?天色将明未明，轻尘薄雾逐渐逸散。清脆鸟鸣长啼宛转，划破寒冬的孤寂清冷。一弯新月斜挂如钩，缓落西沉，大朵的浮云飘忽游移，光影斑驳间，曙光隐而未露。待旭日初升，想必是个艳阳天。
司空秀蓝担心小铃铛的伤势，睡不安稳，见窗外光线渐亮，当即起身。出门却见墨释静立于庭院之内，笑道：“墨释兄怎地这么早起？”她已察觉此人孤傲冷漠，称呼大侠只会徒惹其烦，索性直呼其名。
墨释嗯了一声，并未作答。
秀蓝又道：“我们等楚大侠起来后，打过招呼便即启程？”
“等他酒醒恐怕已过晌午，这就去罢。站好别动。”墨释随即施展空间法术，两人消失不见。
伙计小根今日轮值打扫后院的庭园，正睡眼惺忪的走进院门，忽觉眼前红光一闪，似有人影瞬间遁去。他面色微变，随即回过神来，心知是那位“大人物”来了又去了。
司空秀蓝只觉强光闪耀，连忙紧闭双目，头脑中一阵晕眩。待再次睁开眼，发现已身处一个山谷之中，不由失声道：“这是甚么地方？”
“百花山。”
“百花山？！”
墨释见她眼中满是惊讶，皱眉道：“那小丫头既在此地中毒，自然要回此地寻找解药。”
饶是司空宫主经历不凡，镇定过人，也终于忍不住问道：“百花山距雅宾城千里之遥，阁下怎能瞬间抵达？”
墨释这才明白她所惊何事，淡淡道：“这于本座又有何难。跟过来罢。”
秀蓝心中惊疑不定，闻言只得默默跟随。
百花山绵延不绝，山路平缓，并不高峻。其间姹紫嫣红，草木薆薱，乃是观花赏景的绝佳去处。即使严冬季节，亦多苍松翠柏、艳红寒梅傲立雪峰。然而这个山谷四周山势险阻，石壁陡峭，似乎并无出路。荒芜苍凉，枯草连天，几无林木，完全不像百花山贯有的风物景色山形走势。
秀蓝愈发疑虑，但她素来淡定，见事已至此，忖道：“且先静观其变，再作打算。”
岂知一路行来，进的深了，忽转过一个山坳，竟是风景渐变，已呈树木茂盛之意。然多为奇异罕见的树种，值此酷寒时节，枝叶并未凋落，反而更见葱茏盎然。入目处白雪皑皑，银装素裹，林叶枝干上霜花覆盖。远处一道清泉斜挂碧峰，飞流倾泻而下，落入深潭，水花飞溅，叮咚作响，一派清幽怡然之象。
再行不远，只见一座茅草小屋隐于数株参天松柏之下。此时天寒地冻，小屋四周的篱笆上竟绽放着无数色彩艳丽的重瓣花朵，枝径蔓延，盘根错节，宛若天然的屏风花障，绚烂夺目。
秀蓝微怔，随即恍然大悟：“这些便是醉仙花？”
墨释颔首：“莫要乱动。”
秀蓝终是难免女子心性，赞叹道：“原来如此美丽。”
“醉仙花在魔界多为摆设装饰之用，最近老醉仙酿造出一种万花酒，需以此花为引，因此将其移植入这个山谷腹地。”
秀蓝疑问道：“为何不在魔界酿酒？”
“据说百花山乃人界最多花种之地，可惜多数花卉无法移植。”
“原来如此，你方才说魔界多用此花作为装饰，难道就不怕中毒吗？”
墨释傲然道：“他们岂像凡人一般体弱无能。”
秀蓝见他甚是轻视世人，反诘道：“既然如此，何必要来人间生此祸害？”
“此谷地处偏僻，人迹罕至，也就你家那个丫头误闯误撞，跑了进来。”
“笑话，百花山乃风景胜地，游客自然会四处游玩。你分明是强词夺理！”
其实秀蓝方才初到之时，已看出此处群山环绕，很难寻路进谷。暗奇小铃铛怎会无意中走到这里，可是不知为何，听到墨释的轻蔑语气，却是不服，忍不住出言反驳。
