??瑞成王发现，缓归哪里不一样了。
侄儿慕容尧宽的改变让他欣慰和开心，但缓归的改变却让他有些茫然不知所措。
他想起自己这些年，都甚少去观察这孩子有没有改变，什么时候长高了，什么时候又变瘦了，什么时候开心一些，什么时候受了委屈心里难过了，他一概不知。
他以前并没有想过，最近想起来，却总是觉得担心，恢复了往日生活的缓归相比于以前，更加沉默寡言，看起来竟有些落落寡欢的样子，虽是每次看去，都是依旧平静的神情，但那眼睛里的光芒，终是有些不一样了。
是因为什么呢？素辞的死？瑞成王琢磨，让明凯天天去哄缓归开心，明凯却每次都耷拉着脑袋回来，说没用，似乎不是。
那是师父秦书画的离开？瑞成王让留在锦都王府的秦夕玦转达——海内存知己天涯若比邻，缓归便只点头，表示自己明白，然后，还是那样子。
那是，因为前一段的事情，对自己失望了？瑞成王却不敢再往这方面想，让诸葛沧海和影凉旁敲侧击地问，结果自然不是。
堂堂的瑞成王真的不知该如何是好了，他下了令，早上不用在瑞吉院门口跪候，等他醒来后再进去请安就成，见了“主人”们跟其他暗卫一样行礼就可以了，其他时候也不用总跪侍，可站可坐，一切规矩和诸葛沧海影凉平齐，令下之后，别的院子不说，瑞吉院里竟是没有再敢随意欺侮这个本来地位最末的暗卫了。
但对缓归自己来说，竟然没怎么改变，每次都要确定听到了“起来”或者“坐下”之后，才会安静起身，否则若是瑞成王忘了，他便还是如之前一样一跪就是半日。
瑞成王甚至无奈，苦思冥想了好久，竟放下身段亲自哄劝了几次，奈何，饶是如此，站在桌案对面的少年也只是就那样应了，连一句多余的话都没有。
瑞成王彻底无奈了，无语了，想想又觉得自己堂堂王爷实在憋气，索性不理缓归了。
直到这天中午，他下朝回来，脸上才算是带了些喜色，招呼缓归进屋，本来挺开怀的表情在看到缓归脸上的神色后，还是暗淡了下来，轻叹口气，耳边是明凯和明羽在院子里说话的声音，明凯上次舍命救了他之后，也昏迷了数日才醒来，缓归对自己的身子不在乎，却是央着师父去给明凯细细看了一番，确定无事才算是放心。
也就是听到明凯无事，瑞成王才算是在缓归脸上看到了一点笑意，想到此，终是忍不住问：“恕儿，明凯和素辞，对你来说不一样吗？”
缓归垂手站着，听到问话，沉默片刻，才轻声道：“回王爷，他们对于属下，都一样，但对王爷，不一样。”
“怎么不一样？”
缓归道：“明凯虽然做错事，但只是因为他年纪尚小，轻易听信他人，他心里从未想过要害王爷，哪怕他做错事，也是以保护王爷为第一位的。
素辞……不一样，他是瑞凌王的儿子，哪怕瑞凌王利用他，他还是只会听从瑞凌王的话，如果瑞凌王再有杀机，他还是会来伤害王爷，所以，属下和他，必须是仇人。”
慕容焯成沉默。
这个少年，是他名义上的儿子，他刚刚从自责和难过中醒来，梦里该是无数次面对着死在自己手上的年少同伴，但醒来后他还是毫不后悔自己的选择，只是为了保护自己这个从未承认过他的父亲。
素辞那日的话，句句都是真的，自己这个父亲，在他出生的那一刻就抛弃了他，一次又一次，他却一次又一次舍命相护，值得吗？
“恕儿”他自觉很少有过这样温柔叫着这孩子乳名的时候，“那日素辞临死前，跟你说了什么？”
