?夜色渐深，穹隆漆黑似墨，数点星芒闪耀。百花山寂寥空远，再无日间风光无限游人如织的祥和美景，隐现凄清之意。然而在这个山脚的小镇内，人们都沉浸于除夕夜的欢庆气氛中。鞭炮声连绵不绝，震耳欲聋，夹杂着顽皮孩童嬉笑拜年的喧闹声，热闹非凡，喜气洋洋。烟花腾空，化为无数道异彩流光，恍若飞星散逸，映得天际璀璨生辉。
墨释皱眉道：“这爆竹要放到几时？莫非这里的人今夜都不睡觉？”
司空秀蓝笑着解释：“人间的习俗呢，除夕夜要守岁的，守到明日天亮，也就是新的一年了。放爆竹是取辞旧迎新之意，图个吉利。”
“那你也要守到明日？”
“当然。我们继续喝酒罢。”
墨释疑道：“你还能喝？”
秀蓝顽皮一笑：“舍命陪君子。”
水阳宫主确是酒量极佳，但到了深夜，终难免倦怠。
墨释道：“你去睡罢，我替你守夜便是。”
秀蓝眼皮沉重，越来越觉疲乏，只好答应，一时也忘了所谓的男女有别礼教大防，才和衣躺下，便觉眼前一黑，烛光全灭，失声惊叫道：“你要做甚么？”
墨释诧异道：“你睡觉时不熄烛火？”
“呃，不是，我……我随便问问。”秀蓝窘极，连忙出言掩饰，暗责自己小人之心。谁知一惊之下睡意全消，翻来覆去却又不困了。
耳听墨释那边毫无动静，秀蓝忍不住睁眼看去，借着窗外逸入的微弱星光，只见他竟盘膝坐于地上，似是闭目养神。她略觉不忍，鼓足勇气轻声道：“此地位于山麓背阴处，湿潮寒冷，你这样容易着凉。床铺很是宽敞，要不你……你也上来歇歇罢。”说到最后，声音已如蚊鸣，细不可闻。
“不妨事，你快睡罢。”墨释淡淡答道，心想这女子心肠倒好。
秀蓝松了口气，不多时便沉沉睡去。到了后半夜，忽觉阵阵寒意袭来，裹紧棉被，仍是极冷，她迷迷糊糊的想着：“难道是窗子打开了？怎么这般冷。”想要睁眼瞧瞧，却又全身无力，身子越蜷越紧，依旧抵不住寒冷之意，不住的颤抖起来。
朦胧中，听到有人轻声问道：“你怎么了？”一只温暖大手覆在她的额上，低声轻咦。
“好冷。”秀蓝喃喃说着，竭力想睁开眼睛，仍是不能，蓦地感受到一股强烈的暖意缓缓注入体内，寒冻之感立去，然而一旦消失，又是恶寒。如此反复几次，她顿觉备受煎熬，意识依然模糊，隐约感到有人把她搂进怀里，登时周身温暖。她不禁向那怀抱凑的更紧，渐渐安稳睡去。
墨释见秀蓝终于平静入眠，放下心来。他有次看到楚遥照顾生病的雰荷，便曾拥她解寒，却惹得唐琳依大发雷霆，若干古董因此又惨遭其“毒手”。此刻忖道：“这法子果然管用，可她怎么突然病了？”
其实司空秀蓝自数月前小铃铛中毒无解，一直忧心忡忡，后千里疾行，从北方韵陵奔赴西南蜀地，更是困顿劳累。到得今天日间受寒，晚上又饮酒过多，终于把病逼了出来。病来如山倒，饶是她内功精湛，也是抵抗不住了。
墨释望着怀中沉睡的女子，白日的成熟镇定已不见分毫，仿佛只是一个柔弱娴静惹人怜惜的孩子，竟令他隐隐生出一种决计要保护她平安喜乐的感觉。
到了翌日，正月初一。空中飘起鹅毛大雪，漫天卷舞。
秀蓝高烧又起，始终昏迷不醒。墨释不禁有些焦急，他法力高强，亦精通疗伤之术，于这类人间小病却束手无策。当下唤来店小二，让他去镇上请大夫。那伙计犹豫吞吐半晌，有话想说，似乎又不敢明言。墨释转念便省悟过来，挥出一锭银子，冷然道：“快去快回，还有赏。”
伙计见他居然比另一位客官还要大方，立刻欢天喜地的去了。莫说下雪，就是下刀子也不顾忌，大不了顶着案板出去，兴许还能白赚几把菜刀回来。
不知那小伙计是不是真捡菜刀去了，反正左等右等不见来人。墨释渐感不耐，走到床前看秀蓝仍然未醒，额头滚烫，虚汗透过面具渗了出来。
墨释心道：“整日捂着这么个东西，想必也不好受，索性替她摘了。”右手轻轻一揭，一张薄如蝉翼的面具脱落下来。
