沉默几秒后，宋芝兰勉强挤出来一个笑，刚准备委婉的替宋芝竹说几句话，就听见一旁的大伯宋朱霖开口了。
“朱庭，你何必这样气着自己。”
宋朱霖扶了下鼻梁上的眼镜，面上神色笑眯眯地，厚重的镜片后，露出的是一双眸光透着十足精明的眼睛。
明明已经到了该半头白发的年龄，老人的头发却染得乌黑锃亮——这是因为他向来注重自己的外貌管理。
“我们劝不动芝竹，又不代表劝不动她的老公。我看江树那孩子是个老实的，所以才会被芝竹的思想牵着走，但既然是男人，怎么会不想要个孩子呢？"
"要我说啊，生孩子的这件事，你不用再去跟芝竹吵了，改天让志博这个做哥哥的去看望一下妹夫，游说游说，他自己就知道劝着点芝竹了。”
“你啊，就是太轴了，做事总是转不过弯！困难哪有办法多啊？这事你就听我的，志博和江树是同辈，代沟小，他去随便劝上几句，可比我们这几个长辈管用。"
"就算芝竹到时候实在抗拒，也可以让江树先把她哄着，大不了背地里给避孕措施做点手脚，等中了就直接劝她把孩子生下来，都到了那种地步，总不至于还要把孩子打掉吧？这打掉和生产一样受罪，还不如选择后者呢，你说是不是？”
宋朱庭听完宋朱霖的话，脸色顿时好转很多：“有点道理，还是大哥你有办法，志博，你都听到了吧？等过段时间你就按你大伯说的去做，记得瞒着点你小妹，知道了吗？”
宋志博于是面带理解地点了头：“知道了，我会去找妹夫谈谈的。”
听完三个人的对话，宋芝兰的眉毛渐渐蹙了起来，犹豫片刻，她还是试探性地开口道：“爸，大伯，芝竹要是还没做好准备，不如就别逼她了吧？你们也知道，妈生她的时候差点难产走了，之后一直都身体不大好，芝竹想必是因为这件事，心里才一直有个坎的吧......”
“准备什么准备？她又不是小孩了，再拖一段时间就该没有生孕能力了，你难道想看着你小妹膝下无人，孤苦伶仃的过到老吗？”
听了宋芝兰的话，宋朱庭的语气又开始带上不悦了：“你妈当初生你小妹难产不过是个意外，总不能因为担心意外就不生了吧？那世界上那么多女人，又不是每一个都生完孩子就死了，你都生了这么多个孩子，现在不也好端端的坐在这吗？真想不通她是在矫情什么。”
“现在的年轻人，思想都被荼毒了，一个个都喊着不婚不育，毫无社会责任感，照他们这样胡闹下去，过不了多少年人类就要灭绝了！”
“芝兰，我知道你懂事，平时跟你小妹聊天的时候，你也多替我劝劝她，要是能让你小妹心甘情愿的生下孩子，肯定是最好不过了！”
等宋朱庭的话音落下，宋芝兰脸上的神情便又僵住了。
短短几句话的功夫，她和这几位坐的离她非常近的异性亲人之间，好像就多出了一道深不见底的鸿沟。
可她还不敢低头看，因为太晕眩了。
宋芝兰忽然感觉很冷。
不是从外向内的冷，而是一种从骨头里沁出来的冷。
从小到大，无论从任何一个角度来评判，宋芝兰都是非常典型的那种乖女儿，唯一的一次叛逆，就是在当初陆氏集团陷入危机，家里人劝她离婚的时候选择了拒绝。
——即便是这一点，在陆家重振旗鼓之后，她也是重新受到了家里的夸赞的。
但相比较起来，父母对小妹的关注度一直比她更多。
原因无他，主要是因为宋芝竹实在太聪明了，上中学的时候，成绩一度比大哥宋志博还要优异，还拿过不少理科竞赛奖，在当年整个帝都的上流圈子内，都算得上出名的才女，是宋家随时能拿来炫耀的骄傲。
可惜，这样的光芒在家里强逼宋芝竹选文科后就渐渐消散了。
他们说，女孩子选理科只会后期乏力，还是选文科最为稳妥，这都是为了她好。
