?石越坐着标有自己官职的马车来到董大师巷的王丞相府时，天色已经完全黑了下来。但是董大师巷各大宅院住的，都是朝廷重臣、亲王贵戚，各人府邸大门之外，都高挑着大红的灯笼，倒似一排排的路灯，把董大师巷照得灯火通明。
石越在丰府门外四五术处下了马车，早有丞相府看门的家人过来行了一礼，询问道：“这位大人可是来拜会我家丞相的？”
石越微微点头，抽出一张名帖，递给看门人，说道：“下官直秘阁、中书检正官、同知贡举石越有事拜见大丞相，烦旁通告。”
那个看门人听了这一串官职，知道石越的名头，倒也不敢怠慢，说声：“石大人稍等。”连忙跑了进去通报。
石越在外面等不多时，一身绿袍的王?迎了出来，挽着手把石越请进府中。
王?心里很奇怪石越怎么会在晚上来拜访他父亲，看着这个一路高升，仕途得意的石越，王?心里不大是滋味，他老觉得自己因为是宰相之子，所以升迁受制约，到现在都没有机会从事实际政务，一直就是做皇帝的侍讲、在经义局修撰、在《新义报》做编辑，对于很盼望能有真正的“事功”的王?来说，有时候他真是很羡慕石越如果自己有机会的话，一定比石越做得更好吧？王需打心里就是这么认为的。
不过自从前一次耍手段把石越整得七荤八素之后，王?算是狠狠出了一口闷气，居然敢嘲笑我，嘿嘿……想到这里，王?不由斜着眼睛看了石越一眼，只见石越神色如常，就这么看来，别人倒以为这两个年青人是莫逆之交。
“虚伪！”王?在心里骂了一声，他完全没有意识到自己也是同样的虚伪。
王安石已经在客斤等候多时了，他也不知道石越为什么会这么晚来拜会他，他甚至有点吃惊，因为石越实在很少来王府，现在这时候，肯定有要事，可究竟是什么事呢？吕惠卿和常秩们在礼部搞的名堂，他并不知情。
石越进来后，向王安石行了一礼，分宾主坐下。他和王安石打交道久了，知道王安石的脾气，当下也不客套，开门见山的说道：“丞相，下官无事不登三宝殿。这么晚来打搅，是省试的事情，非得来和丞相分说分说，本朝的规矩，礼部试的事情，中书门下是可以覆核的，下官望丞相能主持公道不过明日弹劾的奏章，我是肯定要上的。
王安石听到石越这前不着村、后不着店的几句话，真是丈二和尚摸不着头脑当下问道：“子明，礼部试发生了什么事？”
石越便把前因后果全部说了一遍，然后说道：“眷录的卷子上的判词，全部有封印官封印了，下官就是不明白，为什么揭名之前是‘文理俱通’，揭名之后就变成了‘文理中平’、‘文理疏浅’？到底糊名眷录的意义还要不要了？
国家抡才大典，还有没有公正可言？“当时宋代进士科判词，分为五等，其中第一等为“学识优长，词理精纯”，第二等为“文理周率”，这头二等便是进士及第；第三等是“文理俱通”，这是进士出身；第四等是“文理中平”，第五等是“文理疏浅”，这算是“同进士出身”考官在试卷之上，写的判词，便是这些，然后再在此基础上议定名次，所以改卷子实在是一件很复杂的事情。
王安石听石越说完，就知道事情的原委了——虽然石越在陈叙中并没有提到“白水潭学院的学生”这样的用辞，但是这中间的玄机，王安石一猜就中。
一定是吕惠卿、常秩等人借机阻止白水潭学院在政治上进一步扩大影响，而这无疑就踩中了石越的痛处。
的确，对于石越来说，在新法上的所有事情他都可以妥协，但在白水潭学院上的事情，哪怕是一件很小的事情，都会让他紧张。毕竟白水潭学院始终是他的战略基点，他利用白水潭学院来影响大宋的士大夫阶层，影响汴京的市民阶层，让自己的理念缓慢而坚定的浸透人心；另一方面，则是当白水潭学院的学生三年三年的进入仕途之后，在北宋的政府当中，石越就等于拥有了独立于新党与旧党之外的力量，这些学生绝大部分，一般情况下，都不会和自己年轻时代的偶像为敌，为了证明自己的正确，自己在白水潭所受的教育是最优秀的教育，他们更需要一个正确的石越——单是这一点，就足以让他们站在石越这一边更不用说还有个人所受教育的影响，师生的感情等等因素。
对于这一点，无论是王安石还是吕惠卿，都看得相当清楚——但是皇帝不相信，赵项在经历过宣德门叩阙、《汴京新闻》批评石越之后，压根就不相信白水潭学院会是所谓的“石党”。
不过王安石也并不赞成用卑劣的手段来阻止这一切，在他看来，虽然白水潭学院的学生并不是自己的支持者，但是这些学生似乎恩维活跃，比起保守的大臣们，更容易支持新法。何况对于用错误的手法来推行正确的主张，王安石比起长子王?来，有更多的道德自律。
“子明，据你所说，吉甫等人黜落的人数相当的多，名次前后调动甚至黜落的考生有七八十人，那么我们可以推测，至少吉甫等人不在以权谋私，是不是？否则断没有必要这么样惊天动地的动手脚，揭名后大举变动名次，那是多大的忌讳，吉甫等人不会不知。”王安石不紧不慢的说来，轻轻易易的揭掉了吕惠卿等人动机不纯的帽子。
石越心里一紧，心里立即明白这中间的关键——王安石这么说，就是量定自己不敢公开指出吕惠卿等人在针对“白水潭学院的学生”，如果公开一说，吕惠卿有没有这个想法还没有定下来，自己心中有一个“白水潭系”，就不打自招的坐实了，那么皇帝对于被自己证实存在的“白水潭系”，会有什么样的态度，御史们会借机做什么样的文章，都会很难预料，情况立即就会复杂起来。
吕惠卿敢于这么大动手脚，也是看出了这一点！虽然吕惠卿们自己不会说“白水潭系”，否则一说就证明他们在党同伐异，但同样也料死石越开不了这个口！
如同电闪雷鸣一般，石越的大脑一瞬间变得无比清晰。“吕惠卿，你果然厉害！”一边在心里暗骂，石越一边不动声色的回答着王安石：“丞相，这件事的要点不在于吕吉甫有什么动机，他有什么动机，下官实在不宜妄加揣测。
但是在揭名之后如此大规模的调动考生名次，本来就不合规矩。而国家抡才大典的公正性，也会因此受到质疑。朝廷亦由此而失信于千万士子，也失信于天下百姓。“王安石笑道：“子明，你不必激动。这件事本相明日自会询问，他们着没有理由，朝廷法度具在，容不得他们乱来。”
石越正色说道：“丞相，下官此来，是把情况告诉丞相，希望丞相能主持公道。至于明天，下官是肯定要拜表弹劾吕惠卿、常秩等人的。是非曲直，今上圣明，自有分解。”
王?听石越语带威胁，他不由cha道：“既然如此，子明今夜来此，又是为什么？”
反正吕惠卿是死是活，他王?并不关心，和石越斗个两败俱伤，新法路上，少了两个麻烦。
石越笑道：“下官来拜会丞相，本来是想知道丞相对此有什么章程。按规矩，中书门下有权干预此事，丞相如果愿意主持公道，我们就不必先烦扰圣躬，臣子们做事，是要为皇上分忧，而不是把麻烦全部推给皇上。”
他和冯京早已有了默契，此时如果打御前官司，那么无论输赢，这么大的事情，两方必有一方要引咎请外的。而皇帝对新党倚重甚多，单是吕惠卿等人还好一点点，但万一王安石突然cha进来要扛起所有责任，皇帝的最后选择，无论是石越还是冯京都没有谱。这种御前官司，很多时候并不是谁对谁赢，而是皇帝更需要谁谁赢。政治上的事情，一向如此，石越早已看得清清楚楚，比如前一段张商英出外，若论是非曲直，就连赵项也明白张商英是对的，但是结果张商英输。原因很简单，比起一个监察御史，皇帝更需要枢密使们。
所以石越才连夜来拜访王安石，他知道如果王安石如果不是要做最烂的打算搞的话，他肯定也不会愿意去打御前官司。毕竟揭名后这样调动名次，再多理由也说不过去的，王安石虽然与这件事无关，但是如果吕惠卿、常秩等人一把被赶出朝廷的话，他的日子也不好过。而另一方面，王安石既便真的硬扛进来，皇帝会不会因此就把石越、冯京赶出朝廷，也不是一定的皇帝虽然年轻，却也不是不懂御下之术的人，他一首在翎廷中留下能制衡王安石的人，就是最好的明证，这一点石越相信王安石也明白。冯京和石越全部走了，朝局就会变成王安石一头独大，年轻的皇帝能不能放心？这一点谁也不能保证吧。
果然，王安石听了这番话，站起身来，背对着石越踱了几步，好一会才转过身，对石越说道：“子明说得也有理。做臣子的不能各司其职，亦非为人臣之理。何况按章程，礼部定下名次之后，中书门下复核也是有前例可循的。冯相本就是知贡举，明日本相就会同冯相、王相，一齐到礼部，把八十余名涉及名次变换的考生的卷子取出来，一一重新评定。当然，这件事依然是冯相为首，冯相的决定就是最后的决定，若再有争议，把名次报上去后，再分别向皇上陈说，那样就不至于有骇物听了。”
石越听王安石说完，想一会，知道这已经是最大的妥协了，当下笑道：“若有丞相来主持公道，下官亦无话说——冯相为人温和，常为奸小所轻慢。
一切事情，明日之后再说。“说完他心里也有点紧张，白水潭那些名次调乱的学生的命运，就全靠自己和冯京去据理力争了。而在忌讳方面，他懂的又实在大少。
************第二天在礼部的覆议，出乎石越意料之外的激烈，但结果也出乎他意料之外的好。
吕惠卿和常秩精通典故礼仪，一两个字眼的误用，他们都能盯得死死，这方面幸好冯京好歹也是三元及第，还能引经据典驳回一二。而石越的杀手锏，则是对比判词，因为每一份卷子的上面都有好几个考官的签名，而有些考官明明在第一份卷子中写若是第三等，到了揭名之后就主张是第四等或第五等。这一点被石越咬得死死，王安石和吕惠卿，都是第一次见识到石越辩风之尖酸刻薄，甚至有几个考官被石越说得满脸通红，竟然就此不再说话。
就这样一份份卷子的争，最后白水潭学院的学生进士科共取中一百零六人，只有四人最后还是被黜落了，而进士出身减少到五十八人，有七人掉了一等，同进士出身四十六人。佘中的卷子给王安石看了后，提到了省试第三名——王安石暗骂力主把这篇卷子黜落的常秩糊涂，这样的卷子，有石越和冯京推荐，到了殿试，皇帝照样能提到前三名，到时候不是自己打自己耳光吗？
