刘泽清坐镇淮扬，他的驻地设在淮安城。
城中那座属于他的府第，其规格之高堪比王府，堪称奢华至极。那宅第规模宏大，占地广阔，一眼望去，气势非凡。大门高耸，馆阁雄伟壮观，宛如巨兽盘踞，彰显着主人的尊贵地位。踏入府内，满眼尽是金碧辉煌，每一处装饰都精雕细琢，尽显富丽堂皇。璀璨的金饰在阳光下闪耀，五彩的宝石镶嵌其中，折射出迷人的光芒，仿佛将世间所有的财富都汇聚于此。
府邸的花园更是别具一格，其中有潺潺流淌的弯曲水渠，那水清澈见底，在阳光下波光粼粼，似一条流动的玉带。水渠两旁，奇花异草争奇斗艳，散发出阵阵芬芳。花园中的房屋高大巍峨，飞檐斗拱犹如展翅欲飞的雄鹰，彰显着不凡的气势。四周的围墙深邃而厚实，给人一种庄严神秘的感觉。围墙周围，剑卫林立，他们身姿挺拔，神情严肃，手持寒光闪闪的兵器，时刻保持警惕，守护着府邸的安全。
而今日，就在这座豪华宅邸之中，悄然迎来了一位神秘的访客，在平静的湖面投下了一颗石子，即将掀起波澜。
刘泽清，这位在明末风云变幻的局势中最擅长见风使舵、左右摇摆的将领，此刻正深陷于一种复杂的如同乱麻般的情绪和精于算计的漩涡之中。
自从得知史可法联合三镇发出表文之后，他就清楚地意识到，自己已然错失了一个极其重要的机会。这可不是一件小事，在那个动荡的年代，权力的天平随时都在倾斜，每一个决策都关乎着生死荣辱。
要知道，在当时错综复杂的局势下，崇祯帝尽管已失去皇位，但他本就是大明正统的象征，有三镇的支持，崇祯帝重归帝位并非痴人说梦。
从历史数据来看，明朝末年的军队分布犹如一盘散沙，极不均衡，而这三镇的兵力在整个军事布局中占据着相当重要的分量。回顾历史，当年朱元璋在崛起的艰难历程中，依靠众多将领的支持，才得以成就霸业。在南明如今的局势下，三镇的军事力量就如同拥有强大力量的砝码，足以对皇位的归属产生重大影响。
若是弘光帝手握重兵，或许还能与崇祯帝有一番龙争虎斗，可如今人家三镇联合起来，形成一股强大的力量，弘光帝就如风中残烛，又怎么能与之抗衡呢？
刘泽清心里跟明镜儿似的，他对自己手下兵卒的能力了如指掌。就拿之前的几次战役来说，他的军队在作战能力上表现平平，士兵们缺乏训练，战斗时犹如一盘散沙，毫无章法。军事纪律方面更是糟糕透顶，军中时常出现劫掠百姓、不听指挥的乱象。
与其他三镇相比，差距犹如天壤之别。真要是打起来，其他三镇中的任何一个，都能像秋风扫落叶般将他的军队击败。
他在收到崇祯发布的檄文之后至今，一直处于痛苦的煎熬之中。他就像热锅上的蚂蚁，想向崇祯靠拢，可又担心此时自己的举动不过是杯水车薪，无济于事。毕竟之前自己的所作所为，已经在崇祯帝心中留下了深深的裂痕。
可若是不公开支持崇祯，难道还能支持弘光帝吗？
如今局势明朗，在明眼人看来，弘光帝就像即将沉没的船只，已经是没有机会了。所以他这些日子只能按兵不动。
不过，刘泽清倒也不是特别害怕。毕竟，如今他手握重兵，这是他在乱世中的最大资本，就像一张保命符。崇祯帝即便是重新登上皇位，恐怕也不敢轻易对他出手。
在历史的长河中，不乏手握重兵的将领与朝廷之间互相制衡的例子。他心想，真要是到了那一步，自己大不了反了就是。无论是投降大顺，还是大清，对他来说，都不过是一种保住自身利益的手段罢了。在那个混乱不堪、道德沦丧的时代，有太多将领为了生存和利益而像随风飘荡的浮萍般不断变换阵营，刘泽清也觉得自己不过是在顺应大势，随波逐流。
只是这却不是他想要的结果，他心中有着更大的野心。毕竟那样的话，在未来的朝廷格局中，他就会被边缘化，如同被遗忘在角落的棋子，会被排除在核心权力圈之外，再也无法触及那令人垂涎的权力巅峰。
