夜色还未消退，天际仍是一片碳素似的黑。
桑璟尘快步流星的冲入花圃，几乎把里面的花都拔光了，才翻出那颗桂圆大小的铜舌铃铛。他一把抓过它，越捏越紧，手中灵力骤然翻涌，誓要把它捏碎。
铃铛倏尔传出一阵阵幽咽，声音不大，却刺激着他的耳膜，在他脑子里连续回响搅动，格外让人难受。
桑璟尘只得撤掉内力，目光发狠的盯着它。少刻，他又疾疾的掠到湖畔，轻骂着什么，接着，扬手奋力把铃铛掷入湖水之中。
湖边不远处，一名握着扫帚的仆人脸色尤为惊恐。
“庄主这几日很不对劲，像是中邪了！”他慌慌张张的来湖心小筑禀报。
“他做了什么？”桑越正在做钓鱼要用的饵。
“有人见庄主寅时在花圃里不停摘花，摘完又全都丢弃了！”仆人比划着，“湖边除了他，一个人都没有，他却对着空炁吵骂呢！”
桑越：“……”
某一处山顶上，云絮轻浮，几间青瓦小屋沐浴在淡薄的日光下。
百里芸用蓝布发带松松绾着髻，手握点苍石捣棒，一下一下的，把捣罐中褐红色的朱砂研磨成粉。
一双棕麻鞋子停留在她面前。
“爹，您回来了。”她抬起指尖，拢了拢耳边垂下来的青丝。
百里仙人看着这副与她娘亲如出一辙的容貌，半晌，微微别开头，掩去眼底流转的一抹痛色。
“芸儿，爹把枫树派与古琴山庄的渊源从头说与你听，待你听完了，再做决定不迟。”他原本打算把这些旧事统统带到坟墓里，如今眼见她越陷越深，却不得不道明了。
百里芸研磨朱砂的动作微微停住。
“你娘曾是古琴山庄的一名女弟子，初次见她，是在一场仙门比武大会。当时，她身穿木兰青双绣缎裳，美艳中带着三分英气，令在场诸多仙门弟子心生恋慕，爹也是其中的一个。爹赢了比试，她便过来请教……”百里仙人清癯的脸上，浮出极淡的笑意，“后来，她竟不顾桑越的强烈反对与苦苦挽留，离开师门，奔赴此处与爹私定终身。那一段时间，是爹以往人生中最高兴的时刻。”
百里芸忽地怔忪，说：“桑伯伯，他……”
“他一直欣悦你娘，直到她仙逝已久，他也未能忘怀，甚至种下心魔。”百里仙人闭上眼，“所以，在桑夫人和璟尘心中，必然有恨。”
白里芸静静坐在原处，山顶刮过一阵暖风，打到身上莫名起了寒颤。她仰起脸，感到视线无论往哪里移，都能刺得双目生疼，终于，眼角滑下晶莹的泪珠。
“难怪，难怪他如此厌恶于我……”她神情似哭似笑，嗓音在山风中破碎飘零。
立在一旁松枝上的蓝松鸦翠鸟抬起翼羽，不住抹泪。
霖安城。
恰逢庙会，人群如山似海。
摊子上卖的有糖蜜糕，灌藕，以及时新果子，细画绢扇，等等。
程墨两人戴着皂纱的箬笠，混在人群中闲闲往前走着。她戴了一对通透碧绿的水滴形翡翠耳坠，随着走动左右摇曳，调皮碰着她的脸颊。
“师兄，你渴吗？”李荷略微掀起皂纱，仰起一双碧清的眼眸看向他。
程墨视线顺着那颗翡翠坠子，移到她小巧白洁的耳垂上，摇了摇头。
李荷撅嘴，不由分说的牵住他，来到一个饮子铺坐了，要了两碗甘草冰雪凉水。
“两位客官请慢用！”摊主放下两只瓷碗，回身招揽生意去了。
李荷用调羹舀着喝了一小口，见他修长的手指还搭在碗沿，低垂的轻薄皂纱模糊了他脸上的神色。
她挪了挪身子，靠近他，声气儿软软的问：“你不喜欢庙会吗？”
“有点吵。“程墨轻笑着，抬起两根指尖摘下箬笠，而后端起凉水，慢慢饮尽。
李荷目不转睛的瞧他。
棚外斜照而来的日光落在他侧脸上，看着似是愈发瘦了一些，下颌线条略显单薄，皮肤透着一种霜雪般的质感。
她心头没来由的颤了一下。
“不逛了，我们回去。”她抱紧他的手臂。
程府依旧雕梁画柱，浮翠流丹。庭院搭了一个藤萝架，生出一片浅浅绿荫。
程墨以为她在庙会玩够了，要回暮山去，结果是把他带到了自己家里。
“师兄不好好吃饭，都饿瘦了。”李荷拧着细眉，两只杏眼水汪汪的，“我管不了他。”
苗氏一听，这还了得！急急的端详许久未见的儿子，果真清减很多，只剩下一副骨架子了！
八仙桌上堆满了镶金边的瓜瓞绵绵纹盘子，鱼贯进来的婢女又呈上一道笋干老鸭汤，一碟糟鹅掌。
“墨儿多用些。”苗氏用四楞象牙镶金的筷子夹了一块鸭翅给他，又给李荷碗里投去一个糟鹅掌，“荷儿也多吃些，还得长个儿呢。”
碗里的食物堆叠得冒尖了。程墨面色无奈，余光瞥她一眼。
李荷注目在瓜瓞绵绵纹的金边小碗，一口一口吃着东西。
膳后，程旭川唤他去书房谈话。
这里又添了一些工艺精巧的摆件，有纱桌屏，还有墨烟冻石鼎。李荷弯着身，似在观赏檀木几上的孔雀石嵌珠宝蓬莱仙境盆景，其实支了一只耳朵听。
“为父行事一向稳妥，即便生意没有谈拢，也断然不会与人结下这般大的仇怨。到底是谁对你下此毒手？”程旭川眉头深锁。
“除了京城那位，我想不到别的。”
程旭川听罢，猛地变了神色：“他要干什么？”
“虞妃没了？”程墨忽而问起。
“她谋害皇嗣，理应当诛！”程旭川眼底划过一抹严寒，“她那儿子必然参与其中，眼下还敢明目张胆的加害于你。圣人真是越活越糊涂了，竟当他是个不谙世事的……”
“传书京城的暗桩，通知姑母，小心提防。”程墨神态自若，“兵来将挡，水来土掩吧。”
李荷觉得这俩人说话跟打哑谜一样，抿了抿嘴，小手不经意往深碧色的孔雀石摸去，“啪嗒”一声，石块倏然掉落，磕在光滑的地砖上。
程旭川：“……”
“抱歉，程伯伯，我不是故意的。”她忙趴下身去捡孔雀石。
程墨看得倏尔笑了声，说：“赏玩的东西，怎么连碰都碰不得，莫不是滥竽充数的。”
他差点儿直接背过气去。
这座盆景是奇珍异宝阁技艺最为精湛的老工匠沥尽心血之作，耗费了整整两年功夫！
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