到此为止，石越可以说基本上打赢了这一仗，虽然这一仗根本是吕惠卿等人无中生有搞出来的。但不管怎么说，最后的结果总算还是可以接受，待别是院贡生四十三人都保住了，更让石越欣慰，毕竟，这都是自己的学生。而白水潭学院也势必因此而声名更加显赫。
只是这中间也有遗憾，比如糊名时是进士出身的段子介，竟然被黜落，成为四个不幸者中间的一个，而原因很大程度上是因为他是白水潭之狱的重要人物，这让石越感得有点对不起他。而那个康大同的表弟，这次也遭受池鱼之殃，被吕惠卿、常秩给误伤了，本来是第三等进士出身，被降到第五等同进士出身。
另外秦观秦大才子，榜上无名，连被误伤的机会都没有，这也让石越感到有点哭笑不得——自己那个时代著名的才子词子，此时却被自己和吕惠卿、常秩、冯京四人一致同意没有资格中进士，这中间绝无半点政治斗争的成份，不能不说极度讽刺。好消息则是范翔礼部试排在第三十四名，进士出身；吴从龙排在第二百九十一名，同进士出身——没有人知道他们和石越的关系，所以安然无恙。
************。
礼部试张榜的那一天，和王韶红旗捷报，再克玛尔戬，擒其妻儿子女，押解京师的好消急抵京是同一天。
白水潭学院在那一天，如石越所料，再次惊动天下，院贡生五十名，竟然有四十三名取中！虽然殿试还没有举行，但本朝已经很多年殿试不再黜落了，顶多在名次上有所起伏罢了。但是在白水潭学院全校欢庆之中，免不了也有许多失意之人其中情绪最沮丧的，就是段子介。
他自觉几场策论，文章做得花团锦簇，而经义对答，也颇为精妙，最不济也是同进士出身，怎么可能竟然名落孙山？！似乎水远是一袭白袍的段子介，一个人默默的走出白水潭，他不愿意让自己的情绪妨碍别人的庆祝。
这时已是熙宁六年的二月，春寒料峭之时，寒风似刀一样的刮在脸上，身上，钻入脖子里。离开白水潭后，段子介顺着白水潭那条著名的水泥路，往南薰门边走去。路上的行人依然不少，可这不关他段子介什么事，也不知道在这寒风中走了多久，迷迷糊糊中他听到有人对他说道：“客倌，外面天寒地冰的，进来喝一杯暖暖身子吧。”
失魂落魄的段子介就这么走了进去，要了一壶酒，自饮自斟，喝着闷酒。
从来酒入愁肠，更断人肠。段子介想起自己单骑赴京，立志要学有所成，报效君王，做一番轰轰烈烈的事业，在白水潭学院二年多，终日与名师交游，自己也觉得学问突飞猛进，今年中进士，那是手中擒来之事，不料竟然会被黜落……双亲年事已高，白水潭之狱时为自己担心，千里迢迢来到京师，回家之前殷勤致意，只盼着自己能金榜题目，光宗耀祖，早点回去迎娶自小定亲的未婚妻——自己眼见二十有九，一事无成，思来想去，真有万念俱灰之感。
他正在借酒浇愁之际，忽听一阵琴声传来，一个青年男子和着琴声唱道：“黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不悠狂荡。
何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相……“正柳七的《鹤冲天》，那男子唱来，意兴箫条，自暴自弃之意，更是牵动段子介心事。
段子介听到这声音是从一间雅座传来，他这时也不怕冒昧，竟然就这么闯了进去，却见雅座之内，坐了一男一女，女子抚琴，男子唱曲。那个女子一身艳装，显然是勾栏的歌妓，而那个男子一生灰袍，脸色沉俊，便如暗夜中冰冷的繁星，虽然一副拒人于千里之外的神态，却也自有其骄做之资本。此时他显然喝了不少酒，坐得已不是大端正，一只手拿着筷子，和着琴声敲打，一边高歌。
这个男子段子介不识，若是石越却定然认识，那就是武状元康大同的表弟，吴安国吴镇卿便是。吴安国一生自识甚高，自以为就算不是进士及第，那也是进士出身的前几名之内，不料榜文一出，竟然忝陪末座。虽然还有殿试那么万一的希望，皇帝也许能从几百人中看出自己的才华，给自己应有的评价，但是这种可能性，便是骄做如吴安国，也知道毕竟太低。但吴安国高做的性子，又怎么可能心甘情愿做个与“如夫人”相对的“同进士”？！
段子介就这么闯进来，几乎把吴安国和那个歌女都吓了一跳。以段子介平时的性子，虽然冲动，却不大会做失礼的事情，但这时候他却根本不在乎这些，居然拉了张椅子，一屁股坐下，盯着吴安国上下打量。
吴安国被他看了半晌，真是说不出的莫名其妙。他正要开口喝斥，却听段子介说道：“你是何人？在这里唱柳七的曲子，扰人心绪。”
吴安国一生被人说成不讲理，倒也没想到还有段子介这样的人，他打量段子介半天，冷眼说道：“你又是何人？我爱唱曲子，关你甚事？”
段子介做然说道：“我是段子介，你要唱曲子，回家唱去，为何在酒楼上唱？”
“段子介？”吴安国想了一会，觉得这个名字挺熟悉的，似乎在哪里听过，好半会却想起来，“你就是那个洪洲段子介？在邓绾面前拔刀子的？我是吴安国，你敢在邓绾面前拨刀，胆量不小，不知道武功怎么样？”
段子介想不到这人知道自己的名字，不由一怔。
又听吴安国冷笑道：“我在这里唱曲子，碍你段子介什么事了？触了你的伤疤了？自己没本事，别去怪别人。”此人性子，出口不伤人，就觉得少做了一件事情。
段子介听他这么一说，恼羞成怒，不禁反唇相讥：“你吴安国在这里喝闷酒，唱曲子，只怕也好不到哪里去。”
吴安国心里本不痛快，虽然自己在榜上还有名字，但他也羞于提起。他站起来，看了段子介半晌，最后目光停在段子介腰间的弯刀上，不由哈哈笑道：“你段子介想要我不唱歌也容易，和我打一架，你赢了我，我自然听你的，你赢不了我，你就坐在这里，听你家公子唱一天的曲子！”
其实以吴安国平日不爱理人的性子，能和段子介吵一架，已经是异数了。
段子介见他挑战，哪会退缩，何况他自己恃武艺出众，对方眼见不过一个读书人，就算会点三脚猫的功夫，又能经得自己几下打？当下做然道：“那就一言为定，我们到街上去打如何？‘也不等吴安国答应，就要拂衣下楼。
吴安国冷笑一声：“要打架还挑什么地方？”
话音一落，一双筷子甩手而去，直袭段子介后脑，虽然被打上了最多也就是疼一下，但是段子介怎么能出得了这个丑，何况他也不知道是什么，听到身后风声，连忙闪身，不料喝了点酒，步法不似平时灵活，把一面屏风轰的撞倒。
他恼怒吴安国偷袭，纵身上前，手臂如使，攻向吴安国，用的是当时民间军间流传甚广的大祖长拳。吴安国本来身法不错，但是此时也过量了，只好用一套军中平常操练的散手的应敌。两个喝多酒的人，哪里能管什么跳跃避闪，连走路都不见得大稳当，无非是你一拳我一拳，打得酒楼上碗筷齐飞，身体上青白一色。
深怕受池鱼之殃的客人纷纷闪避，酒楼老板慌的去找街坊帮忙，不把这两人制服，只怕他今天的生意会全给砸了。其实以段子介和吴安国此时的状态，早就由散打变成摔跤，由摔跤变成柔道，两人最后竟然是抱成一团，全无体统，在酒楼上滚来滚去，一时段子介压在吴安国身上，大呼：“你服不服？”一时吴安国反上为上，把段子介压在身下，冷笑道：“你服不服？”那酒楼老板只需把伙计们全叫来，多半就能制服二人。
不过那老板却虑不及此，听到伙计说有个客人还带了刀，哪里敢上楼，眼巴巴在门口望着街坊来救，不料街坊未到，却看到开封府的捕头田烈武和一个青年公子一边说一边笑走了过来，他简直如同看到救星一般，“田捕头，田捕头……”一路小跑，把田烈武给拉了进来，请到楼上。
田烈武不认识段子介，却见过吴安国。想着这么冷傲的人，居然会和人这么狼狈的打架，实在让他感到不可思议。他那边想方设法把二人分开，这边那个“青年公子”秦观秦大少，却是轻轻易易从那个歌女口中知道了事情的原委。
秦观对于名落孙山，倒也没什么大多的感觉，他反正是早有思想准备，考不上就进白水潭学院读书。而且石秘阁石大人对他挺看重，他还能经常出入石府，向名闻天下的石越石子明时时请教，早就心满意足。这天榜一出来，心里依然略有点不舒服的秦观在街上散心，正好碰上田烈武，二人在石府见过几面，田烈武因此就向秦观请教兵书不懂的句子。不料在这里却遇见段子介和吴安国打架。
既已知道原委，秦观嘻笑着走到被田烈武费了九午二虎之力才分开的段子介、吴安国前面，大义凛然地数落道：“两位真是见识浅薄，所谓胜负乃兵家常事，又所谓不以为物喜，不以己悲，二人的作为，实在有辱斯文……”
段子介和吴安国听到这个酸儒居然在这里和他们讲大道理，又好气又好笑，同声“呸”了一声，说道：“关你什么事？在这里聒舌。”
秦观本来就是有捉弄之意，他也不生气，笑道：“你们看，你们两个还是很有默契的。不过依我说，你们俩个武功这么好，考不上文进士，想办法去考武进士嘛，用得着又是喝酒又是唱曲子吗？”
段子介和吴安国冷冷的“哼”了一声，当时文人不愿意从事武职，否则段子介早就想考武举了，可是狄青之遇，让人心冷。这两人都自负才学，怎么可能愿意去考武举。就算康大同那样，武状元及第，又有什么用？
秦观其实也不是想让他们去考武举，他不过是想取笑一下他们，此时见他们这等反应，心中更觉得好笑，更加一本正经的说道：“想不到你们都是庸俗之辈，国家外患不断，若是想报效国家，文进士武进士，又有何区别？何必在意俗人的看法？难道卫霍之功，反倒不如公孙弘？我是不会武功，否则我才不会固执于文武。石秘阁大人的著作，你们都没有看过？一点道理都不明白，读再多书有什么用？我看你们也不用考什么进士了，回家去种田比较好，否则就算中了进士，也是于国无用之辈。”
秦少游不过是逞舌辩之快，田烈武却是正中心事，不由心悦诚服的点头称是。段子介和武安国哑口无言，干脆不去理秦观，反对田烈武说道：“你老按着我们做什么？打烂的亲西我们赔，放我们起来。”
