??? 当五娘急急的赶到静香潭时，只见屋子里，一碗完完整整的参汤就这么平放在桌上，四姨娘紧贴这大姨娘，脸上满是惊恐。旁边粉憧气喘吁吁，显然刚才也是疾跑而来的。
五娘松了口气走进去，大姨娘脸色深沉，看她来了，忙问：“这参汤本是要等放凉些再喝，可刚准备入口，粉憧就过来拦住了，说是你吩咐的。究竟是怎么回事？”
五娘走上前，凑近参汤闻了闻，脸上露出“果真如此”的表情，就转头看着大姨娘说：“劳烦大姨娘请人叫母亲过来，今日这事太过严重，小五不敢贸然行事。”
“参汤真的有问题？”四姨娘忙问，刚才险险一口，她可差点就给喝下去了。
五娘沉重的点了点头：“是。”复又看向大姨娘，催促道：“劳烦大姨娘快些。”
四姨娘出个什么三长两短，那照顾她的大姨娘也难辞其咎，大姨娘当即朝自己的贴身丫鬟红枫吩咐：“快去将太太叫来，就说静香潭出事了。”
红枫也知事态严重，不敢耽误，立刻奔去。
不一会儿，千叶园里，就见大太太急匆匆的由郑妈妈、程妈妈扶着快步朝静香潭走，后面还跟着同样脸色凝重的二娘与三娘，外带一棒子的婆子丫鬟，可谓浩浩荡荡。
雀崪庭前，晏天皓依旧心无旁骛画着自己的画儿，长哥儿亲眼目睹一队队的人从小竹桥上走过，脸色始终不变的散漫，似乎即将发生的一切，都与他毫无关系。
彩幽氽如此大的行动，百善堂与紫苇滩自然也收到了消息，唐妈妈听了青竹的禀报，斟酌的看了眼寝房前深垂的喜红色门帘，太夫人正在里面接见那个拿玉戒指找上门的小姑娘，这会儿恐怕也没兴趣想知道别的事。
“无论什么事，此刻都不要打扰太夫人。”唐妈妈做主，对一众丫头们吩咐道。
紫苇滩那边看来平静，朱门紧闭，可里头，却汹涌波涛，隐隐传来三姨娘急切的质问声：“不是说不会被发现吗？怎么闹出这么大动静？事情是你亲手做的吗？哪里能这么不小心？”
娇楠也是一脸难看，咬着唇，哆嗦着身子，小心翼翼的回答：“那大夫明明说普通外人，就算本行一些资历浅的，也发现不了这东西。大厨房里的药膳师傅精通食疗，能分辨出相生相克的食物，以及食物的作用，却不懂药理，按理说应该不会被发现才对。”
三姨娘娇声狠戾：“我不想听这些借口，我只要结果，结果是四姨娘并没喝下那碗汤药，而且很可能还已经被冯月秀发现了。”
娇楠急忙解释：“不会的不会的，漫天芽外形与葱差不多，我将它放在给四姨娘配食材料的葱蒜里面，就算被人发现，也不会想到我们紫苇滩做的。”
尽管如此，三姨娘的脸色还是很不好。如此大好的一个机会，就这么没了，想到这里，她绣拳紧握，心烦意乱，朝娇楠怒喝一声：“那你还不去打探消息，傻站在这儿干什么？”
娇楠如蒙大赦，这才立刻讪讪的退下。
静香潭这边，五娘站在堂屋中间，桌上明明白白的放着那碗已经稍嫌凉冷的参汤，大太太脸色凝重的坐在中央，四姨娘捏紧绣帕，紧靠着大姨娘身边，大姨娘则安慰着四姨娘，让她不用担心。二娘仍旧一脸的清冷，三娘有意无意的打量着五娘，眼中露出几分冷笑。
“这汤真有问题？”大太太先问。
五娘敛下神色，恭敬地回答：“若是小五没闻错，这里面是加有一种番邦流传而来的叫做漫天芽的堕胎草药。”
四姨娘倒吸一口凉气，大太太则拉下脸来，狠狠地盯着大姨娘。
大姨娘是一肚子冤枉，她自问勤勤恳恳的照顾四姨娘从来不敢有半点马虎，今日的事，她也是不知道，何况那些什么草药的，她更是半点了解也没有。
五娘想到大姨娘的确没什么错，便开口为她解围：“这漫天芽并不是寻常一般人能知道的，大姨娘没察觉也不奇怪，再说药膳是厨房熬制的，也不是大姨娘能看到的。”
