一旦特平的阴谋得逞，其他部落也参与进来，他们必定会想尽办法拖延时间，直到亚历山大所设定的最后期限过去。
然后，他们便可以堂而皇之地利用这个借口，轻易地将梅茨蒂尔废黜。
一想到这里，梅茨蒂尔的心中便充满了委屈。
他仿佛眼睁睁地看着自己曾经拥有的权势、财富以及那些围绕在身边的女色，如同梦幻泡影般，在他眼前一点点化为尘土。
而他和他的家人，也将随着这堆尘土，被一阵无情的风，吹得无影无踪。
片刻之后，悔恨的情绪在他心中渐渐转化为愤怒。
趁着众人都没注意，他悄悄躲在桌子后面，伸手缓缓握住了腰间的匕首。
如果无法通过外交手段保住自己的权力，那么他便决定使用武力。
他一直以来之所以没有采取如此激进的行动，是因为特平和他的其他盟友手中也掌握着一股强大的力量。
而梅茨蒂尔最不愿意看到的，便是引发一场波及许多周边部落的内战。
那将会是一场部落间的“世界大战”。
梅茨蒂尔之所以一直保持着克制与仁慈，除了考虑到如此大规模的冲突必将造成巨大的破坏，严重削弱甚至可能摧毁原住民作为一个独立群体的身份之外，更重要的原因是，他深知自己在这场争斗中获胜的希望十分渺茫。
然而现在，随着亚历山大的出现，局势突然发生了翻天覆地的变化！
在部落局势刚刚开始呈现出微妙变化的萌芽阶段，好战的梅兹蒂尔心中便已然闪过动用军事力量来解决问题的念头。那想法，犹如一颗石子投入平静的心湖，泛起层层涟漪，在他脑海中不断盘旋。
然而，他的妻子，那位睿智且目光长远的女子，却坚决地对他发出警告，劝诫他切莫做出如此愚蠢的举动。
她深知，在当下这般危机四伏的情境下，即便梅兹蒂尔竭尽全力，最多也只能从已然分裂的赫尔瓦蒂部落以及其他盟军部落中招募到一万名士兵。
而反观特平的支持者，他们所能投入的力量，极有可能是梅兹蒂尔这边的两倍甚至更多。
这犹如一道沉重的阴影，横亘在梅兹蒂尔面前。面对如此悬殊的力量差距，赫尔瓦提人很可能在梅兹蒂尔真正踏上战场之前，便纷纷背离他而去。
毕竟，许多当地人的亲朋好友都会投身到特平一方的军队之中，他们决然不会眼睁睁地看着自己的亲人，因为梅兹蒂尔那看似愚蠢的野心而白白牺牲。
梅兹蒂尔并非如亚历山大那般，拥有超凡的魅力，能够轻而易举地赢得臣民们毫无保留的全力支持。
因此，出于对被那些已然厌倦战争的人民发动起义赶下酋长之位的深深担忧，他只能紧紧咬着牙关，强忍着内心的愤懑与无奈。
但此刻，局势已然发生了翻天覆地的变化。
梅兹蒂尔心中暗自思忖，倘若能与亚历山大结成同盟，借助外部的强大援助，他便有足够的底气与力量，去粉碎来自部落内部与外部的一切威胁。
他的手紧紧握住腰间匕首的刀柄，指节因用力而微微泛白，目光犀利得宛如一头在丛林中锁定猎物、随时准备猛扑而上的美洲狮。
“我们为什么要告诉其他部落我们的交易？”
就在这紧张的氛围中，一道宛如夜莺啼鸣般优美的声音，在他耳边悄然响起，这突如其来的声音，让他瞬间愣住了。
声音是从会议室门那薄薄的门帘后面传来的，梅兹蒂尔几乎在瞬间便辨认出了这熟悉的声音。
而会议室中的其他人，也纷纷顺着声音的方向转过头去。
只见一名女子迈着稳健且自信的步伐，毫无顾忌地走进了这被视为禁地的房间。
她身材中等，身高适中，相貌极为朴素，身上穿着同样朴素的衣服——一件宽松的白色长袖长袍，上面随意地披着一条简单的红色披肩，用以抵御冬日那如针般刺骨的寒冷。
