甬道两侧是高深的宫墙，墙后的绿竹青翠茂盛，树影窸窣间露出一阙明月，映照着二皇子含着微微笑意的脸。
只笑中却蕴着白日见不到的威严。
裴宗耀心中一顿，沉声道：“不知殿下所说是何事。”
刘章修长指节捏着灯柄，行走间锦绣衣袍擦过灯笼，其上的纹饰在暗夜中熠熠生辉，他走的极慢，声音缓而轻：“扬州每年要上交各项税款项目，报至户部，烦请裴大人清查景和二十年之后的五年至景和二十五年后，两相对比，可有冲突，若是有，产生纰漏的原委，皇爷爷在位时，便极为重视良田和军务的关系，后来不少豪绅贵族私下屯田，却并不缴纳税款，导致民间起义，即便在父皇登大宝，情况得以好转，却还是难保会成为大昭朝的燎原火种。”
民间屯田和屯军，有着极为相似的结果，最后必定导致祸乱。
民生和军力，无论是哪个朝代都是至关重要的。
裴宗耀静静听着。
“所以税款之要紧，便是民生之要紧，是保证百姓对大昭朝从一而终的关键，只有他们的利益得到确保，才会托浮这个朝代，”刘章说完，脚步顿了顿，他提灯照着前方的路，可前路宫灯高悬，已照的亮敞敞的，反倒显得他掌中的薄灯力量孱弱。
即便如此，他依旧坦然的走向亮光，待融进后，竟如一颗灿亮的星辰于浩瀚的星河里独自闪烁着特有的光芒。
让人不可忽视。
裴宗耀默默无言，半晌点头应下。
那日之后，裴宗耀以大理寺办案为由请调了扬州历年来的钱粮税收记录，不过因年份较远，牵扯的数目庞众，需有户部尚书在调阅条子上戳上官印。
户部尚书方趠在看到借阅公文时，略有迟疑，当日便这件事告知东宫。
“裴宗耀好端端的查什么粮税？难不成是他们开始疑心扬州那边出了问题？”刘诩喃喃自语。
裴宗耀敢去查足以说明父皇也是知晓这件事，那代表着什么不言而喻。
数月前的奉天殿，父皇下了道敕令，便是关于治理河道的，委任数名治疏官员去黄河各处巡检，当时大殿之上，父皇说过：“百姓是根本，倘若谁敢动这天下的根本便是动朕的根本，便是动大昭朝，朕绝不姑息！”
刘诩不由得握紧手指。
这几年，北狄西戎屡次进犯，虽说都是些无关痛痒的战役，边关的将士也都能应付，但前段时日，丹东那边又传来请命。
请求增加粮食供给，距离冬日还有数月，就已着急成这样，说明今年收成的确不好。
除了边防，汴州水情后，也是从各处调用粮食。
扬州漕运是大昭朝最为要紧之处，一旦扬州的税银被查出问题，无论大小，必然会引起朝廷的注意。
外间天光盛亮，东宫里清清冷冷的，他是有侍妾的，但此刻他心情烦闷，无人敢近身伺候。
刘诩走出东宫，走在内廷长长的甬道，本想去坤宁宫，想起母后千秋宴那晚，二皇弟捧着那卷誊写的佛经，得了父皇母后的满心赞誉，他又不想去了。
于是折返回往回走，却不妨听到角落里的宫女窃窃低语。
他没带内侍，依墙而站，身上的蟒袍炫目威赫。
“陛下又去了东六宫，那位想必身上又不适了。”
“三皇子和皇子妃也还未回藩地，我方才听来茶坊取东西的刘姑姑说的，郑妃……这次不适可不一样，莫不是又有了……”
刘诩的怒火蹭的一下上来，他本就担忧自己的地位，受不得任何刺激，当即脸色黑沉的可怕。
小宫女走到近处，才看到墙根下的太子，当即仓皇行礼。
刘诩目光冷冷的：“妄论后宫，该受拔舌之痛。”他如毒蛇一般望着两个跪在地上瑟瑟发抖的少女，走到炙阳下，立即便有几名禁卫军上前。
“她二人枉议圣上与本宫，拔了她们舌头，送到浣衣局。”
小宫女连连磕头，口中惊叫：“太子饶命，太子殿下饶命，奴婢再也不敢了……”
然而高墙阻断了她们求饶的声音，这长长的甬道内，禁卫军上前，将二人架起来，捏住下颌，硬是将匕首探入口中，一刀割下了舌尖，鲜血立时喷了出来，将整洁的地面染上血污，俩人口不能言，疼的浑身颤抖。
没有通知宫内的掌事姑姑，私下用刑，这是身为太子最忌讳的事，但此刻，盛怒已让刘诩残存的理智消失殆尽。
坤宁宫里知晓此事时，昭仁皇后愣了愣。
她着人去召太子，前往东宫的张内侍回禀太子去了户部办事，一时半刻回不来。
“那好，你便是户部门外等着，太子何时出门，何时把人带过来，”皇后眉心蹙着。
张内侍应了是，飞快的出了坤宁宫。
此时的太子处置了那名宫女后，回到东宫便见了周昌，周昌立时出了主意，以太仓库的案子为由调出附近州府的税收记档，而太仓库房中确实有些账目不清楚。
是故也不会引起外人揣测。
不巧的是，刘诩派去的卫军和裴宗耀竟是前后脚入了户部大门。
裴宗耀是何许人，入官场多年，稍后一想便明白过来，这次千秋宴，太子颇费了一番心思准备寿礼，陛下念及他孝心便将比对太仓账目的事交给东宫，便是东宫势力回暖，他昨日同方趠见过面，今日东宫便着人来，实在太巧。
还有不久前，查阅黄册那件事，方趠轻易就应下，也让裴宗耀感到奇怪。
徐达和皇家的婚事板上钉钉，照理说徐家是未来的皇亲国戚，六部谁不忌惮几分。
裴宗耀不禁想起早前工部代理尚书杨云生口快说了一嘴，方趠想将自己女儿塞到东宫未能如愿，如今看来，这件事十有八九是真的。
户部有东宫的人，所以太子能这么快的洞察大理寺动向，提前截走这批税粮宗录。
裴宗耀等在院内，眼见卫军将东西带走，也不急不躁，就这么待到方趠露面。
“真是对不住，裴大人您看，太子那边事情更着急一些，事有轻重缓急，本官也是不得已。”方趠道。
裴宗耀点点头：“无碍，待殿下阅后，还请方尚书及时去大理寺告知。”话毕便撑手作辞。
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