田烈武是个做老了事的浦快，知道二人都是有功名的，也不能大为难。当下把老板招呼过来，算了损失，先赔后放。
段子介和吴安国好不容易脱了田烈武的掌握后，互相狠狠的瞪了一眼，互不服气的扬长而去。
************京师里举子们为了自己的前途或悲或喜，而大宋安静没多久的朝廷，也突然间再次变起动荡不安起来。
这又是一个多事的春天。
王韶带来的，不仅仅是捷报，还有死难将士的名单。田烈武此时还不知道，他的叔叔田凉已经战死在熙河。朝廷要追封有功的将士，抚恤他们的家人，还要请和尚去熙河边给战死者做法事，超度亡灵。有司为此忙得马不停蹄，各项开支，都是要钱的。
另一方面，王安石在大宋财政收入变好、王韶接连大捷，新党政治声誉上扬的情况下，终于在中书省提出了他构恩的新法中，最终极的一项法令——方田均税法。
“以亲西南北着干步为一方，量地，验其肥瘠，定其色号，分五等定税数……”王安石在都堂眉飞色舞的说着他的想法。这个梦想，是宋代开国以来，多少有识之士梦寐以求的理想，从郭咨到孙琳，从欧阳修到王洙，多少人想过，多少人面对其困难而终于放弃，而他王安石，在今日将要正面挑战这个难题。
只要方田均税法能够成功，那么新法就是克竟其功了。无论前面的种种法令有多少不是，在方田均税法的历史意义面前，都会变得微不足道。“此法以二十年时间推行，厘清天下土地税收，从此国富兵强，指日可待！”
“国朝以来，官户富室，兼并土地，却故意虚报土地，逃避税收。而小民田产已无，税收却依然存在。结果农民破产，豪强得利。行方田均税之法，以每年九月丈量土地，次年三年造册，按此纳税。则被豪强隐瞒的耕地，可以纳入国家的税收之中，而无地的小民，不至于受税收之苦……”同判司农寺的吕惠卿侃侃而谈，讲叙着方田均税在道义上的正确性。
如此利国利民之法令，连冯京都不由有点动摇，他疑惑的看了石越一眼，不知道这是对还是错。
“子明，你的意见如何？”王安石主动询问石越的意见，礼部试事件后，他对吕惠卿等人也略有不满。
数道目光投到石越身上，石越想了想，还是决定照实。如果现在不说，到朝议上再向皇帝说，王安石就有理由指责自己是两面三刀的小人了。“丞相，方田均税法，立意极善。但下官有三点疑问，请丞相为我释疑。”
王安石笑道：“子明，你说来听听。”
石越看了王安石一眼，目光扫过冯京、吕惠卿等人，方继续说道：“下官的第一点疑问，是想请问丞相，国朝大小官员上万，其亲戚家属十倍于此。这些人除去职田之外，各有多少田产，又有多少是隐睛未报的？而其家属亲戚之田产，又有何多少？在座的诸位，所谓官户富豪之家，各位自己又算不算？”
王安石怔了一下，很多人立即不自在起来。就算冯京，虽然家道并不殷实，但他三元及第，又娶了富弼的女儿，现在家产，那也绝对不在少数。真正没有什么田产的，只有王安石和石越。如吕惠卿，他们三兄弟加上亲戚朋友，更远在富弼之上。
有人正要反驳，石越先摆了摆手，说道：“丞相，上行下效，其上不正，其下如何能正？我不是怀疑诸位，也不是怀疑国朝数万官员。但是在下以为，若要方田，那么不如要分几步走，第一步，就是丈量评定国朝官员及其亲戚之田产。先清三品以上，再清五品以上，再清九品以上。”
王安石若有所思的看着石越，只听石越继续说道：“下官的第二点疑问，是方田均税法由谁来执行？各地方田均税，无不由大小甲头与小吏来丈量，大小甲头又无不来自一等户，以兼并富豪之家来丈量兼并富豪之家的土地，虽然有官吏监督执行，但这些兼并之家，哪个不是手眼通天？这方田均税之法，如何保证可以落到实处？”
王安石从来没有想过这个问题，他似乎过分相信了官员们的能力与操守，这时听石越淡淡的问来，连冯京都知道方田均税法可能出现的问题之所在了。
“下官的第三个疑问，是当年九月丈量，次年三月就要立册交税，全国土地数以亿万计，而官吏有限。下官请问丞相，究竟有何良法，可以在短短六个月内完成丈量到交税这一过程？”
王安石听完石越的三点疑问，当时就怔住了。
吕惠卿笑道：“子明所说，虽然有理，但是方田均税，亦有必须推行的理由。”
“哦？”王安石看着吕惠卿，想听听自己这个学生的高见。
吕惠卿说道：“去年对全国土地初步清查，豪门隐没的土地，就达到数百万亩之多，一方面国家收入不足，一方面大笔税金进入那些富豪的口袋中。而许多贫穷的百姓，却在卖掉田地之后，还要交纳税金，致使百姓困苦不堪。而且兼并之风至今愈演愈烈，如果放任发展下去，下官恐怕有一天，国家能收税的土地越来越少，而没有土地却要交税的百姓越来越多。唐太宗所谓民者水也，不可不慎呀。所以下官以为方田均税法虽然有种种困难，也必须推行。”
吕惠卿所说的原因，王安石早就明白，否则他也不会一定要推行方田均税法。而石越所说的三点疑问，第一点他并不在乎，他的观点一向是，如果清查，本来有十家隐睛不报，现在查出了三家，还有七家继续隐瞒，那仍然是对国家有利，比不清查要好。而专门清查朝廷官员和他们的亲戚，只怕各种流言立时就要满天飞，他王安石可不是不知道世务之人。而第三点他也不在乎，因为他自认有一系列良好的手段，可以保证任务能够完成。让他担心的，倒是第二点，要不要派出专门的监察官？
王安石根本没有意识到，很多问题，不是监察官可以解决的。小吏们从中做假的方法大多，不仅仅是田地的大小，还有田的等级，把给了贿赂的人家的一等田，变成下等田，把没给贿赂的人家的差田变成好田，单是这一种手法，就足以让方田均税法把大宋搞得鸡飞狗跳。而这一点，只怕短时间内连石越也没有办法解决。
“吉甫所言的确有理，但子明之虑，也值得慎重考虑。方田均税法既然有其必行之道理，那么中间的问题，我们可以再详定条例，加以解决，但是法令的推行，却是不能停止的。我们不能因为困难而不敢有所作为。”王安石坚定的眼神，让石越终于决定停止无谓的劝说。
老实说，石越的确也找不到很好的理由来说服王安石。
不过此时，无论是正在春风得意的王安石、吕惠卿，亦或是保守派硕果仅存的冯京，或者是石越，都不知道广泛意义上的旧党，已经开始了对王安石的逆风攻击。
事情的起因是几个月前发生在少华山的一次山崩。
在二十一世纪来说，一次山崩而已，实在无足轻重，但是在十一世纪下半叶，山崩并不仅仅是山崩，还意味着上天对人们的示警。
《西京评论》几个月来契而不舍的就此事发表“评论”，虽然在当时因为王韶的胜利让人们对此不以为然。而王安石也毫不客气的反唇相讥，说那的确是上天在警示某些小人，不过那些小人却是攻击新法的人。王?为此还写过一篇尖酸的社评，讽刺《西京评论》的自以为是奉天行道，其实不过是些自以为是的腐儒。
但到了二月份，《西京评论》终于找到了一个突破口，最初倡议市易法的魏泽宗，面对着吕嘉问提举市易司的种种盘剥刻敛，愤然感叹自己的主张完全被变样了，而向王安石陈说不果——王安石十分信任吕嘉问，一怒之下，向《西京评论》和《汴京新闻》同时投稿，愤怒的谴责市易法盘剥行商，官府控制货源后，自己取代大商家成为兼并之源，使上下皆受其困。汴京城的商贩因此少了三成以上。而市易司强买强卖，百姓更是怨声载道。
《汴京新闻》身在汴京，早就关注过这个话题，得到机会，立即做成一个专题，批评市易法种种弊端。而《西京评论》更加不会放过这次机会，由市易法而谈到保马法、保甲法、免役法，一个也不放过。
事情很快被每天读报的赵顼注意，他立即命令李向安等内侍去访问民情，又秘召曾布，调查吕嘉问的事情。曾布得到的是密召，自然不敢告诉王安石，他详加查访，和李向安异口同声证明种种情况属实，并且在回报皇帝的奏章中，明确建议废除市易法！
此时赵顼已经有点后悔，曾布在奏章中，提到“今日市易法之弊，竟历历皆如石越当日所言”。他翻出石越当时的奏章，一一对比，倒真似石越能未卜先知一般。老百姓买东西，果然是“买梳朴即梳朴贵，买脂麻即脂麻贵”。虽然一方面觉得石越的才华有点不可恩议，另一方面，赵顼却还是想挽回一点面子。
他发了一道内批给王安石，要求他督促吕嘉问一切按魏泽宗当初谋划而行。
王安石正准备和皇帝讨论颁行方田均税法的主张，没想到赵顼却给了他这么一个要求。接到内批后立即进宫的王安石，直接了当的向皇帝询问：“陛下，内批中有‘市易买卖极苛细，市人藉藉怨谤，以为官司浸淫尽收天下之货，自作经营’之语，陛下如此说，必有事实，还请陛下明示。”
赵顼让李向安递给王安石两份报纸，说道：“市易司种种事迹，上皆明列，丞相如何不知？朕又听说市易司竟然立赏钱，抓那些不去市易司进货的商人。这种事情也做得出来，未免离市易法的本意相差太大。”
王安石用眼角扫了一下两份报纸，朗声说道：“如果真是这样，那么臣就是聚敛之臣，有负陛下了。陛下深知臣的为人，怎么会做出这样的事情来呢？”
赵顼摇丁摇头，叹道：“丞相，朕不是怀疑你。朕是怕你用的人没有体会朝廷的深意，只知道敛财，这样的话，朝廷才更应当注意呀。”他只差没有点吕嘉问的名了。
王安石见皇帝这么说，知道他怀疑已深，当下说道：“陛下，此事请容臣详查。若真有此事，必定严加约束。”
但是王安石并没有真正的去“详查”，他不知道曾布这个三司使，并不是白当的，他轻易就估算出市易法推行不过一年，居然导致有两万多户商家至少欠市易司钱共二十余万贯的本钱，而吕嘉问很可能就在其中上下其手。所以曾布才出于良知认为市易法非废不可，一年已经如此，还只是开封府一府，如果推行全国，搞不好全国财政就被这个市易法给拖崩溃了。
