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自泸州府沿沱江逆流而行140里，是著名的井盐产地富顺监，监治再往西去是沱江的支流滏溪河。
滏溪河发源自威远县两母山，一路曲折向南，在进入富顺监后，突然转了一个90°的大弯，流向东边，最终汇入沱江。
就在这呈L型的河道边上，四面丘陵环绕，土质也算不上肥沃，但由于灌溉便利，还是有不少农田沿河分布。
此时正值收获季节，微风拂过，两岸稻浪起伏，田间三三两两的农夫正辛勤地劳作着。不过今天河上突然来了两条以前几乎见不到的大船，惹得不少农夫在疲惫休息时，手搭凉棚好奇地观望。
不一会儿，船上下来一群人，衣着光鲜，仆役成群，一看就是大户人家，当中一眉目清秀的青年走在最前面，见到不远处两个农夫正坐在田边休息饮水，便匆匆走上前来。
“公子一行可是去看大佛？”见道来人，两个农夫便从田埂上站了起来，其中一农夫热情的招呼道。
“不是。”
青年公子摇起手中折扇，微微摇头一笑，一时间两个农夫只觉眼前一花，好一个翩翩浊世佳公子。
“踏青游玩？”
另一个年纪稍大的农夫，打量了一眼这青年公子身后的一群男女老少，于是热情道：“若是路上疲惫，公子可到我家中歇歇脚，虽无美酒佳肴，但时令鲜疏、鸡鸭河鱼也能让公子填个饱满……这一带可没有酒肆客栈，若是公子打算晚上借宿，村中人家每家腾上一间半间，也可让公子一行好生歇息一夜。”
“呵呵呵……”农夫的热情让青年公子脸上绽开笑颜，他笑道：“其实我只来问路的，借宿就不必了。若有这地界的小吃特产，倒是晚一会儿愿买些带走……”
这青年正是朱登科，他自然知道当地农夫所说的大佛，是与乐山大佛齐名的荣县大佛，但是当他见到农夫邀请用餐留宿，不禁有些忍俊不禁。
宋代人的商品意识在几千年的封建社会里，简直可以说是一朵奇葩，类似于农家乐的第三产业相当常见，甚至还有农夫跑到官办驿站专门去挖墙脚，“凡有过往官员、士人至，民乃远迎，莫不咄嗟而辨。”
朱登科这一行人，在这农夫眼中，恐怕也成了待宰肥羊。
只是想起陆游描述过，“饭粗杂沙土，菜瘦等草棘。”，朱登科对这种“非专业”的农家乐不敢抱太大希望，推辞过后又问道：“敢问老丈，此去大公镇该走哪个方向？”
农夫微感失望，不过还是指着西边说道：“那边有条小路，向西走，便可到大公镇。”
“约莫多少路程？”朱登科又问道。
“不算远，也就七八里地吧。”
朱登科折扇一合，在掌中狠狠一击，兴奋地回头与众人道：“便是这里了！”
他匆匆谢道，“谢过老丈！”，而后就带着一行人离去了。
只是农夫发现，这群人怎么往南走了，便又在后面呼喊道：“公子，方向错了！”
只见那青年公子回过头，远远挥了挥手，笑着喊道：“没错……”
农夫无奈地摇摇头，又抓起镰刀，下地干活了……
……
一个时辰后，朱登科一行人已经爬到一处山腰，说是山有些不确切，这丘陵地带，山多是些小山包，并不陡峭，但为首的几个人养尊处优惯了，早已筋疲力尽，大汗淋漓，只有黑瘦的郝有财似乎只在额头上冒了点汗，连大气都没喘一下。
看到从这个位置，视野已经相当不错，朱登科喘着气道：“就这儿吧，不上去了！”
他转过身来，正对北方，望着这L型河湾处的大片土地，一时心中几分感慨……
我的故乡，七百年前就是这副模样啊！
“表兄是说，这里有盐？”一旁王瀪喝过丫鬟用铜瓶携带来的茶水，又用丝帕擦拭着头额的汗珠，问道。
朱登科看也不看他一眼，只顾着俯瞰面前的大地，点点头道：“嗯，很多盐！”
食盐，在中国古代可以说是战略级资源，任何一个王朝都会严加掌控。特别是在用海水的晒盐法出现之前，食盐产量不高，盐这种家家必备、人人必食的矿物质，其重要性在某种程度上甚至超过了货币粮食！
在四川这个内陆地区，食盐尤为重要。
食盐可以用做硬通货币，交换其他一切资源，甚至有时直接替代士兵的饷银，发饷时以盐代替。
而宋初王小波李顺起义，义军逾十万震动全川，官军入蜀镇压，却补给不利，军粮短缺，官军用钱买也买不到军粮，最后地方官拿出食盐向百姓换粮米，短短一月，便军粮充足，得以镇压起义。由此可见，食盐在四川境内的短缺与重要。
甚至大宋王朝为了食盐，还爆发过多次“食盐战争”。
在甘肃，因为食盐问题，与青唐吐蕃爆发过熙河战役。
在四川西北部，青唐吐蕃为了反抗解盐，曾一度兵临成都府城下。
为了四川南部盛产盐的淯井，宋王朝竟不惜深入夷区腹地，建城立寨，戍卫精兵，百年间，竟与西南蛮爆发了十余次大战。
盐是如此重要，甚至在某些特定朝代，盐税高达国家财政收入的9成。
而盐的利润也远远超过了后世毒品的利润。毒品的利润一般在70倍左右，但是在宋代，解盐最高时曾达到300倍的利润。
特别是在失去北方解盐，而盐井又被蒙军大肆破坏后，朱登科根本无需考虑，也能知道这盐的买卖，简直比后世石油酋长、毒品大枭，还要来钱来的快。
后人曾说：“如果有三倍利润，他们上断头台也会无所顾忌。”
于是当朱登科提及井盐，郝有财不惜以全家血本投入。
但王家近乎无动于衷的态度，让他极其纳闷。
也罢，这钱你们王家不赚，日后可别后悔！
“就这里……”
朱登科指着山下，道：“沿河4里宽，10里长的土地，全部买下来……”
“啊……”
王瀪很是惊讶，他回头看看此次跟随自己来的家中用熟的老人，几个老人或是困惑地四下张望地形，或是连连摇头。
王家早年也是开过不少盐井的，直到蒙军入侵，盐井几乎全被破坏，这些人就是当年为王家打理盐井的老人，有相当的经验。
见到此景，朱登科问那几个老人道：“有何疑虑？”
几人犹豫半晌，最终还是一个出来，说道：“回大人，巴蜀之地，草民见过许多盐井，但这里……这里虽有山相夹，但怎么看都不像是有盐之地，即便是有盐，离河如此之近，恐怕出来的卤水也太淡……”
“这里的盐井，要打深井方可。”朱登科说道。
“大人是说，并非广口浅井，而是卓筒井？”
“不错，但是比通常卓筒井还要打得更深些。”
“三十丈？”
“太浅！……至少须得百丈。”
“啊！”
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