却见这副狰狞面具下的容颜甚是年轻，也就二十出头的模样，肤若凝脂，长睫似扇，面目如画，竟是一个极美的女子。
墨释顿时怔住，心中忽而升起一种无法描述的奇异感受。
外面响起一阵敲门声，一个提着药箱的中年男子走了进来。大夫终于来了。墨释抛出一锭金子，淡淡道：“若治得好，双倍付你，若治不好……哼！”
大夫见了金子，马上两眼放光，连声允诺道：“大爷放心就是，小人保证药到病除。”说着向床榻走去，猛然看到司空秀蓝的绝世容光，霎时呆若木鸡，愣在原地。百花山时有达官贵人前来观花赏雪，他多年来于此行医，千金小姐、豪门贵妇见得多了，却从未见过如此美貌的女子。
身后忽然传来冰冷的声音：“本座是让你来看病的，不是让你来看人的。”
大夫转过头去，但见墨释眼中似有杀意透出，大骇之下回过神来，赔笑道：“大爷莫急，小人是在观察夫人的面色以助诊断。那个那个，大爷和夫人当真是郎才女貌，咳咳，璧人一双。”
“哼，罗嗦！”
“是是是。”
这位大夫虽贪财好色，医术却不含糊，把脉看诊后，很快开出方子，从药箱中取出数服药剂，笑道：“按此方配药煎服，不出三日，夫人必可恢复安康。”
墨释又扔给他一锭金子，漠然道：“去罢。”
大夫见他果然出手阔绰，喜笑颜开的叠声道谢。收起药箱后，终是忍不住，又偷瞄了秀蓝几眼，方才离去。
直至第二日清晨，秀蓝总算真正苏醒过来，只觉全身酸痛，四肢乏力，眼睛过了片刻才适应日光，却见墨释正注视着自己。
她揉揉双眼，小声问道：“我是不是睡了很久？”
“嗯，感觉好些了吗？”
“浑身不舒服，我是不是生病了？”
墨释无奈：“病成这个样子了，自己还不知道。”
秀蓝一怔，心想：“难道病的很厉害吗？”
墨释见她不语，轻声道：“大夫说你是内结忧虑，外感风寒，又极度缺乏休息，以致高烧昏迷。你放心，那孩子的毒伤，我定会帮你解决，你先静心把身体养好了再说。”
秀蓝自认识墨释以来，从未听他以这种温柔语气说话，暗自诧异的向他望去，墨释也正向她看来。两人四目交投，秀蓝脸上没来由的一热，心底蓦然生出一种前所未有的悸动与慌乱，连忙转开视线。
墨释见她忽现娇羞之色，心中那股难以名状的感觉又涌了出来。
房间内一时极是安静，只听得暖炉里的炭火烈烈燃烧的噼噗声，炉上的沙锅中不时冒出阵阵香气。
又过良久，墨释方道：“你好久没进食，先喝一点鸡汤。”说着从锅里盛出一碗浓汤，端至塌前。
秀蓝再次惊讶，更复感激，低低道：“有劳了，给你添出这么多麻烦。”
墨释微露笑意：“就当是回谢那些饺子好了。”
“你若喜欢，以后我天天包给你吃。”秀蓝轻笑，“吃到你厌烦为止。”
“小心我把你抓到魔界做厨子。”
两人正在说笑，外面响起轻轻的敲门声。
秀蓝应道：“请进。”
一个胖乎乎的中年妇人走了进来，看到秀蓝，亲切笑道：“夫人终于醒了。这两天你始终昏迷，可把公子急得甚么似的。两位这般恩爱，真是羡煞旁人。”
秀蓝顿时羞得满脸通红，隐约觉得似有甚么不对之处，然而羞涩之下，也已顾不了那么多。
墨释对她倒是态度温和：“许婶辛苦了。”
“怎么会？！老身在百花镇住了五十年，还没见过两位这样的神仙眷侣，能帮着照顾夫人是我的福气，哪里辛苦？夫人你不晓得，昨天你病的连汤药也喝不下去，老身急得没法子，公子就口对口的喂药给你。又怕你冷汗浸身不舒爽，买了许多新衣裳，让我帮你换上。老身起初还觉得公子为人冷漠，原来对妻子这般体贴。”
秀蓝的面孔早已灼烧红透，恨不得钻进被里再不出来。
许婶意犹未尽的还待再说，墨释打断道：“许婶你过来有事吗？”
“啊，没有没有，就是进来看看夫人怎样了。既然夫人已经痊愈，老身先回去了。”她很懂得察言观色，见墨释眉头微皱，急忙告辞。