王安石更不知道，以此为契机，北方各路州府要求废除免役法、保甲法、保马法的奏折，再一次数以十计的飞到皇帝的御几之上。韩琦几封奏折，痛陈新法之弊，几乎到了声泪俱下的地步。而王安石的亲家，枢密使吴充，更是向皇帝说过几次保马法的弊端了——几乎和石越当初料定的一模一样。
************南郊御苑，这是赵顼第二次在这里接见石越！
宋代的皇帝，待别是北宋的皇帝，因为自小和士大夫一起长大，大部分都受过良好的教育，琴棋书画，大抵精通，后世宋徽宗那样的才子皇帝出现，并不是偶然的。赵顼虽然并不以文学上的才华闻名于世，但是诗词歌赋、丹青书法，却也是无一不通。
石越很幸运的，下得一手臭棋。拼命和赵顼对攻，使尽全力，也是败多胜少，这种刚好差一点的水平，让赵顼非常的喜欢找石越下棋。不幸的是，这个千呛百孔的国家，给这个想要有所作为的青年留下的下棋的时间，并不是太多。
“陛下，我又输了。”石越把手中的黑子投进棋盒中，再次认输。
“不对，你没有输，这次是朕输了。”赵顼叹了口气，也把手中的白子掷进棋盒。
石越一怔，再次看棋盘上的棋势，的确是自己输了，不由抬头看了皇帝一眼。
赵顼今天穿着一件雪白的丝袍，上面绣着九条黑龙，张牙舞爪，象征着人间的威权，不过他似乎有点心不在焉的神态。
“石卿，市易法与保马法之弊，竟全然如卿所言，当初未用卿言，哎……”
听到赵顼口中的叹急，石越倒真的吃一惊，赵顼这个皇帝，是很少会露出这样的后悔之意的。
石越知道后世之人，出于种种目的，为了给王安石辩护，总是说赵顼并没坚定的推行新法，并且把这个当成王安石变法失败的重要原因。这种本末倒置的说法，实际对于赵顼而言，并不公平。因为既便是王安石罢相之后，赵顼依然坚定的推行着新法，直到他的死去。而想想王安石新法给这个年青的皇帝帝来的巨大的压力，他能坚持到死去，实在是相当可贵的。
赵顼真正的缺点，也是最致命的缺点，是他缺少如李世民那样的雄主的才华，而并非他的意志不够坚定。
此是面对赵顼的感叹，石越接也不是，不接也不是。
“石卿，今日这里再无旁人，以朕与卿君臣之得的情份，朕希望你可以说说新法的利弊得失，变法已有四年多，到现在朝廷中依然吵吵闹闹，难道变法真的错了吗？”赵顼的确很烦恼。
石越突然有点同情面前的这个同龄人，即使他是皇帝。
“陛下，变法本身没有错。以免役法为例，在王丞相变法之前，韩琦、司马光这两个反对免役法的人，都曾经上过折子，力陈役法之弊。司马光的《衙前札子》连臣也拜读过。可见原来的役法，实在是到了非变不可的地步。”
石越知道皇帝对自己的信任感再一次加强了，这是他和李丁文当初想好的策略。但是不知为何，他并没有什么很高兴的感觉，此时，他不过按着和李丁文早就制定好的策略，一步步加深皇帝对自己的印象。
“那又是为什么韩琦和司马光要如此激烈的反对免役法呢？如果说执行中官吏不好，导致了新法走样，以他们二人的才干，如果各自掌管一个州郡的话，应当能把那些弊端克服吧？如果多一点能臣干吏来执行，所谓执行走样的弊端，不是可以减到最小吗？”赵顼说出了自己憋在心中好久的话。
石越想了一下，把司马梦求关于南北方对免役法的看法，与免役法的利弊仔仔细细说了一遍。
赵顼专注的听着，似乎非常的震惊的确，除了石越，不会有人和他讲这些政情。
“原来如此。石卿为什么不在朝会说这些？如果有这许多的弊病，其实是可以修改的。宽剩钱可以不征，而助役钱对四、五等户可以减免。”赵顼总以为一道诏书可以解决许多问题。
石越苦笑了一下：“陛下，不是臣顾忌什么，而是这些事情，臣在京师，也没什么证据可言。不过从民间听来，若无证据，如何说服王丞相。更何况，免役钱现在是西北军费的主要来源，而宽剩钱和助役钱，更是免役钱中的重要部分。
陛下想想北方有多少四、五等户和客户，这些人交的钱虽然少，但积少成多，实际上比起一等户交的钱还要多。“听到石越提到西北军费，赵顼不由怔住了。
知道皇帝会很难取舍的石越并没有继续这个话题，他转移话题，向赵顼继续说起新法的利弊，他细细的列出王安石的种种法令，告诉赵顼农田水利法虽然暂时繁琐，却是善政，终有一天国家要从此得利，而置将法、削减禁军人数，也是值得肯定的。保马法和保甲法利弊难知，不过施行的地方有限，只要谨慎，不至于成为大害。市易法却是没有半点好处，祸害无穷，完全应当废除……
他做中书检正官已有年头，许多数据说来相当的详细，赵顼一边问，他一边答，君臣二人细细推敲，竟然完全忘了时间之流逝。
“朕让王安石详查吕嘉问市易司之事，到现在也没有下文。市易法苦民，朕已深知，此法定要废除。”赵顼轻咬碎牙，抿嘴说道。
石越却知道事情不可能如此简单，他从容说道：“陛下，市易法是必须废，但又不能废。”
赵顼不由一怔，这说法也太自相矛盾了，“怎么是必须废，又不能废？”
“市易法苦民无利，自然要废除。但是微臣请问陛下，如果废除市易法，王丞相会有什么反应？”
“这个……”赵顼真被问住了，王安石十有八九，是要闹辞职的。
石越知道赵顼没办法把话说出来，便继续说道：“王丞相变法，把令行禁止看得很重要，要的是威信如果市易法被废除了，那么就会给反对变法者以鼓励，他们会更加努力的攻击其余法令。这就是王丞相最大的心病。他明知道市易法种种弊病，却也没有办法回头，因为他怕一个口子缺了，洪水会冲跨整座大堤。而陛下若废止市易法，更会让人错误的以为陛下不再信任王丞相，王丞相到时候，只怕不安其位。”
赵顼听他侃侃而谈，便知道石越定有应对之策，他倾了倾身子，问道：“石卿可有良法？”
石越笑道：“臣倒有一个方法。”
“快说！”
“陛下罢吕嘉问，把市易司划归三司或者开封府，然后小派官员主持，或者由三司派个小官，密令曾布市易司的任务是在两年内收回借出的本钱，不再进货卖货，如此市易法不废而废。等过两年，此事不再敏感，再彻底废掉市易司，为时也不算晚。”石越的笑容，有点像李丁文。
赵顼听了哈哈大笑：“好一个不废而废！”
颁行一年的市易法，就这样死在了南郊御苑的围棋桌前。
但是，石越的目的并不仅仅是给皇帝心中已经判了死刑的市易法最后一击，趁着这个机会，石越开始了向吕惠卿的反攻。
“除了市易法之外，军器监亦有相当大的弊端。”
“哦，卿可一一说来。”对于军器，皇帝一向是很关心的。
石越谨慎的选择着措辞，“去年白水潭学院的技艺大赛，陛下可曾听说？”
赵顼不明白石越怎么会突然扯到技艺大赛，不过皇帝倒还真的相当了解：“那个，朕也听说了。三十六项比赛，听说有九项冠军被外地的士子夺走。蹴鞠的冠军是国子监的飞骑队。”国子监的太学后来组织了四个队参加蹴鞠比赛，以晓骑、飞骑、云骑、武骑这四个勋号命名，后来竟然把白水潭打个落花流水，这件事被很多人津津乐道。
石越笑了笑，说道：“正是微臣亲眼看了那场比赛，飞骑队的确马术精纯。
除此之外，臣最喜欢看的，便是射箭。““哦，结果如何？是谁技压群雄？”赵顼也挺喜欢这些轻松的话题。
石越摇了摇头，苦笑道：“臣没有看最后的比赛，因为在分组赛中，有件事让臣忧心忡忡。射箭比赛用的弓弩，全部是从军器监租来的，比赛过程中，拉坏的弓有十张，弩有七张。有一场比赛，居然三张弓同时被拉坏，此事如果在战场上出现，后果不堪设想。别的姑且不论，对军心士气的打击，就会相当大。”
赵顼默然无语，这种事他也是有过亲身体验的，有一次他去军器监，即兴抽查，三张弩全部不合格。
“这种病疾，朕也是知道的，但苦无对策。石卿可有良策？”他突然明白过来，石越提起此事，多半便有办法。
“微臣以为，军器监要彻底改革。此事微臣思虑已久，若用臣之法，则必可改变军器监所制劣品甚多之弊，从此后供给士卒的每一件兵器，都会是合格的”
石越朗声说道。
“试为朕言之，是何良策？”赵顼大感兴趣，不知道石越又有什么新鲜主意。
“臣做过提举胄案虞部事，又是兵房、工房检正官，对于军器监的弊端，臣思考过很久，终于有一得之愚，还请陛下裁断是否合理。”谦逊几句，石越开始描述他策划已久的军器监改革草案，“现在军器监的情况，是军器监之下，有各作坊，而各地又有都作监。但是无论从原料购买，到制造工产，到军器的检验，到发放军中，几乎一切权力，都集中在军器监手中。军器监即是政府的监管机构，又是生产机构。臣以为，所以的弊端，都是因此而生。”
赵顼有点迷惘的看了石越一眼，和石越不同，他觉得这是理所当然的事情。
石越知道皇帝一时间不能理解，当下说道：“敢问陛下，如果御史中丞归宰相管，三司使也归宰相管，结果会如何？”。
“权相为害，君不能保其位。”赵顼毫不犹豫的说道。
“那么敢问陛下，如果没有谏官，没有驳议，宰相对皇上亦唯唯诺诺，天下大权皆集于陛下一人之手，陛下认为结果又会如何？”石越毫不客气的继续追问。
“贤明之主，仅保其身；中主以下，必致昏暴。”和后世想像的不同，古时中才以上的皇帝，对于权力制衡的必要性都有既清醒又模糊的认识。
“陛下圣明，故臣以为权力过份集中，反会为害为政之道，在于使各部门互相制衡。古人说宰相之职，在于调和阴阳，可谓深得其要。调和阴阳者，使阴不过凌于阳之上，亦不使阳凌于阴之上，二者互相制约，成其大道。”
“唐太宗分中书、门下，是深得其要，不过非卿不能言此。”赵顼一生最佩服的，就是唐太宗。
“正是如此故。军器监之事，臣以为可如此处分：凡各作坊，全部独立，采制原料、生产等等，皆独立核算。虽然军器监备案待查，但不归军器监管辖，反归工部管辖。军器监的作用，是管理兵器研究院，协同各作坊研制新的武器装备，同时派人进驻各作坊，监督生产，验收军器，制订标准化数据……”
“标准化？”赵顼有点不懂了。
