李元绪驾马急行七日,赶在夜色尽昏时进入了金光门。
一队人马威风赫赫地停在了深窄巷的李宅大门前。
祁律从马背上一跃而下,几步上到门前,叩响了门上的饕餮衔环。
管家前来开门,见是李元绪回来了,立马叫来了守卫把大门打开,亲自跑下去迎他进门。
李元绪跳下马背,将缰绳甩给陆无明,领着一队护卫大步地走进了府邸。
府里的丫鬟婆子、小厮门卫全都紧随其后,跟了上去。
“王婶,让人抬洗澡水进东屋。”
“管家,准备一份厚礼,明日我登门拜访谢府。”
“祁律,查一下谢家六小姐的近况,查到后立马报给我。”
一行人停在了前院的石阶前,齐齐领命而去。
李元绪昼夜不舍地赶回京师,青衫结垢,黑得看不出缂丝上的平水纹,面上风霜,下巴上的硬茬连着鬓间的须髯,没了旧日里的风流皮相。
眼下之事再棘手,他也不能以这副面貌去见谢家人。
王婶领着三个婆子,麻利地在净室里放好了洗澡水,又命丫鬟跑去后厨传菜。
等到李元绪沐浴更衣出来,饭桌上已摆好了热腾腾的饭菜。
王婶立于一旁道:“将军,请用膳。”
李元绪坐下来没吃几口,忽然放平了筷子,出声问她:“如今京师城的世家小姐,喜欢些什么玩意?”
王婶没料到他会问这个,微微讶异过后,敛了神色道,“闺阁小姐们喜欢上街淘买饰品,金银玉器,只要和美沾上边的,那都是铺面上的紧俏货。”
“时下盛行梳高髻,别在发间的玉花鸟纹梳栉,就成了御林街各大饰品铺的抢手货。”
“簪钗贵在精品,又以步摇为甚,前阵子栖凤居出了一款玉兽金花坠璎珞的步摇,品相之高,一时间引来贵女们的争相竞买。”
“除此之外,还有花钿耳环,玉器手镯,都各有各的讲究。”
王婶负责打点府上铺子田庄的生意往来,对这些行情风向最是了解不过。
李元绪听不懂她在说些什么,但这不妨碍他信她,“一应饰品,你挑最好的买,回头我另有他用。”
王婶不敢过多地追问下去,恭顺地应道:“是,将军。”
李元绪手里的鲫鱼汤还没喝完,祁律便匆匆进门禀道:
“大将军,属下已探回消息。”
他放下碗筷,斜睨了一眼过去,“说。”
祁律知道些内幕,再将李元绪忽然反常地关心起谢六小姐的行为联系在一起,他不难猜到:谢将军就是如今的六小姐。
那所谓的谢家双生子,大概就是个幌子。
他见李元绪眼下急得吃不上饭,待会儿他大概就吃不下饭了。
“自从谢将军遇难后,谢家六小姐几度哭晕了过去,如今还在府里将养着。”
祁律犹疑了半晌,才谨慎地开了口,“属下前去谢府打听消息,在广亮大门前,看见了国公府家的马车。”
“问了才知道,自从谢六小姐病倒后,殷小公爷时常进出将军府,还送了不少珍稀药材到府上,对谢六小姐更是嘘寒问暖,关怀备至。”
李元绪明明喝的是鲫鱼汤,却感觉有根刺卡在了喉咙口,吐不出又咽不下,憋了他一身的火气:
“你倒是细细地给我说说看,殷小公爷是如何对谢六小姐嘘寒问暖,关怀备至的?”
祁律听了这话,一整个地头皮发麻,他看着地砖上的缝隙道:
“殷小公爷听说谢六小姐喜欢吃甜点软糕,就借太后娘娘的名义,从江南食府招了一位糕点大师进宫,专司做甜糕,他每日下值后就捎带一些出宫,变着花样地送给谢六小姐。”
李元绪冷冷地斥道:“等着瞧,看御史会不会参死他。”
祁律自知有些话说多了就是给自己找事,说少了就是给自己找死,他斟酌着用词,更加谨慎地道:
“殷小公爷时常和辅国大将军喝茶论道,听说,辅国大将军一改过去对他的蛮横态度,对他大为欣赏起来,但凡殷小公爷登门,他都将小公爷视为座上宾款待。”
这事李元绪也拿他没办法,近水楼台先得月,他远在漠北,实在是鞭长莫及。
祁律见他不发一言,那就是怒从心中起了,“还有一些谣言难辨真假,不知当讲不当讲。”
“你不说试试。”
“宫里有个传言,说贤妃娘娘诞下大皇子那一日,谢六小姐昏睡在春熙宫门口,是殷小公爷将她抱出了宫门。”
李元绪就问一句话,“这事真的还是假的?”
“真的。”
祁律不敢触及他的目光,低低地道:“那日殷小公爷用披氅罩住的小娘子,和谢家六小姐穿了双一模一样的软缎绣鞋。”
“另有宫里传言,太后娘娘要给殷小公爷和谢家六小姐赐婚,因为谢将军在漠北不幸罹难,此事才耽搁了下来。”
李元绪差点在太师椅上坐不住,“这事有没有依据?”
祁律探听到的消息一个比一个糟糕,他梗着脖子说:“有朝臣当面问过殷小公爷,他应承了此事。”
“那还有什么是假的?”
“听说谢家六小姐答应了这桩婚事?”
“你那是什么语气?”
“国公府的小厮说谢六小姐应允了这门亲事,将军府的丫鬟说此事还有待商榷,属下认为此事存疑。”
“她不会答应这桩亲事。”
李元绪打消了他的疑虑,唤来了门外随伺的王婶,“把这桌菜撤下去,全部倒去喂细犬。”
王婶不知这桌菜哪里做得不和他胃口了,惶惑地道:“老奴这就撤走。”
祁律起身退了出去。
陆无明在前院逗乌卷,见丫鬟端着一盘盘没动过的菜,就要倒进乌卷的瓷碗里,他赶忙拦下来道:
“统统都给我,弟兄们赶了七天的路,进门还没吃上一口热乎饭,大将军不吃也不能给乌卷浪费了,留给弟兄们吃。”
乌卷龇牙冲着他“嗷呜”了一声。
陆无明见祁律一脸惨淡地站在石阶上,笑话他道,“伴君如伴虎,你要是像我一样当个兵卒,哪有这么多的烦心事。”
祁律见不得他嚣张,“谢将军应该是找到了。”
“在哪?”
祁律吊着他的胃口,抬脚往外走,任他怎么追着问,他就是不说。
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