刘芷菱并没有因为算计了刘稻香心软而回避，反而坦荡荡地承认了：“我知这事让你心里不舒服，可我这辈子也就这么一次能自己争取一下的，都说女子嫁人无异于第二次投胎，不管是因为我姨娘之故，又或是想逃出那位的手心，不想再任由她摆布，我都不得不去做这事。”
所以，刘芷菱不成功便成仁，为了抓住机会，毫不犹豫的为恒亲王挡箭，为了摆脱刘老夫人的掌控，她又不得不如此做。
刘稻香叹了口气，两手一摊，答道：“好吧，我心甘情愿被你算计了这次。”
刘芷菱笑得很酣畅，乐呵呵地说：“我就知道你向来刀子嘴豆腐心，终归是要多谢你了。”
刘稻香内心还是希望她能改变主意，那里也不见得是什么好去处：“谢到不用，比起为了让你嫁户好人家，当真是省去太多事，只是，若那恒亲王真起了那份心思，你去了那府后，我们一家子当真帮不上你了，你真的不后悔吗？”
“你放心吧，这事儿我有把握，就是担心母亲知道这事后不知是否会高兴。”刘芷菱有把握拿下恒亲王，却无把握摸透刘老夫人的心思。
“终归是要把你卖个好价钱的。”刘稻香忍不住翻白眼。
刘老夫人虽与刘正信为结发夫妻，但她最亲的只有她的女儿刘芷蓉。
刘稻香心中虽然不大痛快，但对于刘芷菱的决定她表示尊重，即然打定了主意，她便想回家与自己的娘亲商量一番。
当张桂花听说这事儿之后，叹息道：“当真是难为那孩子了，她才是这府里看得最清楚明白的，你祖母那边的确有动静，你八姑姑的猜测也没有错。”
“祖母难道真想把她卖了？难道搭上王府不好吗？”刘稻香不是刘老夫人，无法想得太全面。
“哼，她若真有点做母亲的心思，又怎会出个那样的主意！”提起这事儿，张桂花就是一肚子火，这不是明摆着要害刘芷菱一辈子么。
“咋了？”刘稻香到不知，她才去了刘芷菱那里一趟，就发生了自己不知道的事。
红菱看自家主子气得不行，忙在一旁答道：“老夫人打算把八姑娘给二姑爷做良妾。”
刘稻香扯了扯嘴角：“这是为了巩固二姑姑的地位？”
张桂花气恼地说道：“可不，她姨娘在这府里，去了那火坑能捞得了啥好，再说了，依我所见，李府从下到上全都是一群势利小人，你八姑姑虽聪慧，可到底只是个小姑娘。”
刘稻香忙问：“娘，你说祖母会不会有什么见不得人的把柄？”
张桂花为之一顿，后又当真细思起来：“你想帮你八姑姑也不是这么个帮法，最起码得给她说户好人家。”
刘稻香摇摇头，说道：“我问过她几遍，如此决定她可曾后悔，她说不会后悔，依我所见，她本与恒亲王略熟，又加之有这救命之恩在，到好过让祖母帮着说亲事。”最起码想去恒亲王府是刘芷菱自愿的。
张桂花冷哼道：“你祖母能在火坑里挑个小点的，就是烧了高香了，还指望她给你八姑姑挑门好亲事，看下辈子你八姑姑能不能投胎到她肚子里再说。”
“祖母为人心机重，只要咱们暗中打听，定能揪到些蛛丝马迹，到时，才好见机行事，只要拖住她一时即可，若恒亲王有心自会去与爷爷说，若他无意于此，咱们便给八姑姑挑门有前途的好亲事。”
刘稻香打定主意，这一次决不能让刘老夫人得逞。
这老婆子看她家不顺眼已不是一天两天的事了。
“姑娘，你怎么忘了一事了？”一旁的春娇笑嘻嘻地提醒她。
刘稻香侧头看向她：“哪件事？”
“两位小少爷的事。”春娇小声提醒她，坐在刘稻香对面的张桂花自然也听了个明白。
“对了，这事儿因为咱们一家子去避暑山庄，到让那位没有得逞。”张桂花为之扼腕，怎么事儿都挤一块儿了。
刘稻香笑得越发欢快：“娘，没有得逞咱不会逼着她得逞么，那两小魔王可是咱爷爷的两块心头肉呢。”
若是刘老夫人的小动作传到刘正信的耳朵里，她敢打赌，刘正信绝对会暴跳如雷，就是不知刘正信会不会如刘大富一样，狠狠地把自己婆娘摁炕上胖揍一顿呢！
张桂花不知不觉中，已被自家闺女引往“邪恶”的路上，大大的变坏了。
这样的事情不是一两日能做成的。
翌日一早，张桂花便打发人给卫先生送信，说是自家儿子们野惯了，一时收不了心，让卫先生给缓几日，她好拘了两个小家伙在家中习字念书。
卫先生哪有不肯的，左右月例照样有拿，她还图了省事。
胡同里的阳光越发绚烂，秋意潇洒地渲染着，银杏树渐渐变成了金色的河流，在秋高气爽的阳光下渐渐的流淌。
刘稻香这一日闲来无事，正折腾着院里的丫头婆子们把冬袄、冬被翻出来晾晒。