“正是，臣以为各种军器配件，皆由军器监制订相应的尺寸规格，全国作坊，必须按此规格生产，这样兵器若其中一个部件损坏，则随时可以互换修理。同时亦可以提高作坊生产军器的质量。如某些大型的武器，若用标准化生产，可以让生产能力加强。因为各部件按标准化由不同的作坊生产出来，并不需要多年的老师傅才能完成，而那些经验丰富的老师傅，只要负责最后的装配和一些难度较高的部件的生产。这样自然可以效率大为提高。现在民间印刷业、棉纺业等等，都是用这样的方法，效果相当显著。”商人们是接受能力最强的一个阶层，桑、唐两家的成功经验，很快就推广到整个行业，所以石越对于标准化生产，更有信心。
“这倒是个好办法。”赵顼点了点头。
石越继续说道：“同时军器监还要负责研判朝廷军队需要各种兵器的数量，再根据需要，向各作坊事先订购。而各作坊则根据要求，去采购原料，生产兵器。
如此生产者与监督者分开，生产者想要偷工减料，军器监也不会答应。而最重要的，则是各兵器之上，都要刻上作坊的生产者、作坊的监工、军器监的验收人员三者的名字，如果出现问题，三者皆要受罚。这样数管齐下，大宋的军器，就断不至于出现什么问题了。“赵顼听得频频点头，展眉笑道：“这的确是良策，的确是良策。
石越心中冷笑，这一次是一举多得，一方面分了吕惠卿一大半的权，一方面又改革了兵器生产制度，如果成功，将来总能把这个经验用到钢铁行业。可表面上却只是微微笑道：“还不止于此，军器监现在的生产能力是有限的，臣以为很多基本的原料，以及实现标准化后一些不关键的配件，还有诸如寒衣这样的军用品，都可以制定规格要求后，或由作坊，或由军器监向民间采购。可以让民间作坊公开竞争，选其价美物廉者，如此计算成本，比起朝廷自己生产，要节约得多。还可以和民间均分其利，而国家又可以从中抽取商税。”
赵顼听石越说完，又想了好久，这才说道：“石卿所言，甚是有理。但是军器监改革，涉及到军器监、工部、各作坊，若没有人主持其事，只怕未见其功，先见其害。”皇帝的担心，不能说没有道理。
石越笑道：“陛下，真要做一件事，其中总是困难重重的。但只要谨慎从事，则不会有害处。臣举荐几个人主持此事，必能克建其功。”
赵顼听了石越的语气，不由开玩笑的说道：“这话听起来和王丞相有点象。”
石越笑了笑，“这可不敢。臣认为用苏辙、蔡卞、唐棣负责在工部组建兵器作坊的管理机构，起用沈括、苏颂在军器监协同兵器研究院陈元凤，各作坊的官员共同制订标准化规格，加上吕惠卿继续主持军器监之事，只要详定条例，谨慎行事，两年之内，可建全功。而且改革之事，亦可以一步一步来，不必急于求成。
毕竟兵者，是国之大事。比如我们可以先把问题最严重的弓箭坊分出来，等到有了一定的经验，再一个个的作坊慢慢分离，到最后军器监的作坊，就可以全部独立出来了。这样纵有不妥，影响也不会太大。““这倒是老成谋国之言。如果一下子全部改革，朕的确有点不放心不过。卿说的蔡卞、唐棣又是什么人？起用沈括，会不会有点问题？”
石越一听，这才知道自己糊涂了，皇帝哪里能知道蔡卞、唐棣是什么人呀？
当下免不了要解释一下这两人的能力与才华。“……至于沈括，臣以为他在这方面的才华，无人可及，若是不用，未免可惜。”
***********吕惠卿得到皇帝在南郊御苑召见石越的密报之后，心里就隐隐有点不安由魏泽宗掀开的口子，王安石虽然没有太放在心上，但吕惠卿却直觉得这件事不会那么平静的渡过。
这种感觉，也许从省试事件开始，就一直存在于吕惠卿心中了。
吕惠卿对于新法并没有什么很大的执着，但是他已经走到了新法的战车之上，现在下车也来不及了，何况正是新法与王安石，给了他今天的地位与声望。
更何况，年轻的皇帝是想要变法的，这一点是吕惠卿坚持变法的唯一原因。
在书房里，吕惠卿提起毛笔，沾满墨汁，在一张雪白的宣纸上，写了四个名字。
——“王安石石越蔡确曾布。”
吕惠卿眯着眼睛审视着这四个字，沉思不语。
“哥。”喜欢穿名贵的刺绣丝袍，身材矮小的吕升卿，对于自己的大哥，有着天然的敬畏。
“什么事？”。
“蓝震元悄悄告诉我，皇上和石越在南郊御苑谈了整整一天，两个人一边说一边笑，所有的内侍都被赶得远远的，多半是在说什么机密要事。”蓝震元和王安石、吕惠卿都保持着“良好”的私人交往。
“知道了。”吕惠卿头也没回，不动声色的点了点头。
“哥……”吕升卿欲言又止。
仿佛知道自己弟弟要说什么，吕惠卿淡淡的说道：“你不用担心，皇上见石越，必定是问市易法的事情，大约也会问问新法好坏，不关我们什么事。”
吕升卿这才放下心来，准备出去。
“你有空记得多读点书，别老让人笑话你，少去逛勾栏。”吕惠卿厉声说道，对于自己两个不成材的弟弟，他实在也很伤脑筋。
不过毕竟是自己的弟弟。
吕升卿小心应了一声，退了出去。
吕惠卿重新把目光投到那张宣纸上，自言自语的低声说道：“石越，这次你又有什么应手呢？”
冷笑数声，他终于再次提起笔来，把四个名字涂成一团，扔进废纸篓中。
“哥。”刚走没多远的吕升卿又折了回来。
吕惠卿不禁微微有火，“又怎么了？”
“陈元凤求见。”吕升卿对于陈元凤，没什么好感也没什么恶感，但是他知道自己这个大哥很看重这小子。
“快请他进来。”吕惠卿情不自禁的转过身来。
不明白大哥为什么如此看重陈元凤那小子的吕升卿不易觉察的撇撇嘴，又出去把陈元凤请了进来。
陈元凤脸上的红潮还没有褪尽，显然是刚从兴奋中纡缓过来不久。
吕惠卿笑道：“履善，有什么事急若要见我。”
陈元凤不由自主的站了起来，略带兴奋的说道：“老师，成、成功了！”
“什么成功了？”吕惠卿虽然看起来无动于衷，但身子却依然情不自禁的向前倾了倾。
陈元凤满脸喜色，“是震天雷！我们制造了一种新式的震天雷，体积比石越的小一半还不止，在里面加了铁珠，还有胡椒粉，威力很大，还发出刺鼻的味道……”陈元凤一边说一边手舞足蹈的比划着。石越根本没有料到，虽然他隐瞒了最新火药配方和颗粒化制法，但是兵器研究院火药研究组的天才，还真不止一个。
在陈元凤的督促下，对硝、硫、炭进行精制之后，再分别试验其配方，有人试着增加了硝的比例，结果让震天雷的威力大增。而陈元凤又别出心裁的在这种缩小的“震天雷‘身上加了木柄，只要点燃引线，就可以让士兵握着木柄投掷……
石越断然想不到，就这样，原始手溜弹，居然被陈元凤发明了！
吕惠卿听了陈元凤的描叙，终于无法抑制住自己的喜悦，他拍了拍陈元凤的肩膀：“履善，你做得不错。”
一个念头闪过脑海，“但是，这个新式武器，不能叫震天雷！”
陈元凤没有反应过来，愕然道：“为什么？”。
吕惠卿笑道：“你想想，叫震天雷的话，摆明了有石越的功劳呀。人家问，震天雷是谁发明的，肯定说石越。你好意恩去抢？何况，你这种武器，和震天雷并不相同，据你所说，形状都不象。更应当重新命名，这样，人家提到这件武器的时候，就知道是你陈履善发明的！和石越一点关系也没有。
陈元凤恍然大悟，暗骂自己是个笨蛋。“老师所言甚是，就请老师为它命名吧。”
吕惠卿想了想，笑道：“这个名字倒还真难想，至少要和震天雷的名字一样响亮，还不能太雅了。”
陈元凤轻轻的拍了一下马屁：“所以才要烦劳老师来想名字嘛。”
吕惠卿哈哈大笑：“就叫霹雳投弹如何？”
这个名字好与不好姑且不论，但陈元凤无论如何是不会说不好的：“好名字！
霹雳投弹……好名字！“见陈元凤表示同意，吕惠卿笑道：“履善，震天雷到现在为止，除了侍卫步军装备了三百枚车掷弹、五百枚手掷弹之外，并没有用于实战。因为投石车在西北王韶那里，根本用不上，而手掷弹又太重了，只能用于守城。现在你解决了这个问题，明天我就向皇上申请成立霹雳投弹院，调集资金人手，专门生产这种武器。”
“只怕生产的周期比较长，而且学生估算，每个月能制造一千枚左右，已经是极限了。”陈元凤头脑还算清醒。
“不要紧，只要尽快用于实战就好，霹雳投弹在战场上杀伤敌人，你的功旁才能真正显现出来。”吕惠卿毫不在意的说道。
他知道“霹雳投弹‘怎么样使用，才能给他带来最大的政治利益。
************事情总是不能尽如人意。
石越上军器监改革之主张，一方面固然是为了一步步实现自己的理想，另一方面却也不可否认的是希望分吕惠卿之权，夺回对军器监的一部分影响力；但是他却无法预料到，陈元凤就在这个关键的时刻，改良震天雷，发明了“霹雳投弹”，而吕惠卿又当机立断，写了一封《建霹雳投弹院札子》，竟然是以大宋朝罕见的高效率，要求把这种武器投入生产，装备军队。因为火药要精研细制，加上一点点腐败，当时所谓的“霹雳投弹”，要两贯五百钱一枚，考虑到这种东西扔出去就没有了，不能反复使用，实在是一种相当昂贵的武器。如果再考虑到运往前线时需要的种种防护与小心谨慎，由此而耗费的金钱，那么“霹雳投弹‘完全称得上是大宋军队最昂贵的武器。
但是吕惠卿就有这个“魄力”，也许他根本不在乎要花多少钱，因为反正钱不是他的；也许他就是希望多花一点钱，这样他才有机会从中收点孝敬钱。不管原因如何，总之，他一手促成了霹雳投弹院的诞生，并且在未经训练的情况下，就敢于把这种武器送往战场，让王韶的军队使用——石越完全不敢想象，吕惠卿仅仅是写了一封信给王韶，告诉他这种武器应当如何用！
但站在吕惠卿的立场，他也不能预料到石越会突然提出改革军器监的主张。
石越《军器监诸事改良札子》，用一项项颇具说服力的主张，向世人展现他对于军器监的影响力——与石越想的不同，吕惠卿并不在乎军器监的权力被分掉，虽然在军器监他的确也吃了不少回扣，但是做得相当隐蔽，他也不怕在改革的过程中，会被暴露出来。