她的长相，与这片广袤无垠土地上的其他土著女性几乎别无二致。
然而，若是有人就此以为她能像普通女子一般，毫无特色地混迹于人群之中，那可就大错特错了。
她的目光坚定而深邃，每一个动作都流畅自然，身体语言中不自觉地散发着一种与生俱来的自信与镇定，这种独特的气质，让大多数人在与她对视时，都不禁心生畏惧，不敢直视她的眼睛。
她身上所散发出来的那股非凡的优雅气质，即便在万千女子之中，也是难得一见，足以彰显她长期身处权位，历经岁月的沉淀与洗礼。
您或许已然猜到了，她便是阿兹——现任首席萨满，同时也是梅兹蒂尔的妻子。
看着这位中年妇女缓缓朝着自己的丈夫走去，其他长老们纷纷向这位强势的人物致以尊敬的点头礼，每个人的心中都满是复杂的情绪。
他们自然清楚，自家首领所引发的这一系列争吵背后的主谋究竟是谁，并且满心指望她不会参与到这场谈判之中。
倘若真是那样，事情无疑会变得简单许多。
“这些守卫在干什么？”有人忍不住破口大骂，那愤怒的模样，仿佛恨不能立刻冲上去揍他们一顿，将他们当作毫无反应的“活雕像”一般。
但在他们内心深处，其实也明白，自己这般想法是错误的。
因为这位巫师首领，根本就不是那些普通守卫能够轻易对付的。
身为族灵的神圣转世，她仿佛被赋予了一种无形的特权，可以毫无顾忌地在族土之内，自由前往任何她想去的地方。
即便是他人的家宅，在她面前也如同敞开的大门，毫无隐秘可言。
而拒绝她进入，这对于任何一个部落人来说，都等同于拒绝神灵的旨意。
这样的亵渎之举，在他们的信仰中，是绝对不可想象的。
因此，这位女士在来到此地时，甚至无需多说一句话。
守卫们远远瞧见她朝着自己走来，便纷纷恭敬地鞠躬行礼，而她则以感激的点头和淡淡的微笑作为回应。
也正因如此，她才能一路顺畅地来到这里，而没有引发任何警报。
“阿兹……你来这里不合适。你应该知道的。”
然而，虽说从理论层面来讲，首席萨满拥有随意出入部落内任何地方的权力，但实际情况却与纸面上所写的存在些许差异。
即便是她，也必须遵循一些不成文的战术限制。
其中最为重要的一条，便是严禁萨满首领涉足政治事务。
因为在部落的观念中，作为神灵的代表，他们应当保持纯净，不被政治的污浊所沾染，只需专注于为部落的人民服务，而无需操心部落的治理之事。
长老和酋长们试图通过这种方式，将文官统治与宗教信仰分离开来。
当然，在这些看似冠冕堂皇的言辞与欺骗的表象背后，隐藏着的是对权势那永无止境的渴望。
由于公众坚信酋长乃是神所任命的，因此酋长被视为部落的核心，拥有着过于强大的权力，令任何一位酋长或长老都深感忌惮，难以与之抗衡。
不妨回想一下，在历史的长河中，拥有如此强大头衔的人，通常都会被尊称为国王或皇帝。
事实上，在很久以前，确实存在着首席萨满同时也是部落首领的情况。
但大约在几个世纪之前，部落中的精英们出于对权力的觊觎，密谋改变了这一局面。
他们之所以这么做，是因为当如此强大的存在参与到权力的争夺中时，其他人所能够获取的利益，便只剩下微不足道的面包屑。
各方势力对于如此微薄的利益分配实在是难以满意，他们不仅渴望能喝到权力的汤羹，更希望能够实实在在地吃到权力的“肉”。