墨释面色一沉，即便是魔帝，也不曾这般当面顶撞赤魔尊，但念于楚遥所嘱以及自己所诺，他终究还是压住怒气，转身拂袖道：“哼！若非看你是个女人，本座绝不轻饶！”
司空秀蓝却早已转过头去，看也不看他。
两人之间一时陷入死寂。
秀蓝忽觉奇怪，自己一贯温和，又有求于他，为何此刻竟如此不受控制？墨释也想平日根本连话也懒得多说半句，怎地今天说了这许多，还与她吵了起来？
两人想到此处，均觉何必如此，又同时转回身来。
秀蓝露出歉然微笑，抱拳躬身道：“适才言语冒犯，墨释兄莫与在下一般见识。”
墨释冷哼道：“算了。”望向茅屋叫道，“老醉仙，你怎么还不出来？”
话音未落，木门吱扭一声，缓缓的从里面被推开。秀蓝心中忐忑，忖道：“不知会不会出现青面獠牙的可怕怪物。”
却见一个稚嫩俊秀的垂髫女童露出脸来，看到墨释，惊疑神情登时转为又是欢喜又是敬畏的模样，一下子跳了出来，欢呼道：“赤魔尊大人，原来是你来啦！”
墨释不由一怔：“你是谁？”
女童笑眯眯的说道：“我叫瓜瓜，是老醉仙的孙女。这几个月我缠着爷爷教我酿酒，他拗不过就带我来到这里。以后我若学会了，也为赤魔尊大人酿酒好不好？”
墨释并不理会她的问话，转而问道：“你爷爷呢？”
“爷爷他试新酒醉过去了。”
墨释眉心蹙起：“哪日开始的？”
“四天前。”
秀蓝迟疑道：“醉酒再厉害，两三日也该醒了。”
女童小嘴一撇：“爷爷醉酒少则十几日，多则一两月的。”
秀蓝微笑不语，暗自称奇。
女童好奇的问道：“你又是谁？赤魔尊大人新收的属下吗？咦，不对！”她的小鼻子忽做努力吸嗅状，“怎么有人的气味？难道你是凡人？”
秀蓝登时冒出冷汗，先前看这女童年幼可爱，戒心渐退，没料到她突然冒出这种神情言语。
女童仿佛明白她心中所想，嘻笑道：“莫怕莫怕，我不吃人肉的。”
秀蓝勉强笑道：“小妹妹真会说笑。”
女童满脸不悦，噘嘴道：“你才是小妹妹，我已经一百岁啦。”
秀蓝面色顿变，无论如何也说不出话来了。
墨释不耐道：“好了，本座改日再来。”
女童露出不舍的神色：“大人再多留片刻好吗？也许，也许爷爷很快就醒了呢。”
墨释漠然道：“此处阴寒，又多毒物，她受不了的。”说罢示意秀蓝，举手施法消失。
女童愣怔半晌，轻轻道：“但愿爷爷快点醒过来，瓜瓜就能早日再见墨释大人了。”
司空秀蓝睁开眼睛，业已处于山脚处的百花小镇外。虽然墨释已非初次施展瞬移术，但秀蓝依然略感惊慌。离奇中毒、半妖半魔、醉仙之花、百岁女童、空间法术……这一切的一切，逐渐超出她原本的认知与想象。
墨释说道：“老醉仙一旦醉酒，尚不知要过多久。他醉酒的时候决计叫不起来，我们先找家客栈投宿。那小丫头处于本座法印之中，不会有事的。”
秀蓝感激道：“你这般帮我，真是……”却不知如何表达谢意。
墨释神色淡漠：“本座答允之事，自会完成。客套话不必多说。”
当下两人走进小镇。岂料百花山不仅花卉出众，雪景亦是远近驰名，镇中大小客栈几乎住满赏雪的游客。此地属于水阳宫第七分舵的势力范围内，然而秀蓝若非必要，从不随意劳师动众。何况此次遭遇颇为诡异，身边之人又是神秘难测，故不想多生枝节。
墨释本打算先行返回魔界，但他不愿带不相干的外族进入本界。要是将司空秀蓝单独留于此处，又怕她忧虑过度，独自进山寻找解药。若因此再生变故，又是麻烦。如果将她送回雅宾，势必要听楚遥的罗嗦。由于秀蓝投其所好，连送“破砖烂瓦”，楚遥就差把她当成活菩萨供起来了，假如未将解药同时带回去，他定会抱怨墨释办事不力。
