一只骨节漂亮的手抵在了将要合住的门缝上，被压出一道红痕。
谢惜棠收了力，静静地看着他。
谢星凛抿了抿唇瓣，一双如琉璃般剔透的眼睛盈着哀求，低声道：“属下知错了，小姐要如何惩罚属下都可以。”
认错倒是挺快，就是不知道是真心还是糊弄。
谢惜棠轻笑了声，好整以暇地进了门，坐在桌旁给自己倒了一杯茶水，悠悠道：“那你倒是说说，你错在哪儿？”
少年乖顺地跪在了她腿边，他垂着头，墨发如水般朝肩侧淌去，露出形状优美的颈项，额头轻轻抵在她膝盖上。
“第一宗过错，是没有得到小姐的命令，擅自来了五更阁，暴露于人前。”
“第二宗过错，”他顿了顿，睫羽轻颤，“是故意与季世子争锋相对，令小姐为难。”
他沉默了会儿，没有接着往下说，大腿肌肉却紧张地鼓起，背脊也比方才更僵硬了些。
谢惜棠饶有兴致地撑起了脸，足尖催促似地在他腿上踢了下：“还有呢？”
“......第三宗过错，是小姐已然下令让属下走，属下却还是偷偷折返。”
“明知故犯。”
她多使了些劲儿，少年皱起眉头，呼吸失序。
只是，那声音却不像是痛苦。
谢惜棠动作微顿，目光下移，果然看到了突兀的地方。
她神色变得微妙起来。
这样也行？
少年难堪地别过脸，白皙的肌肤渐渐染上绯色，侧颜绷得紧紧的，眼角渗出了意乱的水光。
谢惜棠默了默，奇异地生出了些好奇来。
看着少年染粉的肤色，她突兀地问了句：“那里，也是这般色泽吗？”
她这话来得莫名，但谢星凛听懂了。
少年整个人都在冒热气，双手握拳，闭了闭眼：“……是。”
羞窘得如同一只熟透了的虾。
如果有地缝，只怕他会立刻钻进去。
可谢惜棠却不打算放过他。
或许是他太乖了，完全能被她所掌控，即便是偶尔的叛逆，刀口也是对着外人，所以谢惜棠在同他独处时，心中的恶劣总会隐隐冒头。
一个漂亮的、完全忠于你、无论对他做什么事，他都会全盘接受的小侍卫，谁不想欺负一下？
“我还没见过呢，”少女玩味地眨了下眼睛，“你让我看看，我就不计较你今日的冒犯了，如何？”
屋内烛火摇晃。
暖盆中的炭火噼啪一声炸开了一个火星。
她的目光高高在上，像是神女在俯视众生，明明那样的漫不经心，却让他整个人如同触电般战栗起来，一股麻意窜向头皮，游走向四肢百骸。
她在看着他。
谢星凛浑身都裹上了潮热，连脑袋都晕乎起来，手指已然放在了自己的腰带上。
声音里像是裹了一把热沙，低声应道：“好。”
……
她斜挑着眼尾看他。
少年额发湿濡，喘息急促，眼尾泅着湿红，下唇被他咬出了血色，像是一朵被雨水打湿的杏花。
双眸失神，面颊潮/红的样子漂亮得让人挪不开眼。
眼看他要撑不住，谢惜棠坏心眼的开口：“停。”
谢星凛难受到面皮都在发抖，仍是顺从地将手掌挪开。
他嗓子发干，难耐地吞咽了下，目光隐秘又渴求地看向她。
漂亮的眼眸都洇着湿漉漉的水意。
“不可以，”她笑意浅浅，“有味道，我会生气的。”
“现在我要休息了，”少女打了个哈欠，“走的时候带好门。”
谢星凛掩下失落，低声应道：“属下知道了。”
他默默整理好了衣衫，推门离开的那一瞬间，听到少女轻飘飘的声音从背后传来。
“路上还缺一个药童。”
少年脸上骤然盈出灿烂的笑意，双眸亮若曜日：“是，属下明白了。”
*
第二日谢惜棠才知道，谢星凛向游扶鹤坦白了自己的血液秘密。
“姑姑曾经喝过？”游扶鹤追问，“效用如何？”
“能够使神智清明一些，但依旧没办法阻止蛊虫的发作。”
“至少证明此法有用，”游扶鹤眼神微亮，“若是以血入药，配上其余的药材，未尝不能解开。”
两人兴致勃勃地谈论着药方子，列举了许多可用的药材，一一进行删减比对，连饭都顾不上吃。
至于前往金州要准备的物资行李，皆由管家负责。
但这方子讨论到最后，两人却同时陷入了沉默。
要开出最合适的药方，自然是要亲眼见过病症、知悉具体的情况才行。
譬如通过按压穴位，根据疼痛的反应程度，判断蛊毒主要深入的脏器在何处。
再譬如查看肌肤情况，判断蛊虫藏于何处。
总归免不了一番肢体接触。
就算谢惜棠本身会医术，她又没前后都长眼睛，总归有她看不见的地方。
游扶鹤笑了笑，试图缓解有些凝滞的氛围：“姑姑无需担心，届时让解药性的男子多加注意，记下再告知我便好。”
可这本就是失之毫厘差之千里，若是出现错漏，岂不是又要白白耽搁许多时间？
在医术相关的事宜上，她只信任游扶鹤。
谢惜棠思忖片刻，便下了决定。
她没那么在乎贞洁，同时也相信游扶鹤是个正人君子。
“等我缓过了最开始那波强烈的药性，你再进来。”那时她会理智清醒许多，足以与他正常对话交谈。
游扶鹤脸颊有些发烫，他张了张嘴，终究什么都没说，用力地捣了下杵臼中的药材，闷声应道：“好。”
临行这天，京城又下起了雪。
皇帝亲自前来送行，城楼之上站了不少王公大臣。
谢惜棠一眼便看到了人群中的安平伯夫人。
昨夜李氏还派人送了对护膝到五更阁，针脚绵密，用料厚实，是李氏亲自缝的。
她如今已得了皇后的允诺，只待安平伯禁闭结束，便能开口与他和离。
她终于能逃脱困了她二十多年的牢笼，而这一切都离不开谢惜棠——先是帮她调养好了身子，又为了她入宫，从皇后那儿得来了恩典。
如今小姑娘要远去千里之外，她如何能不忧心？
谢惜棠朝她安抚性地笑了笑，偏转视线，又看到了季驰。
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