于是，为了压制神职人员的权力，赫尔瓦蒂的精英们联合起来，精心挑选了一位易于操纵、野心勃勃且能力远超出常人想象的萨满，巧妙地制定了一项规定：只有女性才能够成为首席萨满。
他们宣称，男人和女人皆可成为萨满，这并无问题，但唯有女性才有资格担任首领之位。
这项法律首次颁布之时，理所当然地引发了男性群体的强烈反对。
他们长久以来都自认为比女性更为优越，自然要求废除这项法律。
精英们在听取了他们的意见之后，最初试图从改变他们信仰本身的教义入手，比如说声称部落的精神存在于每一个人的心中，在他们之中并不存在所谓神圣的代表。
但事实证明，这一举措堪称一场彻头彻尾的公关灾难。
因为在那时，部落的信仰已然在人们的心中深深扎根，历经了将近一千年的岁月沉淀，已然成为了部落文化的核心与灵魂所在。
因此，当它受到如此公然的攻击时，瞬间引发了人们普遍的愤怒情绪。
许多参与策划此事的人，甚至被愤怒暴乱的牧师直接杀死，而这项法律也不得不暂时被废除。
但在几十年之后，在对巫师的无情压迫的大环境下，这些精英的后代们再次尝试改变这一局面。
这一次，他们提出了各种各样的理由，来为这一决定进行合理性的论证。
他们宣称，女性更适合容纳灵魂，因为她们身为母亲，而灵魂就如同她们的孩子一般，能够在她们的子宫里安息，并在那里得到精心的呵护。
他们还声称，作为女性，她们可以留在部落内部，永远守护着部落，而男性则必须外出征战，保卫部落的疆土。
“如果我们的首席萨满死在部落墙外，会发生什么？”他们声嘶力竭地惊恐呼喊着，试图以此在人民心中引发巨大的恐惧。
毕竟，在部落内部，首席萨满的死亡并不算作太大的悲剧，因为人们相信，她体内的灵魂会回归到大地之下，从那里挑选出新的继任者。
但倘若她们身处陌生的异国他乡，不幸遭遇不测，那又该如何是好？
如此一来，他们的神圣保护者岂不是会迷失在未知的世界，无法再庇佑部落？
那些聪明的精英们正是巧妙地利用了诸如此类的理由，最终达成了他们的目的。
从那时起，人们便默认首席萨满永远不会过多地关心部落的琐碎事务。
因此，当阿兹坐在她丈夫身边时，迎接她的第一句话，便是对她存在的反对。
而发出这反对之声的，正是前任首席萨满——她丈夫主要对手特平的母亲，更确切地说，是阿兹曾经的主人。
但考虑到两人之间特殊的身份与头衔关系，这样的反应也是自然而然的。
与其他至死都担任职位的情况不同，赫尔瓦蒂的传统规定，首席萨满一旦达到一定的年龄，就必须将职位移交给继任者。
而这一次的交接过程，却并不顺利。
这是因为阿兹是在极为特殊的情况下，被选为继任者的。
当时，特平的母亲突然身患重病，病情危急，人们都认为她已然命不久矣。
于是，长老们匆忙开始为她寻找继承人。
最终，在与她的主人达成了一项幕后交易之后，阿兹被选中。
前任首席萨满承诺让阿兹成为她的继任者，而作为交换条件，阿兹必须嫁给她主人的儿子——部落中最有前途的男萨满特平。
然而，阿兹在获得这个职位之后，却违背了当初的承诺。
因为她认为，这种安排不过是她的主人试图通过儿子来操纵她的手段。
因此，阿兹毅然选择了梅茨尔，这一决定，不可避免地在师徒之间造成了一道难以弥补的隔阂，使得两人之间的关系变得错综复杂，充满了矛盾与冲突。
在赫尔瓦蒂部落的权力架构中，首席萨满在生命终结前被迫放弃王位，这背后蕴含着多方面的深层原因。