吕惠卿真不在意的，是石越用他那出色的创意，削弱了“霹雳投弹‘发明所应有的荣耀——对军器监的改良，无疑就是说军器监之前并不成功，如果是一个运行良好的机构，又怎么会需要改良？这中间暗藏着对自己的批评。
另一方面，就是吕惠卿深深的知道，石越的每一项成功的建议，都会加重这个年轻人在皇帝心中的份量，在将来争夺一人之下，万人之上的那个位置的战争中，石越的法码会越来越重。
当皇帝宣布市易司归三司管辖，罢免吕嘉问的时候，吕惠卿的眼皮就跳了一下，他注意到王安石对此并没有太大的反应，只是微微的叹了一口气。所有的人都心照不宣的知道，市易法已经名存实亡了。
接下来就是军器监改良，石越的建议很快就获到原则上的通过。接下来不过是实施的细则，具体官员的人选，还需要中书门下仔细讨论。
然后就是吕惠卿本人提出来的“霹雳投弹院”……
“王安石对于市易法的实际上废除，竟然一点反应都没有，实在不可恩议。”
李丁文听了石越的转叙后，中指有节奏的轻轻敲击着桌面，陷入了沉思当中。
“不错，虽然我们提出不废而废的方法，可以减少来自王安石的阻力，但是他几乎把市易法当成不是自己提出的新法一样抛弃，未免太过于诡异了。”司马梦求和李丁文所见略同。
“他在想什么呢？”王安石一反常态的做法，让相信“事有不合情理必定有诈”的李丁文与司马梦求，开始了对拗相公无谓的揣测。
陈良见二人如此，不禁笑道：“为什么王安石非得要有什么反坦不可？”
“王安石的性格……”李丁文脱口而出的话，只说了一半就自觉闭嘴，有个什么东西在脑海中一闪而过，却又从手边溜走。
石越苦笑几声，叹道：“王安石的性格……也许就是王安石的性格让他不再反对。皇上说他没有调查吕嘉问，我却以为，他也许是调查了，却又不甘心自打耳光。借着这个机会，让市易法终止，也许同样是王安石的想法吧。”
陈良寻思一会，笑道：“石大人所说有理。其实，以学生之见，王安石怎么想的，并不重要。重要的是，市易法终于废除了，开封府的老百姓，也可以松一口气了。”
李丁文自失地一笑，说道：“竟是子柔说得有理，不过开封府的老百姓可以松一口气，我们却不可以松这口气。王安石的方田均税法，公子须得有一个章程应对。”他心里还有一句话没有说出来，吕惠卿和陈元凤对军器监以及兵器研究院的影响力，看样子也在加深。“石越听到了方田均税法，眉头微皱，说道：“只怕不易说服王安石，唉，明年……明年……”
对当时的人们来说，石越心里其实知道一个惊天的大秘密。但是他能说出来吗？唐棣等人可以相信神秘主义，可李丁文和司马梦求，却是彻头彻底的无神论者。
陈良见石越欲言又止，忍不住好奇的问道：“明年，明年会发生什么事吗？”
李丁文和司马梦求的目光同时汇聚到石越身上，显然他们对此也有好奇心。
不过对石越，他们有着相当自觉的主臣观念，不会主动问这种失礼的问题。
“熙宁七年，自春及夏，淮南路、京东西路、陕西路、河亲路、河北路久旱；九月，除以上诸路外，新收复的洮河亦旱……”祸不单行的是，就在熙宁七年，开封府和河北路，还遭遇到了大蝗灾！换句话说，河南东部、安徽、山亲、河北、山西、陕西，大宋朝的北方六个省的地方，全部受灾！
石越在心里寻思着这些很快就要发生的事情，虽然对这个时代的细节不是太清楚，但是熙宁七年与熙宁九年，造成王安石两次罢相的重要自然因素，却是任何一个学历史的学生都应当耳熟能详的。实际上从熙宁七年开始，一直到元丰二年，大宋北方的国土之上，就是旱灾与蝗灾不断。
而偏偏正是因为新法的许多法令，让大宋北方的大部分居民们不堪重负，只能勉强生活下去——于是天灾一到，他们根本没有半分抵御自救的能力。也许自己的到来，让这些百姓的情况要稍微好一点，至少青亩法得到了一定程度的改良，而原本几个月前就应当实施的方田均税法，现在依然还在都堂悬而未决。石越在心里计算着时间：如果九月实行，搞得鸡飞狗跳，紧接着就是三月备案征税，紧紧件随着这个过程的，则是整个北方农业被天灾的摧残……
到现在为止，石越并没有见过真正的流民！
他生活在十一世纪全球最富庶的城市，每天交往的，不是皇帝高官，就是士子清流，就算桑、唐两家，也都是富商大贾；而他出生的时代，中国虽然不算富裕，但是流民这种东西，他毕竟也没有见过。石越对难民的印象，是电视里面的那些悲惨镜头，他见过饿得皮包骨头的非洲人……那种悲惨，让任何良知未泯的人都要心中愀然。
我一定要阻止这种情况出现！
石越抿紧了嘴唇，暗暗发誓。
李丁文等人看着石越突然陷入了沉思，都不敢打扰，互相交换着眼神，暗自猜测明年会有什么事情，但是便是他们再聪明，也不可能提前知道下一年的灾情。
突然石越抬起头来，一字一句的说道：“我担心明年整个北方，都会面临旱灾与蝗灾，现在北方的情况，纯父你应当很清楚，如果风调雨顺，那么底层的百姓还能够支持，一遇上灾害，非有朝廷救济不可。可是朝廷把钱粮大部分都集于京师，一旦北方大面积的受灾，那么便有三头六臂，只怕也顾及不过来，何况在这个时候，还要加上一个方田均税法、那是雪上加霜呀……”说到最后，石越忍不住叹息了一声。
李丁文和司马梦求、陈良面面相觑，他们看到石越如此慎重其事的说一件事情，可整件事情却是建立在假设明年北方全面受灾的情况之上——这实在让他们三人觉得有点思维混乱。
“公子，你说明年北方会全面遭受旱灾和蝗灾？”李丁文小心的重复了一遍。
“不错，如果我没有弄错的话，从今年冬天就可以看出端详了，整个冬天都不会下雨，而蝗灾先起于契丹境内，然后飞向河北，直达开封府。”石越肯定的说道，他需要把这些资讯告诉他的幕僚。
石越如此言之凿凿，更让李丁文等人感到不可思议。
“公子，你是怎么知道的？”李丁文问出了三人心中的疑惑，他不是怀疑石越，而是此事未免大不可置信，而任何决断之前，首先都必须判断情报是否可信。
石越想了半晌，缓缓看了李丁文、司马梦求、陈良一眼，悠悠地说道：“你们不必管我怎么知道的，我有时候会有一些常人没有的能力。总之，你们相信我，这件事，十之八九会发生，就是了。”
他把话说到这个份上，李丁文等人自然不好再说什么。
司马梦求和李丁文迅速的对望了一眼，虽然心中依然怀疑，但是从最差的状况来设想行动计划，虽然有可能浪费一些机会，但毕竟不会导致最差的结果，这是二人可以接受的。
“公子想要全力阻止方田均税法的通过吗？”司马梦求问道。
石越点了点头。
“我反对，这不是上策。”李丁文毫不客气的提出反对意见。
“这不是上策与下策的问题，这是千万条人命的问题！”石越异常的冷静。
李丁文略带讽刺的说道：“就算公子阻止了方田均税法，也不能挽救千万条人命。方田均税法，不过是雪上加霜罢了。除非公子能说服皇上，从今年开始，免征整个北方的赋税钱粮，同时从南方调粮前往北方，发动军民严阵以待，以图自救。否则的话，做什么都是徒旁！大宋现在的能力，根本无法很好的应对遍及半个国家的灾害全面爆发。
石越知道李丁文说的是实话，他冷冷的说道：“我会试着说服皇上的。”
这句话说出来，连他自己都不相信。皇帝凭什么要相信他对明年灾害的预言，并且做出如此巨大的调整？王安石与中书诸相、枢相、三司、以及整个朝廷，谁又会相信他的预言？“李丁文脸上又露出那种微微讽刺的笑容，他有意无意的看了司马梦求一眼。
司马梦求淡淡的说道：“大人，学生也反对您阻止方田均税法。”
陈良奇道：“为什么？就算起的作用有限，但也不能见死不救呀！”
李丁文冷笑道：“救与不救，结果一样，就应当用这种结果为自己争取最大的利益，这样才能避免以后少死人，这才是真正的仁慈。那种妇人之仁，不要也罢。如果公子所说属实，那么到时候新党肯定和旧党互相攻汗，王安石会面临巨大的压力，而公子正好利用这次机会，收取士林与民间的声望。我们应当想一个全面的救灾措施，在流民到达京师，造成惊骇之后，送给皇上。”
“不错，虽然全面救灾实际上不可能。但是如果大人呈上的措拖能够成功缓解一两路的灾情，再加上尽力解决开封府的灾情与流民，那么大人的政治声望将达到一个新的高峰。王韶在边境打多少胜仗，都不会有用。”司马梦求平静的补充道。
陈良似乎有点不认识的看着这两个人，“放任北方百姓于不顾，解决一两路加上开封府的情况，这就是你们所谓的仁慈？”
“子柔，事有经权。”司马梦求看了陈良一眼，解释道：“救整个北方是不可能的，何必徒劳。但是提出一两路的解决方案，只要我们尽早谁备的话，却还是有可能的。而开封府不能不救，救了开封府，才能让皇上和百官看到大人的能力，才能让开封府的士林与百姓们更加支持大人。何况以我们现在的能力，能够解决一两路的问题，已经是极限了。”
司马梦求的说辞，比起李丁文来，要好听得多，但是其本质却一般无二。
心里极度不以为然，可是却无法说过司马梦求和李丁文的陈良，求助似的把目光投向石越。
石越站起来，冷冷的说道：“我不需要利用灾民的生命换取什么政治声望我们可以想一两个解决一两路灾情的好办法，同时我也会试着向皇帝提出建议，争取说服皇上能够及早做好谁备。另外从现在起到秋收，隔两个月发封信给韩琦，提醒他早做谁备。”
李丁文冷笑一声，“没有用的，公子。没有朝廷的命令，韩琦身处嫌疑之地，他如果屯聚粮草，被御史一参，说他想谋反，只怕韩琦也受不了这一本。
以韩琦为人的谨慎，他根本不会那么做。既然公子这么肯定明年有灾害，那么方田均税法就算通过，灾情一起，也会暂停。又何必在这个时候和王安石为敌？
等到明年伺机而动，不是要好得多吗？“司马梦求也说道：“王安石对方田均税法，只怕是志在必得。极力反对的，自有其人，大人也没有必要把和王安石的矛盾加大。王安石已经放弃了市易法，步步紧逼，又有何益？”