大太太脸色这才缓了些。
二娘却挑了挑眉，开口质问：“既然这草药不是一般人能知道的，五妹又怎么知道呢？”
五娘早知道她会有此一问，她在雀崪庭犹豫要不要过来救人时，早就想好了对策。“这药虽然特别且稀有，但也不是完全无迹可寻的，我小时候闻过这个味道的香囊，因此对这股味道尤为熟悉。”
“香囊？”大太太眉头一蹙。
“是以前服侍元序厅的一位老妈妈身上佩戴的，她说是一位友人从西域做生意回来给她稍的礼物，香气绵长，足有一年之久，因此我那时常常闻到。”
众人皆知元序厅以前的确有位博学多才的老妈妈，年轻时还是富家小姐，后来家道中落嫁给了平民汉，那汉子进了袁府外院儿做事，她也就跟着进了内院儿。也是不久前才退了休，与老伴儿一同回了老家养老。因此对于五娘这套说辞，大家自然也没什么疑惑。
没过一会儿外头传来晨如的禀报声：“太太，女大夫到了。”
虽然这个时代女人做大夫的很少，但恰好渝州就有这么一位，因此渝州一代的豪门女儿家们若是有个头疼脑热，都是找这位大夫。
只是这位女大夫向来忙碌，今日肯为这查看药物等小事亲自登门，倒也应该是看在袁府的面子。
“请进来。”
门帘撩开，一位看来三四十岁左右的中年女子，一身朴素，提着药箱走了进来。
“给大太太带好。”女大夫礼貌的客套两句。
大太太忙笑应着：“不用这么客气，咱们也算是老熟人了。今日特地请您来，是想让您看看，这碗参汤有没有什么问题？”
女大夫也不耽误事，走上前去，端起那碗已经凉透的汤碗，放在鼻尖嗅了嗅，抬头扫了在场众人一圈，最后定睛落在四姨娘身上：“这碗汤是谁喝？”
四姨娘怯怯的捏了捏绣帕，眸子里全是慌张。
大姨娘就代为回答：“是四姨娘。”
女大夫脸上闪过一丝若有所思的光芒，最后放下汤碗，摇摇头说：“若是大姨娘服用，这汤药百利无一害，若是四姨娘服用，那……四姨娘肚子里的孩子，恐怕也就要不保了。”
众人一听，脸上顿时青白交错，四姨娘更甚，一想到自己刚才差一点就把这汤药喝进去了，这后怕一上来，一口气就撅了过去。
“四姨娘，四姨娘……”见人晕了，大家都慌成一团。
女大夫拨开众人把了把脉，脸色如常的说：“没什么大碍，只是受惊过度，将她放回床上好好歇息一下，再熬制点压惊的汤水就是了。”
大姨娘连忙带着兰屏、红枫，加上郑妈妈、程妈妈一大帮子人，七手八脚的把四姨娘移走。
“请问大夫，你刚才说若是大姨娘服了百利无一害，四姨娘服了却……这是为什么？”大太太一心只担心四姨娘肚子里的孩子，这个孩子是她的筹码，不能有半点闪失。
女大夫索性坐下来，慢慢解释道：“这汤药里含了一种叫漫天芽的西域草药，这种草药性寒凉，一般女人服用了，可有消除疲劳，延年益寿的良效。但孕妇用了，却容易滑胎。只是这药向来珍贵，副作用虽没有藏红花那么大，但用的人却不多，渐渐的，甚至很多同行都不一定知道这种草药。”
听完女大夫的一番解释，众人的眼睛都不禁投向五娘，也幸亏了五娘小时候闻过这种香味，若是换了别人，只怕四姨娘的灾难已经造成了，那肚子里的孩子，也早已成了一滩血水。
大太太心惊肉跳，额上冷汗密布。三娘见了忙走上去，宽慰的帮她顺着后背的气。二娘一双眼睛却始终看着五娘，她总觉得五娘好像有很多不为人知的本事，一个八岁的孩子，却好像知道很多事，懂得很多事，真的是因为从小贫穷而变得早熟，还是她其实受了什么人唆使？
