“报，主公，前方十里处有一人自称是巩县县令，要求见您！”正当宇信察看地形图时，忽然远处驰来一骑！
“巩县县令，何许人也？”宇信为了突袭驻扎在洛水西岸的曹洪军，特地选了条偏僻的路线行走，“呵呵，这倒是有趣！为了不打草惊蛇，我还临时将路线偏离了巩县少许，结果还是被人察觉了……”
巩县位于洛水以西，是兖州进入雒阳的重要通道之一。不过，由于近年来黄河发大水，洛水周边郡县也跟着成了受灾区，其中巩县的情况尤为糟糕！
“巩县县令羊秘，见过骠骑将军！”羊秘遥见一队人马靠近，而为首之人又甚是威严，当即猜他的身份。
宇信坐于马上，眯着眼上下打量着羊秘：“你真是巩县县令？”
“下官不敢欺瞒将军！”这年头冒充朝廷命官，轻则下狱，重则枭首，确实少见得很！
“你既为巩县县令，不坐守县城，跑到这十几里外的山野作甚？”羊秘的谦逊，消除了宇信的怀疑，“还有，你是如何得知我的行踪的？”
羊秘低着头，认真地回答道：“今年夏初，黄河发大水，巩县城东面城墙被冲毁了好几处，城里城外有不少百姓蒙难。秘知将军宅心仁厚，想求将军接济一下乡民！”
司隶以东、兖州以西地区遭受洪灾的事，宇信是知道的：“你还没有回答我的问题，你是如何得知我会走巩县的？”
“回骠骑将军的话，非是秘有未卜先知的本事，而是家父临终有言，若将军起兵西征，必会经过巩县！”羊秘毫不迟疑地说道，“家父还说，骠骑将军不会穿城而过，教秘到城外迎候！”
“哦？这么说来，你已在此等候多时了？”宇信表面镇定，内心却涌起惊涛骇浪！
“圣上下诏，告将军为‘国贼’，并号令天下诸侯讨伐将军，秘便猜到将军会有所行动！”羊秘虽然低着头，但也时不时抬头观察着宇信，今见其面色从容，不由暗自佩服，“后将军于许昌誓师，秘想起家父嘱咐，便早早出城来等候！”
羊秘对答如流，丝毫不见惊慌，令宇信十分诧异，当下催马上前：“敢问令尊是何人？”
“家父姓羊名续，曾出任太常！”羊秘提起羊续，那是充满了敬畏。
“可是‘悬鱼拒贿’之羊公？”虽然宇信没见过羊续的尊容，但他的美名，如雷贯耳，“我很钦佩羊公的为人，一直想拜访他，可惜未能如愿！今见其子，也算了却了一桩心事！”
“将军过誉了！”宇信对羊续的态度，迎得了羊秘的好感，“将军可是要去洛水西岸？秘知一条捷径，以骑兵之利，半个时辰即可抵达曹营侧翼！”
宇信闻言，当即下马扶起羊秘，又命亲卫展开地形图：“还望羊县令指点！”
羊秘上前，指着巩县处说道：“数月前洛水有急，上游和下游均有险情，唯中段受损最轻，这也是曹军为何选在此处设立工事的原因！上游虽然受灾，但并不严重，若以稻草填补泥泞之处，则马可通行无阻，而巩县正好坐落于洛水上游！”
宇信听后，不由两眼放光：“先生之意……是让我绕巩县而走，再顺着洛水向下，攻取曹营？”
“正是！”羊秘点了点头，笑着说道，“曹军防守的重心在东、南、西三面，北面因有洛水环绕，故不设防！”
“妙！端的是妙不可言！”宇信知晓巩县的地利，若依羊秘所言进兵，必能杀曹洪一个措手不及，“多谢先生赐教，事成之后，我必会登门相谢！”
“不必谢秘，此乃家父所托！”羊秘摇了摇头，拒不受功，“不过家父希望将军能够心怀仁义，入京后不要大开杀戒！”
宇信望着羊秘，良久才深鞠一躬：“先生高义，请受我一拜！”
其实，羊续遗言中的请求并非如此，而是拜请宇信再次饶恕陷入惶恐不安的皇帝。但是，羊秘审时度势，知道皇帝这回是彻底保不住了，与其正面劝告后激怒宇信，不如多为雒阳百姓争取活命的机会！
“祝将军旗开得胜！”羊秘赶紧扶起宇信，拱手施礼道，“必就此告辞！”
宇信虽然爱羊秘之才，但绝不强迫他效力：“先生放心，十日后必送上粮草万石，助先生救济灾民！”
目送羊秘走远后，副将许褚适时提醒道：“主公，这羊秘会不会是曹操派来误导我军的奸细？”
“何以见得？”宇信存心考校许褚，当下问道，“仲康可试言之！”
