汝南城下，宇信举目眺望城上守备，只见曹军抵抗有序，不禁皱了皱眉头：“看来是我太小看满伯宁了，此人精于防守，汝南城一时半会怕是难以攻破！”
“主公，细作来报，前些日子乔装出城的陈群回来了。”孙策立于宇信身旁，适时提醒道，“看来他已经说服袁术出兵袭我粮道了。”
宇信闻言，轻笑一声道：“这满伯宁倒有些计谋，能想到联合袁术断我粮道，呵呵。只是……他不知道我军早已在安城备足了粮草！即便袁术成功夺取了新蔡县城，怕也是劳而无功！”
“主公未雨绸缪，令人佩服！”孙策抱拳说道，“新蔡虽是我军粮草的转运点，但存粮不过半月。若袁术真去偷袭新蔡，咱们的损失也不大，相反还会提前暴露他的行踪！”
半月的存粮，说多不多，说少也不少！只不过如今的宇信身后有甄、糜两家富商全力支持，根本不用担心粮草短缺。
“虽说袁术不足为虑，但也不得不防，还是得尽快攻破汝南城。”宇信沉默半晌，扭头询问龚都道：“龚将军，你熟悉此处地形，这汝南城可有什么弱点？”
龚都甚是遗憾地摇了摇头：“主公，这汝南城本是豫州治所，韩将军在时便注意经营，后经曹仁、满宠悉心修缮，已无破绽！”
“情况有些不对啊！”宇信注意到城上的守军似乎颇有生气，“先前影卫来报，说城中不过两三万曹军，但我军强攻已有数日，怎的敌人还有生力军？”
孙策也发现了这一异常现象，托着下巴说道：“主公所言，策也觉得不可思议。按理来说……城中曹军俱已上阵，皆为疲惫之师，为何战力还如此强盛？”
“龚将军，我军到前，可有兵马进驻汝南城？”宇信心中起疑，当即问道，“或者，城中守军不只两三万？”
龚都不明所以地答道：“主公大军围城前，曹军并无援兵赶来，这一点末将可以肯定！只是，城中守军究竟有多少，末将却说不好，不过常规编制确实只有两万余！”
“这就怪了！”宇信将目光再次投向城上，越看越生疑，“瞧这架势，城中守军比我军还多，这满伯宁莫非会妖术不成，能撒豆成兵？”
“主公，何不暂且收兵？数日苦战，我军士气明显下降，而曹军战意昂扬，其中定然有诈！”孙策虽然好战，但也看得出眼下战况并不理想，再打下去恐怕只会徒增伤亡，“袁术在南边响应曹军，终究是个威胁，不如先行回师击败袁术，再掉头攻取汝南城不迟！”
孙策说得不无道理，当初宇信之所以下定决心突袭汝南城，是因为得知汝南城大将蔡阳授首，城中只有一个文士坐镇，实为有机可趁！可如今看来，却是不然——这满宠的本事远在蔡阳之上，在他的指挥下，曹军攻守有度，令人观之叹服！
“报，主公！”一名哨骑飞驰而来，向宇信禀报道，“张将军急件，袁术于昨日申时袭取了新蔡！”
“啊！”龚都先是一怔，旋即追问道，“赵将军何在？”
那哨骑闻言，低头应道：“城破之时，赵将军于城上横剑自刎了！临死前，赵将军曾令兵士尽焚城中存粮！”
赵浮就义，早在宇信意料之中！昨日正好是接运粮草的日子，按照惯例，由孙观前往接粮，赵浮留守县城。当然，这也是袁术偷袭新蔡的最佳时机！作为新蔡守将，同时肩负护粮重任，赵浮岂敢弃城突围？要知道，他若临阵脱逃，不光得承担失城之罪，还有丢失粮草之过，这两项罪行加在一起，足够要他的命了！战是死，退亦是死，赵浮自然不会选择背负骂名而死！
“壮哉！”宇信当下称赞道，“传令下去，授予赵将军一等骑士爵位，颁发三星铜勋章！待战后回收其尸身，再行厚葬！”
“都代兄长谢过主公！”生前默默无闻，死后获此殊荣，赵浮也可以含笑九泉了！
“袁术攻下新蔡后，可有异动？”孙策和袁术有杀父之仇，他真心希望袁术能够不满现状，继续朝汝南城进兵，届时他便有理由请命前去迎战袁术！
“回将军的话，袁术占了新蔡后，立即派兵封锁了通往周遭县城的要道，还四下散播谣言，道新蔡县为其所困！”哨骑据实回答道。
“嗯？”孙策闻言，有些丈二和尚摸不着头脑，“这是何意？明明攻下了新蔡，偏偏使人谎传军情？”