“太太也不必心乱，这向四姨娘下药的人虽然心狠，却不敌四姨娘吉凶高照，太太尽管放宽了心，别回头您却给郁结成气了。”不是自己的事说起来当然可以很好听，女大夫随意的安慰两句，正准备走时，突然回过头来，好奇一问：“不知发现这汤药不妥的是哪位？”
大太太看了五娘一眼，五娘默默的站出来：“是我。”
“这位是……”女大夫进袁府几十次，但却从来没见过五娘。
大太太就介绍道：“这是五娘，以前跟着五姨娘住。”
女大夫了然于心，关于袁府那个瘸了腿的五姨娘的事，外界还是有几分传闻的。“不知五娘是如何识得这漫天芽的呢？”她刚才说过，就是普通的同行都不见得认识这味草药。
五娘又将刚才香囊这一说辞拿出来对付，女大夫表面上应承，心里却想着，普通的漫天芽已经很难找，要找香气弥漫一年之久的更是难上加难，有这么珍贵的药材，谁会用来做香囊？放在药材铺里，那一株就是上百两的价格。
只是这五娘既然不愿说实话，必然有她的道理，她也没必要多问。
大夫告辞后，大太太进屋看了四姨娘一下，确定她并无大碍，出来就对郑妈妈说：“安排两个人过来帮着一起照顾四姨娘，大厨房、小厨房那边也要彻查……”沉吟一下，又特别叮咛道：“最近府里来的人多，上门来拜年的各路官绅女眷也不少，进千叶园的闲杂人等多了，也多安排几个粗壮婆子，给静香潭照料结实。记住，动作小点，尽量不要惊动了太夫人。”
太夫人对她向来没好感，只怕这次的事，她会借题发挥……
至于三姨娘那边……哼，她也是会好好调查清楚的，若是让她找到证据证明这件事是她做的，看她如何将三房从这袁府后院连根拔起。
回去时，五娘原本走在最后，三娘伴着大太太身边，二娘走在中间。可走了两步，大太太突然回过头来朝五娘唤道：“过来我身边来。”
三娘脸色大变，二娘则依旧冷冷的表情。
五娘受宠若惊，连忙跟上去，最后大太太左边是三娘，右边是五娘，三人走在最前头，并行而往彩幽氽方向行去。
路过小竹桥，五娘下意识的往雀崪庭处望去，只见影影绰绰间，那方早已空无一人，晏天皓和长哥儿都不见了，只有淡淡的水仙花香，顺风飘来。
这次五娘立刻大功，毕竟众所皆知，四姨娘的肚子是关系到整个正院儿的。年关在前，这事儿大太太并没惊动大老爷，如今大老爷为了七姨娘的事对她是处处针对，若是让他知道她看护不全，差点害了四姨娘肚子里的孩子，恐怕不止不会安慰她，还会斥骂她一顿。
明面上，大太太只是叫人加派了静香潭的人员管理，可私下，她还是叫了程妈妈去彻查那漫天芽的来历，以及紫苇滩的可疑。
时间转眼又过了两天，黔州的二老爷带着二太太也到了，手下带了两个儿子，与一个女儿。
接风的时候五娘就看到，这个二老爷长得比大老爷要显得憨厚一些，二太太看着也很和气，头上的头面首饰都不算奢侈，手边带的三个孩子，两个儿子规规矩矩，一个女儿更是亭亭玉立。
几位小姐看到久违的堂姐，都忍不住凑了上去，长哥儿则找上了两位堂哥。五娘因为不招各位小姐待见，上次向六娘求和又失败，因此没人引荐，倒是孤孤单单站在一边。
大太太本看到她的尴尬想纾解一下，这头又被二太太缠住，脱不开身。她与二太太本是同宗的亲表妹，年轻时交情都深厚，这会儿又成了妯娌，关系自然更亲近了。
正在五娘茫然无奈时，那娇俏动人的堂姐居然主动朝她走过来，一双水一般的眼珠子转了转，便笑着说：“这是五娘吧？我是你玉堂姐，我看着摸样与五姨娘好像呢。”
这堂姐远道而来，不知道五姨娘已死了，脱口而出这么一句话众人都有些尴尬。二娘忍不住就打断她，也是提点道：“玉堂妹不知，自从五姨娘过了身，五娘就跟着母亲住在彩幽氽。”