无论是李丁文和司马梦求，都有一句潜台词也没有说出来：石越的最大利益，并不是把王安石赶下台。在石越的政治声望达到可以出任宰相之前，王安石在相位的利益，远远大于换上别人在相位的利益——因此对方田均税法，根本不应当与王安石做鱼死网破之搏。
这一点石越并非不明白，但是很多事情，并非你明白就会那么去做的。
二月春风似剪刀。
石越和侍剑打着伞走在白水潭的一条小路上，听到雨水从刚刚被春风剪裁过的绿叶尖头滴下来，清新的泥土味伴着这大自然的生机，扑面而来，真是很让人惬意的感觉。
想起前几天还和李丁文等人说起大宋北方将要有的大旱，石越不禁有点怀疑——从现在看来，和旱灾这个东西，实在相差大远了一点。这几天在中书详议军器监改革的条例，苏辙被任命为同判工部事，又和苏辙、唐棣解释改革的意图，以及具体执行的方法。可以说石越一直是忙得不可开交，如果王安石这时候提出方田均税法，石越简直要怀疑自己有没有精力去反对了。
今天抽空来白水潭，也不是因为很闲，而是想和沈括好好谈一谈关于标准化的问题。
“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。公子，今天我才明白这句诗的妙处。”
侍剑心里没有石越那么多心事，这些天他跟着司马梦求学韩愈的诗，居然也能背得几首。
石越笑道：“韩文公的诗是不错的，不过如果说到咏春雨的诗，只怕比不上‘小楼一夜听春雨’。”
“小楼一夜听春雨，那是谁的诗？”侍剑奇道。
“那是陆……”石越立即就知道坏了，陆游的爷爷还在《新义报》做主编呢，他一时顺口就把陆游的诗给吟了出来，当下连忙含糊道：“一时却记不得了。”
侍剑年纪尚小，其实对于诗词的好坏，所知有限，听石越这么说，也不疑有他，只是笑道：“前几天我去桑府，见到桑二小姐写了一首咏春的诗，桑公子很是夸赞，虽然不说春雨的，但是依我看来，也是极好的。”在石越面前，一般也不许他用“自谦语”。
石越见他夸耀，不由好笑，不过听说梓儿所写，这才想起来实在有一段日子不见了，便笑着问道：“是什么诗，还记得吗？”
侍剑其实早知道石越必然要听，哪能背不得，当下摇头晃脑的背道：“道边残雪护颓墙，城外柔丝弄浅黄。春色虽微已堪惜，轻寒休近柳梢旁……”
（注一）。
石越倒没有想到梓儿的诗竟是进步至此，左手擎伞，低着头正细细品着“轻寒休近柳梢旁”中那种倔强之意，忽听一人唤自己的名字：“子明。”
石越不用抬头，听声音就知道是桑充国，只是刚刚和侍剑说桑充国和梓儿兄妹，不料立即在此碰上桑充国，可见河南地面真邪。
“长卿，伯淳先生。”欧阳发一直在家守丧，桑充国和程颢却是经常在一起。
程颢笑道：“子明，开封府地面真的邪，刚刚和长卿在说你，不料就此碰上。”
石越听他这么一说，不禁和侍剑对望一眼，莞尔笑道：“伯淳先生，说到在下，可是有什么事吗？”
程颢为人，平易近人，温尔可亲，和石越关系也是极洽的，当下笑道：“当然是有事，不过却是一桩美事。”
“美事？”石越愕然，不知道自己有何“美事”可言。
却见桑充国微笑不语，只由程颢温声笑道：“子明一直未曾婚娶，长卿是央我做月老，来牵这一桩红线的。”
石越对于自己的婚事，说真的倒并不着急。现代社会二十八岁以后结婚是平常之事，在石越的年纪，根本还不到谈婚论嫁的时候。更何况到了宋代之后，名人倒是见过不少，女子却是认识得不多，来往于朝堂之上，更是谈不上有什么时间谈恋爱。
此时程颢突然给自己提亲，石越不由狐疑的看了桑充国一眼，半开玩笑的说道：“不知是哪家小姐，只怕我一个大俗人，有点配不上。长卿你自己不早点结婚，给伯父添个孙子，怎么操上我的心了。”
程颢笑道：“子明和长卿，便是朝廷许个公主，也配得上。事情一桩一桩的来，子明你比长卿大，自然先给你提亲。”
桑充国突然说道：“程先生，在这里提亲，似乎儿戏了点。不如改天到石府再说吧。”
程颢笑道：“子明不是俗人，必定不会在乎这些。不过改日再说也好，子明，你就等着我这个冰人上门吧。”
石越并非愚钝之辈，见二人这种神态，心中不由一动，几乎已经猜到这是为梓儿提亲了，否则桑充国何必要请别人代旁？“他此时心里惴惴，若要答应，未免有几分犹豫，种种顾虑良多；若要拒绝，只怕还有几分不舍。见桑充国提议改日，他当真是若释重负，连忙抱拳笑道：“我还要找沈存中有事相商，不如改天请伯淳先生和长卿一起过来喝一杯，我们好久没有相聚了。”
“如此一言为定。”
专门提供给沈括的研究院，在白水潭学院的深处，一条流向金明池的小溪旁。
整个研究院一共有四座院子，数百间房屋，格物院一百多名学士跟着沈括在做研究，他们现在的课题之一，是制造一架精密化程度相当高的座钟。
当石越怀着一种矛盾的心情走进沈括的研究院时，他真的吃了一惊！大厅之中，摆满了各式各样的零件，一些学生拿着尺子在仔细的测量，一些学生拿着笔墨记录着什么……而在大斤之一角，摆好了三个看样子已经做好的木质座钟，中间一座差不多比自己的身高还要高，石越估算着两米有余，记时的指针现在已经走过了“巳时”（上午九点）——让石越大吃一惊的是，从这个座钟的指时来看，它走一圈是从丑时开始，到子时结束，整整二十四小时！也就是说，它的秒针二分钟才能走上一圈。
看着这个典型中国待色的时钟，石越不由得有点哭笑不得。虽然说不出有什么不好，不过做为一个现代人，看到一个二十四小时一圈的钟表，那种别扭总是让人不舒服的。
在这座座钟旁边，有两座小一点的座钟，其中一座为了方便，在刻度上只标了从一到十二的阿拉伯数字，而把时辰标在了相对应的木制框架上。
石越正在那里打量这几座时钟，感觉着秒针那“答答”的声音件随着自己心脏的跳动。忽然听人说道：“子明，你怎么来了？”
石越转过身去，见沈括站在自己身后，手里拿着一个青铜式样的东西，看起来倒象是手枪，正微笑着和自己打招呼。
“存中兄，看来你的进展不错呀？”石越一边抱拳笑道，眼睛却好奇的盯着那个青铜制品。
沈括见他注意自己手中的物件，便把它递给石越，笑道：“一个铁匠从长平古战场那边捡来的东西，我正在琢磨若是做什么用的，子明看看识不识得。”
石越接来过了，放在手中，看了一眼，不禁失声叫道：“青铜弩机！”
（注二）。
沈括惊讶的望了石越一眼，他想不到石越立即就能认出来，其实他刚才已猜到这个东西就弩机，因为上面望山、牙、悬刀、钩心、键一应俱全，保存得相当完整。不过他的确想不到石越能一眼认出，因此不免暗自佩服石越见闻之广博。
他哪里知道石越在博物馆中曾经见过这种青铜弩机，对于其意义更是了解深刻。此时石越强抑住心中的狂喜，故作平静的问道：“存中兄，能不能把他复制出来？改用钢铁制品的也行。”
沈括微微笑道：“易如反掌。”
青铜弩机之妙，在于设计巧妙，并不在于工艺复杂，其失传的原因已不可知，但其在后世虽然偶有发现，却未被重视，不过是因为很少有人能意识到这种东西对于弩的重要意义罢了，当然另一个原因，自然是因为成本！在弩上装备青铜弩机，在一切手工业制造的时代，需要的成本也是惊人的——并非每个政府都装备得起，毕竟对于中原的步兵来说，弩在军队的配置甚至超过了人手一张。
石越自然是知道这些道理的：“那么，如果要求每个工匠制造的弩机，都是一模一样，这张弩上的弩机可以换装到另一张弩之上，存中兄觉得有多难？”
沈括没想到石越会问出这样的问题，不禁愕然，想了一想，才叹道：“难如登天！”
石越笑道：“我这次来，就是来请存中兄做这件难如登天的事情！”
当下和沈括走进内室，把改革军器监的事情详细说了一遍。
沈括听到标准化的主张，不由苦笑道：“子明，这件事说起来容易，做起来难呀。比如这弩机，要让它能互换契合，各个部件需要毫厘不差，如此，首先就要重申度量衡之标准，确定精度，才有可能。为了验收，更需要有精确之量具，否则如果检验？这些都是大事，非关军器监一监之务。”
当时一般能用到的最小长度单位是分，十分为一寸，十寸为一尺。沈括在制造钟表之时，已经感到很困惑了——当然，最困惑的问题，是没有精度很小的计量工具。
石越知道沈括所虑，也不是没有道理，想了一想，笑道：“没有精确的量具，可以想办法制造出来，我相信这难不倒你们。至于度量衡推行全国，影响太大，但可以在军器监和各作坊内部先颁行一部《军器制造法式》，规定好度量衡之类，这就不成问题了，一切事情存中兄放手去做，这是不世之功，必能留名千古。
沈括想了一下石越的主张，觉得可行，便点头答应，一边笑道：“子明觉得那些座钟怎么样？”
石越笑道：“就是一个缺点。”
“愿闻其详。”
“现在以地支记时，一天是十二个时辰，我觉得粗略了一些，不如在十二时辰之内，再做一细分，分成二十四小时，第一时辰以初、正为分，以丑时为例，丑时为丑初，而丑寅之间，另有丑正之时。而钟表一圈可以改为六个时辰，这样时辰以下的时刻，可以显得更加清晰。”石越为了自己的方便，开始假公济私。
沈括奇道：“这又有何必要？”对于宋人来说，如此大费周章，那的确有点画蛇添足，多此一举。
石越自然另有高论，他笑道：“我不过是想让大家珍惜时间而已。子在川上曰，逝者如斯夫。子存兄座钟发明之后，人们不必临川，看着时钟指针移动，就可以感觉到时间的流逝。而时间细分，更让人们有清晰的时间感，有更紧迫的感觉，会更加爱惜光阴。”
沈括听了半天，又想了一会，也没有感觉到细分小时和时刻会能让人更加惜时。不过分得越细，对人们总是越方便，沈括想到这一节，也就笑道：“那就改一改，反正现在没有成型，就当给学生们一些机会吧。正好趁此机会，考虑制造一些精密的量具。”