墨释暗叹口气，心中郁闷无比：“飞凌的转世，简直一世不如一世！他到底何时才能重返神界？”然而郁闷归郁闷，他仍然把飞凌的每任转世都当作朋友来守护照顾，应允做到的事情，必定言而有信。
人族力弱寿短，人境恶浊汇聚，处于六道底层。在赤魔尊眼中，凡人与鸟兽鱼虫并没甚么本质的区别，虽不会因此滥杀或轻鄙，却着实不放在心上。他也不想想，司空秀蓝好歹是人间武林的绝顶高手，亦非莽撞颟顸之徒，就算孤身留于百花山，也不至闹出多大的乱子。
反复衡量之后，墨释还是耐着性子，一路走了下来。两人走走停停，不断询问，这时到了当地最大的一家客栈门前。秀蓝心想进去碰碰运气，居然还剩余一间豪华客房。她顿觉为难，墨释过来问道：“也没空房了？”
秀蓝迟疑道：“还有一间……”
“那就订了罢。”
“可是，可是……”
“可是甚么？难道你真想回到那个茅草屋去住？”墨释走了半天，早已厌烦，暗中寻思道：“凡人当真无聊，天寒地冻的，何必跑出来赏雪？”此刻见秀蓝嗫嚅犹豫，愈发不耐。
秀蓝忖道：“男女授受不亲，你我岂可同居一室？”但转念又想，“他似乎对这些世俗礼教所知有限，即使了解，怕也会嗤之以鼻。”无奈道：“好罢，就订这间。”
房间干净敞亮，装饰风格素丽典雅，然而秀蓝的目光只是围绕着屋内唯一一张大床飘忽打转，心下焦急：“这可如何是好？”转身问道：“你们还有多余的床铺么？”
伙计纳闷儿的问道：“这么宽敞的床位，还不够两位大爷安睡吗？”
秀蓝身量甚高，一袭黑衣，面相丑怪。大多数人都和楚遥一样，把她误认作男子。她不愿再费唇舌，皱眉道：“呃……你去罢。”自从五年前接掌水阳宫，威震武林，叱咤风云，秀蓝何曾遇过这等尴尬之事，一时间心神纷乱，却是无计可施。
墨释并未领会秀蓝在担心甚么，见她呆呆的发楞，以为是担忧孩子的伤势。懒得再行劝慰，索性眺望窗外，沉默不语。
过了半晌，秀蓝终于回过神来，笑道：“墨释兄，奔波许久，粒米未进，真是辛苦你了。我们去大堂叫些酒菜吃。”
墨释摇头：“我不饿。”顿顿又道，“你直呼我的名字便是，不必称兄道弟这么麻烦。”
秀蓝劝道：“已过半日，总要吃些东西。”
“我一年半载不吃不喝也无妨，你去罢。外面人多嘈杂，本座看着心烦。”
秀蓝听他如此说，又是一惊，忍不住问道：“你究竟是甚么来历？”
墨释见她眼中满是疑惧，不知怎地顽心忽起，默念咒语，施法掩盖住的两只魔角登时显露出来，脸上装出狠毒之色，冷冷道：“本座乃恶魔化身，当心我晚上吞了你！”
不料秀蓝只是微微一怔，随即竟走到他面前，好奇的仔细观察道：“这是真的角吗？样子好生奇怪。”
墨释哭笑不得，纳罕的问道：“方才那个瓜瓜随便一句话，便把你吓住了，你怎地却不怕我？”
秀蓝想了想，笑道：“我也说不清楚，反正觉得你绝非歹人，肯定不会加害我。你不喜喧哗，我叫店家把酒菜送进房来，你就当陪我好不？”不待墨释答话，转身向门外走去，忽又回头道，“你还是把那对角藏起来罢，免得吓坏旁人。”
墨释怔住，面上渐渐泛出笑意，心想这女子当真有点意思。
司空秀蓝也甚是愉悦。这些年来，识得她的人对她敬重畏惧，唯唯诺诺；不识得的看她面相丑陋，多是厌憎躲避。墨释纵然狂傲，但言辞直接从不矫饰，对她的外貌也全无在意之处。