过身了？玉娘脸色不禁有些尴尬，不好意思的说：“对不住得很，去年过年我病了，没跟着一道来团年，因此孤陋寡闻，第一次见五娘，也不知道五姨娘的不幸……”
五娘连连摆手：“玉堂姐误会了，五姨娘的事也是不久前发生的，姐姐不知者不罪，我知道姐姐是随口无心的。”
玉娘脸上一笑，拉过五娘的手，往自己手腕上就拔下一个玉镯子，强套进五娘的手上，见对方一愣，她忙说：“第一次见面，也没个礼物的，这小东西就算我这个做堂姐的心意了，五堂妹不要嫌弃。”
说完也不等五娘反抗，一手拉着三娘，一手拉着四娘，呼唤着别的小姐们一块儿，呼啦就往园子跑去了。
这玉堂姐看着年纪不过十四五岁左右，却处事圆滑，不仅四娘见了她眉开眼笑，就是向来眼高于顶的三娘都笑逐颜开的，更可怕的是，连从不言语，一张扑克脸稳如泰山的七娘，唇角都有意无意释放着温和。
五娘跟在最后，到了千叶园，大家先在雀崪庭边玩耍，后六娘喜滋滋的让人搬来太夫人给她特地做的磨担秋千，嚷着要和玉堂姐玩儿，玉娘也和气，说话没两句就与几个妹妹玩乐到一堆去了。
“五堂妹也过来玩。”玉娘玩了一阵，气喘吁吁，看到旁边站着不动的五娘，就热络的招呼道。
五娘愣了一下，小心的看了六娘一眼，六娘因为运动后脸颊上生起两团可爱的红晕，她也看着五娘，咬着唇不言语。
“玉堂姐也别枉做小人了，五妹不见得喜欢与咱们一处玩呢。”四娘尖酸的说着。
玉娘了然一笑，似乎也看懂了五娘与六娘之间有些波澜，她笑眯眯的牵着五娘的手，将她带到秋千的一头，又朝着六娘笑说着：“五堂妹、六堂妹的年纪差不多，身重看来也差不多，你们俩玩指定更好玩。”
六娘本看到五娘上来，就不想玩了，可听玉娘这明显的劝解，心里想到之前五娘也找她解释过，说是大太太有命令，她一个庶女也只能听命的份儿，那时候气头上她没听，这会儿过了多少天下来，也觉得自己实在是太小题大做了些。12205771
如今玉娘愿意当这个和事老，给她一个台阶下，顺着下了也就算了，毕竟这些姐妹中，有哪个是半点心思都没有的呢？
想到这儿，她原本的“我累了，想歇会儿”这句话就活生生的给咽了回去，转而红着脸点了点头，还不忘叮咛：“五姐当心点，可别被我支翻了。”
五娘一笑，感激的看了玉娘一眼，连忙欢快的奔上秋千一头。
两个小人人玩得不亦乐乎，三娘不满的嘟着嘴，二娘已经走到玉娘旁边了，笑着问：“玉堂妹喜欢五娘？”
玉娘笑得一派温柔：“个个姐妹我都喜欢。”
二娘微微一笑，似也明白了玉娘的心意。
袁家上一辈中，太老爷总共生了四个孩子，大老爷，二老爷，三老爷，与四小姐，大老爷官任渝州盐运使，官职从三品，虽靠的是身为翰林院掌院学士的岳丈提拔，但为人精明，懂得计算，上下左右的官绅向来交情不错，因此官位也就一直平步青云。二老爷官任黔州知州，说白了就是在老家做个土地官，二老爷性格较为憨厚，没有大哥的狡猾，也没有三弟的精明，这个五品小官做这么久，当初也是沾了大老爷的福荫，三兄弟中，他算最弱的。三老爷官任翰林院侍读学士，从四品，任职的地方是在天子脚下，从小也格外聪明，很会懂得抓紧机会，攀爬而上，因此在翰林院也算是受器重的。
玉娘作为二老爷家的嫡亲女儿，过两年就及笄了，可家里给找的亲事却只是黔州地方小处的门户，虽也算是门当户对，却没什么大作为。玉娘这人要求不高，只想门面体面一些，所以每次面对大老爷和三老爷家的小辈儿都是出奇的好，自然这等乖巧懂事的大姐姐作风，也就引得大太太与三太太的喜爱，她求的其实只是能嫁到渝州或是金隽这等肥硕之地，可嫁这两个地方就必然要靠大太太和三太太的帮手。