从神学层面来看，随着岁月的流转，人的躯体犹如渐渐腐朽的旧木，会变得愈发虚弱。当这种虚弱达到一定程度，便不再适宜作为神灵栖息的最佳容器。在部落古老的信仰体系里，神灵需要借助纯净且充满活力的躯壳，方能更好地施展庇佑之力，引领部落前行。
政治层面的考量同样不容忽视。部落的智者们深知，若任由一人长期独揽大权，权力的天平极易失衡，从而滋生腐败与专制。为了维持权力的动态平衡，确保部落的长治久安，限制首席萨满掌权的时长，便成为一种必要的政治手段。
而社会层面的因素，旨在规避首席萨满在未提名继任者的情况下，突然离世所引发的继承纷争。毕竟，部落的稳定关乎每一位成员的生死存亡，继承战争一旦爆发，必将带来生灵涂炭、家园破碎的惨状。
然而，这最后一条理由并非坚如磐石。首席萨满并非超脱尘世的存在，他们同样无法抵御疾病的侵袭，也难以防范突如其来的刺杀。
历史上，不少首席萨满因各种疾病的折磨，或是遭遇心怀叵测之人的暗杀，过早地离世，且未能留下明确的继承人。
每当这种情况发生，部落内部便如同平静的湖面投入巨石，瞬间掀起各种冲突与混乱的狂澜，让整个部落陷入风雨飘摇之中。
但从整体的历史轨迹来看，在首席萨满年满六十岁时进行更替的做法，无疑为赫尔瓦蒂部落带来了显著的稳定。
就以当下的情形为例，倘若此刻坐在首席位置的不是阿兹，而是她的前任主人，那么，在权力的漩涡中，失去制衡力量的梅茨蒂尔，恐怕将别无选择，只能发动军事政变，以捍卫自己岌岌可危的地位。
而这场可能爆发的军事冲突，其带来的流血与死亡数量，光是想象，便足以令人不寒而栗。
当那位年长的前萨满，目光触及她曾经最为珍视的学生，如今却坐在她的首席丈夫身旁时，她的脸上瞬间浮现出极为复杂的神情。
一方面，她内心深处确实为学生能够登上如此高位而感到骄傲。毕竟，阿兹曾是她悉心教导的弟子，她见证了阿兹在萨满修行之路上的成长与蜕变。
然而，另一方面，她心中又对阿兹充满了愤怒。无数个夜晚，她辗转反侧，难以入眠，心中咒骂着阿兹对她的欺骗。
阿兹，这位现任首席萨满，凭借着过人的智慧与狡黠，运用极为巧妙的理由，成功取消了那场婚姻安排。
当她被告知这一交易时，表面上佯装欣然接受，可暗地里却狡猾地添加了一条条款，允许她推迟婚姻，直至接任首席萨满之位。
她给出的理由看似合情合理，她担忧倘若自己如此明目张胆地嫁给前任首席萨满的儿子，外界会误解她是通过不正当手段，“花钱买路”才获得如今的地位。
平心而论，这也的确是事实的一部分。但部落中的上层人士，出于维护自身形象与权威的目的，有着充分的理由向公众隐瞒这一真相。
毕竟，倘若神位两次以如此低廉的价格“出售”的消息被曝光，那将是整个部落的奇耻大辱。
不难想象，阿兹当时必定承受了诸多不堪的流言蜚语。
为了避免人们不可避免地谈论她是通过不光彩的手段，“张开腿”才获得这份崇高的工作，阿兹决定推迟婚礼仪式，直至舆论的风波逐渐平息。
于是，在她的任命仪式上，她以一位纯洁少女的形象出现在众人面前，仿佛未被世俗的情欲或其他任何肮脏的人性所玷污。
正如她所预料的那般，这一策略取得了成功。
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