“呵呵，好个袁术，竟能想出如此诡计！”宇信冷笑一声道，“看来他身边有能人相助，不然以他的脑子，是决计想不出这条‘调虎离山’之计！”
“难不成，他想诱路昭出战？果真如此，安城危矣！”孙策闻言一惊，当下恍然大悟道，“主公，策即返回安城，确保我军粮草无失！”
如果袁术散播谣言，真是冲路昭而来，那么安城便是危在旦夕！作为宇信的心腹，孙策自然知晓安城对入豫大军的重要性——安城若失，三军败亡在即！
“伯符切莫慌张，待我问清楚再作决断不迟！”宇信扭头望向哨骑，沉声问道，“孙观现在何处？”
“孙将军接到粮草后，于赶回途中得知新蔡县已为袁术所破，立即掉转马头回去寻张将军。”哨骑一五一十地回禀道，“后遇袁术大将张勋拦路，孙将军命大队先行，而后亲率一军断后，以鼓声吓退张勋！”
“如此，孙观当无危险！”宇信闻言，兀自说道，“若翼德得知袁术来犯，必会引兵杀回，虽不能取胜，却能拖住袁术军，使其难有作为！”
“主公，可安城不容有失！”孙策急得摩拳擦掌，“万一路昭中计，那我军将陷入万劫不复的境地。”
“不错！问题的关键还是路昭的决断！只要他死守安城，我军便是有惊无险！”宇信说到这里，不由松了口气，“无需伯符亲往，只需派出一匹快马，传令路昭，许其不可妄动即可！”
“可是……”其实孙策担心的是路昭的立场，他毕竟是新降之人，万一顶不住压力，岂不是让伐豫大业功亏一篑？
“许忠！你速赶往安城，协助路昭镇守城池！切记，只许坚守拒敌，不可出城交战！”宇信抬手示意道，“龚都，传令前方将士，加紧攻城，敢有怠慢者，斩！”
宇信主意已定，孙策自然不好再行劝谏，只是对攻城之举甚为不解：“主公既知这是满宠的奸计，为的就是引我军强攻城池，为何还要……”
宇信邀孙策回到大帐，耐心解释道：“如今可以确定，陈群冒死出城就是为了联合袁术。那么，眼前的汝南城便是满宠用来吸引我军注意力的诱饵！伯符，你不觉得奇怪吗？满宠如此大费周章，难道就是为了给袁术作嫁衣？呵呵，反正我是不信的！”
孙策闻言一怔，小心地问道：“主公之意，曹军还有后手？”
“呵呵，袁术此人成事不足败事有余，满宠又不糊涂，岂会让袁术在背后捡便宜？看着吧，袁术不过是满宠的……”说到这里，宇信忽然沉默了，以满宠的气魄，当真能驾驭得住袁术？
“原来如此！”孙策拍手说道，“想必满宠是想让我军与袁术拼个两败俱伤，他再坐收渔利！哼，好歹毒的心思！”
“袁术趁隙攻占了新蔡，又使人散播假消息引路昭上当，其意是在安城？战前，影卫探得汝南城不过二三万军，如今却凭空钻出许多兵马，龚都又言不见援兵赶来？曹仁北调青州，我令张辽半路截击，至今也没有消息？”宇信联想到近来发生的一系列反常之事，不由做出了一个大胆的猜想，“难不成……不可能啊？”
孙策见宇信自言自语，当下好奇地问道：“主公，什么不可能？”
宇信抬头望着孙策，犹豫不决地说道：“我怀疑……曹操……就在汝南城！”
“这……这怎么可能！”孙策闻言，也是面露骇色，“曹操被我军围困在青州，怎么可能……难道，他逃出来了？”
“我也不太确定，照理来说，他是没法突破我军的封锁线的！”宇信托着下巴分析道，“只是，如果曹操不在汝南城，那眼下曹军的所有布置便有些解释不通，满宠……应该没有这等本事！”
“主公所言有理，若满宠真有如此心计，那我军也不可能长驱直入！”想通这点后，孙策十分肯定地说道。
“不！不对！”宇信若有所思地摇了摇头，“我军推进如此顺利，恐怕……本身就是敌人的诡计！呵呵，如果曹操真在汝南城，那他一定是想在此处与我决一死战！毕竟……其他战场大局已定，他没有反败为胜的机会了！如果有，那一定是在我军兵力不足的豫州！”
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