缓归这次沉默了好久，声音很低，慕容焯成几乎听不到，他说：“素辞说，属下比他要幸运，因为，因为属下的父……因为王爷，从来没有把属下当一枚棋子来利用。”
慕容焯成怔愣半晌，才找回自己的声音。
“恕儿……”
他本想说，恕儿，你放心，本王永远都不会把你当棋子来利用。
但他什么都说不出来。
这个孩子，竟是真的——连一句父亲都不敢再叫了。
哪怕是转述别人的话，都不敢再这样称呼一句了。
是他亲手扼杀了这个孩子叫他父亲的资格。
他还有什么立场再多说一句话。
王爷不说话，缓归就只站着，许久，慕容焯成才强自笑了笑，将一张纸递给他，道：
“恕儿，本王给你看样东西。”
缓归疑惑地接过来，仔细一看，惊呆。
慕容焯成还是头一次见到他这样当即呆住的模样，拍拍他头，笑问，“怎么，高兴傻了？”
缓归没有理会慕容焯成慈爱的举动，甚至都失礼没有理会身边的瑞成王，他满心满眼都是那张纸上的内容，薄薄的一张纸，简简单单的几个字，他握在手里，反反复复地看着，一遍又一遍，在无数刑罚都从容不迫的少年，此时却激动得几次差点因为手臂颤抖而将纸掉在地上。
他看了许久，上上下下左左右右，确认了无数次，待到终于确定那是千真万确，是不会再有异议再有差错的，才扑通一声跪下，膝盖狠狠撞到地板上，他连感觉都没有，额头触到地面，连连叩头叩得通红，一向平静的连声音，兴奋得发颤。
“王爷，王爷千岁，谢王爷千岁。”
瑞成王第一次听到缓归这样激动兴奋异常的声音，还没说话，缓归却似觉察出有些不对，忙又改口：“属下代明凯谢王爷恩典，王爷千岁千岁千千岁。”
慕容焯成本来心内酸酸涩涩的，听到这话却一脸黑线，这孩子是跟沧海和影凉学的吧，王爷千岁，一听就是假惺惺的。
“起来。”
“谢王爷”缓归站起来，他高兴之后，情不自禁，嘴角上扬，露出个大大的笑容。
他在慕容焯成面前很少笑过，纵使慕容焯成看见他对着别人笑，也都是轻轻浅浅的笑，这还是第一次看到他笑得这样开心，一点负担和杂念都没有，干净纯粹，像个孩子一般。
慕容焯成心里蓦地一暖，轻敲着缓归的头，嗔道：“这样高兴？”
“嗯”缓归连礼数都差点忘了，脸上笑容洋溢不减，使劲点头，把那纸紧紧攥着，唯恐被人抢去了一样。
心情郁结了这么多天，终于看到这样的笑容，慕容焯成忽觉轻松不已，颇有种一切辛苦都值得了的感觉，于是拍拍缓归肩膀，道：
“你让本王饶了明凯，本王也没想过追究他，他这次也算是保护了本王，你说过，希望他可以自由生活，本王请旨解除了他暗卫的身份，也算是——本王替你给丁远的一个回报。”
缓归没听明白慕容焯成后边的意思，只是单纯地为明凯高兴，再次重重点头，慕容焯成看着他明媚的笑容，心里竟然一酸，脱口而出：
“恕儿，你的……本王还，还不能给你……”
缓归一下子愣住，笑容还挂在脸上，顺着慕容焯成的目光看到自己手中的请书，这才明白，再一次微笑：“王爷，属下不需要。”
慕容焯成拍着他肩膀的手一顿，道，“去给明凯拿去吧。”
“是”缓归跪下，再次郑重叩了个头，走出大厅，明凯正在院子里帮忙做事，被他一把拉过来，把东西往他手里一塞，笑道：“看看吧。”
明凯一头雾水，听到动静的诸葛沧海和影凉也不解，缓归何尝有过这样开心的时候，待到看到明凯手中的东西，都不由惊呼一声。
