吹熄了渔灯，船舱里落了一片青灰。
谢兰若睡在里头，侧身背对着外面的江映禾，船身微晃，她枕着水浪声，怎么睡都睡不着。
“江大夫，你有姊妹么？”
江映禾将被子拢上了肩头，“没有。”
“我有五个姐姐，虽说是伯父所出，但祖母从小就将我们五个养在身边，感情甚好。”
谢兰若回忆道：“像这样的夜里，我们会睡在一个大通铺里，嬉笑地闹个不停，往往折腾到半夜，祖母过来敲门了才消停。”
“后来大姐姐嫁出去了，二姐姐和四姐姐婚事艰难，要不是祖母陪了一大笔嫁妆出去，她们差点就被夫家退了亲。”
“谢家式微，京师但凡有头有脸的世家，都可以往将军府踩上一脚。祖母为了我们这几个小的，就去求了先帝赐婚，可是三姐姐和五姐姐嫁出去了，日子过得并不怎么好。”
“必须有一个人站出来，撑起将军府的门楣，让人再也不敢小瞧了谢家去，”谢兰若顿了顿道，“那个人只能是我。”
江映禾翻了个身，“你大可不必跟我说这些，我应你不会将此事说出去，便会牢牢地闭嘴。”
“我只是想五姐儿，想我娘，想我祖母了。”她在这夜深人静的夜晚，洗尽一身污垢后，竟然娇气了起来。
江映禾怀疑是不是她耳朵坏了，“你……在对我撒娇？”
“没撒娇，”谢兰若将自己拢进被子里，团成团，“我在闺阁里就这脾气，性子软，好说话，对谁都温声细语的。”
这不是撒娇是什么？
江映禾惊起了一身的鸡皮疙瘩，“在外是杀气腾腾的将军，在内是娇气的小娘子，看不出来，你这么擅长伪装，性子这么极端。”
她将头闷在被子里，争道，“没装，用祖母的话说，我像只偷瓜獾，矮肥小，浑身遍布着短密的小刺，其实内里是柔软的。”
江映禾没办法和她计较，耍狠比不过她，撒娇更不是她的对手，好端端地招惹这么个祸害干什么，这下想甩都甩不掉了。
一连三天，谢兰若都留在江映禾的船上，跟着她看诊打下手，不是在煎中药，就是在捣药材。
而后谣言不胫而走，都说谢将军看上了江大夫，要撬了李将军的墙角。
这话传到了李元绪的耳里，他刚刚因为伏击了一千川渝军而兴起的心情，一下跌到了谷底，谢兰若这人，真是三天不打，上房揭瓦。
他去了江映禾的船上，没找见谢兰若的人，倒是听了周叙言和斧头孙他们仨说了一嘴的闲话。
周叙言人小鬼大，一张嘴尽说好话，素日里哄得秦氏美滋滋的，对他溺爱得很，又跟着那三个兵痞子混得风生水起，什么边角旮旯的小道消息都听了个遍。
是以那张小嘴一张一合，什么鬼话都能浑说出来。
“叔你们都知道的，李将军和江大夫自小便是青梅竹马，感情甚笃，当年要不是谢老将军定下了李将军和谢家六小姐的亲事，他俩也不会被人给拆散。”
三言两语交代完背景，周叙言切入了正题，开头就是一个噱头，吊足了仨匪头的兴致：
“这次在闽西重逢，他俩旧情复燃了。”
“李将军退掉了和谢家六小姐的亲事，这可把谢将军给得罪狠了。”
“叔你们仨成亲那日，谢将军在老院里朝李将军发酒疯，还砸碎了一个大瓷碗，那场面你们没见着，可吓人了。”
斧头孙凑了过去，压着声音道：“这事被压了下来，外头没几个人知道，我也是听老薛头醉酒后说过这事。”
周叙言得到了肯定，越发地说得兴起，“其实我早就料到，谢将军会去撬李将军的墙角。”
金鞭子见他动不动就卖关子，一巴掌拍到他脑袋上，“快说，再墨迹我上手抽你。”
周叙言老实了，将知道的不知道的，全都竹筒倒豆子地说了出来：
“那日我将李将军退亲一事告诉谢将军，她知道李将军移情别恋后，那模样可伤心了。”
“别看谢将军平日里与李将军不对付，打从心底里，她是认可李将军这个姐夫的，不然上次她也不会撒那么大的酒疯。”
“这次她撬了李将军的墙角，归根结底，还是想让李将军回头去娶六姐儿。”
周叙言话还没说完，后领就被人提了起来，他双脚离地的悬在空中，死命地拽着衣襟，不让脖子被卡死。
斧头孙、金鞭子和贾道士肃立地站到了一边，仨人脸色骇然地看着李元绪，不敢出声替这小子求饶半句。
“你们回去告诉老薛头，我留他儿子过夜，让他明早过来要人。”
斧头孙他们仨自知闯了祸，等李元绪提着周叙言一走，他们仨立马冲去找老薛头。
周叙言被五花大绑地吊在了桅杆上，悬空于高处，人人仰头就能看到他在空中垂死挣扎。
老薛头从来没觉得这么丢人过，“这兔崽子嘴上没把门，这回死了吧，闯出这么大的祸事来！”
秦氏站在他跟前抹眼泪，哭得嗓子都哑了，“那也得先把他放下来再说，叙言还这么小，吊在上面一整天不吃不喝，人会饿坏的。”
“平日里我要揍他，你就在那里护着，这孩子就是被你给惯坏的。”
老薛头一掌拍在了桌子上，“就让他在上面吊着，不吃点苦头，他这辈子都不会长记性。”
秦氏不依道：“先把他放下来再说，回头你怎么打骂他，我都不拦。”
“你要放他下来，就去和李元绪说，反正我丢不起这个人。”
“这是你们大老爷们的事，你让我一个妇道人家过去说什么。”
老薛头狠声道：“开不了口就给我闭嘴，说这些没用的做什么。”
谢兰若一进门，就出声打断了他们的争吵，“我去说，李元绪还能不放人？”
秦氏一见她，便紧紧地拽着她的手不放，“阿若，回头我让叙言给你磕头赔罪。”
“师娘，磕头就算了，我想吃你炖的鱼骨汤。”
“给做，我这就去给你熬汤去。”
谢兰若劝走了秦氏，再看老薛头那一脸死犟的表情，跟人欠他一顿抽似的，“我把你儿子捞回来，由着你往死里揍，这样你总该解气了？”
老薛头嘴硬道：“你带他回来，看我怎么收拾他。”
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