蔡刺史的情报其实不算太准确。
这也是因为楚乐的布置给他的错觉。
这次跟着楚乐和罗延出行的金龙卫两百人,大理寺的捕头捕快,则是六十余人。
再加上一些其余的仆从,加起来接近三百人。
罗见欢带着六十名金龙卫和一些衙役捕快,留在了宋南郡。
而楚乐身旁,仍有两百人跟随。
而蔡刺史之所以误认为楚乐这边只有一百余人,那是因为楚乐早就将诸多捕快散了出去,莫难平的协助下,混进了丐帮弟子中,并没有带在身边。
即便是在身边的这些金龙卫中,也有部分人被楚乐散在了外围,让他们远远跟着,注意观察背后的情况。
果然,第三天的晌午时分,刚用过晚膳,就有探子来报,后面有人跟了上来。
而且是很多人。
之前就一直有人在附近刺探,楚乐虽然并未发现,但他知道肯定有。
但这次不一样,回报的探子告知,居然有近数百人。
罗延得知后脸色黑像炭一样,咬牙切齿道:“这个蔡远衡……是想造反么?”
“那些小官小吏或许不太清楚,但他身为刺史,不可能不知道,太子殿下您也在这里。”
楚乐冷笑道:“既然敢里通外国,便是早有这番准备了,又何足为怪。”
他转向罗延道:“依照之前说的,咱们该分道了。”
罗延有些担心地道:“殿下,真要如此么?”
“这兵力一分再分,已是所剩无几,您金枝玉叶,怎能如此涉险。”
“那蔡远衡或许不敢真的伤您,但……万一有别的匪患,那……可如何是好?”
楚乐笑道:“罗大人啊,你又不是真的去清州,还会回来的不是么?”
“放心吧,这条路,我们本已走过一遍了,是安全的,这你知道。”
“唯一的匪就是他们了。”
罗延点了点头:“既然殿下执意如此,那属下遵命便是。”
他转身走出车辇,将所有的金龙卫都留了下来,只带走了剩余的三十六名捕快,随后又向车辇深深一鞠,便匆匆离去。
这一切,都被远处林中的一对眼睛看得一清二楚。
见到楚乐等人兵分两路,他大致辨认了一下方向,随后立即转身飞奔下山,然后跑到一处空旷的山崖旁,取出竹哨,轻轻吹了几声。
片刻后,山下也传来数声哨响。
男子等候片刻,山下林中跃出一个身影,男子迎了上去,急声道:“他们分开了。”
“分开了?”来人是个中年汉子,明显比先头男子年长了不少,闻言疑惑道,“罗延之外,另一人是谁?”
“不认识,之前看见,似乎是个年轻公子,俊俏得很,车中似乎还有女眷。”年轻人回答。
“留下多少人?罗延……又往哪个方向去了?”
年轻人道:“一百一十八名金龙卫全数留下了,罗延只带着捕快往西而去,看起来,是想越过大辕山,前往清州。”
中年汉子沉默良久,随即摇头道:“看到杜骄没有?”
年轻人答道:“有个邋遢汉子,被绑在了马上,看不清脸,也没机会可看见腿,但估计便是杜骄了。”
“那有什么他们一直护着的东西么?”
“除了那辆车辇,其他的可真没有什么了。”年轻人说着,又想了想,最后仍是摇了摇头道,“但那辆车辇中,分明有女眷来着,那个……我记得参军大人说了,不得伤人。”
见中年汉子瞪着他,年轻人赶紧解释道:“不不,我不是说要伤害她们,我是想说,若我们假扮土匪,冲上了那辆车辇,那帮军士肯定要跟我们拼命。”
“哦对了,”年轻人又补充,“那罗延,对那公子似乎还很是恭敬,临走时还鞠躬行礼。”
“不过,前几日我却看见他们经常停下来。”
“每次都是那车辇中,有女眷出来与罗延争辩什么。”
“现在看来,应该是那罗延,早就想要转向清州去查案了。”
“哦?”中年汉子点头道:“知道了,你继续去跟着吧,我去报告大人。”
年轻人领命而去,中年汉子则几个纵跃,跳入东侧的一处谷地之中。
他没有马上进去,而是再次用鸟鸣声与谷地中的人接上头,表明身份,这才跳了进去。
还未停步,身前三丈之内,灌木丛,林间岩后,全都陆陆续续地有人影探出头来。
谷地中日光被树影剪得支离破碎,林间昏暗。
然而人影绰绰,密密麻麻的,一眼望不到边际,真是杨辉所抽调出来的的郡南营部队。
见到中年汉子之后,军士们立即向两边分开,让他快步进入最深处,在一名光头大汉身前停步,拜倒后,将刚才年轻人所看到的一切,又重述了一遍。
“年轻贵公子……”这名光头大汉正是杨辉。
他虽然不认识楚乐,但却知道太子在钦差队伍中的事情。
这时又听说罗延对楚乐毕恭毕敬,心中已有了计较。
他想了想,又问道,“确认那杜骄并未跟着罗延离去是吗?”
“是!”中年汉子答应着道,“那罗延离去的那条路,只能通往大辕山,看来是要翻过去,前往清州办案。”
杨辉眯起眼,若有所思地道:“嗯,看来,那人虽然仍是愚钝,但家里人却心思清晰,留的人也更多,看来那东西,就在这儿了。”
细想了片刻,杨辉抛下三个字:“等天黑。”
时间飞快,转眼间日头西落,山野之中没有烟火,黄昏只是一瞬,林子里很快便已黑得伸手不见五指。
夜空中星光点点,却洒不进茂密丛林。
趁着月光,几个身影无声无息地摸进了营帐之中。
楚乐此次出行,主要是在各处县城中办事,大部分情况不会在野外驻扎,所以并未备齐搭建的营帐。
但为了以防万一,专门留给楚乐与珑雪的营帐还是有的,其余金龙卫,都是搭了几处篝火,寻了些高树下面,就地和衣而睡。
杨辉发现了二十名岗哨,不由暗叹守备森严,再三叮嘱手下,切莫轻举妄动,一切按计划行事。
大约一炷香之后,不远处一座山岩顶部,忽有火光亮起,嗖地射出一枚火箭,疾掠向楚乐夫妇在白日里乘坐的车辇顶盖上。
一名金龙卫手疾眼快,一个箭步跃上车,不等火势蔓延开来,一刀便将还在呼呼窜着火苗的飞箭砍落在地,同时大吼道:“有人行刺!布防,布防!”
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