?“所以说，我现在安全了？”
司记司内，杜嘉宁捧着手炉，对着暖香鼎内幽幽的火苗，目光凝滞。
身侧同样托腮做思考状的女子，明显不在状态，双唇紧抿，淡淡柳眉成小山态，更像是在思考今日的午饭吃什么。
她叹了一声：“安全，或者不安全，你都在这里，上不了天，下不了地。不如想想，中午请我吃什么，虽说我如今是西四库教**宫女，但也得赶着回去。”
这一日，余汐送她所教第一批宫女入职。
因此，得了空，来司记司看看老朋友。等了半日终于等到杜嘉宁回来，却迟迟不说请她吃点什么，只上了一杯茶水，嘴都淡出鸟来了。
“一趟功名阁加上这张手令，足可见你在皇上面前的脸面，短时间内，她们自然不会有什么举动。”挽月端来一盘四色糕点，她一早陪余汐坐着，深知若不是为了等杜嘉宁，余汐早就回去了，“能在西四库，未尝不是另一种福气。”
“月师傅就是豁达，咱俩所见略同，略同。”余汐笑道。
她似乎比当日离开时要轻松得多，有些像杜嘉宁记忆里的余汐。
待到细细想来，才觉得时光恍然。余汐在西四库教出了第一批宫女，而杜嘉宁也见识了这个宫廷的暗潮争斗。
“我总算知道作为宫里的女人，吃的全是这些糕点汤粥，想要吃些肉，那是相当的难！”余汐只含了一枚四色糕点，口里嘟囔，惹得本是板着脸忧思的挽月一下子笑了。
终究是物是人非，昨日不可忆。
从前的余汐恨不能生出两张嘴，如今依旧贪吃，却谨慎许多。杜嘉宁不知道是余汐不知不觉将她的防心带到司记司，还是自己如今惯用了这种想法看人，心中生出很多烦乱，如芜杂的荒草，一发不可收。
“陪我去百里食坊，用你的腰牌给我开个小灶。”
余汐忽然拉住杜嘉宁，抹了把嘴，不由她开口便拉着向外走去，在门口大声喊：“月师傅，我们去去就回！”
出门的那一霎那，冷风呼啸，从绒毛领口蹿入。
透心的寒冷，却叫神思顿时清醒。
杜嘉宁反握住余汐的手，从一早遇见安婉仪起心情就糟糕，宓妃心疾，悦帝训话，这一系列经历让她把情绪压抑的很深。直到刚才，余汐将她拉出，冷风兜头吹灌，才有了一丝的轻懈。
差点为了那些人，忽视了自己身边的朋友。
“你想吃什么，尽管点，都记我账上。”杜嘉宁小跑，一路由余汐领着，在一条她从未走过宫路上，“你只要你不怕吃撑了！”
“从我今天见到你，这是最有良心的一句话。”
余汐瞥她，抄手拽下她腰里的牌子。
“曾经我也有过这样一块牌子，如果从新来过，我宁愿从来不曾拥有它。”余汐举着腰牌，讽刺一笑，“我哪里会蹭你的腰牌去吃东西，留下账目，岂不是麻烦！司记司太严肃，人又多，看你一副心事重重的样子，好多话又不能跟说，所以拉你出去。”
四下草木深深，幽长僻静。
“我从前偷懒在这里睡过觉，从没被逮到过，放心。”余汐冲她眨眨眼睛。
“我从没有意识到，有一天事情会变得这样严重，而我偏偏要面对。”杜嘉宁倚着一块竖石，松了身体，垂头叹息。
“在我走的那一日，你便应该想到。”余汐一脸你自找的模样，竟然没有一点同情，她拽起身旁一根草茎，折了小小的一根，剔牙。
这正是一副吃饱喝足、闲着慌的样子。
杜嘉宁抬起头，道：“你是不是需要安慰我一下？”
“我拉你出来，主要是想问问我儿子怎么样了，还有我徒弟工作做的怎样……你的这些事情，在等你那会儿，月师傅跟我说的差不多了，在丽欣宫遇袭；被关了司正司；跟月师傅参加皇宴；去千画堂找顾影……”
“师傅真是，没把你当外人。”
“那是，月师傅一直把我当半个徒弟，你都知道平日我烧香都给她带一柱的！”
两边石阶冰凉，映着斑驳的日光。
杜嘉宁抹了把汗，“你儿子抑郁了几天，今天早晨说话了，采水工作很认真，他们都挺好。”
“意料之中。”
余汐摇了摇头，“我料想他们很好，只有你最糟糕。”
她顺手又扯了根草茎，在手中折来折去，嘴角努起，目光仇视远处高飞的鹞子。
“你记不记得我们做小宫女的时候，管教姑姑拿了一堆东西叫我们选，白玉选了砚台，我拿了风筝。姑姑说那时候喜欢的东西，以后会用一辈子争取，白玉沉浸书籍之中，我放浪六宫之外，你还记得你选了什么？”
“是支步摇。”
“这大概就是为什么我不安慰你的原因，也是我离开却没有让你同我一起离开的原因。我虽不明白为何我与你同进同出，挽月收你为徒却不收我，我也不想去猜测挽月的用意，只是这些年，我自认为不在局中，看的比你清楚。”
杜嘉宁从石头上站起来，后背凉凉的。
“挽月尽力栽培你，想你好，她可以师凭徒贵，这一年她用了心的将你往圣上面前推，不过，也是你有这样的心思。我曾阻止你却发现非但不能，反而几乎令自己落水。”余汐手中的草茎折出翠绿的汁液，将手指染成不合事宜的春色，“事情远没有我想象的简单，所以我离开保全自己。”
“竟是这样……”杜嘉宁怔住。
余汐看了她一眼，无奈道：“我以为自己不似宫中人冷酷，却不想亦是要在保全自己的情况下才会助人。你选择的是步摇，或许连你自己都没有意识到步摇所代表的一切。”
幽长幽长的小路一眼望不到尽头，草木茂盛，遮挡了大半的宫阙。杜嘉宁和余汐二人共同看去，一个脑中浮现诸多宫廷脸孔，一个羡慕高飞的鹞子。
许久之后，杜嘉宁才缓缓开口：
“原以为这一生浪漫，无意凤阙之巅，却没有到本性如此俗气。”
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