缩者，全队皆斩！凡杀敌兵一人者，赏金一两；杀校尉一人者，赏金十两；杀将一人者，赏金百两；杀太史慈者，赏金千两，官升三级；率先登岸者，赏金百两；率先入城者，赏金百两！杀！”
好狠的一道命令，全队皆斩，这是必杀令！但除此之外，夏侯惇又颁出重赏。在“大棒加蜂蜜”双重刺激之下，所部将士非但没有恐惧之色，相反士气高昂：“杀！杀！杀！”
两军对阵，决定战争胜负的关键因素并非人数，而是士气！什么叫士气如虹？莫过于眼前的夏侯惇军。众人争先登船，恨不得飞过河水，直抵高唐县城下。
夏侯惇身先士卒，所乘战船冲在最前面。将是兵是胆，在夏侯惇的带领下，百条战船齐发东岸，一时河水翻腾，大浪滔天！
夏侯惇军强渡河水的消息自然也传到了高唐县内，一心想要与中原猛将交手的孙策不禁有些技痒：“子义，上回主公带你在茌县打了刘备一个落花流水，所用之计就是半渡而击。今夏侯惇孤军深入，我等何不趋势出击，杀杀他的威风？”
按常理来说，这确实是一个千载难逢的破敌机会！只是经历博平一战后，太史慈对夏侯惇的指挥水平完全改观了。先前听说此人冲动好斗，故而失了一只眼睛，现在看来传闻有假。夏侯惇不仅勇猛刚强，而且颇善治军，不可小视！
“伯符切莫大意！夏侯此人非同寻常，今又是为报仇而来，其下部从皆为哀兵，所谓‘骄兵必败，哀兵必胜’，咱们还是小心为好！”太史慈不以为然地说道，“主公命我等坚守高唐县三日，如今已过两日，还有一日即告功成，而后各部交替掩护撤回平原城。我俩身为主公心腹，可不能因小失大，误了主公大计！”
提起宇信，孙策顿时规矩了，当下挠头笑道：“嘿嘿，策只是玩笑罢了，还是主公大计要紧，咱们就坐守城池，等那夏侯惇来攻城。哼，到时策居高临下，定叫他知道策的厉害！”
孙策和宇信之间的关系有些微妙，不仅是主公和臣子的关系，还有师徒情分在，就冲这一点，太史慈在孙策面前就不敢太过放肆。好在孙策唯宇信之命是从，要不然还真没人能拦得住他出城交战！
高唐县守军坚守不出，倒是便宜了被仇恨冲昏头脑的夏侯惇。半个时辰后，五千先锋部队总算有惊无险地渡过了河水，看得河西岸的曹操是胆战心惊，汗出如浆！
河水之宽，足有百丈；河水之急，足可覆舟！若是高唐县的守军趁曹军渡河之时猛然杀出，只需一通乱箭，便可叫夏侯惇及所部将士悉数葬身鱼腹！
上天保佑，曹操在心底默默祈祷了一番，随后拔剑怒吼道：“三军听令，渡河！”
曹操这边刚下达跟上的命令，河对岸的夏侯惇便急匆匆地指挥部队往高唐县城下运动。他这样做，无非就是想用行动向曹操证明什么叫“兵贵神速”！
曹操看在眼里，不由心中苦笑，这夏侯惇还真是意气用事。想到这里，曹操忽然一怔，猛地扭头来看身边的曹洪，果见其面色惨淡，当下只能好言宽慰道：“子廉勿要介意，元让也是报仇心切！”
曹洪虽是武将，却难得深明大义：“主公哪里话！于公，元让将军勇当前锋，为大军开路；于私，为妙才将军报仇，重情重义。洪与之相比，惭愧万分！”
曹操见状，只是淡淡地笑了笑，不再深入谈论这个话题：“子廉能这样想就好，一会儿三军过河后，由子廉前去接应元让！”
“攻城！”没有多的语言，夏侯惇挺枪高呼道。
军令如山倒，何况还有重赏在前。上千曹军高举盾牌，率先朝城下冲来。其后紧跟着的是成排的云梯手，再往后便是弓箭手。兵种呈梯次排布，足见其用兵之才！
孙策已经不是头次担当守城大将了，眼下排兵布阵，自是轻车熟路：“弓箭手瞄准敌人的云梯部队，不必理会城下的敌人！”
左右高唐县西门已经从内封死，也不怕这些运动到城下的曹军攻击城门。倒是那些云梯手，若让他们肆意靠近城墙，战局随时可能失控！
待曹军云梯手离城墙约三十丈距离时，只听一声雷霆之吼，便见城上万箭齐发，随后箭支入肉的声音此起彼伏。下一刻，超过百名的曹军士兵倒地身亡！