二娘毕竟年纪在那儿摆着，哪里看不懂玉娘的心思，来的第一天就将反目成仇的五娘与六娘撮合好了，在标榜和睦的大宅后院儿里，这可是大功一件。
小孩子这边闹得欢乐，大人们那边也有自己的动作。
几日前百善堂来了个小姑娘，这小姑娘先头还身份神秘，让人揣测不到，可过了一天，唐妈妈就传出这是她一个远房的世侄女，因为这家人太夫人也认识，所以小姑娘说不清话，来的时候竟然直言不讳要找太夫人，其实找的人真实她唐妈妈而已。
太夫人见人家一个七八岁的小娃娃过来投奔也不容易，就答应收到百善堂当个小丫头，说是丫头，可几天下来就跟小姐似的养着，也不让她动一下的手指，没事儿就伴着太夫人念念经，最多的也就是知道去厨房帮着顾顾火而已。
这几日几个小人儿天天去请安，都见着那小姑娘虽一身丫鬟服侍，却一派的乖巧可爱，当六娘提到要带这个小姐姐一块去小禅院玩玩时，太夫人护什么似的一口就回绝了，然后又似宝贝般让唐妈妈将人带进里屋。从此之后请安时，几位小姐再也再没看到那神秘的小姑娘了。
今日二太太来，由大太太伴着就要去给太夫人请安，可一到门口，就听见里面传来瓷器碎裂的声音。
两人往前走去一看，堂屋内，一个摸样标致，可爱娇俏的小丫头打碎了一只前朝官窑烧制的青花瓷瓶，旁边的青竹吓了一跳，正想开口说什么，就见大太太、二太太已经到了门口，她连忙放下手边的事，笑着就迎了过来；“二太太已经到了啊，太夫人早上还在念叨，二媳妇也不知道什么时候过来，还有玉娘，长高了没有？泉哥儿、秉哥儿学完《孟子》了吗？虽说她身子不适，可还是心心念念惦记着你们一家的呢。”
这青竹一张小嘴甜的能挤出蜜来，被她这么哄着，二太太早已笑红了脸：“太夫人不舒服吗？哪里不舒服？我这趟回来倒是带了些家乡的小食，虽起不了大作用，可好歹也给太夫人顺顺心情。”
青竹连忙应着：“不是什么大毛病，只是可能之前舟车劳顿，这几天有点不惯，二太太也别太担心，这会儿太夫人还在午睡呢，我去通传一声，您先等等。”
“劳烦青竹姑娘了。”
青竹这才有空回头来看向那打碎花瓶的小姑娘，斥着：“怎么这么不小心？细致的事儿就别做了，回头让人来扫，你去后院儿帮你香染姐姐的忙吧。”说完牵着小姑娘的手，一同出了堂屋。
临走前大太太一双眼睛则始终盯着这新面孔的小姑娘，等人走出去了，才听二太太问：“那丫头是新来的吗？去年好像没看到。”
大太太点了点头：“说是唐妈妈的世侄女，千里迢迢来投奔她的。”只是听下人的禀报，结合当天发生的事，怎么看也不想只是唐妈妈的亲戚，倒像是太夫人的亲戚。可是太夫人能有多少亲戚，都是明明白白看着这儿的小姐，这个小丫头又能算个什么份儿？
二太太就了然一笑：“我就说嘛，一个前朝的花瓶，打碎了就碎了，虽说太夫人不差那点银子，可也不见得一句斥责都没有的，原来是唐妈妈的人。”
过了一会儿青竹来传太夫人不舒服，不想走动，请大太太和二太太去屋里见就是了。
两位太太被迎进了太夫人寝房，里头暖暖和和的烧着炉子，太夫人的脸色看来的确不太好，自从她回来的第一天与众人一同吃了餐饭，往后都是呆在百善堂不见人。过了几天再看，那疲惫的摸样仿若比来时一下子老了好几岁。
二太太见了一阵心急，忙上去关问：“哪里不舒服，这渝州不是有个医术了得的女大夫吗？请她过来看看可好？别弄坏了自己的身子。”