虽然对宋芝竹这样的聪明人来说，选什么都能做到名列前茅，但在此之后，她的性子却变得日渐沉默了。
偶尔宋芝兰会劝她说家里人总归也是为了她好，可她这个妹妹听了也只是笑笑。
后来，宋芝竹的再一次活跃，是她突然闹着要出国留学的那段时间。
那时候的宋家每天都吵得不可开交，不过在经历宋芝竹的几次以死相逼后，她还是短暂的胜利了。
彼时的宋芝兰还不太能理解妹妹和家里长辈的对抗，因为对宋芝兰来说，她好像没有什么非要做的事情是会受到家里人的阻碍的。
宋芝兰向来活的很懂事，她是中式父母眼中最听话的女儿。
她唯一有点主见，为自己培养的爱好就是插花。
当然了，这样的爱好对她这种身份来说本就无伤大雅，优雅适配，宣扬出去也好听，实在是没什么阻拦的必要。
后来，长辈们和宋芝竹约好，从国外留学回来就要听家里的安排结婚。
而到最后，这个约定也确实没什么波澜的履行了。
宋芝竹嫁给了陈氏集团CEO的二儿子陈江树，夫妻俩人感情不错，也商量好了丁克，在宋芝兰的了解中，他们过得也还算幸福。
至此，她便以为小妹已经和家里达成了一种平衡，再也不会产生从前那样的冲突。
——直到今天，她才意识到父亲从来没有放弃过对宋芝竹的掌控，反而步步相逼，如影随形。
如今，父亲对她和宋芝竹的态度早就和幼时相反了——只因她毫无怨言地诞下了这么多的子嗣，每次见面，宋朱庭都会用夸耀功勋的口吻把这件事提出来褒扬。
看清这一点后，宋芝兰不由得陷入了一种迷惘。
父亲真的有把她们看做女儿吗？
若是有，为什么她会时常觉得对方只看见了她们的子宫？
宋芝兰就这样在惘然中失声，她试图违心地控制自己点头去回应父亲的话，却发现自己根本做不到。
于是，作为此时客厅中唯一一个能共情小妹的女性，她竟只是近乎呆滞的在原位上坐着。
不过下一秒，宋芝兰就忽然感到手上传来一阵温热。
她垂头看去，就发现是陆渊自然地牵住了她的手。
男人目不斜视地望着宋朱庭发话的方向，似是在认真听着，并未刻意向她投注关心的视线，但肢体语言里包含的信息却很明显——他发现了她的不适，便立刻表示他和她站在同一边。
宋芝兰心里泛甜，于是稍微镇静了一点，刚稳住心神，就听到宋朱霖忽然将话题转到了陆渊这边。
“小陆啊，今天难得大家聚在一起，我想咱们过去的事情就让它过去吧！当年陆氏集团遇到困难，宋家没帮上什么忙，这个呢......确实也是有心无力，当时没有那么多流动资金嘛！"
"但那都是过去的事了，现在该合作的地方，咱们还是能合作的吧？到底是一家人，互相扶持才是真正的好事啊！”
宋芝兰听了这话又开始有些紧张，毕竟当初宋朱霖到底是帮不了还是不愿意帮，她自己最是心知肚明，她猜陆渊也不是真的看不透。
“大伯，您怎么忽然提起这个了？”宋芝兰问。
宋朱霖笑的和蔼：“是这样，我看陆氏集团现在发展得这么好，规模也越做越大，光由小陆和循礼管理怕是很累的吧？我最近就在想啊，要是宋家可以收购陆氏的一部分股份，成为陆氏的股东，就能帮着你们一起管理公司了。”
涉及生意上的具体事宜，宋芝兰就有些说不上话了，但听完宋朱霖的描述，她有一种不太好的直觉，便目露忧色地看向身旁的陆渊，等待他的回答。
“大伯的意思我明白了，不过陆氏集团目前经营状况良好，我和循礼也并未感到‘有心无力’，所以暂且没有出售股份的计划”
陆渊递给宋芝兰一个“放心”的眼神，接着便平静地开了口，语气略显冷淡：“而且，从市值来看，目前的陆氏集团远高于宋家，这种“合作”似乎并不对等。”
