店面不大，甚至可以说得上有些简陋，屋里勉强只能摆下三张桌子。
桌子有些年头了，已经被磨蹭得看不出质地。
但小店十分干净整洁，桌椅擦得一尘不染，每张桌子上都摆着一个小瓦罐，里面插着颜色各异的小花儿。
宋嫣然抬手轻轻碰了碰粉色的花瓣，不过是路边寻常的野花，却为小店带来了不一样的生机。
“这花儿是我妹妹采的。”小男孩儿拉着小女娃的手，不知何时走到了宋嫣然身边。
看着两个孩子黑白分明的眼，宋嫣然眉目间不自觉的染上了一抹温柔，“小花儿很好看。”
小男孩儿眨巴眼睛看了她一会儿，偏头小声与小女娃道：“这个大哥哥长得虽然不好看，但人还是不错的。”
宋嫣然：“……”
前半句其实可以不说的。
偏眸忽见苏钰眼中还染着浅淡的笑，宋嫣然摸了摸鼻子，忽然就不觉得这些话刺耳了。
小店的老板娘是个长得十分端正温和的年轻妇人，她穿着一身洗的发白的粗布衣衫，但衣衫干净，还有着淡淡的皂角香气，给人一种十分清新的感觉。
苏钰没有询问宋嫣然，径自点了几样菜。
宋嫣然见苏钰都不用菜单，便小声询问，“王爷经常来这里吗？”
“十岁以前我常来。”
“十岁以前？”宋嫣然有些惊讶，那妇人瞧着也就二十左右，十几年前不还是个孩子。
妇人正好端着茶水走来，闻言笑着解释道：“那时开店的应是我的公公和婆婆，他们两人年纪大了平时就在家中侍弄园子，这店便交由我来打理。”
“原是这般。”宋嫣然淡笑颔首，心里却更是好奇，“那王爷以前是怎么发现这里的？”
王府世子怎么看都与这种小店格格不入。
苏钰执壶为宋嫣然倒了一杯茶，语气清淡，“你尝尝。”
见苏钰并不想解释，宋嫣然便也识趣不再多问，端起杯子便闻到扑面而来的玫瑰香气。
店里用的是最普通的朱色陶碗，是以宋嫣然并看不出茶水的颜色，她轻轻抿了一口，玫瑰的香气与蜜糖的甜意交融，混杂着茶叶淡淡的苦涩，在唇齿间慢慢漾开，仿佛置身于玫瑰丛中，令人无比惬意。
见宋嫣然微微眯起了眸子，苏钰便知她喜欢，眼中无声的染上了点点笑意。
待食物端上来宋嫣然才发现这间铺子严格来说更像一家糖水铺，主食是炸得金黄的糖饼，酥脆香甜。
还有以蜂蜜、香料、面粉和肉沫调制成糊，灌入藕中，煮熟后切成薄片食用的灌藕，味道香糯软绵，吃了一片还想再吃第二片。
汤水是最清淡的，是冰镇绿豆汤，只有一点点甜意，正好可以中和先前菜式的甜腻。
就在宋嫣然觉得这顿饭菜恰好好处时，妇人竟又端上了餐后甜点。
甜品是玫瑰酥山，将白酥微微加热到近乎融化，拌入蜂蜜，然后将甜酥滴淋在器皿里，做成层峦雪山，冰冻后再在上面淋上一层浅粉红色的玫瑰蜜糖，冰冰凉，丝丝甜。
宋嫣然用小勺子挖着玫瑰酥山，暗暗计算着自己今天到底吃了多少糖，头顶忽传来如击玉石的清冷嗓音，“不开心的时候吃些甜的东西，心情就会好些。”
宋府的事他都已听墨东禀告了，宋清君枉为人父，府中又关系错综，她的心情定然不好。
嘴里的甜多些，心里的苦便少些。
宋嫣然心尖一颤，抬起头来望向对面的男子，不知为何她总觉得今日的宁王似乎格外温柔，竟让她有了一种可以怜惜他的错觉。
“嗯。”宋嫣然低低应了一声，埋头又了吃了一勺玫瑰酥山，冰凉的甜酥在口腔中融化蔓延，她心中却反是泛起丝丝苦涩。
不被母亲疼爱，他一定很难过。
她理解那种感觉，不被亲生父母所喜，仿佛他们生来便是罪人。
但至少她还有母亲，有外祖一家，而他好像什么都没有了……
“王爷。”宋嫣然轻唤了一声，她拿着小勺子有一下没一下的戳着盘子，并没有抬头，只抿着唇，幽幽道：“不被人所喜并不是错，错的是那些不喜之人。
