姚喜看时辰差不多到了，起身向听客道辞。
掌柜的过来劝道：“不如公子就在小店用饭如何？只要小店有的, 公子随便点。”他舍不得姚喜走, 姚喜一走听客们也就四散归家了, 茶楼又会变得冷冷清清。
“谢掌柜的好意。只是在下答应了夫人到点得回家用饭……”姚喜抱歉地冲掌柜笑了笑，而后高声对众人道：“明日再会, 在下先告辞了。”
几个跟来的太监听姚喜称太后娘娘为夫人都吓了一跳。姚少监的胆儿是真肥啊！这种话也敢说, 当自个儿是先帝爷了？
几个坐在一楼前排的女子听到这话少女心碎成一地：万公子已经娶妻了么？
有个体贴的姑娘安慰难过不已的小姐妹道：“想开点，万公子虽然帅, 可是矮啊！俗话说一白遮三丑, 一矮毁所有。”
难过的姑娘白了姐妹一眼道：“公子那么年轻，肯定还会长高的啊！”
姚喜走下戏台时听到二人的对话, 笑答道：“借姑娘吉言, 在下会在个头儿上加把劲的。”玩笑完提步欲往外走, 回身发现有个彪形大汉拦了她的去路。
“公子留步！我家夫人想请公子去二楼雅座说说话。今儿头一个故事, 我家夫人只听了后半截，想请公子当面给讲讲昨日说过的前半截。”大汉的语气很差，仰着头用鼻孔冲着姚喜。
姚喜抬头看了眼二楼, 一溜雅间扫过去, 果然有个珠光宝气的年妇人面无表情地望着自己。“实在抱歉，夫人若是好奇可以向别的听客打听。”姚喜说完想绕开大汉继续往门口走。
“公子要是知道我家夫人是谁，或许就不会这么无礼了。”大汉冷笑一声擒住了姚喜的小细胳膊, 得意忘形地道。
呵呵。姚喜没忍住在心里发出冷笑：你要知道我家夫人是谁, 或许就不敢这么无礼了。姚喜在心里把原话还了回去, 不过她并不想多生事端, 见几个太监坐不住要冲过来，忙用眼神示意大家沉住气。
孟立鞍还是赶了过来。他没有动武，而是好声好气地赔着笑对大汉道：“有什么话不能心平气和地说呢？什么事都是可以商量的嘛！对不对。”边笑边捏住了大汉紧拽着姚喜胳膊的那只手腕，然后暗用内力。
大汉疼得立马松开了姚喜，他知道自己遇上高手了，再不松开他那只手怕是要废掉。不过他死撑着面子，面色并无异样，仍旧虚张声势地对姚喜道：“既然公子不愿意，就不勉强了。”他嘴上这么说着，余光却不安地瞟向二楼雅座。人没带上去，夫人那里免不得又是一顿重罚啊！
“公子请。”孟立鞍挡在大汉与姚喜之间，向姚喜做了个请的手势。
姚喜往外走的时候还疑惑着大汉怎么突然那么好说话了，上了马车便忍不住问孟立鞍。
孟立鞍解释道：“我刚才把小刀比在他手腕上威胁他了，不松开就割他！”说完从袖口露出一个小刀尖，笑着道：“身子弱，习惯带点东西防身。”不到万不得已，他不会让姚喜知道他会武功。
“厉害啊！”姚喜钦佩得竖起了大拇指，威胁确实比动手强多了。
“哪里。跟着你出宫的有两个练家子，便是打起来也不必怕的。”孟立鞍笑着道。他这话是实话，姚喜其实并不需要他帮忙，太后娘娘思虑的何其周全？他方才不顾姚喜阻止贸然冲上去解围，只是想让姚喜欠自己个人情。
姚喜欠他的人情，没准有一日会变成救命稻草。
***
回宫后姚喜一下马车立马向大殿飞奔而去。她不确定自己晚了没有，古代看时间是真的不方便，她又没能练就抬头看日头就能把时辰猜个**不离十的神技。
不过看到太后娘娘脸色的那刻，姚喜知道了答案。她晚了，而且晚了不是一点半点。
“娘娘。我是不是回来晚了？”姚喜挪着小碎步关上殿门，乖乖背着手，像做错的事的孩子站在门口动也不敢动。
万妼已经不记得自己是怎么度过那两个时辰的了，总觉得像独自走过了一段漫长的岁月，回忆起来都很可怕。
“你也知道晚了啊！”万妼嗔怪地望了眼姚喜，她灰暗的心情在看到姚喜回来的瞬间便好了。
“晚了很久么？”姚喜看娘娘脸色似乎好了许多才敢上前几步说话。
万妼冷哼一声道：“半刻钟！”
