谢兰若进到中堂，坐到了松木禅椅上，拿过周叙言递过来的茶水，轻启茶盖，低头抿了一口，放置于四方桌上。
“陆县令，闽西的匪患如此严重，论治上，你是怎么想的？”
“谢都督，轻易不可动兵。”
陆申游苦口婆心地规劝着她，“闽西的匪寇将近五万余人，他们占山为王，东奔西窜，戍卫营区区五千兵将，包个山头都不够人手，如何与他们正面硬碰硬？”
“县令的顾虑不无道理，”谢兰若避重就轻地笑了，故意曲解了他的意思，“我们的人手委实不够，眼下必须集齐县衙、州府的衙役合力剿匪才是。”
陆县令闻言大震，从椅子上站起来，朝她下拜道：“都督，衙役是用来维护县城治安的，人手本就不够，还把他们抽去剿匪，这势必会引起大乱啊。”
“莫慌，本都督镇守在此，岂容他人作乱，”谢兰若安抚他道，“陆县令，这闽西的衙役共计多少人？”
陆申游复又坐了下来，闷着头回道：“约莫三千余人。”
谢兰若了然地点了点头，“来人，传我令下去，隆中寨的匪徒要洗劫方知县，命闽西各县、各州府的衙役速速前来支援，若有违令者，按军令处置，当斩。”
“是，将军。”
陆申游急得抓心挠肝，他还要再劝，一句“都督啊——”刚喊出口，就被她一道眼神杀了过来。
他嘴皮子哆嗦着，强行挽救道：“都督所言甚是。”
谢兰若又和他套起了近乎，“陆县令掌一方财政，不知方知县税收如何？”
陆申游哪敢如实招来，含糊地应付道，“方知县地处山陵，土地贫瘠，庄家常年欠收，农户交不上赋税，县里压根儿就没几个钱。”
她沉吟出声，“县令确有难处，那要不要本都督帮你催缴税收？”
不知她这是唱的哪一出，他不敢贸然应下，干笑道，“这是下官分内之事，不敢劳都督费心。”
“县令无需客气，这事包在我身上。”
谢兰若说风就是雨，当即命道，“来几个人，跟师爷下去，将县衙的账册一本不落地搬到中堂，本都督倒要看看，到底是怎样的刁民，居然敢不缴纳朝廷的赋税，太无法无天了。”
陆申游摊在了椅子上，他万万没想到，她一来就打了他一个猝手不及，竟是冲着查账来的！
一炷香时间后，四方桌上堆起了厚厚一摞账本。
周大嗓门坐到桌前，将耳朵凑到算盘上，拨着珠子听响声儿，就他这样子，怎么看怎么不像“神算子”。
这要是十来本账册，谢兰若勉强还看得过来，可这是成年累月堆积成山的上百本账册，她果断地弃了。
“师父，周大嗓门到底行不行？”
老薛头无赖道：“他不行也没法子，没人顶上去，你就死马当成活马医吧。”
周大嗓门吹着算珠上的灰尘，心里压根儿没底，“十来年没碰算盘了，不知道还会不会拨珠子。”
他猛地一抬头，就对上老薛头和谢兰若嫌弃的眼神，就连周叙言这个屁大点的孩子，也拿眼神挤兑他，当即恼了，“得，瞧不起人是吧，我就让你们见识一下什么叫宝刀未老！”
“快算，墨迹个什么劲。”郑瘸腿翻开一页账册，催了他道。
周大嗓门盯着那一页账目，十指翻飞地拨捻着珠子，在他指下，珠玉成串地落入玉盘，淋漓激荡出一连串的脆响。
这何止是宝刀未老，简直是无敌鬼手，算盘上的手速快得没影！
谢兰若心生叹服，问了郑瘸腿，“他不吭声，你怎么知道这账算完了，该翻下一页了？”
郑瘸腿看傻子似地看着她，“听声音啊，就是这个拨珠声，‘噔——’翻一页，再听，这‘噔——’又来了，再翻一页。”
谢兰若默默地往后退，小小声地问道，“你们有没有听到那个‘噔——’声？”
老薛头和周叙言弱弱地回了句，“没。”
她终于觉得自己正常了，能在那样纷乱嘈杂的拨算声里听到那一个“噔——”声，她才是耳朵有问题。
老薛头领着俩人出去，边走边道：“以前北师军大大小小的账册，都是他俩一起算的。”
谢兰若狐疑道：“拨算得这么快，不会出错？”
“周大嗓门耳朵没聋之前，他单是听那个拨珠声，就知道手里算的是哪个数，他算过的账本有山高，还真的从来没算错过一笔账。”
老薛头隐隐有些担忧，“如今他耳聋了，算错一两本账册，那也是稀松平常的事，你要宽容。”
谢兰若的脸立马垮了下来。
门口的侍卫来报：“谢将军，各县衙、州府的衙役全都到齐了。”
谢兰若吩咐老薛头，“师父，你练练他们，回头见了匪徒，别转身逃跑就行。”
老薛头练兵治军是出了名的狠毒，他往三千多位衙役面前一站，声音就吼了出来，“不出三日，隆中寨的匪徒便会前来攻打方知县，到时候是生是死，全看你们这几天练得怎么样。”
“练得最差的，挡在最前面，反正都得死，那就替兄弟们挨一刀，死得也有点意义，其余人依次往后排。”
下面站着的衙役，一个个露出了惊慌之色。
“不要想着偷溜逃跑，”老薛头把偷拿的账册放手上晃了晃，“你们的名字全都登记在册，捡尸的时候没找到人，回头就活捉了斩首示众！”
“士兵和匪徒之间，不是你死就是我亡，只有将匪徒剿杀完了，你们才可以活下去！”
老薛头朝列队等候在一旁的戍卫营道：“入阵。”
一列列戍卫营将士穿插地站到了衙役身后，副将在边上调度，直到全部配伍完毕，这才拿出册子，开始登记花名录。
老薛头：“全体戍卫营将士有令，一对一试训，我把衙役的性命托付给你们，三天时间，我要你们教会他们如何避过砍刀，如何躲避箭雨，如何在围杀中存活下来！”
戍卫营将士齐声喊道：“是，薛骑尉！”
老薛头交代副将，“把他们带下去集训。”
副将领命将人带去了校场。
老薛头晚点得过去盯梢，他要回去吃个饭，转过身，就见周叙言仰着小脸，满目崇拜地看着他。
那眼神直望得他心麻，“你搁这里站着做什么？”
“老爹，我以后也要成为你这样的人。”
老薛头拍着他的肩膀，一下下地将人拍回去，“少说这些有的没的，回去和你娘吃饭，吃完饭我还要练兵。”
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