听陆渊这么一婉拒，宋芝兰立刻就明白自己大伯实际是想占便宜了，她皱紧了眉，再朝宋朱霖望过去的时候，就在对方眼中看到了明晃晃的贪婪。
“小陆，你这话说得就见外了！市值高不代表没有风险，现在市场竞争这么激烈，说不定什么时候就会有波动。要是宋家参与进来，或许能帮你规避一些风险呢？怎么着都比单打独斗强吧？咱们整合资源，说不定能创造更大的价值啊。”
见宋朱霖不依不饶，陆渊依旧只是淡淡摇头：“不必，陆氏集团有自己的战略规划，如果大伯真的想合作，我们可以探讨一些具体的业务合作，而不是直接讨论股份的收购。您是生意人，应该明白市场的规则，若是您继续这种想法，我只能认为这是一种恶意收购的企图了。”
“哎，倒也不至于给我扣这么一大顶帽子吧？小陆你这人什么都好，就是太严肃死板了，不经逗啊。”
听陆渊语气越发严肃，到最后甚至包含了一丝警告意味，宋朱霖面上竟是不见任何尴尬之色，依然笑眯眯的，语气中甚至添上了几分打趣，似乎觉得这样就能把自己提出的无耻请求轻易揭过了。
“既然这个话题你们不想聊，那就聊点别的吧，其实之前给皎月举办认亲宴的时候我就想问了，芝兰啊，你们准备什么时候把那个养女送走呢？”
这句话入耳的那刻，宋芝兰就不可置信地抬起了头，瞳孔都有一瞬间的收缩。
“您说什么？！”她问，“我们为什么要把筱筱给送走？”
“嗯？这还用问吗？”宋朱霖诧异于宋芝兰话音突然的尖锐，有些不理解地朝她看去，“她不是芝兰你的亲生孩子，又早已成年，一个没了用处的替身，为什么还要留在家里养着？”
“芝兰啊，哪怕是做慈善，也不能没完没了的做下去吧？你不能让那个养女一直吸咱们家里的血啊！你听大伯的，早点把她打发走，这样你亲女儿心里也好受些不是？”
“或者这样吧，如果不忍心打发走，也可以早点找个能对家里有助益的男人嫁了，养她这么多年，也确实该收点回报，不过这样做的话可得注意些，不能给她挑的男人比皎月更好，嫁妆也不能备的太多，不然你亲女儿心里肯定会不平......”
“够了！”
宋芝兰再也听不下去，她猛地站了起来，脸色苍白的厉害，身子都开始轻微的颤抖。
她不知道该怎么形容自己现在的复杂感受，明明寒意像蛛网一样爬遍全身，她躯体里的血液却因不断上涌的怒火而烧的沸腾，催促她快点发出反抗的怒吼。
宋芝兰忽然意识到自己错了。
鸿沟不是突然出现，而是一直都有。
——她先前没能理解小妹与家庭的对抗，不过是因为她钝感力太强，还没有真正受到让她无法容忍的压迫。
而今天，他们之所以会在她面前毫无顾忌的谈论起对宋芝竹的打算，分明是高傲的以为她宋芝兰已经是被他们驯化完毕的帮凶。
“真正吸血的人到底是谁，大伯你心里难道没有数吗？”宋芝兰深吸一口气，然后一字一句地开了口，“当初阿渊的公司出了问题，我求你帮忙，你说你能帮但是没必要，劝我赶紧离婚改嫁，那个时候，你把阿渊当做过家人么？”
“我一直想缓和阿渊和你们的关系，好不容易才说动他来参加爸的寿宴，结果他来了屁股还没坐热，你就开始惦记起陆氏的股份，是一刻都等不及算计了吗？！”
“宋芝兰！你在对你大伯乱说些什么混账话？还不快给我闭嘴！”
这时候，宋朱庭终于反应过来，他狠狠瞪向宋芝兰，语气变得严厉起来：“你大伯为整个宋家操劳，远比你想象中付出的更多！说要收购股份也只是好心，你一个女人到底懂什么？谁准你说出这么狼心狗肺的话？你想气死我是不是？！”
“现在给你大伯道歉！不然你就直接给我滚出宋家！”
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