明凯呆立半晌，还没反应过来，缓归笑着，道：“明凯，楼恕哥记得丁远说过，你是十月十二的生日，是吗？”
明凯眼睛一酸，自从家破人亡之后，还有谁记得他的生日，点点头，又想流泪。
缓归笑着揶揄：“再有几天就十六岁了，就是大人了，可不能随便哭了，这是王爷给你的恩典，你就当做是生日礼物吧。”
明凯还呆呆站着，诸葛沧海和影凉都笑着推他：“傻小子，还不快进去谢谢王爷。”
慕容焯成站在厅里看着，门开着，他清楚地看见缓归脸上的笑容和明凯有些发愣的表情，不由自主跟着笑起来，待见到明凯要进来后，才摆摆手，示意他不必谢恩。
但明凯还是冲了进来，砰砰砰磕了几个头，把慕容焯成逗乐，让他起来，走到外边，看着几个人笑道：
“好了，都起来吧，沧海，你带着这几个孩子，再带上明羽，今晚去你屋里闹一闹吧，这几日也都辛苦你们了，给你们放三天假，想做什么做什么去。”
看着几人高兴的样子，又指着缓归和明凯，笑呵呵道：“就是看住这两个，别让他们再闯祸了。”
诸葛沧海生性憨厚老实，房间里历来都是安安静静的，今日却是格外的热闹，从年过半百的诸葛沧海到还没到十六岁的明凯，几人不分尊卑不分长幼，团团围坐推杯换盏，喝得格外酣畅。
缓归面前的酒杯就没有空过，他竟比当事人明凯还要开心，拉着酒量仅次于他的影凉划拳拼酒，玩得不亦乐乎。
终于夜深人静时，明羽先离开去睡，他们四个却还是没有睡意，诸葛沧海拍着明凯肩膀，感慨唏嘘：“臭小子啊，你就是命好，说说，你以后有什么打算？”
能够脱离奴籍的暗卫其实并不多，像诸葛沧海这样，之后也还是在王府当差，明凯喝得晕晕乎乎的，睁大眼睛，看看这个看看那个，摇头。
影凉笑话道：“傻小子，要不还留在王府，陪着影凉大哥和恕儿？”
明凯思索半天，咬着嘴唇摇摇头，缓归看着他，道：“去楼恕哥的听雨阁如何，在凤栖梧或南州，随便你选，喜欢吗？”
听雨阁主一诺千金，这提议着实是太过妥善，影凉和诸葛沧海都笑着看明凯，等着他点头，明凯想了好久，最终还是摇摇头。
诸葛沧海想想，道：“王爷下午说，可以破例让你参军，从小兵做起，有熟悉的将军照料，将来说不准可以建功立业，你想过吗？”
还是摇头，影凉气乐了，使劲敲他脑袋：“你这小子，到底想干什么？”
缓归温和道：“明凯，你是已经有了什么打算吗？”
明凯咬着唇，想了好半天，抬起头，红着眼睛，期期艾艾道：“楼恕哥，我，我想出去闯一闯……”
三人都是一愣：“闯一闯，去哪里闯？”
“我”明凯又迟疑半天，才下定了决定一般，坚定道，“我想去江湖上闯一闯，小时候哥哥总说，他将来想当个江湖侠士，楼恕哥，我不喜欢闷在一个地方的生活，我想去闯荡。”
缓归思忖了一会，展颜笑道：“好，明凯，你喜欢就好。”
他从怀里取出个已经变黄的小物件，递给明凯，笑道：“这是你哥哥做的呢，我们小时候无聊时，你哥哥就拔些草给编东西逗我们玩，给！”
明凯怔了怔，将那不知是像什么动物的草编物件接过来，眼泪又一次盈满眼眶，使劲擦了擦，哽咽道：“楼恕哥……”
“拿着吧”缓归笑着拍他肩膀，“你哥哥，什么都没留下来，就这一个，留作纪念吧。”
就这一个，还是从恩穹房子偷出来的，缓归想，又和明凯碰了杯。
想不到，恩穹还留着这东西，本以为他像素辞一样，早就扔了呢。
