?墨释紧追延维而去，楚宅很快回复平静，仆侍们惊魂甫定，各自返回房间。楚遥等纷纷猜测延维的背后操控者，却毫无头绪。
楚遥忽而想起幽溟所说的阴娘娘，连忙询问雰荷是否知其底细。雰荷曾听幽滟多次提起，此女名作阴漠彻，两年前进入鬼皇城，成为秦广王之妃，备极受宠。一年前秦广王的王后意外亡故，秦广王打算册封阴漠彻为新后。其余九王之中，倒有六位坚决反对，认为阴氏妖娆妩媚，端方不足，且恃宠而骄，立其为后，难以服众。阴漠彻闻讯气恨交加，但也无计可施。她与幽滟公主性情不投，一向关系不睦，竟卑鄙到诬陷对方的地步。
墨释尚未告知天雪鬼界的情况，此时通过楚遥和雰荷的一番对话，天雪已大致了解。如果阴漠彻鬼力精深，有意藏而不露，她的真实身份和入宫目的，未免可疑，不知与转轮王遇害一事可有关联。
外面雨势渐小，苍穹依旧阴沉黯淡。
已过丑时，天雪见再未出现异况，遂设下防护禁制，劝楚遥等人先回房歇息，独自留在厅堂等候。墨释迟迟未归，她渐感忧虑，又忆及两人先前的缠绵，不由双颊微热。这个焰发赤眸的魔族男子，真是自己命里的魔星呵，简直一点法子也没有，逃也逃不开，躲也躲不了。他说想要她，到底要甚么呢？笑得那么邪气无赖，偏生又笑得那么俊逸魅惑。
饶是天雪将军想破头，也无法自行领悟男女之事，胡思乱想间，厅内红光骤闪，墨释终于回来了。
天雪一喜，蓦地想到不能给他好脸色，否则那家伙必然得寸进尺，神情霎时转为矜持漠然。可惜墨释根本不予配合，完全无视天雪刻意的冷淡，放下延维，径直走到伊人面前，旁若无人般握住她的玉手，含笑道：“我一直担心府里出变故，所幸无事。让你久等了。”
天雪俏颜染红，没能避开墨释的亲昵举动，挣扎一下也没挣脱，只好把注意力强行转至延维身上：“他是谁？那个三头怪蛇呢？”
莲伊魔露丹是魔界最为珍贵的疗伤圣品，药效极快。延维的伤势此刻好了七八成，但由于泛叶毒质侵入血脉，灵力全失，与凡人无异，冷不防被墨释丢到地上，痛的龇牙咧嘴，闻言愠道：“你这姑娘恁地不懂礼数！本人延维是也，曾任离部的竑宇将军，可不是甚么蛇怪！”说着爬起身来，怒视墨释：“我看你英雄了得，怎么瞅见美貌的小丫头就神魂颠倒犯迷糊，险些把我摔的半死！嗯……你那伤药倒是灵验的紧，多谢！”
墨释莞尔：“你说话底气十足，看来内伤好的差不多了。竑宇将军，失敬失敬。”他发觉延维直率豪爽，不似多数神族那般虚伪冷漠，乐于多说几句。
天雪一怔。她很了解泛叶果的奇特毒性，沉声道：“难怪他能回复人形，不过一旦毒散融血，最多再活三日。即使召集六界神医，怕也是回天乏术。”
墨释无奈，本没打算痛下杀手，只因延维猝然出招，他未能及时调控回击的力道。何况追根溯源，若非延维莫名其妙的现身楚府，挑衅在先，赤魔尊岂有闲心理会此君。
延维却全无沮丧恐惧之意：“就算再活三个时辰，也强于怪形怪状的度过漫长余生。反正报仇无望，要不是想再见英招大哥和瑶箐一面，我立时便死，亦无所憾。”他一边说话，一边举目环视四周的摆设，疑惑道：“此地是凡间所在么？人族怎会造出如此精致华丽的器物？”
延维原本所处的时代，既无西天佛界与四海龙族，也无崦嵫衡门这样的人族修真大家，兽族衰落式微，魔界生成不过数百年，鬼界荒芜万里，正是九天诸神一枝独秀的鼎盛之期。神界纵于首次神魔大战中失利，仍未把魔族真正放在眼里。那时人族还未脱离茹毛饮血的生活方式，眼前所见，自然令他惊奇不已。