客房内很快摆上酒菜，店小二大半殷勤多嘴，但见这两位客人一和善有礼，却恶形恶状；另一面目英俊，却冷峻邪气，不敢多言，放好东西后匆匆离去。
窗外的爆竹声响暴不绝，秀蓝笑着赔礼：“你看我真是急糊涂了，今天已是大年三十。你的家人定要怪罪我，害得你不能回家团聚。”
墨释神色淡漠：“我素是独来独往，没有家人，也不过你们那些节日。”
秀蓝目现同情之色：“那你岂不是很寂寞？”
墨释半晌不语，低声道：“寂寞？我不明白甚么是寂寞。”
“你有没有要好的朋友？或者强大的对手？”
“要好的朋友？许久以前，曾有的。强大的对手，也便是他。”墨释心中惘然，眼前现出飞凌那沉毅平静的面容。
秀蓝奇道：“难道楚遥不算么？”
“楚遥？”墨释露出浅淡的笑意，“不错，他也算得一个。只是那小子……哼！”
秀蓝不禁莞尔，自是明白他为何住口不语。
“为何问我是否有强大的对手？”
“若能拥有势均力敌的对手，亦是一种难得的快乐。有些时候，他也许比朋友更加了解你、尊敬你。”
墨释沉思道：“言之有理。你身为女子，难得有这等见识。”
“看你神通广大，卓尔不群。”秀蓝嗤笑，“原来骨子里也是男尊女卑，瞧不起女人家。”
墨释哼了一声，并未辩驳。其实在他眼中男女无别，只是魔族女子多处于底层，法力低微。他虽贵为赤魔尊，但不喜应酬，亦不好女色，真正接触过的女子相当有限，自然而然的认为绝大多数女人都弱势蠢钝。
秀蓝见他不语，以为是恼了，岔开话题道：“既是除夕，我们动手包些饺子吃罢。”
“饺子？”
秀蓝看他一脸茫然，诧异道：“你没吃过饺子么？”
墨释摇摇头，寻思着这个名称倒是耳熟，忽然想起有次在楚遥家中，好像见过一堆白白粘粘之物，顿时大为嫌恶：“那有甚么好吃的？”
“哎呀，当然好吃，等会儿我包一些给你尝尝，保你赞不绝口。”
墨释只觉此女的新奇念头层出不穷，无奈道：“随你随你。”
秀蓝笑盈盈道：“你先喝酒罢，我去找些白面肉馅来。”站起身来，又走了出去。
墨释望着秀蓝的背影，忖道：“她的性子似乎与初次见面时大不相同。那日挡了她一掌，感其内力似有七十余年根底，比之楚遥尚高出不少。这在人界已算极为高深的修为，由此推测，她的年龄至少七八十岁，在人界应属耄耋老者。当日在楚遥府中，确觉此人沉稳凝重，圆滑世故。怎地今日独处，忽又变的这般活泼？莫非凡间女子都是这般复杂多变的么。”他微露苦笑，却并无厌烦之意。
过了小半个时辰，秀蓝终于捧着一叠物事返回房内。“抱歉，让你久等了。这地方的面粉不够细白，馅料种类太少。鲜虾只好用虾仁代替，榈芹勉强换成韭菜，鸡蛋肉馅还不错，可惜海虎翅无论如何找不到。你且将就一下。”说着把盆盆罐罐摆放出来，竟然铺满整张桌子。
墨释看的眼花缭乱，疑问道：“你们凡人做饭，这样麻烦？”又见秀蓝手里握着一根短短的木棒，心中奇怪：“这又作何用处？”
秀蓝嫣然浅笑：“若做的简单些，当然也可以，但味道就差的多了。我初次给你下厨，自然要好好表现一番。”当即有条不紊的忙活起来。
墨释再次怔住，渐渐的，内心深处隐约生出一丝莫名的温馨暖意。当年飞凌心甘情愿下界为人，也是为了这样的一分暖意么？;
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