感情是相互的，若得不到回应那便做好自己，不必理会旁人。”
即便是亲生父母，若是爱意得不到回馈，也没有必要一味付出。
苏钰盯着她的头顶，皱了皱眉。
她这话是什么意思？
难道是想说因为得不到他的回应，所以才想要放弃？
不成！
苏钰下意识便做了决定，绝对不能让她放弃。
她如今年纪还小，又喜欢以色待人，焉知会被哪些人渣败类所欺。
可她最近都没有与他表示爱慕之意，又让他如何回应呢？
两人各有所思，一时皆没了声音。
“孩儿他娘，俺回来了！”人未迈进屋子，憨直的男声便自外传来。
众人闻声望去，便见一个身穿灰色短打的男人快步走进屋内，他身姿壮硕魁梧，可与之形成鲜明对比的是他粗壮的手中正握着一束红艳艳的花儿。
“俺给你带花回来了，你簪上肯定好看……”
男子没想到屋内有客人，登时愣在了门外，古铜色的脸上隐隐泛起一抹可疑的红晕，那妇人亦是羞红了脸，娇嗔道：“瞎喊什么，多大的人了还这么不稳重。”
妇人瞪他一眼，却还是将他手中的花儿拿走了，转身放在鼻下嗅了嗅，脸上漾起比蜜糖还甜的笑意。
宋嫣然心里被这一幕深深触动了，眸光轻轻晃动，如粼粼湖面。
谁说幸福一定要富有，路边的一束花也许便是爱意最好的证明。
苏钰凝眸看着满眼憧憬的宋嫣然，又侧眸看了看女人手中的花束，若有所思的敛了敛眸。
回去的路上两人都没说话，但宋嫣然却蓦地觉得不似来时那般压抑局促，就好像车内的男子从冰冷尊贵的神袛有了一丝凡尘气息，似乎也不那么遥不可及了……
花开两朵，各表一枝。
宋海今日心情甚差，他的功课做得不够好，宋清君不仅批评了他，还点名夸赞了柳平，说他近日进步飞速，表现甚好。
宋清君此言有激励之意，可宋海非但未体会宋清君的良苦用心，心里反是扭曲起来。
柳平资质平平，全靠家族门楣扶持才能有今日的成绩，可如今他竟超越了自己，这不禁让他忆起了初见君帆时，他对自己的警示。
柳平果然是他的灾星，夺了他的气运提升自身，真是可恶。
可看着柳平与宋清君说话时的亲近模样，宋海只能暗暗捏拳，将不满深深压下。
叔父与先夫人感情甚笃，即便逝世多年，叔父也一直与柳家保持着密切的联系，而自己与叔父虽有血缘，但只见过寥寥数面，他哪有资格赶走柳平。
寄人篱下的悲凉感油然而生，让宋海不禁心中郁郁，可回到院中不但未得安宁，反是又被父亲教训，母亲唠叨，让他那颗本就躁郁的心仿佛被人放在了油锅上煎烤。
每到这种时候他便只能解下腰间的香囊，靠着那缕清幽缓解心情，可此时这对他来说远远不够。
他跑到登云客栈去寻君帆，想得到好友的开解，却被告知君帆出了远门，一时不会回来。
他漫无目的的在街上闲逛，去了两人之前去过的酒楼喝酒，如今他手中已有许多闲钱，不再是当时那个一无所有的穷书生了，甚至他刚坐下便有人围上来与他寒暄攀谈。
宋海兜里揣着银子，是以即便没有君帆在身边也底气十足，他宴请众人吃酒，听着身边让人对他的阿谀奉承，终是让他心里有了些快意。
待出了酒楼，被凉风一吹，酒也醒了两分，他摸了摸怀中的票子，越发知晓了银钱的重要性。
这些日子他看得分明，叔父是翰林院学士，听着风光无限，可若没了金家的财力，过得也未必如这般顺遂。
这般想着宋海竟不自觉走到了赌坊，他站在门前定定站了一会儿，牙关一咬抬步迈了进去。
可那小伙计早已得了宋嫣然的吩咐，若是宋海自己去赌坊，便要让他输的血本无归。
小伙计深谙其道，先给宋海一点甜头，让他盲目自信，在宋海下了大注后再趁机捞走。