不过他对支持崇祯也甚是犹豫，内心如同一团纠结的丝线。其中的纠结是有原因的。要知道，当初崇祯帝让他勤王之时，他竟然以坠马为由，拒不派兵。这在当时可是一种严重的违抗君命的行为，再加上之前史可法召集他前往议事，他又以重病为由推辞，这一系列的行为，让他在面对崇祯帝时，内心充满了不安。
他不禁想，这时候若是改投崇祯，崇祯帝会怎么看自己呢？会不会因为之前的事情而对他心生怨恨，进而找个借口处置他呢？
而就在他内心陷入这种犹豫挣扎的泥沼的时候，这位神秘来客的到来，仿佛一道划破黑暗的曙光，给他带来了一线生机，一个天大的功劳就这么突然出现在他面前。
“诚意伯？你怎么来了？”看到来访之人，刘泽清忍不住惊讶地叫出声来，声音中带着掩饰不住的诧异。他瞪大了眼睛，怎么也没想到，这个时候会在这里见到诚意伯刘孔炤。
这次被马士英派来的正是诚意伯刘孔炤。他们在南京城中经过一番激烈的计议之后，考虑到局势瞬息万变，未免夜长梦多，汴城伯赵之龙连夜将诚意伯刘孔炤送出南京城，马不停蹄地赶往刘泽清的驻地。
“我这里有个泼天的富贵送与刘大人，不知可感兴趣？”刘孔炤脸上带着神秘的笑容，不紧不慢地说道。
“汤大人，还有这种好事？”刘泽清淡淡地回应着，他心中虽然好奇得像小猫挠痒痒，但也保持着警惕。
毕竟，在这个乱世之中，没有无缘无故的好事，他和刘孔炤是有些交情，但还没有好到对方会平白无故给自己一个泼天的富贵的程度。这种好事背后往往隐藏着巨大的阴谋，他不得不防。
“我是奉马士英大人之命前来的，”刘孔炤此时也不打算转弯抹角，索性开门见山，直接说道，眼神坚定而诚恳，“如今崇祯帝发布檄文讨逆，之前马大人与四镇拥立福王乃是在认定崇祯帝已死的情况下，不得已才拥立福王即位的。此时既然知道崇祯帝尚在，马大人身受崇祯帝皇恩，自然愿奉迎崇祯帝归位......”
“嘶......你是说马大人愿意拥立崇祯帝归位？”刘泽清一听，眼睛顿时一亮，那眼神就像饿狼看到了猎物，惊喜地说道。
“正是！”刘孔炤笑着肯定道。
“马大人已经与负责城防的汴城伯赵之龙商议好开城迎接崇祯帝归位，只是......”刘孔炤话锋一转，就像平静的海面突然涌起波涛。
“只是什么？汤大人坐下来慢慢说，”刘泽清顿时来了精神，他转身训斥身边的士卒道，“刘大人来了都不知道给搬个座椅，成何体统？”
刘泽清的亲卫闻言，急忙搬来座椅，刘孔炤也不客气，缓缓坐下。
“只是马大人与那史可法素来交恶，他若是向史可法低头，那这拥立崇祯帝归位怕是就成了他史可法一人之功，所以......所以马大人想与刘大人联手，拿下弘光帝开城迎崇祯帝归位，如何？”刘孔炤详细地解释道，他的眼神紧紧盯着刘泽清，观察着他的反应。
“哈哈，还是马大人看得透彻啊，”刘泽清心中大喜，脸上笑开了花。他一直在发愁如何能在这次拥立之事上压史可法及其他三镇一头，这马士英就像是能看穿他的心思一样，将这个绝佳的机会送到自己手上。这还真是刚要瞌睡就有人送枕头啊！
当然，他也知道马士英为何要如此行事。他们跟自己一样，都想在这定策之功上分上一份。不愧是马士英，之前在拥立福王之时就背刺了史可法，而如今这次迎立崇祯帝，又要生生从史可法手中分出一份功劳。
“马大人有此想法，刘某自然是无比的赞同，只是不知道马大人准备如何去做？”刘泽清想了想，冷静下来问道。
“我们会以刘大人勤王之名让大人的大军进城，进城后由刘大人掌控南京城的城防，之后拿下弘光，开城迎接崇祯帝入京......如何？”刘孔炤有条不紊地说道。
“可崇祯帝怎么知道我们要做什么？”刘泽清想了想说道。
“我们自然会联系崇祯帝，将我们献城之事说与他，相信他会同意我们的安排的，”诚意伯刘孔昭笑着说道。
“哈哈，那我可是要多谢马大人了......”刘泽清脸上满是得意的笑容，仿佛已经看到自己在未来的朝廷中凭借这份定策之功步步高升的景象。
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