张桂花打发红菱送信来时，她正穿着一身鲜红的金丝镂空蝶穿花小袄，双手插腰地站在那里，把院子里的丫头、婆子们指挥得团团转。
“二姑娘，你这院里可真热闹。”
刘稻香回头淡笑：“红菱来了！我娘打发你来有什么事？”
“回二姑娘的话，青州那边来家书了，夫人差了奴婢给姑娘送来。”
红菱的话引起她的兴趣，索性把院子里一堆琐事都交给了青梅、春娇去管，笑道：“快些把信拿来给我，也不知这回小舅舅会不会给我惊喜呢！”
上次张裕德在信中提起要扳倒黄二爷，还是她去避暑山庄避暑之前的事，刘稻香突然对一旁侧目的春娇道：“我咋觉得去那里三月，好似过了三年一般久。”
春娇闻言笑答：“肯定是因为姑娘在那里得偿所愿，玩得很高兴，这才会有如此感受。”
刘稻香一边接过信，一边想着，若是没有卫承贤和苏惠雅弄出来的糟心事，她大抵是真的过得很快活。
张裕德在信里先是说了全家都好，并没有提罗姑姑等人带队随镖局南下前往青州的事，刘稻香估摸着那队贩卖皮毛的商队还没有抵达青州，应该是正好错过了。
刘稻香见张裕德在信里又说，她亲爱的外婆婆在得知她的及笄礼非常热闹，并且有许多达官贵人的夫人来参加后，迫切地想知道，刘稻香这枝花骨朵儿到底花落谁家了。
她见此囧囧地想，难道自己当真嫁不出去，为毛到最后只有苏子烨这朵高岭之花愿意收留自己。
莫不是看到自己没人求娶，所以勉为其难地收了自己？
她被自己的奇葩想法给吓了一跳，连忙伸出小手摸摸自己的小心肝，她前凸后翘，啊呸，不对，应该是腰缠万贯，谁娶了她就等于娶了座金山，只能怪那些少年眼光太肤浅，不识她这块璞玉！
刘稻香因为陈氏关心而歪了楼，甩了甩自己的脑瓜子，接着往下看。
当她一眼看到张裕德在信里提起黄二爷的话：府城的事已成了！
她的嘴角已经挂到了小耳朵上，哎哟，总算有一件让她痛快的事了。
原来，当日赵婆子的媳妇认了亲后，张裕德的那位好友并不曾因刘齐氏之死而放弃。
黄二爷家最大的钱篓子就是那座青楼了。
事儿就出在这青楼里，张裕德派去的人进了黄二爷的家中，从他的密室里翻出了许多帐册，诸如，给哪个同知、通判送了多少美人，又价值多少。
又或是使了青楼里的雏儿去勾搭上了哪个县令，最后把那个县令的把柄捏在了手中，等等！
最终因为牵连过大，他与他好友按下了一些事，只设计让黄二爷赔光了产业。
让刘稻香最高兴的事，胡馨莲因为提供的许多消息，张裕德做主把青州及府城的田地都给了她。
至于那个青楼，张裕德说刘稻香一个姑娘是不适合做这行生的，他正好接手了这个青楼。
分给刘稻香的除了黄二爷及夫人名下的数间铺子之外，还有一大笔的银钱及珠宝，以及连着枫叶湖的那千亩山林也归了刘稻香。
说是千亩不过是大概数字，其实并不止千亩，譬如，当初黄二夫人就使钱买通了人，量地时不是以山面积算，而是以平地面积算，如此一来，那片地翻了好些倍的面积。
“姑娘，可是喜事，怎地乐成这样？”春暖给她端了一盘子糖炒栗子进来，正好看到刘稻香傻笑的样子。
“没啥，我的亲事还没影儿呢，我小舅舅已经着急给我准备嫁妆了。”
因当初张裕德说了不要黄二爷家的东西，这次，除了青楼被他接手之外，其他的要么被他折成了现银，要么就好生封好了，留着刘稻香出嫁时用。
“姑娘，要奴婢说镇国将军真的很不错，与姑娘青梅竹马，又样样替姑娘着想，奴婢也曾跟那些婆子打听过别府里的事，两厢比照，觉得镇国将军待姑娘可真没得说。”
刘稻香白了她一眼，从春暖那里接过剥好的糖栗子吃起来，小小有腮帮子鼓了起来，像只可爱的小苍鼠。
“你老实交待，得了他什么好处，竟然帮着他说话。”
春暖连连告罪：“姑娘，你还是饶了奴婢吧，奴婢当真是为姑娘好，姑娘与镇国将军自小就相识，更何况这些年也没白往来，但凡姑娘喜欢什么，镇国将军哪有不给弄来的。”
刘稻香扯着小帕子娇声道：“你浑说些什么，我又不曾叫他做过那些。”
春暖忙道：“是，是，是，姑娘是不曾吩咐，可架不住人家自个儿愿啊，不说以往的那些事，就拿最近京城里都在传说的一件事来说吧，咱东院里的老人是知道姑娘爱看《牡丹亭》，可外人不知道啊，如今外头都在传，说是镇国将军最近迷上了酒色，日日派人去大街上搜罗那些会唱这曲儿的戏班子，说是听着唱得好的还有赏呢。”
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