然后在他即将心灰意冷之际，再放出一些甜头，让宋海误以为有希望，为了翻身赌上全部身家，直至将他彻底榨干。
赌坊中的人深谙血要一点点放才干净的道理，在他们手中过一下，再肥的羊也只能剩下一把骨头，更何况这还是那位公子交代的。
小伙计没因宋海没钱就轻视他，反是温声道：“今日公子欠缺了些运气啊。
不过公子也别气馁，赌场便是这样，哪有人能一直赢的是不是，先前公子屡战屡胜，要都像您这样这赌坊还不得关门大吉啊！
公子下次挑个好日子来，定能一举翻盘！”
小伙计的劝慰并没能让宋海心情好转，他把兜里的银子输了个彻底，拿什么翻盘。
小伙计似瞧出了他的窘迫，眯着眼睛笑了笑，开口道：“公子，咱们赌坊可以放债的，而且利息不高，与外面的商行是一样的。
旁人自不能随意外借，但我见公子器宇不凡，来日必有大造化，您何时需要尽管来找小的。”
宋海浑浑噩噩的出了赌坊，只觉身心疲惫，他失魂落魄的回了宋府，却在院中正撞见刚从库房出来阿芙。
宋嫣然让阿芙去大库房核对账目，因账房算错了一笔账目，是以当清算玩天色已经有些暗了。
阿芙正急着回明嫣院复命，谁知正遇见从外面归回的宋海。
她与宋海私下未曾见过，但宋嫣然先前便提醒过阿芙，绝对不能与宋海独处。
阿芙虽不明白为什么，但她最大的优点便是听话，是以一见到宋海下意识就想跑。
宋海看出了她的意图，抬步挡在阿芙身前，笑望着她道：“你是嫣然表妹的婢女吧，我记得你叫阿芙？”
阿芙低垂着头，轻轻应了一声，“海公子，奴婢还要回去复命，便先告退了。”
“等等。”宋海长腿一迈挡住了阿芙的去路。
阿芙抬起眼，眼中的慌乱却是让宋海愈加心痒难耐，少女犹如含苞待放的花骨朵，娇嫩纯真，让人莫名便升起一股想要将提前将这朵小花儿催熟的欲望来。
他眼神越发迷乱，逼近阿芙，道：“正好我有样东西要给嫣然堂妹，你随我去取。”
阿芙心中警铃大作，若没有宋嫣然的提醒她还真有可能就跟着去了，可此时她哪肯听话，一边向后退步，一边道：“海公子，小姐那有急事等奴婢复命，奴婢一会儿再去取。”
说完，阿芙转身脚步匆匆的往明嫣院赶，可身后急促的脚步片刻未停。
她心里越发害怕，可天色渐暗，四下无人，她连个帮忙的人都没有，就在她惊慌之时，忽然有一只大手抓住了她的手腕，竟将她扯进花园的假山之中。
宋海将阿芙按在石壁上，脸上挂着不怀好意的笑，全无往日半分翩翩公子的模样，“阿芙姑娘，你急什么，有我为你说情，就算晚一些堂妹也不会怪你的。”
“你要做什么，你快放开我，否则小姐不会放过你的！”
可她这威胁对于宋海来说却不痛不痒的，只见他莫不在意的笑了笑，抬手卷起阿芙耳边的秀发，“傻丫头，你家小姐没有嫡亲兄长，日后她还出嫁了还要仰仗我这个堂哥照拂呢，否则你以为她为总要对我母亲献殷勤？”
宋海越说越深觉如此，望着瑟瑟发抖的少女，恶意自胆边升起。
他今日本只想逗逗小丫头解个闷，可现在他突然不甘于此了。
宋府没有男丁，他又是宋家最为出色的儿郎，日后宋家的辉煌都要仰仗他，甚至这府中的一切在不久的将来也会成为他的，他不过提前要个小丫鬟而已，有何不可。
况且叔父本就不喜欢嫣然堂妹，更不会为了她的丫鬟怪罪他，纵使嫣然堂妹不悦，可生米已经煮成熟饭她又能如何？
这般想着宋海眼底渐渐泛红，喘息声愈发粗重，酒臭气息喷在阿芙脸上，熏得她几欲作呕。
阿芙越是推拒挣扎，宋海便越发兴奋，“别怕，少爷我会好好疼你的……”
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