第二百三十章
王德领着人将益春阁里里外外翻了个底朝天,殿内殿外一片肃杀之气。烛火摇曳,映得众人面色忽明忽暗,空气中弥漫着一股压抑的沉闷。
时间已至亥时三刻,夜色深沉,雨势虽渐小,但寒意却愈发浓重。
嫔妃们平日里养尊处优,何曾站过这般久?不少人腿脚酸软,身子微微打颤,却不敢有半分怨言,只得强撑着。
皇后见状,眉头微蹙,转身向齐祯轻声请示:“皇上,夜深露重,各位妹妹们身子娇弱,恐受不住。不如让她们退到外间稍坐,也好歇息片刻。”齐祯虽未言语,但微微颔首,算是默许。
众人如蒙大赦,纷纷退至外间,各自寻了座位坐下。
刚坐下不久,福婕妤忽然眉头紧锁,神色凝重地起身,向皇后福身道:“皇后娘娘,嫔妾方才又闻到了那股腥甜味,虽淡,却令人不适。请娘娘允准,让王公公带着太医在这周围再仔细搜查一番。”
皇后闻言,神色一凛,立即吩咐王德带人搜查。此时,内殿内传来小公主微弱的啼哭声,像是小猫般的呜咽,听得人心头一紧。
众人这才想起,方才公主被抱出来时,手臂上那一片黑青的胎记,仿佛一块烙印,令人心中五味杂陈。
覃才人已逝,公主自然需另寻他人抚养。有人心中动了心思,却又因那胎记而犹豫不决。此时无人敢触霉头提及此事,殿内一时静得可怕。
齐祯听见公主的哭声,从暖阁中走出,面色阴沉如铁。皇后连忙上前询问:“皇上,禧婕妤可好些了?”齐祯微微颔首,声音低沉:“鸢儿还未醒,不过此时已经平静下来了,朕留了梓烟在旁照料,暂且无碍。”
皇后眉头紧锁,语气中带着几分关切:“禧婕妤身子要紧,皇上也需保重龙体。”
她话锋一转,提起了小公主,语气中带着几分叹息:“覃才人也是个命苦的,斯人已逝,还请皇上节哀。只是公主尚小,正是需要人照顾的时候,即便不急于为她另寻母妃,也需先选人照料。”
齐祯沉吟片刻,目光落在襁褓中的小公主身上,眼中闪过一丝复杂的神色。
他缓缓开口:“追封覃才人为昭媛,赐封号‘裕’,以妃位规格择日下葬,此事交由皇后全权操办。至于公主.............暂且送到凤仪宫,由皇后代为照看。”
众人闻言,心中一片唏嘘。覃才人虽得了追封,但谁都明白,若非她丧了命,凭她平日的恩宠,断然不会得到这般殊荣。然而,用命换来的位份与死后的哀荣,又有几人愿意要?
嫔妃们神色各异,有人惋惜,有人遗憾,也有人暗自盘算。细心的人注意到,皇上说的是“暂且”由皇后照看,这意味着她们仍有抚养公主的机会。位份在三品以上的嫔妃们,心中不免动了心思。
皇后微微扯了扯嘴角,眼中闪过一丝复杂的神色,似是欣喜,又似是难过。她起身行礼,声音沉稳:“臣妾定当尽心照料公主,也会妥善安排裕昭媛的后事,请皇上放心。”
众人对此并无过多情绪外露,唯独王充媛,面色铁青,眼中满是不甘与愤懑。
她原以为自己与覃才人——不,如今是裕昭媛——交好,又位份足够,皇上定会将公主交予她抚养。
她虽心中嫌弃公主是个女孩,且身子虚弱,但好歹是个皇嗣,有了皇嗣傍身,地位自然不同。然而,皇上的旨意却让她大失所望。
他如此锐利的人,怎么会不知道她的想法................
皇上怎么如此偏心!
王充媛气得眼眸都泛起了红血丝,攥紧了手中的帕子,指尖因用力而泛白。她咬了咬唇,正欲开口,忽然内殿传来一阵响动。
一名宫女端着铜盆从内殿走出,盆中是给裕昭媛擦身子的水。那宫女不知怎的,脚下一滑,铜盆脱手而出,水泼了一地。
浓重的血腥味瞬间弥漫开来,令人作呕。一阵风掠过,那血腥味竟渐渐变成一股甜腻的腥味,刺鼻至极。嫔妃们纷纷用帕子捂住口鼻,面露难色,甚至有人忍不住干呕起来。
福婕妤同样用帕子掩住口鼻,身子不动声色地往后靠了靠,眼中闪过一丝冷意。
那宫女自知闯了大祸,跪趴在地上,身子抖如筛糠,半天说不出一句话。
杨青匆匆赶来,蹲下身用银针蘸了蘸地上的水,仔细查验后,神色凝重地回禀:“皇上,这水中掺了腥红花。其味道被血腥味掩盖,难怪先前未能察觉。”
齐祯闻言,脸色瞬间阴沉如铁,眼中燃起熊熊怒火。
“去搜,看看还有多少盆水有这东西,将碰过这些热水的所有人捆来。”
殿内气氛瞬间紧绷,众人屏息凝神,方才才微微放松的心情顿时又崩起来,连大气都不敢出。
王充媛原本因为难过与气愤而微微发红的面色顿时白了下来。
面色的转变,落在某些人眼底。
窗外的雨声依旧淅淅沥沥,仿佛在为这宫中的变故低声哀叹。
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