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在马利压夺取了风华区地盘的第三天,丐王“老爷子”派人给胡来送来一块金匾,金匾上绣着四个大字:前程无量。
“‘老爷子’给我送这四个字是什么意思呢?”胡来打赏了来人后,盯着匾说,这四个字他还是认识的。
肖不点把匾挂在堂屋里,牛大头大咧咧地说:“这无非就是恭贺你嘛,有什么好奇怪的?”
“真心话,恐怕不仅仅是这个意思?”胡来背负着手,转身问同样负手的马利压,“兄弟,你说呢?”
“话说我不是丐王,也没见过他,所以无法揣度他的心思。”马利压沉吟道,“不过我猜想他既然能稳做江城十多的丐帮龙头老大,一定不是简单人物,心思慎密,肯定也不是一般人能够比的,如果我在他的位置上,看到你直接拿走了他的一个区长,可能不会乐见其成,因此,我想他至少是已经注意到你了,这个匾是正话反说,可能在警告你呢?”
“确实,‘老爷子’非常神秘,除了区长,一般片长是见不到他的,也许我以后可以有资格见到他了吧!”胡来呵呵笑道,“真心话,我这个区长是抢来的,他不高兴也可以理解,不过我们照常供奉他就是了。”
关于丐王,在江城庞大的的丐帮中有着许多神秘的传闻:有人说“老爷子”并不老,才五十多岁,一身功夫;有的说,“老爷子”已经八十多岁,解放前在江城的街头上混;有的说“老爷子”厉害,让哪个乞丐今天晚上消失,保准见不到明天的太阳。有的说“老爷子”最恨跟他作对的人,头些年有一个区的丐主想抗“老爷子”的税金,“老爷子”派人跟他长谈一次,警告他甭这么做,可这个丐主就是不听,还扬言要把“老爷子”掀下去。结果没过几天,河下游就出现了这个丐主的尸体。
每到月底的时候,就有一个长得很土气的女人,拎着个破麻袋,挨着区来收缴。头几年,有好事的丐主跟在女人的后面,想探出“老爷子”住的窝,可走到半路,被几个光头按住一顿好打。此事传出后,再没人敢打探“老爷子”的住处了。
月末的一天,抹着麻袋的女人来找胡来了,女人一身麻木衣服,就是那种少数民族的装饰,脸上尽是麻子,可谓全麻了。
对于这个“麻女”,胡来可不敢怠慢,客客气气的请对方坐下,而麻女则毫不客气,大马金刀地坐在沙发上,又把腰带上别着的烟杆取了下来,从衣袋里掏出烟叶,拿出一张白纸裹起,装进烟斗,胡来赶忙给她点上火。
“小伙子,恭喜你当区长了!”麻女对胡来的表现很满意,但依然眼也不抬,猛地喝了一口烟气,对着胡来招了招手。
胡来会意,让马利压拿出花名册,按照乞丐的注册人数缴纳了税金。
点完钱,女人给胡来打了个收条。胡来接过收条一看,只见一行娟秀的字体,更有几分飘逸神韵,更是生出探秘的欲望。
麻女告辞后,胡来悄悄跟在她的后面,一直盯了有六七条街,女人连板车也不坐,头也不抬,只是拎着麻袋朝前走。走到街的拐弯处,麻女不见了,胡来赶紧四下寻找。这时,肩膀被一只手抓住了,胡来转头见一个满脸横肉的光头恶狠狠地望着他,嘴里说出一句话:“你甭跟了,再跟我就废了你。”
胡来讪笑一声,转身折了回来。
经过第一次跟胡得福讨要的“红太阳超市”门口时,胡来看到一个衣衫褴褛的老人跪在门口左侧,两个膝盖下面绑着胶皮,一看就知道这个年老的乞丐双脚残疾,靠膝盖在地上挪着才能行走。
胡来再一看似乎有些面熟,便在心里仔细回忆一下,一下子就想起来了,不就是他们十年前在此乞讨撵他们走的那个乞丐吗?只是当时就四十多岁的样子,现在怎么就像五六十岁的老人了?
怎么就这么老了呢?胡来一怔,顿时哑然一笑,一晃十多年过去,当然是老了,自己都快三十岁了。
真是岁月不留情,同时岁月也多情,看着老乞丐满是皱纹的脸上淌着冻出来的泪水,胡来对当年的争执的愤恨已经化为乌有,起而代之是恻隐之心。想当年自己不是因为这个老乞丐,还有“眼镜蛇”他们激发出来的斗志,今天也许依然象这个老乞丐一样在此乞讨呢?
老乞丐一只手冻得掖在裤腰里,另一只手不断地掂着一个木碗,嘴里发出呜呜的声音,乞求的眼光望着每一个经过他面前的人。
胡来心里一阵难受,从身上掏出一张百元的钞票,塞到老人手里。
老人望着他手里的钞票,不住地点着脑袋,嘴里呜呜地响着,算是感激。真是岁月无声啊,无声的岁月让老乞丐除了点头哈腰之外,已经失去了当年和他们争夺地盘的毒舌了!
望着眼前的老人,胡来想起与胡得福在此乞讨的情景,不知道他现在何处。虽然胡得福把他们兄弟的钱卷起跑了,但他一点也不怨恨,要不是胡得福,他早就不在这个世界上了,就算给他再多的钱,只要自己有,他都不会推辞的。
正在他思前想后,柔肠百结的时候,肖不点和牛大头驾着车停在胡来身边,牛大头喊道:“大哥,上车吧,嫂子还在家等着呢。”
自从剜眼事件过后,小玲就心甘情愿地和胡来住在一起了,平时负责给他兄弟们做饭。
胡来抬头应了一声,打开车门跳了上去。
胡来靠在窗边,还怔怔地想着心事,红灯亮了,车子“嘎”地一声停了下来,惯性让他的身子往前冲了一下,再次打断他的思绪。他看了看窗外,一辆摩托车扑面而来,一张极为熟悉的面孔掉入胡来的眼帘。
胡来心里一惊,突然大叫一声:“掉头,追上那辆摩托车!”
可此时路上车满为患,哪是掉头的地方?开车的牛大头无奈地摊开双手,埋怨道:“大哥,你今天是怎么了,神魂颠倒,一惊一乍的,那个摩托车怎么样了?”
“你……”牛大头还要说话,一回头,胡来已经迫不及待地拉开车门,朝着摩托车的方向猛追,等牛大头和肖不点撵上来,只看到在地上累得呼哧呼哧的胡来了。
肖不点问:“大哥,你这是咋了?”
胡来一边喘气,一边断断续续道:“‘黑痣’……我看到‘黑痣’了……”
再次发现“黑痣”,证明江城也是“黑痣”活动的重要地点。想起不知还有多少像自己一样的孩子被“黑痣”拐卖,胡来发誓一定要抓住这个害人精!
回去后,胡来让马利压写了个广告,在丐帮中悬赏三万,查找“黑痣”的下落。
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