墨释淡淡道：“延维老兄，我不清楚是何方高明竟可解除太古封印，事实上距你被封已近千万年，伏羲灭化久矣，如今天庭当权的乃是第九任神帝初昊。”
延维赫然变色：“千万年？！我不信！英招大哥曾向我保证，就算找不到解毒之法，也要寻机救我脱离结界。他断非颛顼那样口蜜腹剑的阴险小人，绝不会背信弃诺！”
墨释与天雪听的面面相觑，天雪蹙眉道：“若依你之言，颛顼先帝卑劣无耻，恶神英招反而有情有义？奇哉怪也，天历上分明记载，你正因被英招击败，才受制于古蜀鱼凫王的封禁术。”
延维如遭雷殛，喃喃道：“颛顼先帝？恶神英招？我听不懂你在说甚么。”
墨释叹道：“你不是听不懂，而是不肯相信时光的飞逝。这些且先略过不提，能否告诉我，你是怎样摆脱禁制的？方才又为何奔至此地，示威怪吼？”
延维迟疑半晌，也渐渐感觉有些事情不太对头，苦着脸道：唉，我还是从头说起罢……
远古之时，盘古寂灭，三皇化生。伏羲以元极神木初次所结的九百九十九枚圣果为原魂，施法创生第一代神族。起初神兽人三族俱在人境居住，混沌浊气所生的各种邪灵异兽横行于世，人族力弱难敌，向昆仑诸神祷告求助。伏羲派遣三百名武技精湛的神族战士奔赴各地，剿灭邪兽。延维、颛顼、英招均在其内。
多年后，伏羲率众神移居天上界，那些战士即成为首批天庭武将。其中以英招和颛顼的功法最为高深，同时受封神武将军。前者刚正仁和，拙于言辞；后者世故老练，善于钻营。延维耿直粗豪，口无遮拦，不拘小节，与天庭的整体氛围格格不入。他也看不惯天官们的道貌岸然，只和英招交好，情同手足。伏羲帝一贯偏爱肃严精干、谨言慎行的官员，始终未曾重用延维，若非他枪术高明、悍勇果决，恐怕连中阶竑宇将军的官位也混不上。
光阴荏苒，关于伏羲即将册立继任者的传言甚嚣尘上。其时伏羲极为宠信颛顼，赐予上帅之衔，对神将而言，乃是空前绝后的殊荣。群臣却大多倾向于良善寡言亦不乏真才实学的英招。其时英招受命守卫南天门，延维担任副将。
颛顼图谋者大，一心登上神帝宝座，为此处心积虑削弱英招的亲卫势力。首遭其害的便是延维，他与南极天官的女儿瑶箐仙子两情相悦。瑶箐是毓灵尊者手下的仙侍，不可随意离开元极神木。这对鸳侣只好私下幽会。颛顼获悉后，趁他俩再度相会时派兵捉拿。瑶箐为保护延维，施法送他回转南天门，自己却不及逃脱，甘愿独承责罚。待延维得知此事的具体情形，瑶箐已因擅离职守之罪，被贬下凡境万岭山。延维怒不可遏，颛顼居然登门拜访，亲奉琼酒赔礼道歉，声称他也是公事公办，情非得已，又许诺过几日就向陛下求情，恳请宽赦瑶箐，玉成好事。
延维全无心机，固然厌烦颛顼的深沉城府、有失磊落，但素来钦佩他的卓越功法，彼此又无私怨，不虞有诈。岂料颛顼竟在酒中下了泛叶剧毒，当夜延维毒性发作，狂乱失智，异化为三头蛇怪，连杀十几名天兵，冲下人间，继续为恶。因其法力深厚，偶尔也有神清智明的时刻，心知是为颛顼所害，却无力复仇，只想趁着清醒之际，与瑶箐最后一会，然后自行了断。他奔至蜀地，临近万岭山，忽然念及自身变的如此丑怪，不敢面对心上人，彳亍犹豫时，正遇到奉命下界擒他的英招。英招获知前因后果，苦于没有确凿证据证明颛顼的故意陷害。于是说服延维权且忍耐，受禁于结界，以免他迷乱时多伤无辜，并答应尽快寻到解毒灵药，救他脱困。