他们年少之时，哪里是无聊，是有时痛得熬不住，尤其是他年纪太小，每每难过流泪，丁远都会逗他开心，寒营里边哪里有那么多草坪之类，丁远却总是能找到些结实的长草，编着小东西哄他，那是他们当年难得的乐趣，纵使偶尔被逮到换来一顿罚，都觉是值得的。
只是，丁远仅有的一点东西，连带他的卷宗，在他死后都付之一炬，作为他最疼爱的兄弟，他竟是什么都没能留下来。
他看着明凯清秀的面容，那和丁远那样酷似的面容，压在心头多年的愧疚和恨意，终于是能够卸下些许。
明凯，你喜欢就好，只要能做自己的喜欢的事情，自由自在的，那就，什么都好。
楼恕哥不能求得的自由和放肆，就让你去拥有吧。
他们几人在喝酒时，慕容焯成去了明园。
他这些年去明园的次数，都没有这几个月的多。
苍伯躺在椅子上，不耐烦地看着慕容焯成，不想回答他已经第十几次的问话。
“恕儿小时候乖不乖？听不听话？第一次说话叫的是父王还是娘亲？有没有说想本王？你把他照顾好了没有？”
苍伯挥着袖子：“王爷，你烦不烦啊，你不烦我烦，快回您的瑞吉院去，这下人的地方您现在三天两头就过来，不嫌脏啊，快回去回去。”
瑞成王瞪着苍伯，直到确定再不能从这固执的老头子口中问出什么，只好悻悻离开。
他刚出门，躺在椅子上的老头就睁开了原本眯缝着的双眼。
那眼中哪里还有平日的懒散和不耐烦，精光四射，盯着慕容焯成离去的方向，盯了不知多久。
现在想知道了吗？
你不配！
而那个孩子，更不配得到这些！
这三天得了慕容焯成的特令，诸葛沧海带着几人在锦都大街小巷游玩了个遍，三天之后，明凯跟瑞成王请旨，瑞成王见缓归已经同意，便也点头应了。
在凤栖梧送别明凯，缓归取出一枚令牌亲手交给他，嘱咐道：“江湖凶险，你孤身一人，又从未有过经验，万事都要小心，这令牌拿好，若有危险困难，看到听雨阁分舵便去求援，切不可逞英雄。”
明凯眼睛红红，最终还是落下泪来，缓归半是欣慰半是嗔怪拍着他肩膀，和诸葛沧海影凉送了他离开锦都城门，才回去在街上晃悠晃悠，回到王府已是晚膳之后，瑞成王没说什么，让他直接回了明园。
一路上灯火通明，缓归慢慢走在路上，回首处明亮温暖的瑞吉院隐在夜色中，平静安宁。
而这样的平静和安宁，终于，又属于了一个他想要保护的人。
他忽而就笑了，和那灯火辉煌处一样温暖的笑意，绽放在唇角，久久不散。
他缓缓地走着，走向他自己冰冷的院落。
他们，都会得到自己期待的生活，哪怕没有他的存在，也会很好，很快乐。
而最终，他们的生命里，都不会再有他的存在，他的一切，都会慢慢消失在时光中，不留一点痕迹。
终于走到了明园门口。
师父在王府的这一段，缓归回明园的次数并不很多，往常这个时候，苍伯早就睡了，今日里边却是灯火昏暗，缓归推门，就见苍伯站在树下，不似往日懒散的样子，竟是直着平常佝偻的脊背，冷冷看着他进门。
石桌上放着前两日瑞成王赐的十几床锦被，苍伯的手里，举着火烛。
烛光惨淡，在风里晃晃悠悠似乎随时都会熄灭。
缓归脸色变了一变，嘴角的笑容凝固，身子僵硬，双腿像被定住了，想立刻退出去，却迈不动步子。
他苍白着脸色，勉强将刚刚消失的笑意又集中起来，声音微微颤抖：
“苍伯……”
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