************汴京外城西墙正中间的一道门叫做万胜门。
从白水潭学院，顺着“白水潭西街”往北，蜿蜒可到外城西墙的新郑门外通往郑州的官道。白水潭西街比不上通往南薰门的白水潭东街繁华，但是它却穿过官道，一直通往万胜门官道南头的皇家园林琼林苑，而在琼林苑的对面，隔着一条官道，就是很出名的金明池了。
金明池是一座人工湖，到此时有将近一百年的历史了。当年宋太宗开凿此湖，是为了训练水军，大宋的水军就在此湖中进行对抗演习。但到了宋神宗之时，讲习水军的初意早已荡然无存，反倒变成皇家水上公园。每年的三月初一到四月初八，便向天下百姓开放，百姓们观看的，也不是水军的军事对抗，而变成了水军的艺术表演，全是为了好看，没有半分实战的价值可言。
但是对于北方的居民们来说，金明池的开放，也不失为游乐的好去处，所以一到三月一日开池，金明池立即人山人海，热闹非凡。
熙宁六年三月一日，为了军器监改革等等事情忙得不可开交的石越，竟然出现在金明池的人群中，说起来肯定让吕惠卿十分眼红——他为了军器监改革和霹雳投弹院，已被忙得恨不得自己有个fenshen才好了。不过石越倒也不是无缘无故来金明池的，他身边，除了李丁文和司马梦求之外，还跟着唐甘南。
再次来到京师的唐甘南，向石越介绍了他在杭州与泉州的造船厂的情况，李丁文当时就告诉他，金明池正在修建“大奥”和藏船之室——说白了，就是世界上最早的船坞，此时正在金明池兴建，不过目的是为了修理一条二十余丈长的大龙舟（楼船）。这条船是宋初吴越王钱徽所献，龙头龙尾，中间有楼台殿阁数重，很受大宋官民的喜爱。此时到神宗年间已有百年，早就坏了，为了修好它，一个宦官献计，导致了世界上第一个船坞的诞生。
石越并不知道这是世界第一个船坞，在他看来，希腊等国号称海洋立国，不可能蠢得连个船坞还要让中国人这个农业民族率先发明。不过他对于技术推广一向颇为热心，听说大宋居然才开始有船坞，免不了很支持唐甘南把这个技术应用到他的船厂中去。因此竟然忙里偷闲，陪着唐甘南来看金明池的船坞——虽然这是因为石越的身份更加方便，但其实也有假公济私之意，毕竟天天这么忙，石越实在感到有点累。
船坞在金明池北岸，此时因为大修水利，同时还有一项导洛通汴工程（把伊、洛清水引入汴河），所以借此机会，赵项下令开始一条水渠，从北面引汴水入金明池，为金明池增加新的水源。而这金明池的北岸，也因此显得游客稀少。人们此时都聚集在南岸，看着水军进行精彩的表演。
看完船坞的整体设计，唐甘南忍不住感叹道：“真是妙不可言，如此船就可以直接在水中建筑，省去多少人力物力。”
石越笑道：“设计这个船坞的宦官叫黄怀信，唐二叔只管向他贿赂，肯定能买来设计图。”
这也不是什么国家机密，有人出钱买他的东西，黄怀信不笑死了才怪，做大监的，没别的爱好，就是爱钱。
唐甘南眯着眼睛笑道：“这是自然还有一件事，想要子明成全。”
石越笑道：“何事？二叔但说无妨。”别说现在唐家对石越全力支持，关系密切得很，单是因为石越和李丁文、司马梦求设计的救灾计划需要唐家和桑家的支持，石越此时，只要唐甘南提要求，他十之八九，就会答应。
“听说沈括大人设计了一个叫座钟的东西……”唐甘南捏了捏鼻子，一脸的奸笑。
石越还真不知道他的消急如此灵通，而且一眼就看出座钟的商机。当下装着糊涂，不着边际地说道：“是啊，那个玩意还真是巧妙。”
唐甘南因笑道：“子明，自家人不说两家话把那个座钟给我来生产吧？”
石越没有答应，反笑问道：“二叔打算一个座钟卖多少钱？”
唐甘南想了想，说道：“一百贯。”
李丁文和司马梦求倒吸一口凉气，心里同时骂道：真黑！两人也见过那个座钟了，成本最多三十贯。
石越摇了摇头。
唐甘南以为他反对，急道：“子明，大便宜了不好。”
石越笑道：“一百贯，的确大便宜了。
唐甘南一怔，半晌才明白过来，不由心里一寒，他一向知道石越精明，没想到居然比自己还黑。当下问道：“那子明的意思？”
石越笑道：“若要生产，那么就要有许多种类。有镀金的，钟表全是宝石珍珠制造，这种东西卖给辽国的皇帝王爷宰相，正好合适，用来送礼也行。几万贯也好，十几万贯也好，几十万贯也好，二叔一定比我会定价。”
唐甘南笑道：“大食人肯定很喜欢。”
石越点点头，笑道：“那是自然。次一等的，做工精致美观的，几千贯也好，上万贯也好，自然价格不能相同。”
唐甘南哈哈大笑，说道：“子明，我明白了。虽然里面的东西是一样的，但是外面的架子却是可以变化的，价格自然随着外面的架子而变化。”
“不错”石越点了点头，笑道：“反正就算一百贯，一般的百姓也是买不起的，那么最差的那一种，就卖三百贯好了。大宋的有钱人，实在是多的是。
不过以后你还得弄一批人来修理，毕竟这东西是不可能水远不坏的。“听着这二人的对白，司马梦求姑且不论，李丁文却是感叹万千——以前一向觉得自己很狠，现在终于见识到石越的奸商本质。
唐甘南笑道：“子明所说不错，那么我这就去和沈括大人说。”
石越微微笑道：“二叔，这事不忙。这件事，我有一个全新的想法。”
唐甘南眼珠一转，笑道：“愿闻其详。”
石越亲密的和唐甘南走在一起，笑嘻嘻的说道：“二叔可知道这种钟表大概有多少人会买？”
唐甘南怔住了，他知道有很多人会买，但是具体的人数他怎么知道？连李丁文和司马梦求都想不出来当下老实回答：“买的人应当不少，但有多少，还很难说。”
石越轻轻笑道：“只要运输没有问题，不会少于十万，换句话说，最差也有两千七百万贯的利润，当然事实上肯定不止此数”（注三）。
这句话把三人都吓住了。
石越笑道：“大宋的三千万户人家，能买得起的是一等户和官户中的富豪之家，怎么说也有五六十万户，其中五分之一买，就有十万之数。而辽国的有钱人绝不算少，加上大理、高丽，南洋诸国，我说十万之数，是不是少了点呢？
而且很多人家，未必只买那种三百贯的。“这番分析把三人说得连连点头，唐甘南想到后面的金钱，几乎忍不住就想笑出来了。
石越因笑道：“虽然有十万户想要，但这是手工制造，工艺要求并不简单。
现在就算是加紧培训学徒，三年之后，每年能够制造五千座，我估计就是很了不起了而三年之内，每年能制造一千座，就是极限是不是？“唐甘南想了想，点点头。不过一千座也行，一千座就是三十万贯的收入，何况他肯定会制造一些奢侈品，卖掉一座十几万贯的，利润就相当惊人了。而这肯定能卖掉，想想那些小国的国王，辽国的王公，还有大宋的王公们。
只听石越继续说道：“为了提高生产能力，我有个想法。”
唐甘南此时哪里还有什么想法，恨不得石越一口气把心里想的全部说出来，当下静心听石越说道：“二叔可否出钱，办一所技术学校？”
“技术学校？”唐甘南一怔。
“不错，专门招收学徒，学一点基本的文化基础，然后就专门学如何做机械，比如纺纱机、印刷机等等，当然也包括钟表，我可以让白水潭派一些学生去讲课。这些学生学一两年，就可以到作坊去做事。在全国多办一点这样的学校，不愁没有学生来读吧？”石越笑道。
唐甘南想了一下，说道：“这是好主意，还可以让作坊里的熟练工去讲课，带他们实做。不过有个坏处，这样各种技术很容易泄露的。
石越笑道：“有一利必有一弊，这样，每个学生招进学校，你管吃管住，他们签三十年以上的契约，毕业三十年内，专门在你的作坊做事。三十年后，留不留得住，看你会不会做人了怎么样？”
唐甘南笑道：“当然是子明说什么就是什么，愚叔还能不相信你的判断吗？”
“二叔过谦了。不过三十年后，钟表也好，纺纱机也好，都要有改进了吧。
听说二叔杭州的印书坊把活字改成了铜活字，效果怎么样？““还好，还好”唐甘南根本不知道这闭事，他的生意这么大，哪里处处顾得过来，当下打着哈哈。石越对新技术很关心，他一向知道的，倒也不奇怪。
石越因说道：“新的钟行，包括建学校，都需要白水潭花不少力气。而白水潭以后搞研究，扩建，都需要花钱。因此我就想到，这个钟行，就叫做白水潭联合钟表行，白水潭学院占三成的股份，他们负责提供技术，帮你建学校。
二叔你也占三成的股份。另外沈括大人和一起做研究的学生，一共占一成的股份。经营上的事情，由二叔你负责，白水潭学院和沈括大人等人只管按利润收钱，提供技术上的帮助。“唐甘南对此倒没什么不答应的，三成也不算少了，何况还管着经营。便问道：“这是应当的，不过，子明，还有三成呢？”他以为石越算账算错了。
************注一：这首诗是元人刘因写的《探春》，姑且借来给梓儿用上一用，勿怪为幸。
注二：青铜弩机在宋代早已失传，但沈括的确曾经见过青铜弩机，在他判军器监时，对弓弩做过改良，不知是否受此影响。
注三：关于座钟的价格，我考虑了一下，最后定为三百贯北宋的三百贯，相当于王安石一个月的工资（不包括奖金、福利、津贴），相当于一个知县十个月的工资（不包括他七顷以上职田的收入），这个时代，座钟主要是一种奢侈品，但是一个普通的座钟，对于工资收入丰厚的官员来说，并不算是奢侈。
著名的沈括所买的梦溪园圃，花了钱三十万，也就是三百贯。苏轼和程颐都有以数百贯买田的纪录，苏轼大约是十顷左右，若是良田，约四五顷；而程颐是买了二十余顷无主荒田。虽然数百贯具体是几百贯不详，但我们约略可以感觉到当时大宋的物价。另外，当时一匹马的价格是三十贯左右，一个座钟相当于十匹马。所以，三百贯虽然不算高，一般的士大夫都买得起，但是也绝对不算低，穷人一辈子也不会知道三百贯是个什么样的概念。
另外，此处这个二千七百万贯的数据，则是大概的市场估计，当时全国一年岁入岁出，都是三千多万贯，若谓一年可以有二千多万贯的奢侈品收入，那在短时间内是绝不可能的。
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