“那还好那还好。”姚喜松了口气。她刚进来时见太后娘娘脸色难看成那样，还以为自己迟到了一两个时辰呢！原来才半刻钟。
还好？万妼气得翻了个白眼，她简直度日如年好吗？除了生气还有点心酸，分开后好像备受煎熬的人从始至终都只有她一个。“没心没肺的。”万妼低声骂了句。
“娘娘说什么？”姚喜没听清。
“没什么。”万妼看姚喜跑回来累得满头汗，也顾不上发脾气了，心疼地道：“去洗个澡准备吃饭吧！”
姚喜去净室洗澡的功夫，万妼命人将陪姚喜出宫的太监资历最老的那个传了进来。
“把出宫以后发生的一切，事无巨细全部告诉哀家！”万妼端坐在椅子上，端着茶悠悠地道。
太监跪在地上一五一十地道：“姚公公出宫后直奔茶楼，茶楼里人山人海，听说都是冲着姚公公来的。掌柜的过来问姚公公叫什么，公公不知为何撒了谎，说自己叫万喜。”
“万喜？”万妼忍不住低头笑了，她用脚指头也能猜到姚喜取这名字的时候在想什么。妇随夫姓……她家傻丫头真是出息了。“接着说！”万妼听得很开心。
“后来公公就正儿经开始说书了，说了挺久的。”太监回忆着道。
“哦？说的什么书啊？”万妼有点好奇。
太监很认真地想了想：“是一个混进宫里的假太监最后娶了七个老婆的故事。”
哎哟喂！万妼轻嗤了一声。
她家公公何止是出息，简直是野心勃勃啊！七个老婆？姚喜那小身板儿顾得过来吗？眼么前儿只她一个都满足不了，居然还敢想七个？？？
呼……万妼强压下怒火继续听太监说。
“说完书公公急着要回宫，便推说要赶着回家陪夫人用饭……”太监半个字不敢瞒，把看到的听到的全说了。不过他说得胆战心惊，怕太后娘娘发姚公公的火会波及到传话的自己。
万妼听到这话面色又缓了缓。她不过听太监回个话，心情都几经起落，姚喜那个小妖精啊！真是让人又爱又气，越爱越气。
“不过公公下台子的时候出了点事儿，有人想强拉公公去二楼说书，差点动起手来。好在那人被咱们宫里的一个小太监劝住了，这才松开了姚公公。”
“有人对姚喜动手了？”万妼心里燃起了复仇的小火苗。姚喜臆想自个儿娶七个老婆的事儿还没完，但那是她和姚喜的私事儿，外边儿的仇该报还是得报！
太监解释道：“回娘娘，其实也算不得动手，就是有个壮汉拉了姚公公两把。”
这个太监在宁安宫做事少说也有五年了，他很清楚太后娘娘的性子，娘娘要是对谁对了怒，那人肯定非死即伤啊！娘娘问话他不敢隐瞒不报，可又于心不忍想为那帮人开脱几句。
“马上给哀家查清楚是谁！”万妼气得重重拍下茶盏道：“行了下去吧！”
“奴才遵旨。”太监倒退着出去了。
***
姚喜洗完澡出来的时候手一直背在身后，走过来神秘兮兮地对太后娘娘道：“娘娘猜猜看，我给娘娘带了什么好东西回来？”
“什么东西啊？”万妼提不起兴致，她坐在膳厅面对一大桌美味佳肴却没有半点胃口。七个老婆？真是气死她了。她当然知道姚喜只能说书的时候过过嘴瘾，这辈子也甭想实现，可姚喜就不该起这种念头！
“当当当当！”姚喜从背后拿出一个精致的带挂钩的小水盅：“娘娘还记得我送您的那只芙蓉鸟吧？我给它买了个小水盅，可不可爱？不过许久没见那只鸟儿了，不知娘娘养在哪里的？”
“哦。那只鸟啊！”万妼带着怨气道：“给厨房试毒用了，估计早被毒死了吧。”鸟儿没死，她嫌吵扔到宁安宫给芫茜照料了。不过姚喜送的这东西也真是，这哪里是送给她的，分明是送鸟儿的啊！
“毒死……”姚喜心底生起一丝寒意。多可爱的一只小鸟儿啊！她以后绝不能再送太后娘娘活物了。
“不如公公和哀家说说，今儿出宫说书讲的什么故事吧？”万妼也懒得拐弯抹角，直言道：“听说是一个假太监娶了七个老婆的故事。不得不说，公公好志向啊！”
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