许褚瞥了一眼羊秘的背影，沉声说道：“这羊秘专程来为主公献计，却又不肯投效主公，其心难测，此其一也；其二，巩县为雒阳东大门，位置甚是紧要，他既能在此任职，必受皇帝重视，不可轻信！”
不得不说，许褚分析得有几分道理，不过宇信并不就此认为羊秘是来使诈的：“既如此，可兵分两路！一路潜伏于巩县城南，以作接应；一路按羊秘所言进兵，袭击曹军左翼！”
“主公，褚愿作前锋，前往破敌！”许褚向来忠勇，他本就疑心羊秘的用心，自然不会让宇信深入险境，“主公可在此静候佳音！”
侍卫长许定见状，也跟着附和道：“仲康所言有理！谅他曹洪也没多大能耐，无需主公亲自出马！”
宇信作为三军统帅，确实不宜轻易冒险：“好吧！仲康可领两千精骑前去袭营，我在此接应！”
许褚闻令，顿时挺直了腰板：“诺！”
洛水西岸，曹军大营一片灯火通明，曹洪坐在中军帐中，正在研究河防之事：“贤弟，前日宇信于许昌誓师，发兵五十万进攻雒阳。若无意外，其主力必走虎牢关，渡洛水而至！我军只有两万余人，情况十分危急啊！”
夏侯恩诈取徐晃不成，反遭其羞辱，心里十分悲愤，于是主动请命留下来协助曹洪防御洛水：“兄长莫慌，贼军虽号称有五十万，但估计不过二三十万！虎牢关距洛水不到百里，肯定容不下这么多兵士同时行进。以此来看，其前军不过数万之众，于我军并不能形成太大的优势！何况，我军还有洛水作为屏障，事先又修筑了大量工事，即便开战，也有很大的胜算！”
夏侯恩这番话，犹如一颗定心丸，令曹洪感觉轻松不少：“贤弟说的是，只要咱们守住洛水，贼军休想靠近雒阳城！”
夏侯恩察颜观色，发现曹洪仍有疑虑：“兄长眉头微锁，莫非还有别的忧虑？”
曹洪闻言，苦笑一声：“贤弟心细如丝，为兄也不瞒你，洪虽不惧贼兵，但常言道蚁多咬死象，洪担心我军不能久持！”
曹洪的担心是很实际的，西岸的曹军总共只有两万，且只守不攻，而宇信军却有数十万之多。要是打消耗战，曹军根本赔不起！
“昨日恩已命人送信给军师，想必他已知晓此间的难处！”要扛住数十万大军的轮番猛攻，光动嘴皮子可不行，还得依靠援兵，“若无意外，军师一定会想方设法调兵前来增援！”
曹洪无奈地摇了摇头，叹息道：“贤弟又不是不知，此次只有三万大军出关！军师纵然神通广大，也不可能凭空变出人来吧？”
夏侯恩有些尴尬地说道：“据恩所知，雒阳城中尚有数万禁军，若军师能够将其借来，洛水之防将固若金汤！”
“借兵？找那个儿皇帝？”这年头，借钱借粮都难，更甭提借兵了，“生死攸关之际，他不反戈一击，抓我等去向宇信赔罪就烧高香了，还指望着他出兵相救？”
“这个……”曹洪一句话，把夏侯恩算是噎住了，“军师会有办法的！”
因放跑徐晃之事，曹洪对钟繇不免有些失望：“与其期盼着有援军赶来相助，不如催促兵士抢修防御工事！呵呵，这玩意儿要靠谱得多！”
事情还真如夏侯恩所料，钟繇在收到宇信大兵压境的消息后，首先想到的便是上报曹操，请求请求加派兵力布防，但他也明白，远水救不了近火，于是急忙入宫去见皇帝！
“参见陛下！万岁，万岁，万万岁！”虽然口头上尊称刘协为帝，但实际上双方只存在利益关系，眼下钟繇有求于人，自然显得十分客气，“陛下，臣刚接到密报，贼军主力已进驻虎牢关，想必不日便会西进！”
宇信誓师的事，刘协也听说了，他比钟繇更着急：“钟爱卿免礼，可有探清贼军人数？”
刘协没有上过战场，对打仗之事很是模糊。因此，当前他唯一关心的就是敌人的数量！事实上，他早有别的打算，一旦贼人势大，便行迁都之策！
刘协的问题甚是刁钻，钟繇顿时有种不好的预感：“据探马来报，洛水对面之敌当有……十万！”
此刻，钟繇是两头为难！数目报多了，怕吓着了皇帝，进而影响到曹操控制司隶的大计；说少了，又怕皇帝不够重视，届时不好开口借兵！
“十万之众！”果然，钟繇的话还是惊着了刘协，“朕若未记错，洛水的守军只有两万之数吧？”
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