“这……”这副将的计策明显是在钻命令的空子，不过事到临头，徐晃也顾不得许多，“罢了……眼下当以攻取太守府为要，若他日主公追究起来，晃愿与将军一并承担！”
副将点了点头，挥手下令道：“左右，将荀老推到阵前，向太守府的曹兵喊话！”
荀绲被两名精壮的士兵架起，那是动弹不得，只得逞口舌之能：“尔等如此厚颜，难道也是宇子贤教的么？哼，若老朽侥幸不死，定要将尔等丑行公之于世！”
徐晃闻言，当即面色通红：“不可对荀老无礼，慢些！”
副将见状，上前拱手告罪道：“荀老莫要顽抗，事已至此，我等也是没有办法，还望荀老暂且忍耐，待攻破太守府，末将自会向荀老请罪！”
“太守府的人听着，荀老家主有话要说，尔等切莫放箭！”荀绲被押到阵前，早有士兵准备好了绸布，这是要封口啊！
守卫在太守府外的曹兵闻讯，顿时失了分寸：“夏侯将军，咱们还要不要放箭？”
“众军听本将号令行事！”曹兵口中的夏侯将军正是先前被徐晃用巨斧震伤的夏侯杰，为了抵挡幽州军的进攻，他不惜带伤上阵，“来人，速将此事禀报荀大人，听他决断！”
“诺！”
目送亲兵离开，夏侯杰从掩体中探出头来，向幽州军喊道：“尔等贼子休使诡计，若再敢向前，休怪本将弓弩无情！”
夏侯杰不认识荀绲，但也不敢贸然还击。万一造成误伤，岂不令荀彧悲痛？这种使亲者痛、仇者快的事，夏侯杰决计不干，故而暂时以威吓之辞拖延时间。
“报！”夏侯杰的亲兵飞快跑到荀彧面前，高声禀报道，“大人，外面有人自称是您的父亲，夏侯将军派小的前来询问，应当如何处置？”
一着不慎，满盘皆输！荀彧自回府后，对今日之事颇为在意，如今已是身心交瘁：“速引彧前去察看！”
“徐将军勿急，即便此计不成，有荀老作人质，荀彧必然不能全心应战！”副将见徐晃气色不佳，当下安慰道，“将军稍候，末将先去阵前巡视一番。”
徐晃在意的不是副将之计能否成功，而是担心荀绲秉性刚烈，万一主动寻死，岂不有损主公威名：“将军此去需多加小心，务必看好荀老，晃害怕他自寻短见！”
“大人！”夏侯杰见荀彧亲临前线，当即施礼道，“贼军无法突破我军陷阱，便以一陌生老者前来使诈，末将一时分不清真假，故而决断。”
荀彧点了点头，扭头朝敌阵这边望来：“父亲！”
在荀彧认父的瞬间，夏侯杰的脸色不由大变——直觉告诉他，这回恐怕真的凶多吉少了：“荀大人，那人真是令尊？”
荀彧失神之际，竟然主动走出工事：“父亲，孩儿不孝，使父亲遭此大难，还望父亲恕罪！”
“荀大人小心！”夏侯杰见状，赶紧招呼道，“不可中了敌人的诡计！”
荀彧一时冲动，分不清周遭形势，但夏侯杰作为局外人，却是洞若观火！估计此时对面埋伏着不计其数的神射手，皆在瞄准荀彧的要害，一旦他步入射程之内，便会万劫不复！
“荀彧，令尊已投效我主，你何不顺应天意，下令众人弃械投降？”副将一边示意亲卫按住荀绲，一边引诱荀彧道，“曹操大势已去，你再执迷不悟，必定难有作为，而我主对你颇为仰慕，若你肯归降，他日亦不失公侯之位！”
副将的条件很是诱人，可荀彧目光呆滞，对其言置若罔闻：“父亲……”
荀彧不理不睬，副将也不生气。看得出来，荀彧是个至孝之人，他已陷入自责的漩涡中不能自拔。只要荀彧这样走过来，副将便可兵不血刃地擒住他，届时太守府内的曹兵必定不战自溃！
夏侯杰眼见荀彧即将进入敌人的射程之内，再也按捺不住，纵向跳出了掩体：“荀大人，小心！”
副将生怕夏侯杰出来坏事，当即下令道：“弓弩手听令，目标夏侯杰，放箭！”
下一刻，飞矢如雨，直取夏侯杰：“啊！”
夏侯杰因有伤在身，行动不便，面对乱箭来袭，一时躲闪不及，腰间、大腿处各中了一箭，倒地不起，而荀彧却视若无睹，继续朝幽州军走来。
“荀文若！”就在荀彧即将中计的刹那，荀绲吐出了口中的绸布，“你既已投效曹公，何故临阵背之？绲不幸落入敌手，即便因此送命，尚可保全清名。但是，你若降宇，荀家或可免于一死，而你必将遗臭万年！”
荀绲的一通臭骂，顿时将荀彧骂醒：“父亲，孩儿若不……他们必会予以加害，届时孩儿……”