延维被封于都广之野，意识尽失，对外界诸事再无所感，也不知道过了多久。直到数个时辰前，一股强悍至极的邪力将其唤醒，紧接着缚符燃化，禁咒自消。延维骤然苏醒，并未重新陷入癫狂，灵智半明半昏，认定是英招暗中相救，不禁纳罕他怎会施展邪煞之术，当下循着若隐若现的邪气所向，一路追到雅宾的楚府上空，邪气倏而消失。
延维焦急万分，嘶声狂吼，不料没见着英招，倒把墨释引出来了。他立刻感知对方魔气之强，实乃生平罕见，误以为适才混淆了墨释的魔气与那股邪力，结果完全追错方向，怒气顿生，墨释也正在气头儿上，两位就此交起手来。
听完延维的讲述，天雪隐隐生出一丝寒意，低声道：“难道历经千万年，英招的恶魂尚未散尽，特意来蜀以邪力解救他的兄弟？”
墨释摇头：“无此可能。我听飞凌说过，当年舒夷考不惜以血魂为生祭，召引诛天神雷，英招必已形神俱灭。”
天雪沉思道：“我也看过这段记载，可延维之言与天历册籍所录的内容出入甚大，难以判定孰真孰假。延维不似无耻谰言之徒，焉知天历的其余章节具有多少真实性。”
墨释正色道：“魔史通鉴上称颛顼生性奸狡、阴毒狠辣、精擅弄权，可说是历代天帝中获评最低的一位，或有夸大之嫌，但绝非凭空捏造，刻意诋毁。其实你仔细想想，延维所言与神界史册未必存有真正冲突，只不过前者的重点在于起因经过，后者简化过程，详记的是结果。偏重不同，留给局外人的观感自也大相径庭。英招堕天及其死灭之事，因他所创的血婴术太过歹毒，以至各道震惊，轰传一时，我族通鉴亦有相关述文。神魔两界万世宿敌，决计不会为对方美言矫饰。假若对同一事件的记载评论均无明显相悖之处，想必中肯可信。”
天雪深以为然，又忍不住好奇：“那魔界通鉴中评价最高的神帝又是哪位？”
墨释微微一笑：“第五任神帝相殚。”
天雪愕然：“怎会是相殚？！这位先帝力主无为之治，且淡薄名利，掌政不过短短百余年，便辞任远去，自此杳如黄鹤。”
墨释的笑意加深：“就因为相殚当权的时间最短，我界对他的印象才最佳。另外此君极端反战，崇文抑武之举简直登峰造极，其在位一百零六年，罔顾朝野上下的强烈反对，接连三次大幅裁军。他厌恶兵戈暴力，尚可理解，采取的手段却太过幼稚。假如相殚的帝君生涯较为长久，估计神界天军全被裁没了。我族定可趁虚而入。”
天雪啼笑皆非：“好不知羞！原来你们对神帝的评判，是以其行为是否有利魔界为标准的。话说回来，相殚帝的思维行止确实不适合做个掌权者。我真想不通他这样的性子，是怎么被选为天帝的。”
他俩有说有笑，越扯越远。延维的脸色却是愈发苍白，他性虽鲁直，并不颟顸愚钝，颤声问道：“两位到底是甚么身份？当真……当真已过了千万年？”
墨释敛去笑容：“实不相瞒，在下是魔界的现任赤魔尊，这位姑娘名作天雪，乃当今天庭的神武将军。你若不信我等所言，即可离去，悉听尊便。你所说的那股邪力，我也百思不得其解，爱莫能助，但肯定与英招无关。”
天雪好心接口：“或者我送你回神界转转？初昊陛下一定愿意召见你，不过……颛顼曾任天帝，事关他的声誉，兼且年代久远，怕是无法洗雪你的冤屈。”
墨释登时急了：“回去容易出来难，你答应和我明天同去鬼界，不许反悔变卦。”
天雪辩解道：“泛叶毒随时都可能发作的。”
墨释不经意道：“放心，延维老兄今夜无碍。明日到了鬼皇城，我去查看生死簿，他身魂还世，又非魔族，且已不属天庭诸神之列，名字必于生死簿上再度显现，到时让十殿阎王为他增些阳寿便是。”