“且慢。”墨释起身往她手里塞了一锭金子，“多谢。”
许婶满脸喜色的道谢离开，房内随即冷清下来。两人俱是沉默，仿佛不知该说些甚么。过了半晌，秀蓝讷讷道：“你怎么还知给人钱财？难道魔界也是如此？”
“魔族自然也有爱财的，不过绝大多数都不在意。只是楚遥经常念叨有钱能使鬼推磨，在人间，花钱办事最是便捷。可我看他花钱的时候，每次都像要割他肉似的。”
秀蓝哭笑不得，心道：“楚遥真是不失商人本色。他这种脾性，与墨释相投当真令人称奇。”忽然秀眉一蹙，嗔道：“你方才怎地不反驳那个许婶？任由她乱讲。”
墨释奇道：“怎么？”
“……算了，也没甚么，这两天真是谢谢你。”秀蓝无论如何也不好意思将那套神仙眷侣的说辞再作重复，又想到他高傲尊贵，竟然这般细心照顾自己，不由感动。
“不必对我言谢。”墨释嘴角微扬，红眸颜色转深，幽不见底，笑容充满温柔之意，双唇的弧线更是优美。秀蓝忽又想起许婶所说的亲口喂药云云，霎时双颊映红。
墨释以为她又感不适，关心的问道：“你的面色总是潮红不褪，要不要歇息一会？”
“不要紧的。”秀蓝忖道：“凡俗世情男女之别于他全无意义，我又何必太过计较，反而显得小家子气。”想通此节，顿时心平气和，思绪也清透起来，突然叫道：“不对！你……你怎会知道我脸红？”说着向脸上摸去，啊的一声惊叫，“我的面具呢？”
墨释不明白她为何反应如此强烈，随口道：“我看你昏迷时出了很多虚汗，带着面具也不舒服，就帮你摘了。”
秀蓝微微苦笑，却又无话可驳，意识到方才觉得不对劲就是这个原因。
墨释又道：“我那日挡你一掌，感觉你身负七十余年功力，怎地你却这么年轻？”
“我师父临终之前，将毕生六十余年的功力尽数注入我体内，助我武功大成。”秀蓝神色渐静，眼中现出怀念之情。
“你师父待你很好。”
“是，我幼时父母被害，满门皆灭，若不是师父相救，早已尸骨无存，又得她悉心照顾多年，亲授武功，最后不仅将功力转注与我，亦将水阳宫交与我接掌。是以我一生之志便是令水阳宫威名远扬，天下共敬，以报师父养育之恩。”她极少向他人追忆师徒之情，对于壮大水阳宫的雄心壮志，更是深藏心底。此时不知不觉中，却对着这个其实还相对陌生的男子娓娓倾诉。
墨释静静倾听，点头赞许道：“你既有这般想法，你师父地下有知，足可告慰平生，含笑九泉了。”
“却不知她功力散尽，到了阴间会不会受欺负？”
“不会，鬼族与凡人不同。他们主要依照做鬼的年限论资排辈，新鬼的‘身子’比较重，越久越轻，与其在阳世是否武功高强并没干系。何况令师想必早已重新投胎转世，你无需担忧。”
“真的吗？”秀蓝美目圆睁，“鬼界这么奇怪？”
墨释看她表情惊讶的可爱样子，不禁莞尔：“当然是真的。”
秀蓝突发奇想：“假如我师父业已转世，我有没有机会再次见到她？”
“这个要看机缘。惯常而言，凡人不具法力修为，投入轮回井前，又要服下孟婆汤，彻底遗忘前世过往。即便你再次遇见她，亦难认出彼此。她也未必依旧转为人族。”
秀蓝忍不住问道：“那若是像你这样厉害，如果想找一个历经转世的人，是不是就很容易？”
墨释淡淡道：“世间六道，各安天命。有些事，我纵然可以做到，却不可随便做，也不愿多管闲事。其实，寻人并不是一件轻易的事情。”他忽而忆及当年飞凌所托，那个天雪神将的转世，竟是始终未能找到。
秀蓝望着他，低声道：“你知道的真多，你是不是非常非常的厉害？”
墨释微笑不答，转言道：“不要又是这么多问题，躺下休息罢。”;
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