“糊涂！”不待荀彧说完，荀绲即打断道，“亏你饱读诗书，至今还不明白‘忠孝两难全’的道理！今日为父蒙受此难，不过有死而已！你当尽忠职守，为曹公效命，以不辱先祖之名！”
荀彧祖父，名荀淑，为汉顺帝、汉桓帝时名士，因讥讽当朝权贵，被贬为郎陵侯相，到任之后处事正直，明于治理，被百姓尊为“神君”！
念及先祖声名，荀彧顿时止步：“若无父亲教诲，孩儿险些铸成大错！”
其实，副将本有机会阻止荀绲，但听了他的言论后，不禁心生佩服：“荀老高义，若用奸计相迫，着实太过卑鄙，不如释之？”
荀彧醒悟过后，指着副将骂道：“回去转告徐晃，就道我荀彧在一日，他休想攻下颖川！”
副将闻声一怔，旋即摇头说道：“荀彧性直，今听其父所言，必怀抵死之心，不如暂扣其父，以作后议！”
荀彧返回途中，以身作盾保护夏侯杰：“因彧之过，连累将军受伤，甚是惭愧！”
荀彧能够迷途知返，夏侯杰已在心里大呼好运，岂能与他计较：“大人言重了，末将奉主公之命，为大人亲卫。此……乃分内之事，怪不得大人！只是，令尊现在敌人手中，如若不救，恐有不测。”
“将军不必挂怀！”荀彧闻言一笑道，“方才一番试探，彧料贼人必不敢加害家父。”
“哦？”夏侯杰回头望了一眼，“如何知之？”
“彧一时情急，竟没注意到家父身上所缚之物不是绳索，而是布匹，显然是敌人有意为之，目的便是不伤到家父！”
“两军交战，除死方休！末将观那徐晃行事，不似这般优柔寡断之人，为何……”这种威胁手法，夏侯杰简直闻所未闻。
荀彧摇了摇头，长叹一声道：“此事与徐晃无关，他不过是照令而行！”
副将不敢伤害荀彧，只能放其离开：“徐将军，末将无能，让荀彧走脱了！”
徐晃没有追究副将失职之罪，毕竟宇信的命令有些强人所难：“只要荀老无事便好，攻取太守府之事可徐图之！晃就不信，没有救兵赶来，他们还能插翅飞走不成！”
“徐将军之意？”副将顿时心领神会，“围困太守府，作长期打算？”
“不错！”徐晃捋了捋胡须，点头说道，“将军可领一支兵马，拿下北门，断绝其北逃之路！”
“此计甚妙！”副将闻之大喜，“如此一来，曹兵进退不得，不需十日，便可破之！”
回到太守府，荀彧请来军医为夏侯杰包扎箭伤：“丈夫，夏侯将军伤势如何，可有大碍。”
军医一边为夏侯杰处理伤口，一边回答道：“此两处箭伤均未伤到要害，休息半月，即可痊愈。”
夏侯杰忍着伤痛，艰难地说道：“荀大人，末将有一言，不知当讲不当讲？”
“将军有话，但说无妨！”经过方才之事，荀彧对夏侯杰可谓大为改观。
“末将所虑者，乃是敌人行围困之计！”幽州军对待荀家的态度，让夏侯杰隐约捕捉到了颖川之战的走向，“倘若敌人占住北门，再以重兵围困太守府，则我军必难久持！”
荀彧闻言，摇头说道：“不瞒将军，这也是彧所担心的。唉，元让、文达离城不久，这徐晃便引兵来犯，可见宇信对颖川早有图谋……也不知二位将军现在何处？”
“夏侯将军武艺高强，即便有事，亦能自保！”夏侯杰似有所思地说道，“只是，若宇信真有预谋，那颖川之势就岌岌可危了！”
荀彧聪明绝顶，岂能不知当前的处境唯有自救一途：“凭借太守府的守备，敌人一时半会儿休想攻破，彧料其必会分兵攻取北门，以切断我军退路。届时，我军外无强援，内无胜算，久必自乱，此敌之所谋也！”
夏侯杰见荀彧面色镇定，不由追问道：“大人可有破解之法？”
出乎意料的是，一向才思敏捷的荀彧此番竟然无计可施：“颖川之重，关系到兖州与豫州的得失！若弃之不顾，我等固然能逃得一死，但主公将陷于绝境之中。守？亦是不能，敌人已入内城，之所以没有强攻太守府，多半也是因为荀家……”
“难道真的一点希望都没有了吗？”夏侯杰神色有些黯然，“若夏侯将军在，我军也不至于受制于人。”
是啊！若荀彧没有献计擒杀宇信，凭颖川城中数万兵马，徐晃要想袭取城池，怕是难上加难：“现今唯有祈盼元让、文达能够回师颖川……哪怕只有一路也好！”
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