天雪吃了一惊：“寿夭天定，岂可倚恃强力，随意更改？此乃逆天之行。再说延维毕竟是神族，你以魔之魂体，妄改神之生寿，必损修为。”
墨释哂道：“要按九天诸神的愚蠢说法，魔本身就是逆天而生的，居于异世界，不受天庭辖制，不入鬼界轮回，全都该死。万千魔族不也活的好好的么。我极少干涉他人的命数仪轨，并非怕遭报应，更不信神族的那些可笑说辞，而是遵循真正的天道，亦是尊重他人的自由与选择。然凡事有例外，我宁愿自损修行，也不许你回神界。”他凝视天雪，目光深邃灼热，“雪儿，我要你陪着我。”
天雪怔怔的听着，心想墨释终究是狂妄任性的魔，根本不在乎甚么所谓逆天，而他功法盖世，自也全然不惧神权的威势，待听到最后一句，顿时羞的满面红云，半晌才回过神来，密语传音道：“算我怕了你，你不要当着外人的面，说这种话好不好？！”
墨释笑道：“好好好，下不为例。这回你可要听我的。”
延维目瞪口呆，忽然大笑道：“痛快！痛快！想不到我稀里糊涂的重返人间，竟能结识你这般睥睨豪勇的魔族儿郎，又有真性情。当年我甚是欣赏煦忍弦，无奈各保其主，不得不刀兵相向。如今你这现任赤魔尊的做派更加令我心折，却不必再顾忌神魔殊途。两位的好意，在下心领了。我没兴趣拜见当今天帝伸冤诉苦，也不想增那劳什子阳寿。烦请两位送我返回万岭山，当年瑶箐被贬后就住在那竹林山洞附近。英招大哥和瑶箐都已寂灭，我生无可恋，只求静静的死在那里。”
天雪奇道：“你不怀疑我俩的话吗？”
延维坦然道：“我很难相信你这么个娇滴滴的丫头能担任一等神将，但我信任墨释老弟，深厚魔力与狂傲霸气是假装不出来的，他既说你是神武将军，那便是了。我也算阅人无数，没见过一个能与他相比的，就算英招大哥也不行。唉……”他面色一黯，“英招大哥他……你们所说的堕天究竟是怎么回事？”
天雪答道：“天历册籍记载，神武将军英招素具清誉善名，后不知何故，擅离神界，创设血婴术，残害数万无辜生灵。六雷刑司的创设者舒夷考奉伏羲大神之命，以诛天神雷殛杀英招于人间九嶷山。这就是史册对此事的全部记录，然其为何心性剧变，下界作恶，却未提及，后世称为堕天之谜。这件事大概发生在你被封后不久，因为依你所述，英招与你情同兄弟，又重义守信，若非突生不测，势必会去救你的。”
墨释猜测道：“莫非英招也被颛顼暗害，中了某种迷失心智的奇毒？可是他经过延维老兄的前车之鉴，理应万分警觉，严加提防，岂会同样中计？”
天雪沉吟道：“英招似乎始终神智清醒，不然怎能研出血婴术那样强狠的咒术。我感觉他的所为，倒像是遭遇某种不幸变故，心中藏有极大怨愤无法化解，导致性情激变，屠戮无辜以泄恨。哎呀，如果没有血婴术，也许就没有令我焦头烂额的元婴噬妖咒了。”回想起来，这一连串凶险离奇的事端，全是由神妖大战时元婴噬妖咒现世而引发的。
延维眉心深锁，一副若有所思的模样。
天雪见状问道：“你怎么了？”
延维一愣，忙道：“没……没甚么。”突然岔开话题，“天雪将军，我开始还以为你也是魔族，当年神界可没你这么美貌绝伦的小姑娘。”
天雪轻笑：“瑶箐仙子呢？也不美么？”
延维露出温柔腼腆的神情：“她很清秀，谈不上是绝色，不过在我心里，她永远是最美最好的女子。”
墨释怕他伤感，故意打趣道：“你提起魔族，奇怪，难不成你还见过我界的美女？”
延维得意道：“那是自然，英招大哥的妻子……”他脸色骤变，语声戛然而止，猛地自扇了一记耳光，骂道，“这张笨嘴，竟然自己把话绕回去了。”