太夫人勉强支了支嘴角，唉了一声气：“哪里有那么娇气，不过就是些老人病，人老了就容易犯困，没这么严重。”
嘴上虽说不严重，可脸色却是在那儿摆着的。二太太还是担心，旁边的唐妈妈就说：“二太太刚回来，也该好好梳洗一下，太夫人是回来的路上染了风寒，这两天央着倒也快好了，只等睡上两天，再过十天，三老爷一家回来的时候，指定就能活蹦乱跳了。”
太夫人也虚弱的点点头：“是了，我知道你们都孝心着。”说了两句话脸色又有些疲倦。
大太太和二太太见太夫人需要休息，就不好再留了，再关问两句就走了。当人一出了百善堂，就听屋子里太夫人中气十足的朝唐妈妈问道：“念汝呢？”
唐妈妈笑着忙回道：“在香染那儿呢，早上非说要帮着青竹去打扫，结果碎了个小瓶子，可给青竹吓得一头汗，这不急急的就跑到香染那儿去帮着将功赎罪呢。”
太夫人脸上露出一股心疼：“将什么功，赎什么罪，叫她过来，这大好的丫头，做多了粗事回头伤了手可怎么嫁人……”
提到嫁人，唐妈妈愣了一下，太夫人也像意识到说到不该说的话，也顿住了……
过了半晌，才听她幽幽的叹气：“若不是惦记她一个女儿家，不嫁人可是受人耻笑的事，我倒宁愿她一辈子留在我身边，也免得……”说着不禁触景生情，眼神也黯了下来。
唐妈妈忙俯下身为她顺顺气，嘴上劝着：“好了好了，别伤心了，回头念汝看到，倒还也惹她也一阵闷。”
太夫人这才清了清眸子，仰上头露出一丝苦笑：“也是，现在说这些还有什么用？错也都造成了，我是想弥补都弥补不了，唯一就是对念汝好些，我心里也才能舒服些。”
唐妈妈知道这问题不能再讨论了，再说也是惹太夫人一头伤心，就转移话题：“念汝的事也还不急，那容家的小女儿您真打算让她进门？大太太大概也知道了她是谁，往后带进府里，别怕出什么乱子。”
太夫人脸上又恢复了刚硬淡然的冷冰摸样，哼了一口气，说道：“自己做了的事就该自己承担，现在是肃儿自个儿看上了容家丫头，也怪冯月秀上辈子积好香，她当年一句话害得人家一家人家破人亡，这会儿人家来报仇，也是理所应当的事，莫非做都做出来了，还怕有报应吗？”
唐妈妈叹了一口气：“好歹她也是您的大媳妇，若是冯大人知道了，恐怕会说您不慈。”
太夫人的脸色立刻拉了下来；“我还不慈了？自己生不出儿子，还断得人家的儿子惨死，她就仁慈了？”
“唉，您还惦记着二哥儿的事呢？这些年您对三姨娘极好，就是为了弥补二哥儿对她造成的伤害，也该够了，前两天传来的消息，四姨娘的汤药里被人下了堕胎药，估摸着恐怕就是三姨娘房里做的事。”唐妈妈这人还是公私分明的，虽然不喜欢大太太，但三姨娘也不是个省油的灯，这的确是事实。
太夫人听到这里，就冷笑了一下：“这也是报应，当年若冯月秀让二哥儿好好长大，这会儿也轮不到三房的人对四姨娘动手，这亲子的怨恨，是个女人都不能忘记。只是那冯月秀安排的铜墙铁壁不是也挺管用的吗？也是没让三房得手不是。”
说到这，唐妈妈脸色就变了变：“您还别不信，这过了大厨房，过了小厨房，过了专业采买手的东西，倒是谁都没发现问题，眼看着汤药都快进肚了，您猜怎么着，救下来的竟然是五娘。”
“五娘？”太夫人眉梢一抬，想到那个清雅如淡，不愠不怒，好像永远像一汪清水一般不动声色的小丫头，轻轻呢南：“我倒是真没想到。”
唐妈妈就笑了起来：“这个五娘倒是比当年的五姨娘精灵。”
太夫人若有所思的嗯了一声，思绪慢慢飘远……()
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