曹军先锋部队本就不多，更何况此番发起冲锋的云梯手。城上仅一轮箭雨攻击，城下的云梯手就损失过半，剩余的怕是难有作为！
夏侯惇瞧在眼里，急在心里。虽然急于入城，但当前的形势他还是心中有数的，首轮攻城已经宣告失败了，而且从敌人的防御手段来看，这守城之将必定不俗！
初次试探便知对手深浅，夏侯惇不愧是善战之将：“取大盾来！本将亲自领兵攻城！”
其下亲兵闻言，无不震惊：“将军不可亲赴险……”
话未说完，这名亲兵便被夏侯惇踢开：“随本将冲锋！”
话毕，只见夏侯惇丢弃手中长枪，一手持剑，一手持盾，跟着云梯手朝城墙下冲去。大将甘当攻城的排头兵，这是何等的英勇！
当然，衣甲鲜明的夏侯惇自然也引起了在城上巡防的孙策的注意：“呵呵，不知天高地厚，看策神箭！”
孙策的箭法虽不及太史慈那般高明，但也是一等一的神射手。当年在汜水关外，孙策于百步外跑马挽弓，仅用一箭便取了单经的性命；后宇信兴师问罪，被拦阻在帝都外，又是孙策一箭射杀了前来传旨的黄门，才保得宇信顺利入城！
此刻，孙策已经拈弓搭箭，瞄准了奋不顾身、向前突击的夏侯惇，只需松开拇指便能叫夏侯惇不死即伤：“受死吧，夏侯小儿！”
就在这千钧一发之际，一双大手忽地从斜地里伸出，紧紧地握住了蓄势待发的箭支：“伯符，切莫动手！”
孙策闻声一惊，扭头来看：“主公？你怎么来了？”
不错，来人正是宇信。平原城一切布置就绪后，心忧高唐县处境的宇信当即将大小事务托付给谋士贾诩，而后连夜打马赶来，不想正好撞上孙策拉弓的一幕！
孙策“擒贼擒王”的禀性，早已不是什么秘密。宇信定眼望去，却见那箭头所指之人正是夏侯惇。呵呵，这一箭下去，夏侯惇定然凶多吉少，届时曹操非疯掉不可！
念及夏侯渊已经葬身北海，当下夏侯家仅余夏侯惇一人。若是再行射杀之事，岂不叫夏侯家断子绝孙？虽说战场上各为其主、生死有命，但能少造些杀孽还是少造的好，毕竟这是一条鲜活的生命！
主公有命，为臣者自然不敢抗拒，但意见总是有的：“主公为何阻止策射杀那夏侯惇？他一死，曹军必四散而逃！不仅如此，曹操若得知夏侯惇阵亡，必会不顾一切前来追击，届时我军便可围而歼之！”
孙策的话不无道理，但宇信却有他的想法：“夏侯惇为大汉开国元勋夏侯婴之后，今不杀之，乃是看在其祖上于社稷有功的份上，非念私情。”
讲到国之大义，孙策无话可说：“如此，倒是便宜了他！”
“左右已饶他性命，不如再送他一份功劳，也算是弥补其弟夏侯渊之死！”宇信凝视着嘴衔刀刃、攀爬云梯的夏侯惇，不禁有些愧疚，“伯符，传令子义，就道曹军主力上来了，准备撤退！”
太史慈没有上城，是因为他有别的任务。虽说要把高唐县拱手相让，但也不能明目张胆地相送，必须得给曹军留点惊喜。
“得令！”孙策抱拳领命，转身下城去寻太史慈。
孙策一走，宇信便大步朝夏侯惇攀爬的云梯处奔来，手起剑落，直接将云梯上部砍碎，吓得夏侯惇条件反射性地往下滑！
看着滑落下城的夏侯惇，宇信没有露面讥讽，而是沉声下令道：“众军依计退往东门，准备撤离！”
能轻易将云梯斩断之人，必不是泛泛之辈：“何人作祟，报上名来！”
宇信既然不想被夏侯惇撞见，自然也不会应声：“放箭！”
双方又僵持了半个时辰，夏侯惇几次想攀爬上城，都在最后关头被宇信打下城去。这一来二往之间，城中守军也撤退了个七七八八。这个时候，曹军主力也渡过了河水，正往高唐县赶来！
宇信见时机成熟，当即以剑作笔，在城楼木桩上刻上一行字：“城中有埋伏，勿入！”
写完过后，宇信不由瞥了瞥远处的曹军主力，临走之时，还是忍不住回眸一笑……
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