墨释、天雪霎时明了，看来英招堕天与其妻有关，此女出身魔界，必然影响英招的神将名誉，因此延维不愿明言。
天雪劝慰道：“时隔千万年，有些旧事不必挂在心上。我觉得神魔相恋也没甚么大不了的。我有个好友，以前也是神武将军，为了一个魔族男子，去了人间。或许英招当年也有不得已的苦衷。”
墨释转头目不转睛的盯着天雪：“你当真这么想的？”
天雪诧异：“有甚么不对吗？”蓦地明白过来，嗔道，“你别胡思乱想，我……我就事论事，又不是指你和我……”
墨释低低笑道：“咱俩是谁胡思乱想？我也没说甚么罢？”
天雪气结，严重怀疑是不是和楚遥相识久了的家伙都会变的口才奇佳。
延维长叹一声：“罢了，隔了这么久，事过境迁，干脆告诉你们，一起琢磨琢磨，堵在我心里也不舒坦。英招大哥的妻子小名渊儿，确是魔族。大嫂长得美，性子好，无可挑剔。在我看来，比那些个趾高气扬的神女强百倍。大嫂为了夫君，离开魔界故里，隐居人间九嶷山，几年后两人得子小莽。大哥不敢向伏羲坦承实情，隔三差五的悄悄下界与妻儿相聚，有时脱不开身，就让我代他探望。一晃过了近百年，倒也相安无事。大约在我被封的一年前，大哥有次忧心忡忡，说是发现形迹可疑的人物在九嶷山出没。他劝大嫂先回魔界暂避，大嫂不以为然。我也认为无此必要，大嫂和小莽的法力都相当高深，就算遇险，至少能够逃脱。此后直到我被封印，并没出现意外。你们刚才提到堕天之事，又说大哥死在九嶷山，我猜十有八九是颛顼恶贼设计害了大嫂母子，又扬言揭发大哥与魔女相好。英招大哥深受刺激，才会做出那等滔天恶行。”
天雪惋惜道：“这位英招将军真是死脑筋，不敢说实话，可以找个借口辞官啊，再不济还不会偷逃吗？他们一家三口均会法术，应该不难避开神界的追兵。”
延维苦笑：“大哥唯恐背负不忠的恶名。没想到却落得身败名裂的终局。”
墨释冷然道：“浮名比妻儿的安危更为重要？他若矢志尽忠，何必私娶魔族女子。既然娶了，就该担当到底。又要善誉高位，又要妻贤子孝，这如意算盘打的不赖呐。”
延维听他讽刺英招，几欲发作，转念一想，墨释所言纵然尖锐，却不无道理。
墨释忽然问道：“你可知英招妻儿的全名是甚么？”
延维一愕：“大嫂的全名我不清楚，小莽侄儿叫作句泽莽。”
天雪心神剧震，失声道：“句泽莽？！”
墨释面浮冷笑：“果然，这几笔帐全要算在颛顼那杂碎的身上。”
延维一头雾水。
墨释淡淡道：“延维老兄，你大哥真有本事，原来他的夫人是我族元祖蚩尤之女离渊公主。魔史记载离渊及其独子句泽莽死于颛顼的偷袭。我初读这段历史时十分纳闷，离渊公主功法出众，为何甘愿耗损大量灵力，怀胎生子，又为何远离魔界，居于凡间，结果招来杀身惨祸。也正因此事，神魔两界的矛盾进一步加剧，此后十年之中，交兵不下百次，魔族将士死伤逾七万。哼！神史对于英招之妻只字未提，魔史对于离渊之夫同样只字未提。该案涉及一名魔界公主、两名神武将军，当时的两界统治层，绝不可能不晓内情，所持态度却如出一辙，为保颜面，严守秘密，不惜放任局势持续恶化，只可惜了那些因此丧命的无辜战士。”
天雪、延维缄默无语，一时也不知说些甚么好。
墨释似已厌倦这些旧闻往事，起身道：“延维老兄，我俩现在送你去万岭山的竹海仙洞罢。”;
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